波洛1　斯泰尔斯庄园奇案-第7章

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　这一回答接着形成了短暂的僵局。还是约翰打破了这相当尴尬的沉默，他稍微有点费力他说：
　“英格里桑先生已经回来了。我告诉你了吧？”
　波洛低了下头。
　“这情况对我们大家来说都是很尴尬的。当然，本来应该象往常那样对待他，——可是，嘿，那怎么成，坐下来和一个有可能是杀人犯一起吃饭，怎能叫人不恶心！”
　波洛同情地点点头。
　“我非常理解，你们的处境是很为难，卡文迪什先生。我想问一个问题。英格里桑先生昨晚没有回来，我相信是因为他忘了带大门的钥匙。是这样吧？”
　“是的。”
　“我想你是完全相信他忘记带大门钥匙了——可是他到底带了没有呢？”
　“我不知道。我从来没有想到要去看一下。我们总是把那钥匙放在门厅的抽屉里的。我去看看，现在是不是在那儿。”
　波洛微笑着举起一只手。
　“不，不，卡文迪什先生，现在太晚了。我确信你一定能找到它的。即使英格里桑先生真的带走过，现在他也已经有足够的时间把它放回去了。”
　“那末你认为——”
　“我没有任何想法。要是今天早上，在他回来之前，恰巧有人看过，看到它是在那儿，那才是一个对他有利的有价值的论据。如此而已。”
　约翰显得茫然不知所措。
　“别担忧，”波洛温和地说。“我要让你放心，你没有必要让它来烦扰你。由于你是如此好客，那就让我们去吃点早饭吧。”
　所有人都聚集在餐室里。在这种情况下，我们自然不是一次令人愉快的聚会，一次令人震惊的事件以后反应总是难受的，因此我认为我们大家都在忍受着痛苦，但是礼貌和良好的教养告诫说我们的举止应该完全象往常一样。
可我仍然没法消除惊讶的心情，如果说这种自制确实是一件极其困难的事的话。没有人眼红泪洒，也没有人暗自悲伤，我感到我的看法没有错，看上去多卡斯是个人方面受这一惨案影响最大的一个人。
　我朝阿弗雷德扫了一眼，他多少有点装成是个失去妻子的鳏夫的样子，对于这种虚伪，我感到作呕。我真想知道，他是否了解我们任怀疑他。无疑，由于我们瞒着他，他是没法知道这一事实的。他已预感到有某种可怕的潜藏着的危险吗，还是自信他的罪行不会受到惩罚？空气中这种怀疑的气氛一定会对他提出警告：他已成了一个可疑的人。
　可是，是不是所有人都怀疑他呢？卡文迪什太太怎么样？我朝她注视着，她坐在餐桌的头上，庄重，镇静，莫测高深。她上身穿着件光滑的灰色外衣，腕部的白色褶边披落在纤细的双手上，看上去十分美丽动人。然而，只要她愿意，她的脸可以变得象斯芬克斯①一样神秘莫测。她沉默寡言，很少开口，还有一点奇怪的是。我觉得她那品貌的强大力量在支配着我们每一个人。
　还有年轻的辛西娅呢？她怀疑么？我感到她看上去疲倦不堪，象是病了。她的样子显得非常消沉，忧伤。我问她是不是觉得病了，她坦率地回答说：
　“是的。我的头痛极了。”
　“要不要再喝杯咖啡，小姐？”波洛关心地说。“它能使你恢复精神。用来治头痛，它是独一无二的。”他急忙跳起身来，拿了她的杯子。
　“不要糖，”波洛刚拿起方糖钳子，辛西娅就看着他说道。
　“不要糖？战争时期戒糖，呃？”
　“不，我喝咖啡从来不放糖。”
　“该死！”在把斟满的杯子端回来时，波洛自言自语地低声嘀咕说。
　这话只有我听见，我好奇地朝他瞥了一眼，看到他的脸，由于抑制着的激动在抽搐，他的两眼也象猫眼似地发着绿光。想必他已听到或看到什么使他深为激动的东西了——可是那是什么呢？我一向认为自己是不算笨的，但是这次我得承认，没有一点不平常的迹象引起过我的注意。
　过了一会，门打开了，出现了多卡斯。
　“韦尔斯先生看您来了，先生，”她对约翰说。
　我想起了这个名字，这就是头一天晚上英格里桑太太给他写过信的那位律师。
　约翰立即站起身来。
　“把他带到我的书房里丢。”然后他转向我们。“我母亲的律师，”他解释说。接着又放低了声音：“他也是验尸官——你们知道。你们也许想和我一起去一趟吧？”
　我们默认了，于是就跟着他出了房间。约翰在前面大步走着，我趁此机会低声问波洛：
　“要审讯么？”
　波洛心不在焉地点点头。他似乎正在想什么，这一来引起了我的好奇心。
　“这是怎么啦？你没有留意我说的。”
　“确实如此，我的朋友。我很担心。”
　“为什么？”
　“因为辛西娅小姐喝咖啡不放糖。”
　“什么？你不能严肃一点吗？”
　“我这是最严肃的。嗳！那儿有件事情我不明白。我的直觉是对的。”
　“什么直觉？”
　“这直觉使我坚持要检查那些咖啡杯，嘘！现在不谈了！”
　我们跟着约翰走进他的书房，他关上了我们身后的门。
　韦尔斯先生是位风趣的中年人，两眼敏锐，一张典型的律师嘴巴。约翰为我们俩作了介绍，并说明了我们一起前来的原因。
　“你得知道，韦尔斯，”他补充说，“这是严格保密的。我们还是希望将会证明不需要进行任何调查。”
　“是啊！是啊！”韦尔斯先生安慰说。“我想我们本该使你免受审讯的痛楚和宣扬。可是没有医生的死亡证明，这样做当然是不得已的。”
　“是呀，我也这样想。”
　“鲍斯坦是个聪明人。我相信，他是毒物学方面的权威。”
　“不错，”约翰说，态度显得有点不自然。随后他又相当含糊地补充说：“我们会不会都得出庭作证——我的意思是，我们大家？”
　“你们，当然——还有——嗯——英格里桑——嗯——先生。”
　略微停顿了一下，律师继续安慰悦，“任何一件旁的证据都能轻而易举地证实，这仅仅是形式问题。”
　“我懂了。”
　约翰的脸上掠过一丝宽慰的表情。这使我感到迷惑不解，因为我没看出他所以如此的理由。
　“要是你没有相反的意见，”韦尔斯先生继续说，“那我想就在星期五吧。那样就会有充裕的时间给我们研究医生的报告了。我想，是今天晚上验尸吧？”
　“是的。”
　“这样安排对你合适么？”
　“完全合适。”
　“亲爱的卡文迪什，我不需要告诉你了，听到这一最不幸的事件，我有多么悲痛。”
　“在搞清这件事方面，你能给我们大力帮助吗，先生？”波洛插嘴说，我们进房间以来，这是他第一次开口。
　“我？”
　“是的。我们听说英格里桑太太昨天晚上给你写过信。今天早上你一定收到这封信了。”
　“是收到了，可是信上并没有什么消息，它只是封短信，要我今天早上来看她，因为她要和我商量一件十分重要的事情。”
　“她没有给你暗示这可能是件什么事情吗？”
　“很遗憾，没有。”
　“真是遗憾。”约翰说。
　“太遗憾了。”波洛认真地表示同意。
　大家都沉默了。波洛出神地想了一会。最后又转头朝向律师。
　“韦尔斯先生，有件事情我想请教请教你——这是说，要是这不违反你的职业规则的话。英格里桑太太去世了，谁将继承她的财产？”
　律师犹豫了一下，接着回答说：
　“这一情况马上就要公诸于世的，假如卡文迪什先生不反对的话——”
　“一点也不，”约翰插话。
　我看不出有任何理由，我不应该回答你的问题。根据她的最后的注明为去年八月的遗嘱，除了一些不重要的遗物遗赠给佣人等等之外，她决定把她的全部财产都给予前房儿子约翰·卡文迪什先生。”
　“那不是——卡文迪什先生，请原谅我提的问题——对另一个儿子劳伦斯·卡文迪什先生太不公平了吗？”
　“不，我不这么想。按照他们父亲的遗嘱，继母去世后，在约翰继承遗产的同时，劳伦斯也能得到一大笔钱财。英格里桑太太把自己的钱都留给了她的长子，她知道他定能保住斯泰尔斯庄园。依我看来，这是个公平合理的分配。”
　波洛沉思着点点头。
　“我明白了。可是根据你们英国的法律，在英格里桑太太重又结婚后，这一遗嘱就作废了，我这说法不知对不对？”
　韦尔斯先生点点头。
　“由于我即将提出起诉，波洛先生，那规定现在完全无效了。”
　“啊！”波洛说。他想了想，然后问道：“英格里桑太太本人知道这事吗？”
　“我不清楚。她可能知道。
　“她刚知道，”约翰出乎意外地说，“就在昨天，我们议论到结婚后遗嘱就作废的事。”
　“啊！还有一个问题，韦尔斯先生，你说‘她的最后的遗嘱’。这么说来，英格里桑太太在这之前写过好几份遗嘱吗？”
　“她平均一年至少写一份新遗嘱，”韦尔斯先生沉着地说。“有关遗嘱中的财产分配，她老是喜欢改变主意，一会儿要赈济一个人，一会儿又要给另一个家里人一些好处。”
　“假如，”波洛提示说，“没让你知道，她已写了一份对某个人有利的新遗嘱，而这个人从任何意义上说，都不是这个家庭的一员——例如，我们说霍华德小姐吧，你会感到吃惊吗？”
　“一点也不会。”
　“啊！”波洛似乎已经提完了自己的问题。
　当约翰和律师正在讨论如何查看英格里桑太太的文件问题时，我挨近波洛身边。
　“你认为英格里桑太太写了一份遗嘱，把她的全部财产都给了霍华德小姐了吗？”我有点好奇地低声问道。
　波洛笑了起来。
　“不。”
　“那你为什么要问呢？”
　“嘘！”
　约翰·卡文迪什已转身朝向波洛。
　“你和我们一起去吗，波洛先生？我们打算去查着一下我母亲的文件。英格里桑先生非常乐意把它全部交给韦斯先生和我本人。”
　“那样就使事情单纯得多。”律师咕哝着说。“当然，从法律上来说，他是有——”他没有把这句句子讲完。”
　“我们得先查看一下闺房里的写字台，”约翰解释说，“然后再上楼去她卧室。她把大部份重要文件都保存在一只紫红色的公文箱里，我们得仔细查一查。”
　“好的，”律师说，“很可能还有一份比在我这儿的这份更新的遗嘱。”
　“有一份更新的遗嘱。”说话的是波洛。
　“什么？”约翰和律师吃惊地盯着他。
　“或者，更确切地说，”我的朋友沉着地继续说，“有过一份。”
　“有过一份，你这是什么意思？它现在在哪儿？”
　“烧了！”
　“烧了？”
　“是的。瞧！”他取出我们在英格里桑太太房里的壁炉里找到的烧焦的纸片，把它递给律师，并且简要地解释了是在何时、何地找到它的。
　“可是也许这是份老的遗嘱呢？”
　“我不这样认为。事实上，我几乎已经确定，这份遗嘱写的时间不会早于昨天下午。”
　“什么？”“不可能！”两人一起冲口而出。
　波洛转向约翰。
　“要是你允许我把你的花匠叫来，我可以向你证实这一点。”
　“哦，当然——可是我不明白——”
　波洛举起了一只手。
　“先照我要求你的办吧。以后你可以爱问多少问题就问多少。”
　“好吧。”约翰按了按铃。
　多卡斯及时地应声而到。
　“多卡斯，你去告诉曼宁，叫他来一趟，到我这儿来谈一谈。”
　“是，先生。”
　多卡斯退了出去。
　我们在一种紧张的沉默中等待着。只有波洛一个人显得十分悠闲自在，他掸掉了书橱上一只忘了擦的角落上的灰尘。
　钉有平头钉的靴子踏在外面沙砾上的沉重脚步声。表明曼宁的到来。约翰询问似地看了看波洛，后者点了点头。
　“进来，曼宁，”约翰说，“我要和你谈谈。”
　曼宁慢慢地走了过来，犹豫地跨进落地长窗，尽可能近地贴窗站着。他两手捏着自己的帽子。小心翼翼地把它来回转着。他的背弯得厉害，虽然他的年岁也许不如看上去那么老。可是他的两眼炯炯有神，敏锐机灵，和他那张说话讷讷、相当谨慎的钝嘴极不相称。
　“曼宁，”约翰说，“这位先生有些事要问问你，我要求你好好回答。”
　“是，先生，”曼宁咕哝了一声。
　波洛轻快地走向前去。曼宁的目光带着几分轻蔑朝他扫视了一下。
　“昨天下午，你们在这屋子的南面栽种一畦秋海棠，是吗，曼宁？”
　“是的，先生，我和威廉两个人。”
　“英格里桑太太走到窗口，叫你们了，是吗？”
　“是的，先生，她叫了。”
　“用你自己的话确切地告诉我，在这以后发生了什么事？”
　“好的，先生，没多大事。她只是要威廉骑车到村子里去了一趟，买回一份遗嘱的格式纸，或者是象这样一类的——我不知道确切是什么——她给他写了个条子。”
　“是么？”
　“是的，他去了，先生。”
　“后来怎么样？”
　“我们就继续种秋海棠了，先生。”
　“英格里桑太太没有再叫你们吗？”
　“叫了，先生，她又叫了我和威廉两个人。”
　“后来呢？”
　“她要我们俩直接进来，在一张长长的纸的底下签了名，——在她的签名后面。”
　“你们有没有看到在她的签名前面写的是什么？”
　“没有，先生，那部分上面放着一小张吸墨水纸。”
　“你们的名字是签在她告诉你们的地方的？”
　“是的，先生，我先签，然后是威廉。”
　“后来她拿这张东西怎么样了？”
　“啊，这个，先生，她先把它装进一只长信封，后来把它放进摆在这张写字台上的一只紫红色箱子里了。”
　“她第一次叫你们时是什么时候？”
　“我想是四点来钟，先生。”
　“不会更早？会不会在三点半左右？”
　“不会的，我可不敢这样说，先生。更有可能是四点过一点——不会在四点之前。”
　“谢谢你，曼宁，那就行了，”波洛愉快地说。
　花匠朝自己的主人看了一眼，约翰点了点头，于是曼宁举起一个手指到前额，咕哝了一声，小心翼翼地转身走出落地长窗。
　我们个个面面相觑。
　“我的天哪！”约翰喃喃地说。“多离奇的巧合！”
　“怎么——巧合？”
　“我母亲刚好在她去世这一天立了一份遗嘱！”
　韦尔斯先生清清自己的嗓子，冷冷地说：
　“你就这么确信这是巧合，卡文迪什？”
　“你这是什么意思？”
　“你告诉我，你母亲昨天下午和一个人争吵得很厉害——”
　“你这是什么意思？”约翰又大声问道，他的声音有些颤抖，脸色发白。
　“由于那场争吵，你母亲非常突然地匆匆另立了一份新遗嘱。它的内容我们再也没法知道了。有关的条文她没有告诉任何人。毫无疑问，今天早上她本来要和我商谈这个问题的——可是她没有机会了。这份遗嘱现在已经失踪，她把这一秘密带进了坟墓。卡文迪什，我怕的是这可能不是巧合啊。波洛先生，我确信你一定会同意我的看法吧，这些事实是很富有暗示的。”
　“有暗示也罢，没有暗示也罢，”约翰打断了他的话，“我们都得大大感谢波洛先生阐明了这件事。要是没有他说，我们本来都是一直不知道这份遗嘱的。我想，我是不是可以问问你，波洛先生，是什么最初使得你怀疑这一事实的？”
　波洛笑着回答说：
　“一只上面涂着几个字的旧信封，还有一畦新栽的秋海棠。”
　我想，约翰本来还要进一步问下去的：可是就在这时候，传来了汽车引擎的响亮震颤声。当它一掠而过时，我们都朝向窗口。
　“伊维！”约翰叫了起来。“请原谅，韦尔斯。”他急急忙忙走出去了。