the letters-2-第20章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



decision　on　the　point；　and　let　Hole　know。　　To　resume　my　desultory　

song；　I　desire　you　would　carry　the　same　fire　（hereinbefore　

suggested）　into　your　decision　on　the　WRONG　BOX；　for　in　my　present　

state　of　benighted　ignorance　as　to　my　affairs　for　the　last　seven　

months　…　I　know　not　even　whether　my　house　or　my　mother's　house　have　

been　let　…　I　desire　to　see　something　definite　in　front　of　me　…　

outside　the　lot　of　palace　doorkeeper。　　I　believe　the　said　WRONG　BOX　

is　a　real　lark；　in　which；　of　course；　I　may　be　grievously　deceived；　

but　the　typewriter　is　with　me。　　I　may　also　be　deceived　as　to　the　

numbers　of　THE　MASTER　now　going　and　already　gone；　but　to　me　they　

seem　First　Chop；　sir；　First　Chop。　　I　hope　I　shall　pull　off　that　

damned　ending；　but　it　still　depresses　me：　　this　is　your　doing；　Mr。　

Burlingame：　　you　would　have　it　there　and　then；　and　I　fear　it　…　I　

fear　that　ending。



R。　L。　S。







Letter：　　TO　CHARLES　BAXTER







HONOLULU；　FEBRUARY　8TH；　1889。



MY　DEAR　CHARLES；　…　Here　we　are　at　Honolulu；　and　have　dismissed　the　

yacht；　and　lie　here　till　April　anyway；　in　a　fine　state　of　haze；　

which　I　am　yet　in　hopes　some　letter　of　yours　（still　on　the　way）　may　

dissipate。　　No　money；　and　not　one　word　as　to　money！　　However；　I　

have　got　the　yacht　paid　off　in　triumph；　I　think；　and　though　we　stay　

here　impignorate；　it　should　not　be　for　long；　even　if　you　bring　us　

no　extra　help　from　home。　　The　cruise　has　been　a　great　success；　both　

as　to　matter；　fun；　and　health；　and　yet；　Lord；　man！　we're　pleased　to　

be　ashore！　　Yon　was　a　very　fine　voyage　from　Tahiti　up　here；　but　…　

the　dry　land's　a　fine　place　too；　and　we　don't　mind　squalls　any　

longer；　and　eh；　man；　that's　a　great　thing。　　Blow；　blow；　thou　wintry　

wind；　thou　hast　done　me　no　appreciable　harm　beyond　a　few　grey　

hairs！　　Altogether；　this　foolhardy　venture　is　achieved；　and　if　I　

have　but　nine　months　of　life　and　any　kind　of　health；　I　shall　have　

both　eaten　my　cake　and　got　it　back　again　with　usury。　　But；　man；　

there　have　been　days　when　I　felt　guilty；　and　thought　I　was　in　no　

position　for　the　head　of　a　house。



Your　letter　and　accounts　are　doubtless　at　S。　F。；　and　will　reach　me　

in　course。　　My　wife　is　no　great　shakes；　she　is　the　one　who　has　

suffered　most。　　My　mother　has　had　a　Huge　Old　Time；　Lloyd　is　first　

chop；　I　so　well　that　I　do　not　know　myself　…　sea…bathing；　if　you　

please；　and　what　is　far　more　dangerous；　entertaining　and　being　

entertained　by　His　Majesty　here；　who　is　a　very　fine　intelligent　

fellow；　but　O；　Charles！　what　a　crop　for　the　drink！　　He　carries　it；　

too；　like　a　mountain　with　a　sparrow　on　its　shoulders。　　We　

calculated　five　bottles　of　champagne　in　three　hours　and　a　half　

（afternoon）；　and　the　sovereign　quite　presentable；　although　

perceptibly　more　dignified　at　the　end。　。　。　。



The　extraordinary　health　I　enjoy　and　variety　of　interests　I　find　

among　these　islands　would　tempt　me　to　remain　here；　only　for　Lloyd；　

who　is　not　well　placed　in　such　countries　for　a　permanency；　and　a　

little　for　Colvin；　to　whom　I　feel　I　owe　a　sort　of　filial　duty。　　And　

these　two　considerations　will　no　doubt　bring　me　back　…　to　go　to　bed　

again　…　in　England。　…　Yours　ever　affectionately；



R。　L。　S。







Letter：　　TO　R。　A。　M。　STEVENSON







HONOLULU；　HAWAIIAN　ISLANDS；　FEBRUARY　1889。



MY　DEAR　BOB；　…　My　extremely　foolhardy　venture　is　practically　over。　　

How　foolhardy　it　was　I　don't　think　I　realised。　　We　had　a　very　small　

schooner；　and；　like　most　yachts；　over…rigged　and　over…sparred；　and　

like　many　American　yachts　on　a　very　dangerous　sail　plan。　　The　

waters　we　sailed　in　are；　of　course；　entirely　unlighted；　and　very　

badly　charted；　in　the　Dangerous　Archipelago；　through　which　we　were　

fools　enough　to　go；　we　were　perfectly　in　ignorance　of　where　we　were　

for　a　whole　night　and　half　the　next　day；　and　this　in　the　midst　of　

invisible　islands　and　rapid　and　variable　currents；　and　we　were　

lucky　when　we　found　our　whereabouts　at　last。　　We　have　twice　had　all　

we　wanted　in　the　way　of　squalls：　　once；　as　I　came　on　deck；　I　found　

the　green　sea　over　the　cockpit　coamings　and　running　down　the　

companion　like　a　brook　to　meet　me；　at　that　same　moment　the　foresail　

sheet　jammed　and　the　captain　had　no　knife；　this　was　the　only　

occasion　on　the　cruise　that　ever　I　set　a　hand　to　a　rope；　but　I　

worked　like　a　Trojan；　judging　the　possibility　of　haemorrhage　better　

than　the　certainty　of　drowning。　　Another　time　I　saw　a　rather　

singular　thing：　　our　whole　ship's　company　as　pale　as　paper　from　the　

captain　to　the　cook；　we　had　a　black　squall　astern　on　the　port　side　

and　a　white　squall　ahead　to　starboard；　the　complication　passed　off　

innocuous；　the　black　squall　only　fetching　us　with　its　tail；　and　the　

white　one　slewing　off　somewhere　else。　　Twice　we　were　a　long　while　

（days）　in　the　close　vicinity　of　hurricane　weather；　but　again　luck　

prevailed；　and　we　saw　none　of　it。　　These　are　dangers　incident　to　

these　seas　and　small　craft。　　What　was　an　amazement；　and　at　the　same　

time　a　powerful　stroke　of　luck；　both　our　masts　were　rotten；　and　we　

found　it　out　…　I　was　going　to　say　in　time；　but　it　was　stranger　and　

luckier　than　that。　　The　head　of　the　mainmast　hung　over　so　that　

hands　were　afraid　to　go　to　the　helm；　and　less　than　three　weeks　

before　…　I　am　not　sure　it　was　more　than　a　fortnight　…　we　had　been　

nearly　twelve　hours　beating　off　the　lee　shore　of　Eimeo　（or　Moorea；　

next　island　to　Tahiti）　in　half　a　gale　of　wind　with　a　violent　head　

sea：　　she　would　neither　tack　nor　wear　once；　and　had　to　be　boxed　off　

with　the　mainsail　…　you　can　imagine　what　an　ungodly　show　of　kites　

we　carried　…　and　yet　the　mast　stood。　　The　very　day　after　that；　in　

the　southern　bight　of　Tahiti；　we　had　a　near　squeak；　the　wind　

suddenly　coming　calm；　the　reefs　were　close　in　with；　my　eye！　what　a　

surf！　　The　pilot　thought　we　were　gone；　and　the　captain　had　a　boat　

cleared；　when　a　lucky　squall　came　to　our　rescue。　　My　wife；　hearing　

the　order　given　about　the　boats；　remarked　to　my　mother；　'Isn't　that　

nice？　　We　shall　soon　be　ashore！'　　Thus　does　the　female　mind　

unconsciously　skirt　along　the　verge　of　eternity。　　Our　voyage　up　

here　was　most　disastrous　…　calms；　squalls；　head　sea；　waterspouts　of　

rain；　hurricane　weather　all　about；　and　we　in　the　midst　of　the　

hurricane　season；　when　even　the　hopeful　builder　and　owner　of　the　

yacht　had　pronounced　these　seas　unfit　for　her。　　We　ran　out　of　food；　

and　were　quite　given　up　for　lost　in　Honolulu：　　people　had　ceased　to　

speak　to　Belle　about　the　CASCO；　as　a　deadly　subject。



But　the　perils　of　the　deep　were　part　of　the　programme；　and　though　I　

am　very　glad　to　be　done　with　them　for　a　while　and　comfortably　

ashore；　where　a　squall　does　not　matter　a　snuff　to　any　one；　I　feel　

pretty　sure　I　shall　want　to　get　to　sea　again　ere　long。　　The　

dreadful　risk　I　took　was　financial；　and　double…headed。　　First；　I　

had　to　sink　a　lot　of　money　in　the　cruise；　and　if　I　didn't　get　

health；　how　was　I　to　get　it　back？　　I　have　got　health　to　a　wonderful　

extent；　and　as　I　have　the　most　interesting　matter　for　my　book；　bar　

accidents；　I　ought　to　get　all　I　have　laid　out　and　a　profit。　　But；　

second　（what　I　own　I　never　considered　till　too　late）；　there　was　the　

danger　of　collisions；　of　damages　and　heavy　repairs；　of　disablement；　

towing；　and　salvage；　indeed；　the　cruise　might　have　turned　round　and　

cost　me　double。　　Nor　will　this　danger　be　quite　over　till　I　hear　the　

yacht　is　in　San　Francisco；　for　though　I　have　shaken　the　dust　of　her　

deck　from　my　feet；　I　fear　（as　a　point　of　law）　she　is　still　mine　

till　she　gets　there。



From　my　point　of　view；　up　to　now　the　cruise　has　been　a　wonderful　

success。　　I　never　knew　the　world　was　so　amusing。　　On　the　last　

voyage　we　had　grown　so　used　to　sea…life　that　no　one　wearied；　though　

it　lasted　a　full　month；　except　Fanny；　who　is　always　ill。　　All　the　

time　our　visits　to　the　islands　have　been　more　like　dreams　than　

realities：　　the　people；　the　life；　the　beachcombers；　the　old　stories　

and　songs　I　have　picked　up；　so　interesting；　the　climate；　the　

scenery；　and　（in　some　places）　the　women；　so　beautiful。　　The　women　

are　handsomest　in　Tahiti；　the　men　in　the　Marquesas；　both　as　fine　

types　as　can　be　imagined。　　Lloyd　reminds　me；　I　have　not　told　you　

one　characteristic　incident　of　the　cruise　from　a　semi…naval　point　

of　view。　　One　night　we　were　going　ashore　in　Anaho　Bay；　the　most　

awful　noise　on　deck；　the　breakers　distinctly　audible　in　the　cabin；　

and　there　I　had　to　sit　below；　entertaining　in　my　best　style　a　

negroid　native　chieftain；　much　the　worse　for　rum！　　You　can　imagine　

the　evening's　pleasure。



This　naval　report　on　cruising　in　the　South　Seas　would　be　incomplete　

without　one　other　trait。　　On　our　voyage　up　here　I　came　one　day　into　

the　dining…room；　the　hatch　in　the　floor　was　open；　the　ship's　boy　

was　below　with　a　baler；　and　two　of　the　hands　were　carrying　buckets　

as　for　a　fire；　this　meant　that　the　pumps　had　ceased　working。



One　stirring　day　was　that　in　which　we　sighted　Hawaii。　　It　blew　

fair；　but　very　strong；　we　carried　jib；　foresail；　and　mainsail；　all　

single…reefed；　and　she　carried　her　lee　rail　under　water　and　flew。　　

The　swell；　the　heaviest　I　have　ever　been　out　in　…　I　tried　in　vain　

to　estimate　the　height；　AT　LEAST　fifteen　feet　…　came　tearing　after　

us　about　a　point　and　a　half　off　the　wind。　　We　had　the　best　hand　…　

old　Louis　…　at　the　wheel；　and；　really；　he　did　nobly；　and　had　noble　

luck；　for　it　never　caught　us　once。　　At　times　it　seemed　we　must　have　

it；　Louis　would　look　over　his　shoulder　with　the　queerest　look　and　

dive　down　his　neck　into　his　shoulders；　and　then　it　missed　us　

somehow；　and　only　sprays　came　over　our　quarter；　turning　the　little　

outside　lane　of　deck　into　a　mill　race　as　deep　as　to　the　cockpit　

coamings。　　I　never　remember　anything　more　delightful　and　exciting。　　

Pretty　soon　after　we　were　lying　absolutely　becalmed　under　the　lee　

of　Hawaii；　of　which　we　had　been　warned；　and　the　captain　never　

confessed　he　had　done　it　on　purpose；　but　when　accused；　he　smiled。　　

Really；　I　suppose　he　did　quite　right；　for　we　stood　committed　to　a　

dangerous　race；　and　to　bring　her　to　the　wind　would　have　been　rather　

a　heart…sickening　manoeuvre。



R。　L。　S。







Letter：　　TO　MARCEL　SCHWOB







HONOLULU；　SANDWICH　ISLANDS；　FEBRUARY　8TH；　1889。



DEAR　SIR；　…　I　thank　you　…　from　the　midst　of　such　a　flurry　as　you　

can　imagine；　with　seven　months'　accumulated　correspondence　on　my　

table　…　for　your　two　friendly　and　clever　letters。　　Pray　write　me　

again。　　I　shall　be　home　in　May　or　June；　and　not　improbably　shall　

come　to　Paris　in　the　summer。　　Then　we　can　talk；　or　in　the　interval　

I　may　be　able　to　write；　which　is　to…day　out　of　the　question。　　Pray　

take　a　word　from　a　man　of　crushing　occupations；　and　count　it　as　a　

volume。　　Your　little　CONTE　is　delightful。　　Ah　yes；　you　are　right；　I　

love　the　eighteenth　century；　and　so　do　you；　and　have　not　listened　

to　its　voice　in　vain。　…　The　Hunted　One；