亘古情缘 第二部-第5章

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　　“我可以帮你……成为两河的霸主……”　　
　　第五章　上　
　　在阿舒尔修整了近半月，提格拉特帕拉沙尔三世班师回朝。　　
　　十月中旬，亚述都城尼尼微。　　
　　比自己离去的时候更加繁荣了呢……连芳回到这座重新接纳自己的城市时，百感交集。　　
　　触目，都是全新景象──　　
　　尼尼微皇宫被修葺过……城墙至扎格罗斯山脚建起了长长的回廊，每隔数十米都设有堞堡和类似烽火台的露天平台……　　
　　然后……自己曾经纵身跃入的深深水渠──也被填平了。　　
　　不知这是不是男人的意思……　　
　　流经的底格里斯河被分成数条──新的水渠也在开凿中……　　
　　而且变的……不光光是城市本身。　　
　　相较男人即位前的肃穆，此时的尼尼微多了几分生气。　　
　　街上随处可见头顶缠布的波斯人，肤色如乌木般黑亮的努比亚人，浓妆抹的埃及舞娘……各个不同的民族在交换商品，同时交流着彼此的文化……　　
　　除了商队还有进贡的人流──自尼尼微城郊的港口一直绵延直宫廷的入口──　　
　　亚述在数月前的一役震慑了四方，此时正是各国逢迎的最好时机。　　
　　再加上几日前，巴比伦王易主，国内动荡──两河南北各据一方的形式又偏向了亚述──　　
　　国势如日中天。　　

　　“退下。”　　
　　男人拧眉，对着近前的女侍轻声喝道，挥挥手让她出去。　　
　　他怀中躺着的那人才刚刚入睡，头枕着他的肩膀正打着薄鼾……怎容得有人这时候扰他清梦。　　
　　女侍惶恐地往后退，却又不慎撞到了身后来人──　　
　　“又怎么了？”　　
　　一个男音轻佻地问道，来人捏了捏女侍的脸蛋，顺手将她推出帷幕外──　　
　　“你来干什么？”男人瞪了一眼满脸堆笑的赫京。　　
　　他双掌一摊，耸耸肩，道：　　
　　“没事我来干什么，只不过现在亚述的男丁不过百万，你要抽一大半人上战场──大臣们就开始在我耳边唠叨了。”　　
　　沙尔静默了一会儿，低头看了看怀中的连芳……　　
　　睡得正香……想抱他回软塌上继续好眠，但见细白的指头牢牢攥着自己的衣襟……　　
　　动弹不得。　　
　　“等会儿……我再去议事殿。”　　
　　这般回他，但是赫京却没有退下的意思。　　
　　“沙尔……”语调变得严肃，“我知道你很喜欢他……我也不会反对你们两个在一起──”　　
　　“但别忘了，你是亚述王──”　　
　　“就算只是为了生养子嗣，也请你快点找个女人吧！”　　
　　“女人？”　　
　　喃喃地低吟，像是在咀嚼一个生涩难懂的词──　　
　　男人垂下了眼睫，轻道：　　
　　“这种事……不用你担心。”　　
　　赫京愣了愣，甩开帘幕出去了──　　
　　冷哼一声──伏在自己身上的人也被吵醒……　　
　　“……怎么了？”惺忪的眼还没完全睁开，连芳就看到拥着自己的男人不悦的神情。　　
　　他一脸的茫然……让男人心境平缓了些──可那一副毫无防备的模样对着自己──　　
　　会让自己把持不住的……　　
　　“没事……”揽着他的腰紧了紧，伸手在他背脊上轻拍──　　
　　这……是在哄人吗？　　
　　很讶异堂堂亚述王居然会有这种举动，连芳觉得很滑稽……　　
　　于是就不小心笑出声来──　　
　　尴尬地轻咳，难得自那黑眸中闪现的促狭……　　
　　另类妩媚……　　
　　真的就把持不住地……俯身下去……　　

　　梦醒。　
　　男人突然说“是该上战场的时候了”。　
　　他要带着黑狮军团去实现他的雄心──称霸小亚细亚……　
　　连芳听他说，只是浅笑。　
　　“要募集亚述国中逾半的成年男子去打仗──”　
　　听起来像个天方夜谭──要知道全国的成年劳力要是都被抽去前线的话，这就意味着无人在国内躬耕，无人援送前方的粮草──　
　　连芳向他提起了过去与赫京提到过的秦始皇“耕战”的例子……（原谅123，这时候嬴政还不知道在什么地方呢……现在时刻是：公元前746年，大概是中国的周朝），要知道亚述原就是个游牧民族，人民多不事生产……靠掠夺和扩张来维持的庞大帝国是不能长久的（的确，亚述帝国的繁荣强盛不过100多年），要改变这种现状首先就得修改农制法律……鼓励耕种。　
　　“还有就是要修改征兵制度……”　
　　连芳轻道，转过身子拉住露台的石栏──　
　　从王宫的这个高度，可以俯瞰到全城，（汗……这两个人……除了喜欢野合还喜欢居高临下地搞……）小扎布沿河驻扎的黑骑军都能尽收眼底……　
　　男人从背后贴上……　
　　温湿的胸膛靠着裸露的背……皮肤汗津津地相粘……　
　　“怎么改……”他慵懒地问……下巴摩挲着连芳的头顶。　
　　“……你有没有想过用募兵制呢？”　
　　“什么？”　
　　“就是用雇佣兵……可以征召其它民族的士兵，付给报酬，让他们参战。”　
　　“他们不是亚述人……”　
　　“亚述本就是千年之前迁入小亚的闪族人的一支──所以原本就没有完全的亚述人啊。”　
　　而且就连现在拥着自己的、亚述最上位的男子也拥有二分之一的赫梯血统──　
　　男子微微蹙眉，然后笑了──　
　　像是轻轻的叹息，他的头顶长吁一口气……　
　　“还好……”　
　　“你是属于我的……”　
　　又是占有的话……连芳听过无数次……过去的抗拒已经消磨殆尽……　
　　这话……如今听来就像一句爱语……　
　　笑。　
　　男人变了。　
　　过去那种对什么都不甚在乎的轻闲笑容仿佛消失了……他的表情丰富起来──对自己的态度几乎都可算得上宠溺──　
　　不过愈是这样，愈是让人觉得不安呢。　
　　连芳还没有忘记……　
　　自己──就算在他的怀里，也算不上……　
　　他的爱人。　
　　（未完的未完）　
　　（申明：本故事纯属虚构）　　
　　第五章　下　
　　尼尼微天气转凉。　
　　大水渠的工程已经过半，沙尔带着连芳去看他在渠边新建的一座行宫──　
　　不明白男人为何在这种关键的时候还大兴土木……　
　　连芳打了个寒战，在这样湿冷的天气里──他肩胛的旧伤总是隐隐作痛，不过辐射感染的反应却不如夏天那么激烈了──　
　　肩上一沈，是男人的大掌……他为连芳披上了鹿皮的氅子，然后拉他上马──　
　　像是变了一个人似的，男人对他的无微不至……两个月来形影不离。　
　　现在……整个尼尼微──不……是整个亚述，都知道“马度克的先知”失而复得……亚述王对他愈加宠信，甚至还委以重任──　
　　这──只是一种好听的说法。　
　　恁谁也晓得──他是国王的“宠爱”……　
　　“先知大人的府邸就在亚述王的怀里！”　
　　民间那戏谑的说法──道出连芳的暧昧地位……　
　　这些……连芳不是不知道……　
　　只不过自己已经无暇去顾忌。　
　　还有三个月，就要到两河泛滥的时节了，开战在即──男人的第一个目标便是西面的乌拉尔图。　
　　乌拉尔图疆域广大，土地丰饶──国主萨尔杜里二世更是个强干的君主，目前已经执政了十四年，期间还曾多次征伐乌尔米亚湖西南的马亚国，两次出征讨伐亚述的属国康马汗──　
　　而且只有灭掉乌拉尔图，才能继续向西面拓宽疆土──叙利亚、巴勒斯坦、腓尼基……还有埃及。　
　　这就是男人的野心……也是亚述繁荣盛世的一个开端──　
　　连芳的目标，就是帮助男人──在他在位期间，实现这一切……　
　　若是……能活到那时的话……　
　　心里的这份忐忑，时时在提醒自己……所谓的使命……　
　　“喜欢吗……我为你建的行宫……”　
　　“啊？”　连芳回魂。　
　　方才出神了好一会儿，致使没有听到前面的话……　
　　男人无言，低头吻上他的唇。　
　　为我建的行宫？　
　　连芳疑惑了……　
　　他不需要什么行宫……那对他而言是即奢侈又无用的东西……　
　　还是说……　
　　热情慢慢升级……或许是因为自己没有抗拒，所以男人的动作越来越肆无忌惮──直接在马上，就扯掉了他的衣结──虽然连周围的近侍都被趋走──可是这也太……　
　　羞耻得面孔发烫──连芳想将拥着自己的男人推离──无奈他力道大，格搡不开──　
　　这种时候……　
　　眼看男人跃下，又将他扯下马来──按倒在地上……　
　　攻掠城池般。　
　　连芳从来不知他有如此旺盛的精力……昨晚才……现在又是这样──近乎粗暴的索求。　
　　直到弄伤了自己，他才在上方伏住不动……粗糙的指头抚弄那青紫的痕迹──　
　　男人原本浅栗的眸子……变成了深褐……　
　　云雨过后，凝重的色。　
　　他……到底在想什么？　
　　这个问题，连芳当时……百思不得其解──　

　　第六章　上　
　　月尾是尼尼微大祭。　　
　　在这几天里，亚述人从日出到日落都不会进食与性交──这倒与穆斯林的斋月相似。　　
　　另外这些天也是各国向亚述朝贡的日子──停靠在都城码头的商船比往常增多了一倍……从地中海到波斯湾，各种肤色的外国人云集尼尼微──　
　　接着就是千篇一律的祭典。　
　　不过这次不一样的是：祭奠一结束──就意味着和平的日子也跟着告一段落了！　　
　　亚述王提格拉特帕拉沙尔三世，准备在下一个斋月来临前拿下穆萨西尔（乌拉尔图的宗教中心）──　
　　铁器在军队中慢慢普及，亚述人拥有两河地域最先进武器和以一当十的勇士们──　
　　而且……他们还有神赐的先知──　
　　一切的一切──几乎把亚述描述成不可战胜的神话。　
　　仿佛胜利尽在掌握……　

　　“为什么我也要参加祭典？”　
　　“因为您是先知啊，连芳大人。”　
　　库兰说，替刚沐浴过的年轻男子挽好了衣结──　
　　连芳晕红着脸……虽然眼前的美丽女子和自己已是再熟捻不过，可是被瞧见那些被沙尔弄出的暧昧痕迹还是很难堪啊──　
　　“您不用在意……”库兰的笑容让人如沐春风，轻握连芳的手道：　
　　“您是独一无二的……所以亚述王对您的宠爱……也是应该的。”　
　　这般露骨的话……脸烧得更烫了──　
　　实际上的确有点微烧。　
　　早晨和傍晚便会呈现的不适……日复一日，也变成了习惯──　
　　起风了。　
　　帷幕被吹得翻卷起来──看到了对面宫殿通明的景象，人声鼎沸。　
　　廊柱上的油灯被点上，廊顶悬上了夜明珠……　
　　琉璃瓦被照得彩色晶莹碎了一地……　
　　如同黑蚁般沿着大理石台级向其中移动的，便是来进贡的人群吧……多得几乎可以组成一只军队了。　
　　──突然觉得自己……格格不入。　
　　连芳在发愣，直到接他的女侍来唤他的时候，才缓过神──　
　　“大人，去主殿吧，陛下在等您呢。”　
　　点点头，有点不自在……心也跳得厉害，那是不安的感觉呢……　
　　一点都不想去呢……虽然那个男人也在──可是就是不想去──　
　　那样……会感觉自己被数不清的眼睛窥视着。　
　　心怀忐忑，如同不祥的征兆……　
　　“拉姆呢？”　
　　“修替司将军在照顾她呢。”不久前，柯伽希尔在瘟疫中丧生，拉姆就一直跟着修替司。　
　　“是么……”　
　　连借口陪她都不行……　
　　想要利用一个孤苦伶仃的女孩来脱身，自己真是拙劣呢。　
　　连芳长吁了一口气──站起来的时候眼前还一阵眩晕……　
　　看着他这样子，库兰不禁拧紧了眉──上去扶他又被推开──　
　　“我的身体还没有糟糕到这个地步呢……”　
　　淡淡的笑容挂在他的唇边，清俊的脸庞，只一身素服，也无甚点缀──　
　　但即使这样，连芳──有一种慑人心魄的美，在他的一举一动中渗透人心……　
　　有点看呆了，望着他被女侍领着渐行渐远……　
　　“不会有事吧……连芳大人。”　
　　口中喃喃，库兰的手指绞在一道──　
　　那么善良的一个人……一定会被神佑护着吧……　
　　所以自己的担心……因是多余的。　
　　亘古情缘II　第六章　下　
　　盛宴。　
　　位于王座旁的连芳看到，朝贡的人一直排到了宫门外——　
　　他身侧的年轻俊美的王……虽然把手探过来与自己十指交握，可还是……如坐针毡。　
　　因为近前的每个人都会睁着瞳瞳双目看着亚述王身边——地位暧昧的自己……　
　　亚述没有女主人呵……因为王宠幸的是一个男子……　
　　地下的窃窃私语，蛰得上位的他，耳朵生疼——　
　　侧头看了看男人，他只是浅笑，不甚在乎的模样……　
　　这样让他想起枕边的一句戏言——　
　　我要让世人都知道，你是我的……　
　　这又是何苦——　
　　轻叹……只得熬过这难耐的视线巡视……　

　　鼓乐刚刚奏响，这时，一个使者突然匍匐在大殿的中央。　
　　他的额头磕上了大理石的地面，如同拜祭神祗一般向亚述王施礼——　
　　连芳不知所以，朝身边的男子望了望，看到他眉头微蹙。　
　　“什幺人。”　
　　男人的声音威严而庄重。　
　　底下的使者回话——　
　　“我是以色列的使者，代表我王向陛下问安——”　
　　使者的后面是两名亚述军官，他们引导着后面带着金银等礼物的犹太人，他们抬着几口沉重的乌木箱子上前，那人弯着腰，小心翼翼地将其一一打开——　
　　满目的金银，珠宝，象牙，还有稀罕的香料与布料——　
　　都能听到周围倒抽气的声音……进贡的财物如此之多，是其它诸国无法比拟的。　
　　“这是我王的一点心意，请陛下笑纳。”　
　　使者恭敬地说，期间头一直是低垂着的，像表示臣服。　
　　连芳知道，在自己所处的这个时代，犹太国已分裂为两个国家，北方是以色列王国，建都撒马利亚，南部是犹太王国，定都耶路撒冷——　
　　为了与国势如日中天的亚述人修好，多年前，北方的以色列就曾派使节出使亚述，给当时的亚述国王沙尔马纳赛尔三世送来过丰厚的礼物。这一场景刻画在亚述王宫的一根黑色石柱上——连芳还亲眼见过……　
　　不过，时隔多年——又是亚述西征乌拉尔图的前夕……以色列这次是……　
　　面对眼前无数珍宝，只听男人不屑一顾的轻哼——　
　　“你还有什幺话要说幺？”　
　　以色列的使者重又跪下，道：　
　　“我国正与南面的犹太王国僵持不下，请陛下出兵援助——”　
　　果然——是来要救兵的，原本寂静一片的大殿又开始闹腾起来，众人皆知，现在的以色列国王是个年幼无能的君主……南方的犹太王国欺其势弱，多次进犯——所以想来巴结强大的亚述……　
　　男人沉默了一会儿，殿堂上下因此几乎陷入了难堪的境地——　
　　自己也等得心焦，指尖颤动——沙尔也感到了身边人的不安……捏了捏他的掌心，算是安抚——　
　　“这样的情况……