亘古情缘 第一部-第7章

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　　夜，很冷，也很沈。　
　　连芳刚从冰凉的泉水中被人拖出来，衣袍也沾湿了粘在了身上……还赤著足……　
　　沙漠的风中带著细小的沙粒，扑打在人身上不是闹著玩儿的──　
　　更何况连芳的上身是几近赤裸的……他的嘴唇都已经冻紫……　
　　真不知道这算不算“上帝”的佑护──从那麽高的平台上摔下来居然安然无恙……是侥幸吗？　
　　没有要停下脚步，实际上是根本停不下来。　
　　连芳在被拉扯著跑动间歇中，好奇地抬眼瞧了瞧紧紧箍著自己左手手腕的男人──　
　　他没有开口说过一个字，连芳也一样。　
　　只能看到他的高大背影的轮廓……还有感觉到手掌中粘腻的触感……　
　　连芳知道──那是血。　
　　在高台之上，他拉著自己躲过了疾射来的致命一箭，自己的胳膊却受伤了……　
　　“他”是谁？也是逃跑的“奴隶”吗？　
　　……这些不重要。　
　　重要的是他救了他，他们还活著。　

　　没有树木的遮掩，即使是夜晚，在被亚述人占据的台德木尔里躲藏并非易事。　
　　城市的各个角落都弥漫著血腥和烧焦的气味，刚刚享用完飨食的亚述人正在搜寻著漏网之鱼。　
　　现在，只需一点风吹草动便能招致杀身之祸──　
　　突然──　
　　“谁？！”　
　　躲在暗巷中的连芳听到一个让他心惊的声音，拉著他的男人同时也收紧了握著他手腕的大掌──　
　　“出来──”那是修提司的声音！　
　　下意识地想向里退缩，可那不知名的男人却牵著连芳走出了黑暗──　
　　只有修提司一个人，他全副武装，操著长枪威风凛凛──　

　　天！为什麽偏偏是他──　
　　连芳觉得小腿在不争气地抽搐──　
　　任谁都知道修提司是沙尔的心腹！　
　　看来这次真的是在劫难逃──　

　　但是……　

　　“你们走吧。”　
　　修提司扫了一眼两人，却出人意料地冒出这麽一句。　


　　天亮之际，台德木尔已无鸡鸣。　
　　亚述人把俘虏的首级堆砌成一座小山，然後付之一炬。　
　　沙尔注视著熊熊的火焰，一脸阴沈。　
　　他彻夜未眠……可是在整座城池搜索都未见连芳的身影。　
　　就连尸身……也没有找到。　
　　他甚至有点後悔射出那一箭──　
　　连芳……到底去哪里了──　

　　“殿下……”　
　　修提司在呼唤他的主人。　
　　沙尔回神，突然发现他的忠仆正以一种古怪的目光凝视自己。　
　　不悦地皱起眉头，修提司从没有像现在这样不敬──　
　　不过不是想这些的时候。　

　　军队已经在台德木尔滞留了整整一天一夜，现在士兵们都已经列阵在前，而大马士革则近在咫尺──到应该启程的时候了。　

　　“烧──”　
　　男人沈声，下了一道残酷的命令。一旁等候他发号施令的修提司立刻挥舞著手臂，向下属的军官示意点火──　
　　干柴、布匹和被砍伐的树木……还有人的尸首被堆砌在一起，它们是最好的“燃料”──　
　　相信用不了多久，整个城池便会乌烟瘴气──接著它便会被沙砾淹没……被历史遗忘……　
　　这全在提格拉特帕拉沙尔的一念之间──　
　　不过──　
　　“等一下！”　
　　正要引燃柴火的亚述士兵们听到这个声音，停下了动作，纷纷疑惑地望著他们的王子──　
　　“算了。”　
　　男人的口中吐出了两个完全不应该属於他的单字──　
　　连他自己都不知道自己为什麽会说出这样的话来。　
　　修提司惊愕地张大嘴，他那一向英明果断，被奉为神祗的王子居然在犹豫？！　

　　沙尔没有理会异样的眼神，长臂一挥，直指西方──　
　　“去大马士革──”　
　　立即，欢呼声淹没了整个台德木尔。　
　　当然，他们临行前不会忘记在丰饶的沃土上撒上盐和荆棘的种子──那是亚述加诸於此地的烙印。　

　　亚述人推著沈重的辎重车，携著掠夺而来的战利品，启程了。　
　　男人依旧是骑著马，走在队伍的最前端。　
　　拉过马首，向著他征服过的城池行了一个注目礼──　

　　“自由吗？”　
　　他呢喃了一句似乎没有人听得明白的话。　
　　不过修提司却知道他的主人在想什麽。　


　　“你是谁？为什麽救我？”　
　　连芳回首，问。　
　　他正被人从身後搂著，坐在骆驼的背上，随著商队，横穿叙利亚沙漠。　
　　昨夜惊魂的一幕还历历眼前，让人想起还不由得胆寒心惊，但此刻沐浴在几乎能灼伤皮肤的日光下，却没由来一阵感动──　
　　好怀念的感觉……像是被救赎一般……　
　　头顶上一阵低低的笑，出声的便是带著连芳逃离虎｜｜｜｜穴的男子。　
　　眨了眨眼，连芳觉得真是难以想象……　

　　这个时代居然也有如此的人物──　

　　被修提司意外地放行之後，男子一直牵著连芳奔进荒芜的沙漠，也不知哪来的体力和勇气，连芳就这样跟著这个素不相识的男子一直奔跑著……唯恐亚述人追来，所以连沙石陷进皮肉中也没有一刻停息──再也抬不起脚时，那人居然还背著自己走了一段路……一直到路过的商队经过──　
　　得救了。　
　　在心中庆贺自己的逃往成功，一边对这个陌生男子产生了好奇──　
　　他长著一张不属於阿拉伯人的面孔，倒有点像克里特人──深刻的轮廓，灰色的眼睛，嘴唇很薄……优雅高贵的尊容，应该是相当俊美的男人……　
　　不过他的胡渣……让他看上去有点邋遢。　


　　“你说呢？”　
　　男子笑得灿烂，仿佛世界上没有什麽值得他烦恼的事，和提格拉特帕拉沙尔完全不同的笑……那种笑是温和而阳光的……　

　　我干吗拿他和那个家夥比？　
　　连芳拧紧了眉。　

　　男子看到这个表情，不自觉地把他搂得更紧了。　
　　“呜……”　
　　他用力过猛，碰到了连芳的右臂伤处──　
　　“不要紧？”男人确认般地拉过连芳的手臂，胡渣也蹭到他的脸庞……　
　　“没事。”还是不习惯与人作亲密的肢体接触，连芳缩回了手。　
　　似乎感觉到怀中人的僵硬，男子稍稍松开一点……　
　　“不问我去什麽地方吗？”　
　　男人甩了一下骆驼的缰绳，问道。　

　　去哪？　
　　连芳茫然地在脑中重复了一遍男人刚问过的话──　

　　对我来讲……去什麽地方不都是一样的吗？　
　　把左手遮在额上，抬头望了望太阳。　
　　耀眼的光辉，让人无法逼视──眯著眼还是觉得刺目！　
　　嗯……那里是东方……　
　　等下──这难道是通往西方的道路？！　

　　“我们要去大马士革──在亚述人来临之前──”　
　　男人这样说。　


　　阿拉伯古书中曾有这样的记载：“人间若有天堂，大马士革必在其中；天堂若在太空，大马土革与它齐名。”　

　　连芳到过大马士革。　
　　在二十世纪，他便久仰这座“人间天堂”的盛名，於是趁一次公派到叙利亚，饱览了其间的胜景……美丽的“天堂”位於雄伟的克辛山脚之下，地跨巴拉达河两岸，阿瓦什河流经城郊，城市内外水道纵横，波光粼粼……河道两旁一排排白杨树挺拔秀逸，城市四周草绿花香，万木争豔。市区幢幢别致典雅的白色房屋和清真寺掩映在绿荫丛中，每当夕阳西下，落日的余辉把整座城市染成一片金黄，那时清真寺的宣礼塔上还会传出呼唤人们进行祈祷的喊声，全城充满著浓烈的宗教气氛……　悠久的历史给大马士革留下了神奇的传说和众多的古迹，而得天独厚的自然环境使它生机勃勃、欣欣向荣……　

　　可是谁知道第二次故地重游……连芳不再是惬意满怀，而是狼狈不堪……　
　　这真是让他有点哭笑不得──　

　　“不舒服吗？”在穿越叙利亚沙漠时，一直守候在身边的男子，看到连芳的这个表情，便附在他的耳畔低声询问。　
　　气息像故意似的，落在敏感的脖颈处。　
　　“没有。”　
　　连芳觉得不自在，面上好像有点烫，缩了缩脖子，便支著胳膊与男人格开一小段距离。　
　　不过因为是同骑一头骆驼，两人的身躯还是会时不时地相贴。　
　　男人双臂一圈，又把他揽进怀里，这样的肢体接触一下子让连芳绷紧了肌肉──　
　　毫不在乎连芳的别扭，男人低沈的笑又响起来。　
　　他把头捱在连芳僵硬的肩上──　
　　“你看──”　
　　连芳顺著他指向的方向，放眼望去──是满目的花──　
　　城市居然被花海淹没？！　

　　记得叙利亚的古国名就叫“苏里斯顿”，意即“玫瑰的土地”。　
　　那麽那些花就是玫瑰花喽？　
　　或许一千多年後，就是这片动人的美丽景致使穆罕默德感言：大马士革为人间天堂……　

　　“你笑了……”男人突然说。　
　　“啊？”连芳摸不著头脑。　
　　“笑了……刚才。”男人的前额在连芳的稍长的头发上磨蹭了两下，喃喃地说──　

　　我笑了？　
　　完全没有自觉呢……　
　　好像来到这个不属於自己的时代之後，伴随连芳的仿佛只有恐慌和窒息的感觉──所以他一直没有机会展颜欢笑──　

　　不知道在那个没有我的二十世纪……昱昱会不会因为我的“人间蒸发”而难过呢？　
　　她……还会笑吗？　

　　深吸了一口气，又呼了出来──　
　　不管怎样，我都要活下去──不论是在尼尼微──或者是大马士革！　
　　连芳出神之际并未发觉……拢著他腰杆的手臂收得更紧了……　


　　当商队准备进入大马士革城的时候遇到了麻烦。　
　　连芳早应该想到：叙利亚和亚述交战在即，作为都城怎麽可能没有森严守备？　
　　巨石垒成的城墙，四周有护城河，河上有吊桥。城堡上还开著数百个射孔，形似谯楼的高塔，上面设有堞眼。　

　　後有亚述军压境……前面的又是“此路不通”──　
　　来的还真不是时候！　

　　“怎麽办……难道要绕路吗？”连芳踌躇地开口问，亚述人的行军速度可不是一般的快，这是连芳亲眼所见。　
　　“不用。”　
　　男人回答，脸上盈满了让连芳困惑的笑意。　

　　於是眼看他跳下了坐骑，牵著骆驼走到护城河前──　

　　“我回来了──”　
　　男人用洪亮的嗓子喊道。　
　　城墙上的哨兵探了探脑袋，还没等连芳反应过来，吊桥便被缓缓放下──　
　　“殿下回城了！”出乎意料的欢腾响彻半边天空──　


　　连芳惊讶地望著被众人围得有如群星拱月的男人──他居然是叙利亚的皇子？！　
　　可是男人似乎对於这个意料之中的表情并不在意，而且还像是旁若无人般──对著连芳抛来一个灿烂阳光的笑容……没等他反应过来，便将他从骆驼背上抱下来，动作是让人难以察觉的小心翼翼……　
　　“欢迎到大马士革来──”男人说，俨然还是前一刻与自己谈笑风生的温和模样，那无害的微笑依旧衔在嘴边。　

　　看到那个微笑，连芳突然不合时宜地联想起古代西亚的宫廷喋血……父子兄弟争权夺势──　

　　目光流转，盯著男人的眼睛──那颜色，灰得甚至有些发蓝。　
　　同时，在他的眸子里，还有一种在提格拉特帕拉沙尔眼中，绝对看不到的……　

　　清澈。　


　　位於地中海东岩的大马士革，是小亚、美索不达米亚、阿拉伯半岛动作及之间的重要交通桥梁，它优越的地理位置为其带来许多无形的资源，但相对的也招惹来不少祸端……　
　　此刻它正在封城戒备中──为了抵御即将兵临城下的强敌亚述。　
　　城中的肃穆景象与城外不尽相同──整座城池相当的安静，只有神殿里还间歇奏响著祭祀农神的乐曲……　
　　战争已经离得不远了。　


　　一大捧豔丽的玫瑰花束从身後突然冒出来，把正在失神中的连芳吓了一大跳。　
　　“送给你──”　
　　手捧花束的是个长相甜美的小女孩，大概有七、八岁的模样，眉毛又浓又粗，深褐色的大眼睛一直扑闪个不停，她歪著小脑袋盯著连芳，突然咧开嘴笑──连小小的门牙都露出来了。　
　　“啊？”连芳有些莫名其妙，正犹豫该不该接过这“意外的礼物”，小女孩一把将花束塞到他的怀了，还一板一眼地说：“是阿尔帕德殿下送给你的……嗯……他说……他说……你是客人……嗯……嗯……还有……还有我叫拉姆！”　
　　拉姆结巴地说，甚至还在扳著手指头历数著什麽……大概是有人吩咐她如何一条一款地说辞，但她却怎麽也背不下来……　
　　呵……小女孩那天真烂漫的样子真是可爱呢──　
　　连芳微笑，用左手在她红扑扑的颊上轻捏了一记。　（＊这是123的招牌动作）　
　　“喜欢？”拉姆推了一下连芳挨过来的前胸，指了指花──连芳这才发现玫瑰茎都被剔去了刺，花朵上还盛著晶亮的露珠……　
　　是阿尔帕德送的？他为什麽这般殷勤……真不象是叙利亚皇太子所为……　
　　连芳自认不过是颗不起眼的尘埃──即使不想被人遗忘，被历史的洪流淹没……可是，他又能为自己、为这个不属於自己的时代做些什麽呢？　
　　从迎宾的高台望向连绵的远山和无垠的沙漠，千年之後的景致没有太多的不同──　
　　但身处期间的感觉已经和过去完全不一样了！　
　　“痛痛……”拉姆在叫唤，她的小手被那个外国大哥哥捏痛了──虽然他看上去好瘦，但是力气却不小呢。　
　　“啊……对不起。”连芳发现自己失态了，弯下腰揉弄轻呵拉姆的手儿。眼前那稚童的肌肤是软软的，她虽然也算是几千年前的“古人”了，但是此刻却是活生生的，有血有肉……不是木乃伊也不是化石……怎能不让人心有怜惜？　

　　“混蛋──你是想死吗？竟然敢挡我的路？！”　
　　耳边传来一个女人的怒喝，非常的大声，连芳听著那声音似曾相识，刚想起身，腰上便是一紧，低头一看──那小小的人儿正圈著自己的腰杆，把脑袋藏到他的怀里──　
　　她在害怕？　

　　“公主殿下……您不能出去……那是您父王的命令……”　
　　“滚开──”　
　　寻著声音的来源，连芳向内殿靠近──因为侍从们知道他是阿尔帕德皇子带来的异乡客人，没有人阻拦他的进入──除了拉姆。　
　　“别去……公主她好可怕！”她的眼眶里盈满了晶莹的液体，像是马上便要溢出来似的。　
　　公主？是阿尔帕德的姐妹吗？　
　　“该死的东西！放开我──我才不要换什麽药！”　
　　寻思著，这便有个金发的女人踉踉跄跄地从内殿奔出来了──动作狼狈已极──　
　　连芳看的很真切，因为她与他相距不及十步。　
　　女人，也就是那个“公主”抬起了头，散乱的金头发被甩到脑後──　
　　突然拉姆尖叫一声，拼命想把连芳往回扯，可是连芳的脚下像是生了根，他瞪大了眼，目不转睛地看著眼前的这位“公主”──