老土的女孩儿-第11章
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〃我知道该怎么做。〃说着我还提着袋子晃动了几下让她看。谁知这一下可好，那些杏仁、花生像冰雹似的撒落了下来，滚得满地都是。〃
萨利喊道：〃你看还是被你搞砸了。〃玛莉在外边也像老鼠一样叫着给我们发信号，只听见楼下的门也响动了，毕竟科顿小姐不是聋子，她肯定听见了。
我们当时多么惊慌啊！赶紧吹灭了蜡烛，每个人在逃走的时候还不失时机地抓了尽可能多的东西。萨利冲向她的床，不顾一切地把最后的蛋糕消灭掉了，把蜡烛也扔远了。
可怜的玛莉差一点就被科顿小姐抓住了，因为科顿小姐比贝茜小姐动作快多了，我们的哨兵不得不赶紧逃命了。
我们的房间是第一个，而且秩序恢复得很好，除了大家的双颊稍稍有些红晕以外，没有任何值得怀疑的地方，科顿小姐没有戴着帽子就出来了，她站在那儿两眼巡视着，样子十分滑稽，要不是我掐了一下旁边床铺的姐妹以警告的话，她真的要大笑出来了。
科顿小姐问道：〃年轻的女士们，刚才的声音是怎么回事？〃我们当中没有人理会她，代之以微弱的鼾声。科顿小姐只好离开去第二个房间了，她问了同样的问题，又得到了相同的答案。
第三个房间便是萨利的房间了，当科顿小姐进去的时候我们止不住浑身发抖，我们赶紧坐了起来，竖着耳朵听，还屏着气从门缝张望。
只听见科顿小姐说道：〃萨利，我命令你告诉我刚才是怎么回事！〃可是萨利却假装在睡梦中叹了一口气，还调皮地喃喃说道：〃妈妈，把我带回家吧，我在科顿这里都快被饿死了。〃科顿老太太大喊道：〃天啊，这孩子不会发烧了吧？〃她竟没注意到脚下的花生壳。
〃唉，太枯燥了，太严厉了！带我回家吧！〃萨利又呻吟道，还摇晃着胳膊，像个调皮的小吉普赛人。
可是这样一来，事情可就糟糕了。因为她摇晃胳膊的时候，把胸前那个大大的红色针线袋露了出来，科顿小姐的眼睛就是再近视，也不会看不到这么夸张的东西，更别提那些从枕头下滚出来的橘子和床尾露出的皮靴了。
科顿老太太猛地使劲把萨利的被子一掀，什么可笑的辫子、古怪的胸针还有那双脏兮兮的皮靴，以及床中间那一堆橘子、蛋糕、苹果都一古脑地露了出来。床单还被蜡烛烧了一个洞。
科顿小姐惊讶的大叫声让萨利马上清醒了，她大笑起来，她笑得那么开心，以致我们也都忍不住跟着她大笑起来，屋里一下子充满了欢笑声。若不是萨利被口中的花生呛着了把我们吓了一跳，我们还不知要笑到什么时候呢。〃
〃那后来怎么样了，你们受到了什么样的惩罚？〃芬妮停下笑问道。
〃剩下的东西都喂猪了，我们被罚吃了整整三天的面包加白开水。〃
〃那可治服了你们？〃
〃噢，亲爱的，没有！其实那年夏天我们又干了很多调皮的事，想到那些事我现在还忍不住想笑呢。但你们不要认为我赞成那样的行为或是为那些行为找借口。不，不是的，孩子们，我是不赞成的。〃
〃我说那是最好的故事了！接着讲，奶奶，再讲一个男孩子的故事。〃一个新的声音加了进来。原来是汤姆正横跨在椅子上全神贯注地听着呢，不知什么时候他读完了书，悄悄地溜了进来。
〃还没轮到你呢，汤姆。现在，亲爱的波莉，你想听什么故事？〃奶奶问道，她看起来那么愉快、有活力，很明显是回忆带给她的。
第37节：奶奶的故事（7）
波莉四处望了望，招手叫汤姆坐近些，对奶奶说道：〃我排在最后吧，先让汤姆说吧。〃
汤姆走过来盘腿坐在了地板上，在他的前面是那个珍藏东西的橱子，奶奶为他打开了下面的几个抽屉，爱抚了一下他的脑袋说道：〃亲爱的，那儿放着我弟弟杰克的一些遗物，你们知道，他是在海上丧命的。好啦，你可以在里面任选一样你感兴趣的东西，然后我尽力回想关于它的一些故事讲给你们听。〃
汤姆很快翻了一阵，拿出了一把破旧的手枪。
〃噢，这正是我喜欢的东西！希望它还没坏，那我们就可以在院子里打打野猫了。好了，就这个了，奶奶你开始讲吧。〃
〃当着这把枪还能用的时候，我记得杰克曾做过一个恶作剧。〃奶奶想了一会儿说道，汤姆趁机在女孩儿们面前按着扳机吓唬她们。
〃那是在很久以前，〃奶奶看到眼前孩子们一张张好奇的脸，讲故事的兴致也更加高昂了，她接着讲道，〃我父亲出门做生意，让杰克照顾妈妈、姑姑和我们这些女孩子们。他对这项任务很是自豪，他为了能确保完成好这次任务，做了很多准备。第一件事就是准备好了这支手枪，并时刻把它带在身边，睡觉的时候也要放在床头。为此我们反而为他很担心，惟恐他用枪伤着了自己。就这样我们平安度过了一个星期，但后来我们就听说来了强盗，镇上各种流言四起（那个时候我们还住在乡下），有些人说只要家门口被打上黑十字符号，就往往说明这家要被抢劫了。还有些人说，那帮强盗里有很些小男孩儿，无论家里的窗户怎么小，那些小流氓都能够进去。听说强盗们在一家吃完晚饭后，还在院子里扔了很多香肠和蛋糕，又说在乔太太的果园里发现了史密斯太太的披肩，还有一把锤子和不知道哪一家的茶壶。还有一个人声称一天晚上有人敲他们家的窗户并轻声地问道：〃有人在吗？〃当这个人向外看的时候，看见两个男人向大街跑去。
我们正好住在城外，是个很偏僻的地方，房子很旧了，一些小黑窗户很容易被人利用，还有五个对外的门，所以很危险。当时家里惟一的男子汉就是杰克了，但他只有十三岁。妈妈和姑姑非常胆小，而其他孩子们还没有长大。所以只有杰克和我可以保卫家里了，我们发誓要勇敢地保卫这个家。〃
〃祝你们好运！希望那些强盗能来！〃汤姆喊道，对这个故事的开头很感兴趣。
〃一天，有一个病殃殃的男人来到家里说是讨口饭吃。〃奶奶继续讲道，还神秘地点了点头。〃当他吃饭的时候，我见他贼头贼脑地到处张望，从门后的禾木钮到饭厅餐具柜上的银器他都看了一遍。这样我就起了很大的疑心，所以我一直紧紧地盯着他，像猫对老鼠那样。
那个人走后，我连忙告诉大家：〃我敢肯定他是来探听虚实的，但是我们会准备好等着他来的。〃
这个推断让我们大家都惶恐不安起来。我们的准备工作是很可笑的，妈妈借来了一个拨浪鼓，放在她的枕头下；姑姑睡觉的时候拿着一个大铃铛；孩子们则把一些动物图片拿到了卧室里。我和汤姆负责站岗，他拿着手枪，我拿着一把斧子，因为我不喜欢开火的武器。比迪睡在阁楼上，练习怎么从房顶上爬出去，这样一有事，她就会第一个跑出去报警。每天晚上我们还布置了很多陷阱，把一些金属盘子、钱和武器作为障碍物堆到了床上，好像我们生活在战争年代。
这样等了一个星期也没见一个人来，我们感到有点被轻视了，正像汤姆所说的，因为别的人家都受到了〃一些惊扰〃，毕竟我们准备了这么久，没有机会展示我们的勇敢真是不甘心。最后在我们家门口发现了一个黑十字的标记，大家又陷入了恐慌之中，我们感到我们的末日到了。
那天晚上，我们在后门的楼梯脚下放了一盆水，在前楼梯口放了一堆锅盆等杂物，这样无论强盗从哪个门进来都会弄出声响。而且我们把铃铛挂在了门把上，并在黑暗的角落处堆起了木棍，希望能够绊倒那些强盗。这样我们就藏了起来，全副武装，每个人都配备了洋灯和火柴。
第38节：奶奶的故事（8）
我和杰克故意把房间的门打开着，这样我们可以在听不见动静的时候互相问问对方，问着问着杰克就睡着了，我一直醒着，外面的蟋蟀声不绝于耳。直到十二点钟的时候，我也开始打瞌睡了，刚要睡熟的时候忽然听见外面有脚步声，我马上精神了起来。赶快爬到窗户口，刚好在昏暗的月光下看见一个人影转到墙角又忽然不见了。吓得我毛骨悚然，但我决定先不声张，搞清楚情况再说，因为在此之前我已经误传好几次假情报了，这次可不能让杰克再笑话我了。我把头伸到窗外仔细听着，忽然听到靠近房子的一边有人爬动的声音。
我心想，〃这一下他们真来了，但我可不能先喊，要等他们把铃铛撞响或是把那一盆水弄翻，这样他们还没来得及跑远，我们就可以捉到他们，即使捉到一个，我们也算是大功告成，还会得到很多的荣誉呢。〃这样想着我赶紧攥紧了斧头。
一会儿只听见楼下的一扇门被轻轻地关上了，随即听见了后门楼梯上的脚步声。我心想这回可撞到了我手里了，正想大叫〃杰克！〃，这时只听见楼下〃哗啦〃一声，是那盆水被弄翻了。
不到一分钟每个人都被惊起了，因为杰克还没离开床，就已高声喊道〃开火！〃，一边扣动了板机，声音那么大，全家都被他喊了起来。妈妈开始摇她的拨浪鼓，姑姑也开始摇铃，吉普发疯似地喊了起来，所有人都大喊大叫，谁知底下去传来一阵耳熟的哀嚎。
这时不知谁拿来了一盏灯，我们不安地向下望去，原来是我们的笨比迪正坐在浴盆里，挥舞着湿透的手臂悲伤地号啕大哭呢。
她喊道：〃天啦，害死我了，上帝啊！我不过在外面和迈克逛了一会儿，我们还打算隔几天就要结婚的，想不到一进来就撞到了这盆要命的水。〃我们笑得前仰后合，也顾不得拉她起来或是听她的解释。好像她是从窗户爬出去和迈克约会的，但当她回来的时候发现窗户已经上锁了，所以她便坐在房顶上想这奇怪的事，不知道谁把她锁在了外面。后来她感到累了，便下来围着房子转了一圈，发现地下室的窗户没有锁着，她便自以为是地轻轻爬了进来，可是那盆水的事儿她一点也不知情，所以遭遇陷阱之后只能哀嚎了。
这还不是所有的不幸，姑姑被吓得昏了过去，妈妈被破灯划破了手指，孩子们在潮湿的楼梯上乱蹦后来得了感冒，吉普说自己病了，我也扭伤了自己的脚踝，杰克不仅用子弹打碎了一面镜子，还把自己的手枪弄坏了。当这一切都恢复平静之后，杰克才承认说，门口的黑十字标志是他画的，把比迪关在门外也是他的主意，因为他不赞成那种事。他就是这么一个可恶的人！〃
〃那最后那帮强盗来了没有？〃汤姆问道，虽然他很满意那个恶作剧，但总感觉没有和强盗交上手总是有些惋惜。
〃没有，亲爱的。但我们经历了那场〃惊扰〃，算是考验了我们的勇气，已经让我们很满意了。〃奶奶温和地答道。
〃我想你是他们当中最勇敢的一个，我真想看到你挥舞着斧子的样子。〃汤姆恭维地说道，这位老太太像个被人称赞的小女孩儿那么高兴。
〃我选的是这个。〃波莉举着一双长长的白色羊皮手套，虽然因为时间久远已变得有些褶皱和发黄，但看起来像是有来历的东西。
〃噢，又有一个值得讲的故事了！〃奶奶喊道，又骄傲的加了一句，〃孩子们，你们可别小看了这双旧手套，拉法耶特尊贵的手还曾碰过它呢。〃
〃噢，奶奶，你戴过这双手套吗？你见过他吗？快讲给我们听听，这一定是最好听的故事！〃波莉兴奋得喊道，她很喜欢历史，对于那位智勇双全的法国人的事知道得也不少。
看得出来奶奶也很乐意讲这个故事，她那一副恭敬的神情就说明了这一切。只见她直起身来，双手握在一起，又咳了两声清了清嗓子。在开始讲之前还向远处望了一眼，好像那极遥远的过去经她这么一望就变得清晰起来似的。
〃当然拉法耶特第一次出访美国的时候，我还没有出世呢。但我从我的祖父那里听到过很多关于他的故事，感觉自己真的认识他了。那个时候我们的姑妈麦考克嫁给了一位州长，在贝肯区。〃说到这儿，这位老太太更加洋洋得意了，那一句〃我们的姑妈〃流露出她的自豪之情，〃啊，我的孩子们，那都是我们从前的好日子啊！〃她叹了口气继续说道，〃那个时候，几乎天天要宴请宾客或是举办各种聚会，用的是绸缎的桌布、上好的瓷器、各种漂亮耐用的家具和豪华的马车。你们没机会看见姑妈那豪华的马车，很了不起的，全是用红丝绸的天鹅绒做的装饰。州长死后，人家就把马车拿走了，但姑妈把上面装饰的东西都拿了下来，我们姐妹还用那些天鹅绒做了上衣呢。说实话，我很怀念在那里的时光，我们在姑妈家的大花园里玩耍，和杰克在那弯曲的长楼梯上来回追赶着玩，我爸爸穿着紫色外套、带着护膝扣，他还留着长辫子，那辫子是我每天为他编上的。那时候每到晚饭的时候，我就扶着姑妈去餐厅，她的神情很威严呢。〃
第39节：奶奶的故事（9）
有那么一会儿，奶奶似乎是忘了自己在讲故事，好像又回了多年前她还是小姑娘的时候。
波莉示意让大家别惊动她，直到那老太太长长地叹了口气，又回到了现实中，继续讲了起来。
〃好啦，就像我所说的那样，州长要宴请法国的官员吃早餐，我的姑妈，也就是宴会的主人，为他们准备了丰盛的早餐，但不知道哪里出了差错或是意外，直到早餐开始的前几分钟，才发现没有准备牛奶。
因为需要的牛奶实在是太多，不可能一下子买那么多，更不可能借到那么多。这可急坏了那些厨师和女佣。如果不是姑妈忽然想起来科蒙农场养的那些母牛，真不知那次早餐如何收场。
要知道，那个农场是属于他们邻居的。但那时候已经没有时间去争得邻居同意了，何况那次早餐也算是国家事务，对于我们的同盟国无论如何也不能有丝毫的怠慢，她相信那些邻居为了国家的利益，一定会很高兴奉献他们的牛奶的。所以，麦考克夫人镇静自若地发了一条指令，〃挤奶！〃最后奶是挤出来了，把牛可吓得不轻。那些客人们对那次早餐非常满意，其中也包括那个拉法耶特了。
这次牛奶事故闹了那么大的一个笑话，以致人们都不记得当天那个大人物所说的话了。只有一位随员给大家留下了印象，那个人是个会计，那天喝得醉醺醺的，后来穿着长筒靴就上床休息了，可怜姑妈最好的一床黄丝绸被单被他一夜踢得乱七八糟。
姑妈还把那条破床单当成了宝贝，保存了很长一段时间，她说是为了纪念那特殊的客人而保存的。
我是在1825年见到拉法耶特先生的，那次没有喝醉的会计了。麦考克姑父（他是一个很可爱的人，我亲爱的孩子们，虽然现在还有些人说他卑鄙）已经去世了，姑妈嫁给了斯科特船长。
其实那次拉法耶特先生来一点也不关姑妈的事，她当时住在联合大街，是一条贵族化的大街，我们也住在附近的地方。
那时候老昆西先生是我们那城的市长，他让人给姑妈传话说拉法耶特先生希望能去拜访她。
当然姑妈知道这个消息后高兴极了，我们大家也跟着她忙了起来，准备迎接他的到来。姑妈当时年纪已经很大了，但她打扮得很华丽，想和我们女孩儿们争胜呢。〃
〃她那天穿得什么衣服啊？〃芬妮饶有兴趣地问道。
〃她穿了一件铜青色缎子的衣服，镶有黑色的蕾丝边。帽子上还佩戴了一个用白丝缎做的拉法耶特的徽章。
我永远都忘不了她坐在客厅里显得那么美丽动人，她的上端挂着一张前夫的
