the autobiography of ben franklin(本富兰克林自传)-第30章

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donation　　　　　　would　　　　　be　　　doubled；　　　　　thus　　　the　　　clause　　　　work'd　　　　both　　　　ways。　　　　The　

subscriptions　accordingly　soon　exceeded　the　requisite　sum；　and　we　claim'd　

and　　　receiv'd　　　the　　　public　　　gift；　　　which　　　enabled　　　us　　　to　　　carry　　　the　　　design　　　into　

execution。　　　A　　　convenient　　　and　　　handsome　　　building　　　was　　　soon　　　erected；　　　the　

institution　has　by　constant　experience　been　found　useful；　and　flourishes　to　

this　　　day；　　　and　　　I　　　do　　　not　　　remember　　　any　　　of　　　my　　　political　　　manoeuvres；　　　the　

success　　　of　　　which　　　gave　　　me　　　at　　　the　　　time　　　more　　　pleasure；　　　or　　　wherein；　　　after　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　AUTOBIOGRAPHY　OF　BENJAMIN　FRANKLIN　



thinking　of　it；　I　more　easily　excus'd　myself　for　having　made　some　use　of　

cunning。　

　　　　　It　was　about　this　time　that　another　projector；　the　Rev。　Gilbert　Tennent；　

came　　　　　　to　　me　　　　with　　　a　　request　　　　that　　　I　　would　　　　　assist　　　him　　　in　　　procuring　　　　　a　

subscription　for　erecting　a　new　meeting…house。　It　was　to　he　for　the　use　of　a　

congregation　　　　　　　　he　　　had　　　　gathered　　　　　among　　　　　　the　　　Presbyterians；　　　　　　who　　　　　were　

originally　　　　　　disciples　　　　of　　　Mr。　　　　Whitefield。　　　　　　Unwilling　　　　　　to　　　make　　　　　　myself　

disagreeable　　　　　　　to　　my　　　　fellow…citizens　　　　　　by　　　too　　　　frequently　　　　　soliciting　　　their　

contributions；　　　I　　　absolutely　　　refus'd。　　　He　　　then　　　desired　　　I　　　would　　　furnish　　　him　

with　a　list　of　the　names　of　persons　I　knew　by　experience　to　be　generous　

and　　　public…spirited。　　　I　　thought　　　it　　　would　　　be　　　unbecoming　　　in　　　me；　　　after　　　their　

kind　compliance　with　my　solicitations；　to　mark　them　out　to　be　worried　by　

other　beggars；　and　therefore　refus'd　also　to　give　such　a　list。　He　then　desir'd　

I　would　at　least　give　him　my　advice。　〃That　I　will　readily　do；〃　said　I；　〃and；　

in　the　first　place；　I　advise　you　to　apply　to　all　those　whom　you　know　will　

give　something；　next；　to　those　whom　you　are　uncertain　whether　they　will　

give　any　thing　or　not；　and　show　them　the　list　of　those　who　have　given；　and；　

lastly；　do　not　neglect　those　who　you　are　sure　will　give　nothing；　for　in　some　

of　them　　you　　　may　be　　　mistaken。〃　He　laugh'd　and　　　thank'd　me；　and　said　　　he　

would　　　take　　　my　　　advice。　　　He　　　did　　　so；　　　for　　　he　　　ask'd　　　of　　　everybody；　　　and　　　he　

obtained　a　much　larger　sum　than　he　expected；　with　which　he　erected　the　

capacious　and　very　elegant　meeting…house　that　stands　in　Arch…street。　

　　　　　Our　city；　tho'　laid　out　with　a　beautiful　regularity；　the　streets　large；　strait；　

and　crossing　each　other　at　right　angles；　had　the　disgrace　of　suffering　those　

streets　　　to　　　remain　　　long　　　unpav'd；　　　and　　　in　　　wet　　　weather　　　the　　　wheels　　　of　　　heavy　

carriages　plough'd　them　into　a　quagmire；　so　that　it　was　difficult　to　cross　

them；　and　in　dry　weather　the　dust　was　offensive。　I　had　liv'd　near　what　was　

call'd　the　Jersey　Market；　and　saw　with　pain　the　inhabitants　wading　in　mud　

while　purchasing　their　provisions。　A　strip　of　ground　down　the　middle　of　

that　　　market　　　was　　　at　　　length　　　pav'd　　　with　　　brick；　　　so　　　that；　　　being　　　once　　　in　　　the　

market；　they　had　firm　footing；　but　were　often　over　shoes　in　dirt　to　get　there。　

By　　　talking　　　and　　　writing　　　on　　　the　　　subject；　　　I　　　was　　　at　　　length　　　instrumental　　　in　

getting　the　street　pav'd　with　stone　between　the　market　and　the　brick'd　foot…　

pavement；　　　that　　　was　　　on　　　each　　　side　　　next　　　the　　　houses。　　　This；　　　for　　　some　　　time；　



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gave　an　easy　access　to　the　market　dry…shod；　but；　the　rest　of　the　street　not　

being　pav'd；　whenever　a　carriage　came　out　of　the　mud　upon　this　pavement；　

it　shook　　　off　　　and　　　left　　　its　dirt　　　upon　　　it；　　　and　　　it　　　was　　　soon　　　cover'd　　　with　　　mire；　

which　was　not　remov'd；　the　city　as　yet　having　no　scavengers。　

　　　　　After　some　inquiry　I　found　a　poor　industrious　man；　who　was　willing　to　

undertake　　　　　　　keeping　　　　　the　　pavement　　　　　　　clean；　　　by　　　sweeping　　　　　　it　　twice　　　a　　week；　

carrying　off　the　dirt　from　before　all　the　neighbours'　doors；　for　the　sum　of　

sixpence　per　month；　to　be　paid　by　each　house。　I　then　wrote　and　printed　a　

paper　　　setting　　　forth　　　the　　　advantages　　　to　　　the　　　neighbourhood　　　that　　　might　　　be　

obtain'd　　　by　　　this　　　small　　　expense；　　　the　　　greater　　　ease　　　in　　　keeping　　　our　　　houses　

clean；　so　much　dirt　not　being　brought　in　by　people's　feet；　the　benefit　to　the　

shops　by　more　custom；　etc。；　etc。；　as　buyers　could　more　easily　get　at　them；　

and　by　not　having；　in　windy　weather；　the　dust　blown　in　upon　their　goods；　

etc。；　etc。　I　sent　one　of　these　papers　to　each　house；　and　in　a　day　or　two　went　

round　to　see　who　would　subscribe　an　agreement　to　pay　these　sixpences；　it　

was　unanimously　sign'd；　and　for　a　time　well　executed。　All　the　inhabitants　

of　　　　the　　city　　　were　　　　delighted　　　　　with　　　　the　　cleanliness　　　　　of　　　the　　　pavement　　　　　　that　

surrounded　　　the　　　market；　　　it　　　being　　　a　　　convenience　　　to　　　all；　　　and　　　this　　　rais'd　　　a　

general　　　desire　　　to　　　have　　　all　　　the　　　streets　　　paved；　　　and　　　made　　　the　　　people　　　more　

willing　to　submit　to　a　tax　for　that　purpose。　

　　　　　After　some　time　I　drew　a　bill　for　paving　the　city；　and　brought　it　into　

the　Assembly。　It　was　just　before　I　went　to　England；　in　1757；　and　did　not　

pass　　　till　　　I　　　was　　　gone。　　　and　　　then　　　with　　　an　　　alteration　　　in　　　the　　　mode　　　of　

assessment；　　　which　　　I　　　thought　　　not　　　for　　　the　　　better；　　　but　　　with　　　an　　　additional　

provision　　　for　　　lighting　　　as　　　well　　　as　　　paving　　　the　　　streets；　　　which　　　was　　　a　　　great　

improvement。　　　It　　　was　　　by　　　a　　　private　　　person；　　　the　　　late　　　Mr。　　　John　　　Clifton；　　　his　

giving　a　sample　of　the　utility　of　lamps；　by　placing　one　at　his　door；　that　the　

people　　　were　　　first　　　impress'd　　　with　　　the　　　idea　　　of　　　enlighting　　　all　　　the　　　city。　　　The　

honour　of　this　public　benefit　has　also　been　ascrib'd　to　me　but　it　belongs　

truly　to　that　gentleman。　I　did　but　follow　his　example；　and　have　only　some　

merit　　　to　　　claim　　　respecting　　　the　　　form　　　of　　　our　　　lamps；　　　as　　　differing　　　from　　　the　

globe　lamps　we　were　at　first　supply'd　with　from　London。　Those　we　found　

inconvenient　　　in　　　these　　　respects：　　　they　　　admitted　　　no　　　air　　　below；　　　the　　　smoke；　

therefore；　did　not　readily　go　out　above；　but　circulated　in　the　globe；　lodg'd　



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on　its　inside；　and　soon　obstructed　the　light　they　were　intended　to　afford；　

giving；　besides；　the　daily　trouble　of　wiping　them　clean；　and　an　accidental　

stroke　on　one　of　them　would　demolish　it；　and　render　it　totally　useless。　I　

therefore　　　suggested　　　the　　　composing　　　them　　　of　　　four　　　flat　　　panes；　　　with　　　a　　　long　

funnel　above　to　draw　up　the　smoke；　and　crevices　admitting　air　below；　to　

facilitate　the　ascent　of　the　smoke；　by　this　means　they　were　kept　clean；　and　

did　not　grow　dark　in　a　few　hours；　as　the　London　lamps　do；　but　continu'd　

bright　till　morning；　and　an　accidental　stroke　would　generally　break　but　a　

single　pane；　easily　repair'd。　

　　　　　　　　See　votes。　

　　　　　I　have　sometimes　wonder'd　that　the　Londoners　did　not；　from　the　effect　

holes　in　the　bottom　of　the　globe　lamps　us'd　at　Vauxhall　have　in　keeping　

them　clean；　learn　to　have　such　holes　in　their　street　lamps。　But；　these　holes　

being　　　　　made　　　　　for　　another　　　　　purpose；　　　　viz。；　　　to　　communicate　　　　　　　　flame　　　　more　

suddenly　to　the　wick　by　a　little　flax　hanging　down　thro'　them；　the　other　use；　

of　letting　in　air；　seems　not　to　have　been　thought　of；　and　therefore；　after　the　

lamps　　　have　　　been　　　lit　　　a　　　few　　　hours；　　　the　　　streets　　　of　　　London　　　are　　　very　　　poorly　

illuminated。　

　　　　　The　mention　of　these　improvements　puts　me　in　mind　of　one　I　propos'd；　

when　in　London；　to　Dr。　Fothergill；　who　was　among　the　best　men　I　have　

known；　　　and　　　a　　　great　　　promoter　　　of　　　useful　　　projects。　　　I　　　had　　　observ'd　　　that　　　the　

streets；　when　dry；　were　never　swept；　and　the　light　dust　carried　away；　but　it　

was　　　suffer'd　　　to　　　accumulate　　　till　　　wet　　　weather　　　reduc'd　　　it　　　to　　　mud；　　　and　　　then；　

after　lying　some　days　so　deep　on　the　pavement　that　there　was　no　crossing　

but　　　in　　　paths　　　kept　　　clean　　　by　　　poor　　　people　　　with　　　brooms；　　　it　　　was　　　with　　　great　

labour　　　rak'd　　　together　　　and　　　thrown　　　up　　　into　　　carts　　　open　　　above；　　　the　　　sides　　　of　

which　suffer'd　some　of　the　slush　at　every　jolt　on　the　pavement　to　shake　out　

and　fall；　sometimes　to　the　annoyance　of　foot…passengers。　The　reason　given　

for　　　not　　　sweeping　　　the　　　dusty　　　streets　　　was；　　　that　　　the　　　dust　　　would　　　fly　　　into　　　the　

windows　of　shops　and　houses。　

　　　　　An　　　　accidental　　　　　occurrence　　　　　had　　　instructed　　　　me　　　　how　　　　much　　　　sweeping　

might　　　be　done　in　　　a　　　little　　　time。　　I　　　found　　　at　　　my　　door　　　in　　　Craven…street；　　one　

morning；　a　poor　woman　sweeping　my　pavement　with　a　birch　broom；　she　

appeared　very　pale　and　feeble；　as　just　come　out　of　a　fit　of　sickness。　I　ask'd　



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who　employ'd　her　to　sweep　there；　she　said；　〃Nobody；　but　I　am　very　poor　

and　in　distress；　and　I　sweeps　before　gentlefolkses　doors；　and　hopes　they　

will　　　give　　　me　　　something。〃　　　I　　　bid　　　her　　　sweep　　　the　　　whole　　　street　　　clean；　　　and　　　I　

would　give　her　a　shilling；　this　was　at　nine　o'clock；　at　12　she　came　for　the　

shilling。　From　the　slowness　I　saw　at　　　first　in　her　working；　I　could　　　scarce　

believe　that　the　work　was　done　so　soon；　and　sent　my　servant　to　examine　it；　

who　reported　that　the　whole　street　was　swept　perfectly　clean；　and　all　the　

dust　plac'd　in　the　gutter；　which　was　in　the　middle；　and　the　next　rain　wash'd　

it　　　quite　　　away；　　　so　　　that　　　the　　　pavement　　　and　　　even　　　the　　　kennel　　　were　　　perfectly　

clean。　

　　　　　I　then　judg'd　that；　if　that　feeble　woman　could　sweep　such　a　street　in　

three　hours；　a　strong；　active　man　might　have　done　it　in　half　the　time。　And　

here　　　let　　　me　　　remark　　　the　　　convenience　　　of　　　having　　　but　　　one　　　gutter　　　in　　　such　　　a　

narrow　street；　running　down　its　middle；　instead　of　two；　one　on　each　side；　

near　the　footway；　for　where　all　the　rain　that　falls　on　a　street　runs　from　the　

sides　and　meets　in　the　middle；　it　forms　there　a　current　strong　enough　to　

wash　away　all　the　mud　it　meets　with；　but　when　divided　into　two　channels；　

it　　　is　　　often　　　too　　　weak　　　to　　　cleanse　　　either；　　　and　　　only　　　makes　　　the　　　mud　　　it　　　finds　

more　fluid；　so　　　that　the　　　wheels　of　　　carriages　and　　　feet　of　horses　throw　　　and　

dash　　　　　it　　upon　　　the　　　foot…pavement；　　　　　　which　　　　　is　　thereby　　　　rendered　　　　　foul　　and　

slippery；　　　　　and　　　sometimes　　　　　　splash　　　　it　　upon　　　　those　　　who　　　　are　　　walkin