the autobiography of ben franklin(本富兰克林自传)-第31章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



slippery；　　　　　and　　　sometimes　　　　　　splash　　　　it　　upon　　　　those　　　who　　　　are　　　walking。　　　　　My　

proposal；　communicated　to　the　good　doctor；　was　as　follows：　

　　　　　〃For　　　　the　　　more　　　　effectual　　　cleaning　　　　and　　　　keeping　　　　clean　　　the　　　streets　　of　

London　　　and　　　Westminster；　　　it　　　is　　　proposed　　　that　　　the　　　several　　　watchmen　　　be　

contracted　　　with　　　to　　　have　　　the　　　dust　　　swept　　　up　　　in　　　dry　　　seasons；　　　and　　　the　　　mud　

rak'd　up　at　other　times；　each　in　the　several　streets　and　lanes　of　his　round；　

that　they　be　furnish'd　with　brooms　and　other　proper　instruments　for　these　

purposes；　to　be　kept　　　at　their　　respective　stands；　ready　　to　furnish　the　　poor　

people　they　may　employ　in　the　service。　

　　　　　〃That　in　the　dry　summer　months　the　dust　be　all　swept　up　into　heaps　at　

proper　　　distances；　　　before　　　the　　　shops　　　and　　　windows　　　of　　　houses　　　are　　　usually　

opened；　when　the　scavengers；　with　close…covered　carts；　shall　also　carry　it　

all　away。　

　　　　　〃That　the　mud；　when　rak'd　up；　be　not　left　in　heaps　to　be　spread　abroad　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　118　


…　Page　119…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　AUTOBIOGRAPHY　OF　BENJAMIN　FRANKLIN　



again　　　by　　　the　　　wheels　　　of　　　carriages　　　and　　　trampling　　　of　　　horses；　　　but　　　that　　　the　

scavengers　be　provided　with　bodies　of　carts；　not　plac'd　high　upon　wheels；　

but　low　upon　sliders；　with　lattice　bottoms；　which；　being　cover'd　with　straw；　

will　retain　the　mud　thrown　into　them；　and　permit　the　water　to　drain　from　it；　

whereby　it　will　become　much　lighter；　water　making　the　greatest　part　of　its　

weight；　these　bodies　of　carts　to　be　plac'd　at　convenient　distances；　and　the　

mud　brought　to　them　in　wheel…barrows；　they　remaining　where　plac'd　till　

the　mud　is　drain'd；　and　then　horses　brought　to　draw　them　away。〃　

　　　　　I　have　since　had　doubts　of　the　practicability　of　the　latter　part　of　this　

proposal；　on　account　of　the　narrowness　of　some　streets；　and　the　difficulty　

of　placing　the　draining…sleds　so　as　not　to　encumber　too　much　the　passage；　

but　I　am　still　of　opinion　that　the　former；　requiring　the　dust　to　be　swept　up　

and　　　carry'd　　　away　　　before　　　the　　　shops　　　are　　　open；　　　is　　　very　　　practicable　　　in　　　the　

summer；　when　the　days　are　long；　for；　in　walking　thro'　the　Strand　and　Fleet…　

street　　　one　　　morning　　　at　　　seven　　　o'clock；　　　I　　　observ'd　　　there　　　was　　　not　　　one　　　shop　

open；　　　tho'　　　it　　　had　　　been　　　daylight　　　and　　　the　　　sun　　　up　　　above　　　three　　　hours；　　　the　

inhabitants　　　of　　　London　　　chusing　　　voluntarily　　　to　　　live　　　much　　　by　　　candle…light；　

and　sleep　by　sunshine；　and　yet　often　complain；　a　little　absurdly；　of　the　duty　

on　candles　and　the　high　price　of　tallow。　

　　　　　Some　may　think　these　trifling　matters　not　worth　minding　or　relating；　

but　　　when　　　they　　　consider　　　that　　　tho'　　　dust　　　blown　　　into　　　the　　　eyes　　　of　　　a　　　single　

person；　or　into　a　single　shop　on　a　windy　day；　is　but　of　small　importance；　

yet　the　great　number　of　the　instances　in　a　populous　city；　and　its　frequent　

repetitions　give　it　weight　and　consequence；　perhaps　they　will　not　censure　

very　severely　those　who　bestow　some　attention　to　affairs　of　this　seemingly　

low　　　nature。　　　Human　　　felicity　　　is　　　produc'd　　　not　　　so　　　much　　　by　　　great　　　pieces　　　of　

good　fortune　that　seldom　happen；　as　by　little　advantages　that　occur　every　

day。　Thus；　if　you　teach　a　poor　young　man　to　shave　himself；　and　keep　his　

razor　in　order；　you　may　contribute　more　to　the　happiness　of　his　life　than　in　

giving　him　a　thousand　guineas。　The　money　may　be　soon　spent；　the　regret　

only　remaining　of　having　foolishly　consumed　it；　but　in　the　other　case；　he　

escapes　　　　　　the　　　frequent　　　　vexation　　　　　of　　　waiting　　　　for　　　barbers；　　　　and　　　of　　　their　

sometimes　　　　　　　dirty　　　fingers；　　　offensive　　　　breaths；　　　and　　　dull　　　razors；　　　he　　　shaves　

when　most　convenient　to　him；　and　enjoys　daily　the　pleasure　of　its　being　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　119　


…　Page　120…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　AUTOBIOGRAPHY　OF　BENJAMIN　FRANKLIN　



done　with　a　good　instrument。　With　these　sentiments　I　have　hazarded　the　

few　　　preceding　　　pages；　　　hoping　　　they　　　may　　　afford　　　hints　　　which　　　some　　　time　　　or　

other　may　　be　　　useful　to　　a　　　city　　I　love；　　having　　　lived　　　many　　years　　　in　　　it　　　very　

happily；　and　perhaps　to　some　of　our　towns　in　America。　

　　　　　Having　　　been　　　for　　　some　　　time　　　employed　　　by　　　the　　　postmaster…general　　　of　

America　as　his　comptroller　in　regulating　several　offices；　and　bringing　the　

officers　to　account；　I　was；　upon　his　death　in　1753；　appointed；　jointly　with　

Mr。　　　　　William　　　　　　Hunter；　　　　to　　　succeed　　　　　　him；　　　　by　　　a　　　commission　　　　　　　from　　　　　the　

postmaster…general　　　in　　　England。　　　The　　　American　　　office　　　never　　　had　　　hitherto　

paid　any　thing　to　that　of　Britain。　We　were　to　have　six　hundred　pounds　a　

year　between　us；　if　we　could　make　that　sum　out　of　the　profits　of　the　office。　

To　do　this；　a　variety　of　improvements　were　necessary；　some　of　these　were　

inevitably　　　at　　　　　first　　expensive；　　　　so　　　that　　in　　the　　　first　　four　　　years　　　the　　office　

became　above　nine　hundred　pounds　in　debt　to　us。　But　it　soon　after　began　

to　　　repay　　　us；　　　and　　　before　　　I　　　was　　　displac'd　　　by　　　a　　　freak　　　of　　　the　　　ministers；　　　of　

which　　　I　　　shall　　　speak　　　hereafter；　　　we　　　had　　　brought　　　it　　　to　　　yield　　　three　　　times　　　as　

much　clear　　　revenue　to　the　crown　　　as　the　postoffice　of　　　Ireland。　Since　that　

imprudent　transaction；　they　have　receiv'd　from　it　not　one　farthing！　

　　　　　The　business　of　the　postoffice　occasion'd　my　taking　a　journey　this　year　

to　New　England；　where　the　College　of　Cambridge；　of　their　own　motion；　

presented　　　　　　me　　　　with　　　　the　　　degree　　　　of　　　Master　　　　　of　　　Arts。　　　Yale　　　　College；　　　　in　

Connecticut；　　　had　　　before　　　made　　　me　　　a　　　similar　　　compliment。　　　Thus；　　　without　

studying　　　in　　　any　　　college；　　　I　　　came　　　to　　　partake　　　of　　　their　　　honours。　　　They　　　were　

conferr'd　　　in　　　　consideration　　　of　　　my　　　improvements　　　and　　　discoveries　　　in　　　the　

electric　branch　of　natural　philosophy。　

　　　　　In　　　1754；　　　war　　　with　　　France　　　being　　　again　　　apprehended；　　　a　　　congress　　　of　

commissioners　from　the　different　colonies　was；　by　an　order　of　the　Lords　

of　Trade；　to　be　assembled　at　Albany；　there　to　confer　with　the　chiefs　of　the　

Six　　　Nations　　　concerning　　　the　　　means　　　of　　　defending　　　both　　　their　　　country　　　and　

ours。　Governor　Hamilton；　having　receiv'd　this　order；　acquainted　the　House　

with　it；　requesting　they　would　furnish　proper　presents　for　the　Indians；　to　be　

given　on　this　occasion；　and　naming　the　speaker　（Mr。　Norris）　and　myself　to　

join　Mr。　Thomas　Penn　and　Mr。　Secretary　Peters　as　commissioners　to　act　

for　　　Pennsylvania。　The　　　House　　　approv'd　　　the　nomination；　　　and　provided　　　the　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　120　


…　Page　121…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　AUTOBIOGRAPHY　OF　BENJAMIN　FRANKLIN　



goods　for　the　present；　and　tho'　they　did　not　much　like　treating　out　of　the　

provinces；　　　　　　and　　　we　　　met　　　the　　　other　　　commissioners　　　　　　　at　　Albany　　　　about　　　　the　

middle　of　June。　

　　　　　In　our　way　thither；　I　projected　and　drew　a　plan　for　the　union　of　all　the　

colonies　under　one　government；　so　far　as　might　be　necessary　for　defense；　

and　other　important　general　purposes。　As　we　pass'd　thro'　New　York；　I　had　

there　　　shown　　　my　　　project　　　to　　　Mr。　　　James　Alexander　　　and　　　Mr。　　　Kennedy；　　　two　

gentlemen　　　of　　　great　　　knowledge　　　in　　　public　　　affairs；　　　and；　　　being　　　fortified　　　by　

their　approbation；　I　ventur'd　to　lay　it　before　the　Congress。　It　then　appeared　

that　　　several　　　of　　　the　　　commissioners　　　had　　　form'd　　　plans　　　of　　　the　　　same　　　kind。　A　

previous　question　was　first　taken；　whether　a　union　should　be　established；　

which　　　　　pass'd　　　　in　　the　　affirmative　　　　　unanimously。　　　　　　A　　　committee　　　　　　was　　　then　

appointed；　　　one　　　member　　　from　　　each　　　colony；　　　to　　　consider　　　the　　　several　　　plans　

and　report。　　Mine　happen'd　to　　　be　preferr'd；　　and；　with　　　a　　　few　　amendments；　

was　accordingly　reported。　

　　　　　By　　　this　　　plan　　　the　　　general　　　government　　　was　　　to　　　be　　　administered　　　by　　　a　

president…general；　　　appointed　　　and　　　supported　　　by　　　the　　　crown；　　　and　　　a　　　grand　

council　　　was　　　to　　　be　　　chosen　　　　　by　　　the　　　representatives　　　of　　　the　　　people　　　of　　the　

several　colonies；　met　in　their　respective　assemblies。　The　debates　upon　it　in　

Congress　　　went　　　on　　　daily；　　　hand　　　in　　　hand　　　with　　　the　　　Indian　　　business。　　　Many　

objections　　　　　　and　　　difficulties　　　were　　　　started；　　　but　　　at　　length　　　　they　　　were　　　　all　

overcome；　and　the　plan　was　unanimously　agreed　to；　and　copies　ordered　to　

be　transmitted　to　the　Board　of　Trade　and　to　the　assemblies　of　the　several　

provinces。　Its　fate　was　singular：　the　assemblies　did　not　adopt　it；　as　they　all　

thought　there　was　too　much　prerogative　in　it；　and　in　England　it　was　judg'd　

to　have　too　much　of　the　democratic。　

　　　　　The　Board　of　Trade　therefore　did　not　approve　of　it；　nor　recommend　it　

for　　　the　　　approbation　　　　　　of　　his　　majesty；　　　　　but　　another　　　　scheme　　　　　was　　　　form'd；　

supposed　to　answer　the　same　purpose　better；　whereby　the　governors　of　the　

provinces；　with　some　members　of　their　respective　councils；　were　to　meet　

and　order　the　raising　of　troops；　building　of　forts；　etc。；　and　to　draw　on　the　

treasury　　　of　　　Great　　　Britain　　　for　　　the　　　expense；　　　which　　　was　　　afterwards　　　to　　　be　

refunded　by　an　act　of　Parliament　laying　a　tax　on　America。　My　plan；　with　

my　reasons　in　support　of　it；　is　to　be　found　among　my　political　papers　that　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　121　


…　Page　122…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　AUTOBIOGRAPHY　OF　BENJAMIN　FRANKLIN　



are　printed。　

　　　　　Being　the　winter　following　in　Boston；　I　had　much　conversation　with　

Governor　Shirley　upon　both　the　plans。　Part　of　what　passed　between　us　on　

the　　　occasion　　　may　　　also　　　be　　　seen　　　among　　　those　　　papers。　　　The　　　different　　　and　

contrary　reasons　of　dislike　to　my　plan　makes　me　suspect　that　it　was　really　

the　true　medium；　and　I　am　still　of　opinion　it　would　have　been　happy　for　

both　sides　the　water　if　it　had　been　adopted。　The　colonies；　so　united；　would　

have　　　been　　　sufficiently　　　strong　　　to　　　have　　　defended　　　themselves；　　　there　　　would　

then　have　been　no　need　of　troops　from　England；　of　course；　the　subsequent　

pretence　for　taxing　America；　and　the　bloody　contest　it　occasioned；　would　

have　been　avoided。　But　such　mistakes　are　not　new；　history　is　full　of　the　

errors　of　states　and　princes。　

　　　　　　　Look　round　the　habitable　world；　how　few　Know　their　own　good；　or；　

knowing　it；　pursue！　

　　　　　Those　　　　　who　　　　govern；　　　　having　　　　much　　　　business　　　　　on　　their　　　hands；　　　do　　　not　

generally　　　　　　like　　to　　　take　　　the　　　trouble　　　of　　　considering　　　　　and　　　　carrying　　　　into　

execution　　　new　　　projects。　　　The　　　best　　　public　　　measures　　　are　　　therefore　　　seldom　

adopted　from　previous　wisdom；　but　forc'd　by　t