the autobiography of ben franklin(本富兰克林自传)-第38章

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consideration　of　the　letters　that　had　been　read　to　them；　and　the　celebrated　

Dr。　　　　Watson　　　　　drew　　　　up　　　a　　summary　　　　　　account　　　　　of　　them；　　　　and　　　of　　all　　I　　had　

afterwards　　　sent　　　to　　　England　　　on　　　the　　　subject；　　　which　　　be　　　accompanied　　　with　

some　　　　　　praise　　　of　　the　　　writer。　　　This　　　summary　　　　　　　was　　　　then　　　printed　　　　in　　their　

Transactions；　and　some　members　of　the　society　in　London；　particularly　the　

very　　ingenious　　　Mr。　　　Canton；　　　having　　　verified　　　the　　　experiment　　　of　　　procuring　

lightning　from　the　clouds　by　a　pointed　rod；　and　acquainting　them　with　the　

success；　they　soon　made　me　more　than　amends　for　the　slight　with　which　

they　had　before　treated　me。　Without　my　having　made　any　application　for　

that　honor；　they　chose　me　a　member；　and　voted　that　I　should　be　excus'd　the　

customary　payments；　which　would　have　amounted　to　twenty…five　guineas；　

and　　　　　ever　　　since　　　have　　　　given　　　　me　　　　their　　　Transactions　　　　　　gratis。　　They　　　　　also　

presented　me　with　the　gold　medal　of　Sir　Godfrey　Copley　for　the　year　1753；　

the　delivery　of　which　was　accompanied　by　a　very　handsome　speech　of　the　



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president；　Lord　Macclesfield；　wherein　I　was　highly　honoured。　

　　　　　Our　　　new　　　governor；　　　Captain　　　Denny；　　　brought　　　over　　　for　　　me　　　the　　　before…　

mentioned　medal　from　the　Royal　Society；　which　he　presented　to　me　at　an　

entertainment　given　him　by　the　city。　He　accompanied　it　with　very　polite　

expressions　of　his　esteem　for　me；　having；　as　he　said；　been　long　acquainted　

with　my　character。　After　dinner；　when　the　company；　as　was　customary　at　

that　time；　were　engag'd　in　drinking；　he　took　me　aside　into　another　room；　

and　acquainted　me　that　he　had　been　advis'd　by　his　friends　in　England　to　

cultivate　a　friendship　with　me；　as　one　who　was　capable　of　giving　him　the　

best　　　　advice；　　　　and　　　of　　　contributing　　　　　most　　　　effectually　　　　to　　the　　　making　　　　　his　

administration　easy；　that　he　therefore　desired　of　all　things　to　have　a　good　

understanding　with　me；　and　he　begg'd　me　to　be　assur'd　of　his　readiness　on　

all　occasions　　　to　　　render　　　me　　　every　　service　　　that　　might　be　in　his　　　power。　　He　

said　　　much　　　to　　　me；　　　also；　　　of　　　the　　　proprietor's　　　good　　　disposition　　　towards　　　the　

province；　and　of　the　advantage　it　might　be　to　us　all；　and　to　me　in　particular；　

if　the　opposition　that　had　been　so　long　continu'd　to　his　measures　was　dropt；　

and　harmony　restor'd　between　him　and　the　people；　in　effecting　which；　it　

was　thought　no　one　could　be　more　serviceable　than　myself；　and　I　might　

depend　　　on　　　adequate　　　acknowledgments　　　and　　　recompenses；　　　etc。；　　　etc。　　　The　

drinkers；　　　finding　　　we　　　did　　　not　　　return　　　immediately　　　to　　　the　　　table；　　　sent　　　us　　　a　

decanter　　　of　　　Madeira；　　　　　　which　　　the　　　governor　　　　　　made　　　liberal　　　use　　　of；　　　and　　in　

proportion　became　more　profuse　of　his　solicitations　and　promises。　

　　　　　My　　　answers　　　were　　　to　　　this　　　purpose：　　　that　　　my　　　circumstances；　　　thanks　　　to　

God；　　　were　　　such　　　as　　　to　　　make　　　proprietary　　　favours　　　unnecessary　　　to　　　me；　　　and　

that；　being　a　member　of　the　Assembly；　I　could　not　possibly　accept　of　any；　

that；　　　however；　　　　　I　　had　　　no　　　personal　　　　enmity　　　　to　　the　　　proprietary；　　　　and　　　that；　

whenever　　　the　　　public　　　measures　　　he　　　propos'd　　　should　　　appear　　　to　　　be　　　for　　　the　

good　　　　　of　　the　　　people；　　　　no　　　one　　　should　　　　espouse　　　　　and　　　forward　　　　them　　　　more　

zealously　　than　　　myself；　　　my　　past　　　opposition　　　having　been　　　founded　on　　　this；　

that　the　measures　which　had　been　urged　were　evidently　intended　to　serve　

the　proprietary　　interest；　　with　　　great　prejudice　　to　that　　　of　　the　　people；　that　　　I　

was　much　obliged　to　him　（the　governor）　for　his　professions　of　regard　to　

me；　　　and　　　that　　　he　　　might　　　rely　　　on　　　every　　　thing　　　in　　　my　　　power　　　to　　　make　　　his　

administration　as　easy　as　possible；　hoping　at　the　same　time　that　he　had　not　



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brought　　　with　　　him　　　the　　　same　　　unfortunate　　　instruction　　　his　　　predecessor　　　had　

been　hamper'd　with。　

　　　　　On　this　he　did　not　then　explain　himself；　but　when　he　afterwards　came　

to　do　business　with　the　Assembly；　they　appear'd　again；　the　disputes　were　

renewed；　and　I　was　as　active　as　ever　in　the　opposition；　being　the　penman；　

first；　of　the　request　to　have　a　communication　of　the　instructions；　and　then　

of　the　remarks　upon　them；　which　may　be　found　in　the　votes　of　the　time；　

and　　　　in　　　the　　Historical　　　　　Review　　　　　I　　afterward　　　　　publish'd。　　　　But　　　between　　　　　us　

personally　　　no　　　enmity　　　arose；　　　we　　　were　　　often　　　together；　　　he　　　was　　　a　　　man　　　of　

letters；　　　had　　　　seen　　　much　　　　　of　　the　　　world；　　　and　　　　was　　　very　　　　entertaining　　　　and　

pleasing　　　in　　　conversation。　　　He　　　gave　　　me　　　the　　　first　　　information　　　that　　　my　　　old　

friend　　　Jas。　　　Ralph　　　was　　　still　　　alive；　　　that　　　he　　　was　　　esteem'd　　　one　　　of　　　the　　　best　

political　　　writers　　　in　　　England；　　　had　　　been　　　employ'd　　　in　　　the　　　dispute　　　between　

Prince　Frederic　and　the　king；　and　had　obtain'd　a　pension　of　three　hundred　

a　year；　that　his　reputation　was　indeed　small　as　a　poet；　Pope　having　damned　

his　poetry　in　the　Dunciad；　but　his　prose　was　thought　as　good　as　any　man's。　

　　　　　The　　　　　　　　Assembly　　　　　　　finally　　　　finding　　　　　the　　　　proprietary　　　　　obstinately　

persisted　　　in　　　manacling　　　their　　　deputies　　　with　　　instructions　　　inconsistent　　　not　

only　with　the　privileges　of　the　people；　but　with　the　service　of　the　crown；　

resolv'd　to　petition　the　king　against　them；　and　appointed　me　their　agent　to　

go　　　over　　　to　　　England；　　　to　　　present　　　and　　　support　　　the　　　petition。　The　　　House　　　had　

sent　up　a　bill　to　the　governor；　granting　a　sum　of　sixty　thousand　pounds　for　

the　king's　use　（ten　thousand　pounds　of　which　was　subjected　to　the　orders　

of　the　then　general；　Lord　Loudoun）；　which　the　governor　absolutely　refus'd　

to　pass；　in　compliance　with　his　instructions。　

　　　　　　　　The　many　unanimous　resolves　of　the　Assembly　what　date？　

＇Marg。　note。＇　

　　　　　I　had　agreed　with　Captain　Morris；　of　the　paquet　at　New　York；　for　my　

passage；　and　my　stores　were　put　on　board；　when　Lord　Loudoun　arriv'd　at　

Philadelphia；　　　expressly；　　　as　　　he　　　told　　　me；　　　to　　　endeavor　　　an　　　accommodation　

between　the　governor　and　Assembly；　that　his　majesty's　service　might　not　

be　　　obstructed　　　by　　　their　　　dissensions。　Accordingly；　　　he　　　desir'd　　　the　　　governor　

and　myself　to　meet　him；　that　he　might　hear　what　was　to　be　said　on　both　

sides。　　　We　　　met　　　and　　　discuss'd　　　the　　　business。　　　In　　　behalf　　　of　　　the　　　Assembly；　　　I　



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urg'd　all　the　various　arguments　that　may　be　found　in　the　public　papers　of　

that　time；　which　were　of　my　writing；　and　are　printed　with　the　minutes　of　

the　Assembly；　and　the　governor　pleaded　his　instructions；　the　bond　he　had　

given　　　　　to　　observe　　　　them；　　　and　　　his　　ruin　　　if　　he　　disobey'd；　　　　yet　　seemed　　　　　not　

unwilling　　　to　　　hazard　　　himself　　　if　　　Lord　　　Loudoun　　　would　　　advise　　　it。　　　This　　　his　

lordship　did　not　chuse　to　do；　though　I　once　thought　I　had　nearly　prevail'd　

with　him　to　do　it；　but　finally　he　rather　chose　to　urge　the　compliance　of　the　

Assembly；　and　he　entreated　me　to　use　my　endeavours　with　them　for　that　

purpose；　　declaring　that　he　　　would　　　spare　　　none　of　　　the　　　king's　　　troops　　　for　　　the　

defense　of　our　frontiers；　and　that；　if　we　did　not　continue　to　provide　for　that　

defense　ourselves；　they　must　remain　expos'd　to　the　enemy。　

　　　　　I　　　acquainted　　　the　　　House　　　with　　　what　　　had　　　pass'd；　　　and；　　　presenting　　　them　

with　a　set　of　resolutions　I　had　drawn　up；　declaring　our　rights；　and　that　we　

did　　　　not　　relinquish　　　　our　　　claim　　　to　　those　　　　rights；　　but　　　only　　　suspended　　　　　the　

exercise　of　them　on　this　occasion　thro'　force；　against　which　we　protested；　

they　at　length　agreed　to　drop　that　bill；　and　frame　another　conformable　to　

the　proprietary　instructions。　This　of　course　the　governor　pass'd；　and　I　was　

then　at　liberty　to　proceed　on　my　voyage。　But；　in　the　meantime；　the　paquet　

had　sailed　with　my　sea…stores；　which　was　some　loss　to　me；　and　my　only　

recompense　　　was　　　his　　　lordship's　　　thanks　　　for　　　my　　　service；　　　all　　　the　　　credit　　　of　

obtaining　the　accommodation　falling　to　his　share。　

　　　　　He　set　out　for　New　York　before　me；　and；　as　the　time　for　dispatching　

the　paquet…boats　was　at　his　disposition；　and　there　were　two　then　remaining　

there；　one　of　which；　he　said；　was　to　sail　very　soon；　I　requested　to　know　the　

precise　time；　that　I　might　not　miss　her　by　any　delay　of　mine。　His　answer　

was；　〃I　have　given　out　that　she　is　to　sail　on　Saturday　next；　but　I　may　let　

you　know；　entre　nous；　that　if　you　are　there　by　Monday　morning；　you　will　

be　in　time；　but　do　not　delay　longer。〃　By　some　accidental　hinderance　at　a　

ferry；　　　it　　　was　　　Monday　　　noon　　　before　　　I　　　arrived；　　　and　　　I　　　was　　　much　　　afraid　　　she　

might　have　sailed；　as　the　wind　was　fair；　but　I　was　soon　made　easy　by　the　

information　that　she　was　still　in　the　harbor；　and　would　not　move　till　the　

next　　　　day。　　　One　　　would　　　　　imagine　　　　that　　　I　　was　　　now　　　　on　　　the　　very　　　point　　　of　

departing　for　Europe。　I　thought　so；　but　I　was　not　then　so　well　acquainted　

with　his　lordship's　character；　of　which　indecision　was　one　of　the　strongest　



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features。　I　shall　give　some　instances。　It　was　about　the　beginning　of　April　

that　I　came　to　New　York；　and　I　think　it　was　near　the　end　of　June　before　we　

sail'd。　There　were　then　two　of　the　paquet…boats；　which　had　been　long　　　in　

port；　but　were　detained　for　the　general's　letters；　which　were　always　to　be　

ready　to…morrow。　Another　paquet　arriv'd；　she　too　was　detain'd；　and；　before　

we　　　sail'd；　　　a　　　fourth　　　was　　　expected。　　　Ours　　　was　　　the　　　first　　　to　　　be　　　dispatch'd；　　　as　

having　　　　　been　　　　there　　longest。　　　　Passengers　　　　　were　　　　engag'd　　　　in　　all；　　and　　some　

extremely　　　impatient　　　to　　　be　　　gone；　　　and　　　the　　　merchants　　　uneasy　　　about　　　their　

letters；　and　the　orders　they　had　given　for　insurance　（it　being　war　time）　for　

fall　goods！　but　their　anxiety　avail'd　nothing；　his　lordship's　letters　were　not　

ready；　and　yet　whoever　waited　on　him　found　him　always　at　his　desk；　pen　

in　hand；　and　concluded　he　must　needs　write　abundantly。　

　　　　　Going　　　　　myself　　　　　one　　　morning　　　　　　to　　pay　　　my　　　　respects；　　　　I　　found　　　　in　　his　

antechamber　one　Innis；　a　messenger　of　Philadelphia；　who　had　come　from　

thence　express　with　a　paquet　from　　Governor　Denny　for　the　General。　　He　

delivered　to　me