records of a family of engineers(一个工程师的家庭)-第16章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　59　


…　Page　60…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　RECORDS　OF　A　FAMILY　OF　ENGINEERS　



affectionate　regard　Smeaton　was　held　in　mind　by　his　immediate　successors。　

‘Poor　　　old　　　fellow；'　　　writes　　　Rennie　　　to　　　Stevenson；　　　‘I　　　hope　　　he　　　will　　　now　　　and　

then　take　a　peep　at　us；　and　inspire　you　with　fortitude　and　courage　to　brave　

all　difficulties　and　dangers　to　accomplish　a　work　which　will；　if　successful；　

immortalise　you　in　the　annals　of　fame。'　　　　　　　　　　　　　　The　style　might　be　bettered；　but　

the　sentiment　is　charming。　

　　　　　（1）　The　grounds　for　the　rejection　of　the　Bill　by　the　House　of　Lords　in　

1802…3　had　been　that　the　extent　of　coast　over　which　dues　were　proposed　to　

be　levied　would　be　too　great。　Before　going　to　Parliament　again；　the　Board　

of　Northern　　　Lights；　　desiring　　　to　　　obtain　support　　　and　　　corroboration　　　for　　　Mr。　

Stevenson's　　　views；　　　consulted　　　first　　　Telford；　　　who　　　was　　　unable　　　to　　　give　　　the　

matter　　　his　　　attention；　　　and　　　then　　　（on　　　Stevenson's　　　suggestion）　　　Rennie；　　　who　

concurred　in　affirming　the　practicability　of　a　stone　tower；　and　supported　

the　　　Bill　　　when　　　it　　　came　　　again　　　before　　　Parliament　　　in　　　1806。　　　　　　Rennie　　　was　

afterwards　appointed　　　by　　the　　Commissioners　as　　　advising　　　engineer；　　whom　

Stevenson　might　consult　in　cases　of　emergency。　It　seems　certain　that　the　

title　of　chief　engineer　had　in　this　instance　no　more　meaning　than　the　above。　

Rennie；　　　in　　　point　　　of　　　fact；　　　proposed　　　certain　　　modifications　　　in　　　Stevenson's　

plans；　　　which　　　the　　　latter　　　did　　　not　　　accept；　　　nevertheless　　　Rennie　　　continued　　　to　

take　　　a　　　kindly　　　interest　　　in　　　the　　　work；　　　and　　　the　　　two　　　engineers　　　remained　　　in　

friendly　correspondence　during　its　progress。　　　　　　　　　　　　　　　The　official　view　taken　by　

the　　　　Board　　　　as　　　to　　the　　　quarter　　　　in　　　which　　　　lay　　　both　　　the　　　merit　　　　and　　　the　

responsibility　　　　　　of　　　the　　work　　　　　may　　　　be　　　gathered　　　　　from　　　　a　　minute　　　　　of　　the　

Commissioners　at　their　first　meeting　held　after　Stevenson　died；　in　which　

they　　　record　　　their　　　regret　　　‘at　　　the　　　death　　　of　　　this　　　zealous；　　　faithful；　　　and　　　able　

officer；　　　TO　　　WHOM　　　IS　　　DUE　　　THE　　　HONOUR　　　OF　　　CONCEIVING　　　AND　

EXECUTING　THE　BELL　ROCK　LIGHTHOUSE。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　matter　is　briefly　

summed　up　in　the　LIFE　of　Robert　Stevenson　by　his　son　David　Stevenson　

（A。　&　C。　Black；　1878）；　and　fully　discussed；　on　the　basis　of　official　facts　

and　　　figures；　　　by　　　the　　　same　　　writer　　　in　　　a　　　letter　　　to　　　the　　　CIVIL　　　ENGINEERS'　

AND　ARCHITECTS'　JOURNAL；　1862。　

　　　　　Smeaton　was；　indeed；　the　patron　saint　of　the　Bell　Rock。　Undeterred　by　

the　sinister　fate　of　Winstanley；　he　had　tackled　and　solved　the　problem　of　

the　　　Eddystone；　　　but　　　his　　　solution　　　had　　　not　　　been　　　in　　　all　　　respects　　　perfect。　It　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　60　


…　Page　61…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　RECORDS　OF　A　FAMILY　OF　ENGINEERS　



remained　　　for　　my　　　grand…　　father　to　　　outdo　　　him　　in　　　daring；　　by　　applying　　　to　　　a　

tidal　rock　those　principles　which　had　been　already　justified　by　the　success　

of　the　Eddystone；　and　to　perfect　the　model　by　more　than　one　exemplary　

departure。　　　　　　Smeaton　had　　　adopted　in　his　floors　the　principle　　　of　the　arch；　

each　therefore　exercised　an　outward　thrust　upon　the　walls；　which　must　be　

met　　　　and　　　　combated　　　　　　by　　　embedded　　　　　　chains。　　　　　My　　　　　grandfather's　　　　　flooring…　

stones；　on　the　other　hand；　were　flat；　made　part　of　the　outer　wall；　and　were　

keyed　and　dovetailed　into　a　central　stone；　so　as　to　bind　the　work　together　

and　be　positive　elements　of　strength。　　　　　　　　　　　　　In　1703　Winstanley　still　thought　it　

possible　to　erect　his　strange　pagoda；　with　its　open　gallery；　its　florid　scrolls　

and　candlesticks：　like　a　rich　man's　folly　for　an　ornamental　water　in　a　park。　

Smeaton　followed；　then　Stevenson　in　his　turn　corrected　such　flaws　as　were　

left　in　Smeaton's　design；　and　with　his　improvements；　it　is　not　too　much　to　

say　the　　　model　was　　　made　perfect。　　　　　　　　　　　Smeaton　　　and　Stevenson　　　had　between　

them　　　evolved　　　and　　　finished　　　the　　　sea…tower。　　　　　　　　No　　　　　subsequent　　　builder　　　　　　has　

departed　　　in　　　　　anything　　　　essential　　　from　　　the　　　principles　　　　of　　　their　　design。　　　　It　

remains；　　　and　　　it　　　seems　　　to　　　us　　　as　　　though　　　it　　　must　　　remain　　　for　　　ever；　　　an　　　ideal　

attained。　　　　　Every　stone　in　the　building；　it　may　interest　the　reader　to　know；　

my　grandfather　had　himself　cut　out　in　the　model；　and　the　manner　in　which　

the　courses　were　fitted；　joggled；　trenailed；　wedged；　and　the　bond　broken；　is　

intricate　as　a　puzzle　and　beautiful　by　ingenuity。　

　　　　　In　1806　a　second　Bill　passed　both　Houses；　and　the　preliminary　works　

were　at　once　begun。　　　　　　　　　The　same　year　the　Navy　had　taken　a　great　harvest　of　

prizes　　　in　　　the　　　North　　　Sea；　　　one　　　of　　　which；　　　a　　　Prussian　　　fishing　　　dogger；　　　flat…　

bottomed　　　　　　and　　　　rounded　　　　at　　the　　　stem　　　and　　　　stern；　　was　　　purchased　　　　　　to　　be　　a　

floating　　　lightship；　　　and　　　re…named　　　the　　　PHAROS。　　　　　　　　　　　By　　　July　　　1807　　　she　　　was　

overhauled；　rigged　for　her　new　purpose；　and　turned　into　the　lee　of　the　Isle　

of　　　May。　　　　‘It　　　was　　　proposed　　　that　　　the　　　whole　　　party　　should　　　meet　　　in　　　her　　　and　

pass　　　the　　　night；　　　but　　　she　　　rolled　　　from　　　side　　　to　　　side　　　in　　　so　　　extraordinary　　　a　

manner；　that　even　the　most　seahardy　fled。　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　humorously　observed　

of　this　vessel　that　she　was　in　danger　of　making　a　round　turn　and　appearing　

with　her　keel　uppermost；　and　that　she　would　even　turn　a　half…penny　if　laid　

upon　　　　　deck。'　　　　By　　　　two　　　　o'clock　　　　on　　　the　　morning　　　　　　of　　the　　　15th　　　July　　　this　

purgatorial　vessel　was　moored　by　the　Bell　Rock。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　61　


…　Page　62…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　RECORDS　OF　A　FAMILY　OF　ENGINEERS　



　　　　　A　　sloop　　　of　　　forty　　　tons　　　had　　　been　　　in　　　the　　　meantime　　　built　　　at　　　Leith；　　　and　

named　the　SMEATON；　by　the　7th　of　August　my　grandfather　set　sail　in　her　

…　

　　　　　‘carrying　　　　　with　　　　him　　　　Mr。　　　Peter　　　　Logan；　　　　　foreman　　　　　builder；　　　　and　　　five　

artificers　selected　from　their　having　been　somewhat　accustomed　to　the　sea；　

the　　　writer　　　being　　　aware　　　of　　　the　　　distressing　　　trial　　　which　　　the　　　floating　　　light　

would　necessarily　inflict　upon　landsmen　from　her　rolling　motion。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Here　

he　remained　　　till　　　the　　10th；　　and；　　as　the　　weather　　was　　　favourable；　　a　　landing　

was　effected　daily；　when　the　workmen　were　employed　in　cutting　the　large　

seaweed　　　　　　　from　　　　the　　　sites　　of　　　the　　　lighthouse　　　　　and　　　beacon；　　　　　which　　　　　were　

respectively　　　traced　　　with　　　pickaxes　　　upon　　　the　　　rock。　　　　　　　In　　　the　　　meantime　　　the　

crew　of　the　SMEATON　was　employed　in　laying　down　the　several　sets　of　

moorings　　　within　　　about　　　half　　　a　　　mile　　　of　　　the　　　rock　　　for　　　the　　　convenience　　　of　

vessels。　　　　　　　The　　　　　artificers；　　　having；　　　　　fortunately；　　　　　experienced　　　　　　moderate　

weather；　returned　to　the　workyard　of　Arbroath　with　a　good　report　of　their　

treatment　afloat；　when　their　comrades　ashore　began　to　feel　some　anxiety　

to　see　a　place　of　which　they　had　heard　so　much；　and　to　change　the　constant　

operations　　　　　　with　　　the　　iron　　　and　　　mallet　　　　in　　the　　process　　　　of　　　hewing　　　　　for　　an　

occasional　tide's　work　on　the　rock；　which　they　figured　to　themselves　as　a　

state　of　comparative　ease　and　comfort。'　

　　　　　I　am　now　for　many　pages　to　let　my　grandfather　speak　for　himself；　and　

tell　in　his　own　words　the　story　of　his　capital　achievement。　　　　　　　　　　　　　　　　The　tall　quarto　

of　　　533　　　pages　　　from　　　which　　　the　　　following　　　narrative　　　has　　　been　　　dug　　　out　　　is　

practically　unknown　to　the　general　reader；　yet　good　judges　have　perceived　

its　　　merit；　　　and　　　it　　　has　　　been　　　named　　　（with　　　flattering　　　wit）　　　‘The　　　Romance　　　of　

Stone　and　Lime'　and　‘The　Robinson　Crusoe　of　Civil　Engineering。'　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

tower　was　but　four　years　in　the　building；　it　took　Robert　Stevenson；　in　the　

midst　　　　　of　　his　　　many　　　　avocations；　　　　　no　　　less　　　than　　　fourteen　　　　to　　　prepare　　　　the　

ACCOUNT。　　　　　　　　　　　The　title…page　is　a　solid　piece　of　literature　of　upwards　of　a　

hundred　　　　　　words；　　　　the　　　table　　of　　　contents　　　　runs　　　to　　thirteen　　　pages；　　　　and　　　the　

dedication　（to　that　　　revered　　　monarch；　　George　　　IV）　　　must　　　have　　　cost　him　　no　

little　study　and　correspondence。　　　　　　　　　　　　Walter　Scott　was　called　in　council；　and　

offered　one　miscorrection　which　still　blots　the　page。　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　spite　of　all　this　

pondering　　　　　　　and　　　filing；　　there　　　　remain　　　　pages　　　　not　　　easy　　　　to　　construe；　　　　and　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　62　


…　Page　63…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　RECORDS　OF　A　FAMILY　OF　ENGINEERS　



inconsistencies　　　not　　　easy　　　to　　　explain　　　away。　　　　I　　　have　　　sought　　　to　　　make　　　these　

disappear；　and　to　lighten　a　little　the　baggage　with　which　my　grandfather　

marches；　here　and　there　I　have　rejointed　and　rearranged　a　sentence；　always　

with　his　own　words；　and　all　with　a　reverent　and　faithful　hand；　and　I　offer　

here　to　the　reader　the　true　Monument　of　Robert　Stevenson　with　a　little　of　

the　moss　removed　from　the　inscription；　and　the　Portrait　of　the　artist　with　

some　superfluous　canvas　cut　away。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　…　OPERATIONS　OF　1807　



　　　　　　　＇Sunday；　16th　Aug。＇　

　　　　　Everything　being　arranged　for　sailing　to　the　rock　on　Saturday　the　15th；　

the　　　vessel　　　might　　　have　　　proceeded　　　on　　　the　　　Sunday；　　　but　　　understanding　　　that　

this　　　would　　　　not　　　be　　so　　　agreeable　　　　to　　the　　artificers　　it　　was　　　deferred　　　　until　

Monday。　　　　　　　Here　　　we　　　cannot　　　help　　　observing　　　that　　　the　　　men　　　allotted　　　for　　　the　

operations　at　the　rock　seemed　to　enter　upon　the　undertaking　with　a　degree　

of　　　consideration　　　which　　　fully　　　marked　　　their　　　opinion　　　as　　　to　　　the　　　hazardous　

nature　of　the　undertaking　on　which　they　were　about　to　enter。　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　went　

in　a　body　to　church　on　Sunday；　and　whether　it　was　in　the　ordinary　course；　

or　designed　for　the　occasion；　the　writer　is　not　certain；　but　the　service　was；　

in　many　respects；　suitable　to　their　circumstances。　

　　　　　＇Monday；　17th　Aug。＇　

　　　　　The　tide　happening　to　fall　late　in　the　evening　of　Monday　the　17th；　the　

party；　　　　counting　　　　　twenty…four　　　　　in　　　number；　　　　　embarked　　　　　　on　　　board　　　　of　　　the　

SMEATON　about　ten　o'clock　p。m。；　and　sailed　from　Arbroath　with　a　gentle　

breeze　　　　　at　　west。　　　　Our　　　　　ship's　　　colours　　　　having　　　　been　　　flying　　　　all　　day　　　in　

compliment　　　to　　　the　　　commencement　　　of　　　the　　　work；　　　the　　　other　　　vessels　　　in　　　the　

harbour　also　saluted；　which　made　a　very　gay　appearance。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　number　of　

the　friends　and　acquaintances　of　those　on　board　having　been　thus　collected；　

the　piers；　　　though　　　at　　　a　　　l