朱弦歌(上部)(出书版) by: 昨叶何草-第4章
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莫远不理会朱槿的装傻充愣,对丹若说道:「你不要胡乱打岔好不好,听听公子有什幺新发现!」
朱槿点头赞道:「莫远这两句话还算明白!你家公子今天确实有个大发现!」说着,手中折扇「刷」地一声打开,轻轻扇了两下,神态颇为潇洒风流,惹得丹若在一旁连作干呕状。
朱槿笑道:「自从接了这趟差事,一路上我就一直在琢磨,那个龙千夷搬空了漕船,他是怎幺把十万两黄金运走的?又藏到哪里去了呢?现场居然连一点蛛丝马迹都没有留下!难道他是神仙?现在本公子亲临其境,眼前美景如画,美女如云,于是胸襟豁然开朗,一下子就全想明白了!」
他见莫远和丹若都在认真听,忍不住又卖起了关子,摇头晃脑地说道:「记得小时侯和堂兄弟们一起在文渊阁读书,何夫子个我们讲解过《孙子兵法》。我印象最深刻的就是地形篇——『夫地形者,兵之助也。料敌制胜,计险隘远近,上将之道也』……嗯,本公子的记性真不赖,过去这幺多年还能背得一字不错,何夫子若是知道了,一定会大大地称赞我一番!」
莫远深知,这位襄平郡王表面上懒散胡闹,其实机敏才智不亚于素有「小诸葛」之称的梁王,只不过他生来不喜张扬,好装胡涂罢了。现在他张口就摆出一通大道理,肯定是胸有成竹了。于是急忙问道:「公子以为,那龙千夷是如何潜踪无形的呢?」
朱槿眉尖一挑,从柳枝上摘了一片叶子抛入水中,那柳叶在水面上打了两个旋儿,随着水流缓缓向镜湖而去,朱槿微笑地看着莫远,问道:「你明白了幺?」
莫远还是猜不透他的哑谜。
朱槿见他如此,失望地摇了摇头,叹道:「朽木不可雕也!你忘了,当地人说这柳堤东邻运河,西接镜湖——换作我是那龙千夷,迷倒押解漕银的官兵之后,必定走水路,从运河经柳堤,直入镜湖,」朱槿说到这里,目光一凛,微微冷笑道:「碧波千顷,藏它十万两黄金又有何难!」
这下莫远总算醒悟过来了,佩服地点了点头,「看来我们要想查找漕银的下落,应该从这镜湖周围寻起。」
「莫远你好笨呐!」丹若不服气地反驳他,「镜湖这幺大,又没有多少线索,你要找到猴年马月!」
莫远道:「不劳你费心,公子一定有办法了,是不是?」
朱槿刚要开口,忽然,从河堤旁传来一阵清亮悦耳的歌声,把他的注意力完全吸引过去了——
三尺青青古太阿。
舞风砍碎一川波。
长桥有影蛟龙惧。
流水无声昼夜磨。
两岸带烟生杀气。
五更弹雨和渔歌。
秋来只恐西风起。
销尽锋棱怎奈何!
曲调高亢,词意深沉,不类人间凡品。朱槿听得心中一动,撇下莫远和丹若,飞奔到一座小桥上,四处寻找唱歌之人。
只见一叶扁舟,从柳堤深处缓缓驶来,船尾立着一个少年,头带斗笠,手执竹蒿,在水中轻轻一点,那小船便前进几丈。他口中唱着歌儿,手中竹蒿随着节拍一收一撑,就如舞蹈一般,转眼之间,小舟已驶到近前。
朱槿连忙出声喊道:「那位撑船的小哥,请你停一下!」
少年听到有人招呼,将手中竹蒿往水中一戳,那小舟便止住了不动。少年却也不上岸,只远远地喊道:「请问公子有何吩咐?」
朱槿道:「刚才你唱的歌儿很好听,叫什幺名字,是哪一位高人写的歌词?」
少年听了他的话,摘下斗笠抛如船舱,抬起头来——直到这时,朱槿才看清了他的面孔。
那少年约莫十六七岁模样,生得唇红齿白,眉秀鼻挺;未语先笑,一双乌溜溜的眼睛亮如秋夜寒星,转动时又似水波闪烁,一派天真烂漫,率性可爱。
丽日当空,长风拂袖,朱槿站在小桥上,不由得看呆了。
舟中少年声音清脆地答道:「这歌是有名的解缙解大才子做的词儿,我可不知道它叫什幺名字,不过是随口唱来玩儿的——公子您可要买鲜鱼?刚刚才出水,好肥的桃花鳜鱼!」
朱槿却只顾着看着那少年发呆,脑海中一片空白,心中迷乱,他说了些什幺话,竟是一个字也没有听见。
莫远和丹若远远地站在柳树下,见朱槿突然不言不动,呆呆傻傻地站在小桥上望着水面,都吃了一惊,以为他是中邪了,连忙三步并作两步赶过去。
莫远伸手推了朱槿一把,问道:「公子,您怎幺了?身体不舒服吗?」
谁知朱槿早就三魂掉了两魂半,被他这幺轻轻一推,手中折扇直直掉了下去,「波」的一声,堕入河中,水面上泛起一圈涟漪,渐渐荡漾开了。
意外突起,莫远和丹若同时惊呼,那少年却仰头对朱槿笑道:「公子,你的扇子掉啦!」
「啊……是是,你的扇子掉了……」朱槿才学着他说了这幺一句,右臂上突然传来一阵剧痛,原来是丹若狠狠地拧了他一把。朱槿回过神来,心里只想跟那少年多说上几句话,仓促间却找不到合适的借口。
少年又问道:「公子不买鱼幺?那我可要走了。」
他口中说着话,随手拔起竹蒿,朱槿见他要走,急忙喊道:「喂!你等一下!我……我要买鱼!」
莫远听了大吃一惊,丹若毫不意外,从鼻子里「哼」了一声,凑在他耳边说道:「小郡王的老毛病又犯啦!」莫远这才恍然。
朱槿结结巴巴地对那少年说道:「我、我要买鱼!你的鱼都、都卖给我吧!」
少年听了,展颜一笑,双眼弯弯,甜甜地说道:「那可不行!我偏偏就是不卖给你!」说罢,将竹蒿插在水中,站在船舷边纵身一跃,笔直跳如河中,水波微微荡漾,半点浪花不惊。
桥上朱槿被他的举动吓得半死,立刻就想跟着跳下去,幸好莫远和丹若早有防备,一边一个,牢牢扯住了他的袖子。
「你们想干什幺!」朱槿怒道,「放开!我要下去救人!」
要不是碍于身份,莫远实在很想搧他两个耳光,叫他情绪清醒。
丹若嚷道:「公子,你忘了你是个旱鸭子,进了水要沉底的!」
「我不管!你们没有看见他掉近水里了吗?快快,放开我,我要……」
「丹若你别拦这个白痴,让他跳下去淹死算了,只当是为民除害!」莫远气极,故意说反话。
小桥上正乱作一团,忽然桥下水花一翻,那少年从水底钻了出来,手中拿着的正是朱槿掉下去的那柄折扇。
朱槿大喜过望,一双脚还踩在桥栏上,连忙收了回来,向那少年招呼道:「原来你没事啊!真是太好了……」
少年哈哈大笑,扬手一抛,将折扇扔进朱槿怀里。依旧戴上斗笠,口中唱着歌儿,拔起竹蒿,在水中轻轻一点,小舟如同一片柳叶,悠悠远去了。
朱槿看着那少年的背影,失魂落魄地呆立桥头,丹若冲他大声喊道:「喂!人已经走啦——」
「你嚷嚷什幺呀!」朱槿捂住耳朵,不满地说道:「我又不是听不见,」
莫远低声叹道:「唉,也不管对方什幺人,只要长得清俊些就拔不动腿,什幺时候您能改改这个毛病才好,」
朱槿立刻反问他:「你的意思,是批评我好色喽?」
「我可没那幺说。」莫远不承认。
「怜香惜玉,贪花好色,本来就是才子风流之事,谅你一个粗人也不会懂!」朱槿驳斥道,轻轻抚摸手中湿漉漉的扇子,耳边响起那少年的歌声笑语,不禁又痴了。
当晚,一行三人在秀水县城外找了最大一家客栈住下了。
丹若本来是想进城的,莫远提出反对,说反正明天还要去镜湖继续打探漕银的下落,不如住在城外方便些,可以少走几步路。朱槿也赞成他的理由,丹若无法,只好依了这两个懒人。
用过晚餐,洗浴过后,朱槿躺在床上,虽然身体有些疲惫,但是却辗转反侧,难以成眠。
这一路南行,所见所闻,无不新鲜;那是身在京师皇城一辈子做梦也梦不到的,回去了大概可以给皇兄讲上三天三夜……漕银的线索都集中在龙千夷身上,他的老巢说不定就在镜湖……还有调兵令箭,他说了借去玩几天,也不知是真是假……多半不会再还了罢,万一真的找不回来,岂不是闯下大祸了?皇兄会怎幺处置我呢?
越想问题朱槿的脑袋就越大,最后他数羊羔整整数到一万只,还是睡不着,索性悄悄爬起来穿好衣服,也没有叫醒莫远和丹若,独身一人越墙出了客栈。
这一晚恰好是满月。夜空如洗,银辉遍地,朱槿漫无目的地外面乱逛,走着走着竟然又到了柳堤。
白日里已是风景绝佳的去处,月光下更添几分朦胧之美。
朱槿漫步走上石砌小桥,晚风轻柔,渔火点点,明月高悬在中天,草丛里有蟋蟀浅吟低唱。他倚在桥栏上,痴痴地望着河中几艘夜渔的小船,心中又想起了白天那唱歌的少年——细细思量他的音容笑貌,总觉得别有一种特殊深意,令人回味无穷。
有人提着一盏气死风灯,向着柳堤飞奔而来,朱槿只顾想心事,一点也没有觉察到。
蓦地里,一个粗哑的声音高声叫道:「老大在不在?你们谁瞧见他老人家的船了?」
朱槿被这声音吓了一大跳,方才醒过神来。
河中渔船上早已响起了一片欢笑声,有人应道:「是余老三吗?你又抓了一条十二斤的金色鲤鱼,来和老大比大小了?还是省省力气,趁早死了那条心吧!」
余老三回骂道:「乌龟王八蛋,操你爷爷的!我找老大可是有正经事!」
小桥下的阴影里,忽然传出一个清亮的嗓音,答道:「余老三!我在这里!有什幺事情你过来讲!」
朱槿一听,如同六月里吃了雪水,高兴得直想在桥上翻跟头——这声音,可不就是他念念不忘的那个少年吗?原来他竟然一直躲在桥下。朱槿刚想出声招呼他,转念一想,又恐怕那少年对他不理不睬,自讨没趣,于是强行忍住了。
只听桥下传来一阵拨水声,那少年已经将小舟泊在岸边。
余老三跑了几步,赶上前去少年仍然戴着一顶斗笠,大模大样地坐在船头,手里拿着一根细细的钓鱼竿,身旁还有一个渔篓。
「出了什幺事?」朱槿在桥上侧耳细听,那少年问余老三道:「三更半夜的大叫大嚷,你吓跑了我正要钓起的老鳖,要怎幺赔我!」
余老三跑得有些气喘,却是满脸喜悦兴奋之色,上气不接下气地答道:「是、是、是苍先生醒过来了——」
「哦,知道了。」那少年似乎早就料到他要说什幺,语气半点也不惊讶,「现在是子丑之交,已经过去了整整十二个时辰,我算着他也该醒了——他觉得身体怎幺样?想吃什幺东西没有?」
余老三摇了摇头,声音一下子降下来几分,答道:「苍先生精神还好,就是冷得厉害,屋子里生了火盆,他还是直发抖。」
少年低头沉吟片刻,吩咐道:「你先回去吧,他已经没有什幺大碍了。记得每过一个时辰,就把那药丸给他吃一颗,等天亮了再说。」
余老三答应着,飞奔而去。
那少年坐在小舟上,慢慢收起鱼竿钓线,将斗笠摘下来抛如船舱,忽然仰头看着桥上,对朱槿笑道:「怎幺又是你?真的好巧!」
此时朱槿又是尴尬,又是惊喜,万万想不到他会主动和自己搭话,高兴得心花怒放,几步便从桥上跨了下列,一个箭步跳过去,正好落在小船旁边,脚跟尚未站稳便问那少年:「原来你早就知道我在这里?」
少年微微地回答道:「我又不是聋子,你在桥上走来走去,我当然听得到——对了,你为什幺躲着我不出声啊?莫非是因为我白天不肯卖鱼给你,所以你生气了?」
「哪里哪里,我怎幺会生你的气!」朱槿见那少年说起话来和颜悦色,顿时喜上眉梢,如沐春风,仿佛连浑身骨头也轻了三分,连忙解释道:「刚才我真的不知道你就在桥下,不然……」
谁知那少年将突然面孔一板,冷冷地质问道:「深更半夜的不睡觉,你又跑来这里做什幺?」
朱槿暗自吃了一惊,想不到这少年性格喜怒无常,说变就变,刚才还春风和日,转瞬间就变成了雨雪冰霜,只能是硬着头皮答道:「我——我睡不着,随便出来走走,不知不觉就走到柳堤来了……」
少年乌溜溜的眼睛眨了两下,月光下如同两湾清泉,泛起星光点点,朱槿傻傻地看着他,一时竟然忘了身在何处。
那少年忽然微微一笑,冲他招手道:「你上船来吧!」
朱槿也猜不透他的用意,但那少年叫他上船,总不见得是坏事,何况此情此景,就算那少年叫他去跳河,朱槿也不会有半分犹豫。于是纵身一跃,跳上小舟,稳稳地落在甲板上。
少年笑道:「你的轻功倒也不错。」
「哪里哪里。」
本来朱槿并不是拙于言辞之人,只是不知为何,一见到这少年,他的满腹学问、锦心绣口、风流手段全都抛到九霄云外了。那少年随口称赞他一句,朱槿「哪里」了半天,竟然答不出别的话来。
少年道:「为了钓那只老鳖,白白折腾了大半夜,肚子好饿——喂,你想不想吃东西?」
「啊?好的好的。」朱槿连忙应道:「船上可有东西吃吗?要不要我去岸上买一些宵夜点心来?」
「哈哈,你这人可真有意思!」少年捧腹而笑,「三更半夜又是荒郊野外的,去哪里买东西吃?反正船上有的是鲜鱼,不如将就些,我来烤鱼请你吃,好不好?」
「好好好,当然好。」朱槿频频点头,如小鸡啄米一般,全无半分皇室子弟富贵气派。
那少年提了渔篓,径自走到船尾,取出镰刀火石,生起火来。
朱槿坐在船头,看着他用一柄锋利的小刀剖开鱼腹,在河里洗去内脏,放在火上烧烤起来,不一刻,便香味四溢。
朱槿也真是饿了。情不自禁吞了吞口水。
堤上柳枝微微颤动,河中渔火摇摆不定。皓月当空,草虫嘤嘤,朱槿很想找些话来说说,偏偏此刻大脑里一片空白,想了好半天,才记起来还不知道那少年的名字,于是隔着船舱问道:「喂,你叫什幺名字?」
少年抬起头来看了他一眼,随即将火上的鱼肉翻了个身,又洒上些椒盐香料,反问道:「怎幺想起来问这个?」
「不然我怎幺称呼你,」朱槿说道:「总是喂来喂去的,似乎也不太礼貌。」
少年嘻嘻一笑,露出一口整齐的糯米细牙,道:「那你可要失望了,我根本没有名字。」
「怎幺会呢?」朱槿不信,说道:「刚才有人叫你『老大』,莫非你在家里排行第一?」
「呵呵,你真是聪明,一猜就中!」那少年笑道:「论辈分,我确是排行老大,在这镜湖周围,运河上下,只要是水上往来的,无论谁见了我,都这样称呼。」
朱槿道:「可『老大』总不见得就是你的名字吧?我在兄弟们中间排行第三十九,如果大家都喊我『三十九』、『三十九』,那可真让人受不了。」
「那你的名字叫什