魔域历险-永远讲不完的故事 作者:米切尔·恩德-第21章

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　　他情不自禁地用手去摸挂在胸前的童女皇的符号，希望它能引导地。随后，他勇敢地上路了。
　　他登上了一座又一座的沙丘，又走下了一座又一座的沙丘。他一小时，一小时地挣扎着往前走，一路上所看到的除了沙丘还是沙丘。只有色彩在不断地变化。现在，用之不竭的体力对他来说已经没有多大的意义了，因为沙漠之大是无法以体力去征服的。空气变成了地狱里流动的炽热风，几乎让人透不过气来。巴斯蒂安的舌头与上下腭粘在一起，脸上汗如雨下。
　　太阳成了挂在天空中的一团火。它一直悬挂在那儿，好像再也不动了。沙漠里的白天与蓓蕾林中的夜晚一样长。
　　巴斯蒂安走啊走，他的眼睛直冒火星，他的舌头干得像一块皮。然而，他并没有放弃。他的身体被晒干了，血管里的血变稠了，几乎流不动了。但是，巴斯蒂安仍然继续往前走，慢慢地，一步又一步，不着急，也不停顿，像所有有经验的沙漠漫游者那样。他并没有去注意他身体所承受的渴的折磨。在他的心中产生了一种铁一样坚定的意志．任何辛劳和匮乏都不能使他屈服。
　　他想起了他从前很快就会泄气。有上百件事情，他都只开了一个头就因为碰到一点儿小小的困难就放弃了。他老是关心自己的营养，十分可笑地担心自己会生病并且害怕经受疼痛。现在，所有这一切都被他远远地抛在了身后。
　　他现在正在走的这一条穿越彩色沙漠戈阿普的路，在他之前从未有人敢走过，在他之后也不会有人再来尝试。
　　很有可能任何人都不会知道这件事。
　　这种想法使巴斯蒂安感到非常遗憾。但是，并不能排除这种可能性。所有的迹象表明，戈阿普大得无边无际，他根本就走不到沙漠的边缘。尽管他很有毅力，但迟早终究要倒下的。这一想法并没有使他感到害怕。他将像阿特雷耀那个氏族的猎手那样，镇静、体面地去面对死亡。不过，因为没有人敢进这个沙漠，也就不会有人把有关巴斯蒂安丧身的消息传出去。这消息既不会传到幻想国，也不会传到家里去。他会被视为失踪，就像他从未到过幻想国，从未到过戈阿普一样。
　　当他一边继续往前走，一边想着这些问题时，他突然产生了一个念头。他对自己说，整个幻想国都被记在一本书中，记在移动山上的老头所写的那本书中。这本书就是《讲不完的故事》，他自己就在顶楼的储藏室里读过这本书。也许，他所经历的一切现在就已经记载在这本书中。很有可能有一天有另外一个人会读到这本书——或者甚至恰好是现在，此时此刻在读这本书。也就是说，应该是有可能给这个某人留下一个记号的。
　　巴斯蒂安现在所在的这个沙丘是蓝色的。离他这个沙丘只有一个小山谷之隔的是一个火红色的沙丘。巴斯蒂安走过去，用双手捧起红沙，走回蓝色沙丘，然后，他用红色的沙子在沙丘的坡上洒了一条长长的直线。他又走回去捧红沙，就这样，他重复了好几遍。过了一会儿，他在蓝色的沙面上洒出了几个巨大的红色字母：
　　ＢＢＢ
　　他满意地看着自己的杰作。凡是读《讲不完的故事》的人，都不会忽视这一记号的。不管他以后怎么样，人们总会知道，他曾经到过这儿。
　　他坐在火红色的沙丘顶上小歇。在沙漠里耀眼的阳光下，这三个字母特别醒目。
　　他对人类世界的巴斯蒂安的记忆又消失了一部分。他已经不知道，他从前曾经是很敏感的，有时候甚至有点易于悲伤。他为自己的坚韧和毅力而产生的愿望也已经消失了。
　　“虽然我不再害怕，”他自言自语地说——这是他的习惯，“可是我所缺少的是真正的勇气。忍受匮乏和不畏艰辛是一件非常了不起的事情。可大胆和勇敢则是另外一回事。我希望能够遇到一次要求无畏勇敢的真正的冒险。固然，在这儿的沙漠里碰不到任何人。但是，如果能够遇到一个危险的生物的话——不一定要像伊格拉穆尔那么丑陋，但是却比它更加危险的生物，那一定很绝妙。这生物应该长得俊美，但同时也是幻想国中最危险的生物。假如我能遇到它……”
　　巴斯蒂安还没来得及往下想，就在这一刹那他感到脚底下的沙漠在颤动。这是从沙漠深处传来的一阵隆隆声。这声音与其说是听到的，还不如说是感觉到的。
　　巴斯蒂安转过身去，看见在远处沙漠的地平线上出现了一样东西，一开始他无法辨认。那是一个火球样的东西在疾驰。那东西以难以置信的速度围着巴斯蒂安所坐的地方划了一个很大的圈，然后突然直冲他而来。在炽热蒸腾的空气中所有物体的轮廓都像扭动的火苗。在这种情况下，那生物看上去就像是正在舞蹈着的火的恶魔。
　　巴斯蒂安感到恐惧，他还来不及仔细考虑，便已经跑到下面红色和蓝色沙丘之间的山谷中去了，为的是躲避那正在靠近的火一样的生物。但是，刚到下面，他就为自己的恐惧而感到难为情，并把恐惧感压了下去。
　　他用手抓住了胸前的奥琳，感觉到他刚才所希望的所有的勇气都涌入了他的胸中，他的心里充满了勇气。
　　然后，他又一次听到了那深沉的、沙漠为之而震颤的隆隆声。可这一次是从近处发出的。他举目向上望去。
　　在火红色的沙丘顶上站着一只巨大无比的狮子。他正好站在太阳前面，以致于狮子脸上的长鬃毛像一只熊熊燃烧的火环。狮子的鬓毛和他身上其余的皮毛并不像一般的狮子那样是黄色的，而是像他所在的沙丘那样呈火红色。
　　狮子似乎并没有注意到站在两个沙丘之间的谷底的那个小男孩——与狮子相比，小男孩小得可怜——而是注视着对面沙坡上的红色字母。狮子又一次发出了那种隆隆的巨响声：
　　“这是谁干的？”
　　“我。”巴斯蒂安说。
　　“这是什么意思？”
　　“这是我的名字。”巴斯蒂安答道，“我叫巴斯蒂安·巴尔塔扎·巴克斯。”
　　直到这时候狮子才将他的目光转向他。巴斯蒂安的感觉是，仿佛被一件火的大衣裹住了，即刻就会被烧成灰烬。不过，这种感觉很快就过去了，他经受住了狮子的目光。
　　“我，”那只巨大的动物说，“是格拉奥格拉曼，彩色沙漠的主人，人们也管我叫做彩色死亡。”
　　他们仍然对视着。巴斯蒂安从狮子的眼睛里感觉到了死亡的威力。
　　这是一场看不见的力量的较量。终于，狮子垂下了他的目光。他以缓慢而又威严的动作从沙丘上走下来。当他站在藏青色的沙丘上时，他的颜色变了，他的皮毛、鬃须都变成了藏青色。巨大的狮子在巴斯蒂安的眼前站了一会儿，巴斯蒂安不得不像一只老鼠看着猫那样地仰视他。然后，他突然在男孩的面前跪下来，把头一直低到地上。
　　“主人，”他说，“我是你的仆人，我等候你的命令。”
　　“我想要走出这个沙漠。”巴斯蒂安说，“你能否送我出去？”
　　格拉奥格拉曼摇了摇他的鬃须。
　　“主人，这对我来说是不可能的。”
　　“为什么？”
　　“因为我走到哪儿就会把沙漠带到哪儿。”
　　巴斯蒂安听不懂狮子这句话的意思。
　　因此他又问道：“有没有其他的生物能把我从这儿送出去呢？”
　　“这怎么可能呢？主人，”格拉奥格拉曼答道，“在我所到之处的周围不可能有任何活的生物。光是我的存在便足以使方圆几千里内最强大、最可怕的生物烧成一堆灰烬。正是因为这一缘故人们才把我叫做彩色死亡或彩色沙漠的国王。”
　　“你弄错了，”巴斯蒂安说，“并不是所有的生物都会在你的王国里被烧死的。正如你所看见的，比方说我便能与你对抗。”
　　“这是因为你佩戴着光泽的缘故。奥琳保护着你——甚至保护你不受幻想国中所有生物中最致命的我的危害。”
　　“你是想说，假如我没有戴着珍宝的话，我也会被烧成一堆灰烬？”
　　“是这样的，主人，即使我为此不得不自责的话，这样的事情仍然会发生的。你是第一个，也是唯一的一个与我说过话的人。”
　　巴斯蒂安用手抓起童女皇的符号，轻声说：“谢谢，月亮之子！”
　　格拉奥格拉曼站起身来，他又恢复到原来的高度，他俯视着巴斯蒂安。
　　“主人，我想我们还有好多话要谈。也许我能帮你解开一些你不知晓的秘密。也许你也能为我解释我的存在之谜，这是我所不了解的。”
　　巴斯蒂安点了点头。
　　“如果可能的话，我太想先喝点什么了。我太渴了。”
　　“遵命，你的仆人听到了。”格拉奥格拉曼谷道，“主人，你能否屈尊骑上我的背？我将驮你到我的宫殿中去。在那儿你能够找到你所需要的一切。”
　　巴斯蒂安跃上了狮子的背。他用双手抓紧狮子的鬃毛。鬃毛上的一个个卷就像燃烧着的火焰。格拉奥格拉曼把头转向他。
　　“主人，请抓牢了，因为我跑得很快。还有一点是我要请求你的。主人，只要你在我的王国中或与我在一起——请答应我，不论是出于什么理由，你一刻也不能解下保护你的珍宝！”
　　“我答应你。”巴斯蒂安说。
　　于是，狮子开始跑了起来，刚开始跑得还比较慢，威风凛凛的，然后越跑越快。巴斯蒂安惊奇地观察到，每跑过一个新的沙丘，狮子的皮毛和鬃须便会随着沙丘的颜色而变换。最后，格拉奥格拉曼开始腾跃起来，从一座沙丘的顶上跳到另一座的顶上。他飞驰着，他那巨大的前爪几乎不着地。狮子的皮越来越快地变化着颜色，巴斯蒂安的眼睛开始发花。他同时看到所有的颜色，以致于这只巨大的狮子就像是一整块七彩的猫眼石。他不得了闭上了眼睛。热得像从地狱里吹来的风在他的耳畔呼啸，扯着他的披风在他身后舞动。他感到了狮子身上肌肉的运动并闻到了从狮子乱蓬蓬的鬃毛中散发出来的野性的、激动人心的气味。他发出了一声刺耳的、胜利的欢呼声，听起来酷似一只猛禽的呼啸声，格拉奥格拉曼用一声震撼沙漠的吼叫来回答他。无论在他们俩之间存在着多大的差别，在这一瞬间他们是一体的。巴斯蒂安沉浸在飘飘然的感觉之中，直到他听到格拉奥格拉曼的说话声时才清醒过来：
　　“主人，我们已经到了。请下来吧！”
　　巴斯蒂安一跃跳到了沙地上。他看到眼前是一座由黑色岩石构成的山，山上满是裂缝——或许这是一座矿山的废墟？他说不上来。石头被彩色的风沙吹得散乱在各处。倒塌的拱门、墙、柱子和台阶的石头上布满很深的裂口和裂缝，并且被掏空了，这些石头的棱角和不平之处都被磨平，好像从远古时期起就已经如此。
　　“主人，”巴斯蒂安听见狮子说，“这是我的宫殿，也是我的坟墓。请进，欢迎格拉奥格拉曼的第一位、也是唯一的一位客人光临。”
　　太阳已经失去了它那灼人的力量，落到了地平线上，显得很大，呈惨淡的黄色。显然，这一过程比巴斯蒂安感觉的要长得多。残留下来的柱子和尖而陡峭的岩石，或不管它们是什么，已经投下了长长的影子。马上就要入夜了。
　　当巴斯蒂安跟在狮子的后面穿过一个通往格拉奥格拉曼宫殿的黑洞洞的拱门时，他感到，狮子的脚步不再像先前那么有力，而是显得疲惫、迟缓。
　　他们穿过一条黑乎乎的走道，从各种各样的楼梯上走下走上，最后来到了一扇大门前。这扇大门的两个门扇也是用黑色的岩石做成的。当格拉奥格拉曼向大门走去时，大门自动开启，在巴斯蒂安进去之后，大门又在他的身后重新关闭。
　　现在，他们站在一个宽敞的大厅里，说得更确切一些，是站在一个被几百盏挂灯照得通亮的山洞里。挂灯里的火就像格拉奥格拉曼皮毛上的闪动的彩色火焰。地上铺着彩色地砖。大厅中央一级级的阶梯通往一个圆墩，圆墩上面是一块黑色的岩石。格拉奥格拉曼迟缓地把他的眼神转向巴斯蒂安。现在它的目光显得呆滞。
　　“主人，我的时辰马上就要到来。”他说，他的声音听起来很轻，“我们已经再也没有时间来作交谈了。但是，不必担心，请你等到天亮。至今一直发生的事情，这一次也会发生。也许你能告诉我其中的缘故。”
　　然后，他把头转向山洞另一头的一扇小门。
　　“主人，请你进那儿的房间，你将会看到，一切都已经为你准备就绪。这间房子从很久以来就在等待你的到来。”
　　巴斯蒂安朝那扇门走去，在开门之前，他又一次回头。格拉奥格拉曼在那块黑色的石块上坐了下来，这时候他自己也变得与岩石一样黑。他用如同耳语般的轻声说：
　　“听着，主人，你可能会听到使你感到惊骇的声响，可是，不用担心！只要你戴着童女皇的符号就不会出事。”
　　巴斯蒂安点了点头然后走进了那扇门。
　　他眼前的这间屋子被布置得富丽堂皇到了极点。地上铺着柔软的、色彩鲜艳的地毯。细巧的柱子托着一个多曲的拱顶。挂灯里五彩缤纷的火光被镶嵌在柱子上的金色马赛克折射成无数个亮点。在屋子的一个角落里放着一张宽大的长沙发，上面放着各种各样柔软的被子和枕头。长沙发被罩在一个用蔚蓝色的丝绸制成的帐篷里。在屋子的另一个角落里，岩石地面上凿出了一个游泳池。游泳池里金光闪闪的液体散发着热气。一张低矮的桌子上放着装满了食物的盆和碗，还有一只盛着红宝石颜色饮料的大腹玻璃瓶和一只金色的杯子．
　　巴斯蒂安在小桌前盘腿坐下吃了起来。那饮料喝起来涩而有一股野味，非常解渴。所有的食物对他来说都很陌生，他根本就说不出吃的是酥皮馅饼、大青豌豆还是果仁。有的食物看上去像南瓜或甜瓜，可是味道却全然不同，辛辣而又浓烈，吃上去可口而又带劲。巴斯蒂安一直吃到饱了为止。
　　然后，他脱去衣服——只是没有摘下那个标记——走进浴池。他在火一样的池水中噼噼啪啪地戏了一会儿水，洗了澡，潜下水去像一只海象一样呼呼地喷着气。然后，他发现了一些放在游泳池边上的、看上去样子非常奇怪的瓶子。他把它们当作洗澡用的香液，他不在意地把每一种都往水里洒了一点，有好几回燃起了绿色、红色和黄色的火苗，这些火苗在水面上漂来漂去，发出了咝咝的响声并冒起了一些烟。闻起来像松香和苦的草药。
　　最后，他走出浴池，用放在一边的柔软的毛巾擦干了身子，重新穿好了衣服。这时候，他觉得屋子里挂灯中燃烧的火好像暗了许多。随后有一个声音传进了他的耳朵，使他打了一个寒战：有什么东西在咔嚓咔嚓地作响，犹如一块巨冰正在断裂。这声音慢慢减弱，变成嘎吱嘎吱的声音，然后越来越轻。
　　巴斯蒂安侧耳倾听着，心直跳。他想起了格拉奥格拉曼关于他不必为此而感到不安的话。
　　这声音没有再重复，可是，寂静几乎比这声音更为可怕。他一定要弄明白，究竟发生了什么事情。
　　他打开卧室的门，往大山洞里望去。刚开始他并没有发现什么异样，只觉得挂灯比先前暗淡了，灯火的跳动越来越慢。就像正在逐渐减速的心跳。狮子仍然以同样的姿势坐在那块黑色的岩石上，他好像在注视着巴斯蒂安。
　　“格拉奥格拉曼！”巴斯蒂安轻声喊道，“这里发生了什么事情？刚才是什么声音？是你发出的声音吗？”