白首-第24章
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五更梆子响，侍从在外轻声呼叫该早朝了。李坤嗯了一声，命人将衣服饰物拿了进来，只留下德庸一个人侍候。他状似无意说道：“昨晚睡得不安生，你好好看看床。”德庸一头雾水，身为一个大太监什么时候他要做这些事情。等李坤走后他掀开锦被才明白，床上有明显的痕迹，亵裤被窝成一团藏在锦被下面。
英明神武、喜怒无常的太子啊，你也有今天，这种十二三岁男孩子才会做的事情，您现在才开始。德庸觉得又好笑又好气，他乐呵呵向皇后的锦华宫跑去，当然不忘吩咐任何人不得进入太子寝宫。
。
羌国最不少的就是死囚，羌王即位后大兴改革，设立比较严厉的律法。羌国百姓好逞强斗狠，于是进去的人很多。死囚牢内犯人叫嚣不已，牢头也是一个彪悍的胖子，一鞭下去犯人身上就皮开肉绽，看样子除了他也没有人能管得住这群犯人。牢内铁栅栏都是两层，听说有人逃狱成功。
这群野人见到羌王也没有一点收敛，用羌语怒骂着，江霖懂一点羌语，他们在指责羌王违背祖制，从老虎变成了一头可怜懦弱的小白兔。
挑挑拣拣选出一百多身强力壮的死囚，江霖命人打开牢门，阿布勒带着羌王躲到弓箭手后面。一百多犯人像出笼的饿狮冲了出来，牢头一甩鞭子怒喝：“兔崽子们，找死！”犯人稍微停顿了一下，立刻变得更加愤怒，齐齐向江霖牢头冲了过来。
“这话要我来说，”江霖扭头笑着对牢头说，牢头看她弱不禁风才顶住没有跑，听她这一说后悔死了，怎么就碰到一个傻子。江霖慢慢从袖中拉出一支血色短笛，放在唇边，如鹤唳冲上云霄，霎时牢中出现几道黑影，掠过时几道血溅了出来，最凶狠的几个死囚倒了下去。
“听清楚了，姓字名谁、家住何方、有何亲人一一写清楚了。带你们是送死，我会给你们家人钱做补偿，不愿意立刻就死。”她站得不高，声音也不高，可是气势却很强，压得死囚步步后退。
“麻烦牢头也跟着，你管他们也习惯了。”壮壮的牢头听到这话栽了一个屁股墩，羌王面带微笑痴痴迷迷说道：“她可真威风。”阿珠身上又起了一层鸡皮疙瘩。
深夜江霖把炼铁手札默写了一遍，她对着这张纸，想着兵戈万里，江家军攻城掠地，心中激情澎湃，人毫无困意。外面月色迷人，她信步走来竟忘记了回去的路。不紧不慢溜达着，突然听到羌王惨叫了一声，她飞身过去，一脚踹开窗子。
白纱被风吹起，两个人不着寸缕倒在床上，羌王美丽的脸要滴出血来，阿珠慌忙起身拉住白纱。江霖很有礼貌说道：“打扰了！”从窗子跳了出去，关上窗。她有脚步有一点点慌乱，心中乱成一团。
羌王面如灰色，一动不动，“她还是看到了！”阿珠手足无措。
死囚、铁匠、铁、炼铁炉、木炭秘密晕倒死亡之城，江霖与羌王辞行，坐着她的小马车也奔往死亡之城。刚一会羌王带着阿珠赶了上来，他挤进江霖小马车，嬉皮笑脸要跟着一起去。他举手发誓只是去长长见识，没有任何企图。
死亡之城是羌国禁地，羌国人喜欢把自己的仇人杀了后抛尸在这里，时间久了形成尸气，没有羌国秘药谁也不能全身而退。江霖听说后楞了一下，万一万一……她疑心重。所以她在阿珠身上下了一点东西，很歹毒的东西，如果她不能安然无恙，她保证阿珠不会再这般可爱动人。
无意中看到羌王与阿珠的亲密，江霖恶心之后也就想到了这条计划。她上上下下打量着羌王，一国之王竟然是下面的那个，她想不通。
探究的目光被羌王看到，他伸出比江霖还有白嫩的手抓住她的手腕，另一只手轻轻抚摸着江霖的手，水汪汪的眼睛看向她。“你怎么这样看着我？”
“我在想你若是女人，恐怕活不长。”江霖很淡然、很认真说道。若是旁人一定会怒，是男人谁都不愿意被夸漂亮，还与女人相比；羌王不怒反喜，他又靠近了一点，“你可是喜欢我的容貌？”如果她由衷欣赏他的美貌，就像觉得一朵花、一个器物漂亮一样，他也知足了。
江霖没有了厌恶敢，仔细看看羌王，的确是貌美如花。“喜欢。”一块糕点卡在羌王喉咙中，不上不下，羌王慌乱之间又打碎了茶壶。江霖更认真说道：“忍忍就好了。”马车前方传过来几声闷笑。羌王两只手抓来抓去，惹得江霖忍耐不住扭过脸去偷笑，噼里啪啦一阵响声过后羌王终于把糕点吐了出来。马车里器物被他打翻了大半，他右手托着秽物喃喃自语，江霖隐隐约约听到半句话，“够了，够了，你是大功臣。”
她快被恶心死了，蹙着眉头一把拉开车门，然后再一脚，干脆利落。美丽动人的羌王万般无奈躺在灰尘中，随手拽了一个草放入嘴中慢慢嚼，笑眯眯等着阿珠跳下马车扶起他。远去的马车里江霖趴在自己膝盖上笑，这样的恶作剧小时候常玩，偶尔做一次心情顺畅。
羌王乐呵呵怕搭上阿珠的手，倚在阿珠身上，柔若无骨，脚步轻飘，真有几分女子撒娇的媚态。看的旁人面红心跳，男人美到一定程度，他的性别就容易被人忽略，羌王足够美、足够媚，那能滴出水的眼睛微微一勾，带走了多少人的魂魄。从车缝中看到这一幕，江霖也只得感叹一声：天生妖物。
脸上的笑容不变，额头上汗水却越来越多，羌王直挺挺倒在马车内。阿珠吓得手直发抖，擦汗时把帕子摁到羌王眼上，羌王脸上的笑容像凝固在他脸上，眸子里的笑意压制不住。阿珠抖开帕子盖住他的脸，泪水滴到帕子上，一点点晕开。“王，你别笑了，她看不到。”
死亡之城不是草原也不是沙漠，几株怪异的植物星星点点洒在黑土中，泥土中散发着一股腐败的味道，人嗅到心中升起恶心呕吐之感。脚踏上时能听到噗噗的声音，时不时有几条怪异的蛇爬出来，芯子吐得长长的，嗤嗤声不断。上空笼罩着一片烟雾，秃鹰闪动着厚重的翅膀在活人头顶盘旋，红红的眼睛邪恶的眼神，这群胆大如天的死囚看到这个场面也瑟瑟发抖。他们的眼神中都有点恐慌，恨不能挤在一起行走。
“地下白骨万千，传说夜晚会怕出来找替身！”羌王凑到江霖耳边细语，口中热气呼出喷到她耳廓上。江霖还是个女子，身体敏感部位被一个男子间接触到，她耳垂红如被煮过的虾米。她不着痕迹移开身体，再抬起脸嘲笑道：“你怕还是我怕？”
羌王两道漂亮的眉毛抖动了几次，捂住胸口，娇滴滴倒向江霖那边，“我好怕，人家不会武功，你要保护我。”江霖差点吐出来，狠狠推了他一把。“你给我正常一点。”
羌王委屈道：“我哪里不正常了？怕就是怕了。”说话间他又粘了过来，江霖狠狠道：“你还跟小时候一样。”羌王笑得眼睛完成月牙，趁机抱住江霖，“那我们回到小时候。”
草原上，刁蛮的女孩与漂亮的男孩手拉着手要一起离家出走，女孩气鼓鼓说道：“他们都不来找我，我跟你玩不理他们了。”男孩子高兴地跳了起来，“好啊好啊，你嫁给我吧，我这辈子、下辈子、下下辈子……都听你的话。”
如果能回去他们就不会走那条强盗出没的路，也许一切都不一样了，可惜回不去了。
“回去让你再骗我一次？”
羌王貌如谪仙，为君有道，为友可信，偏偏……羌王与阿珠的暧昧江霖只是装作不在意。江霖生性凉薄，她早就忘记当年羌王的背叛，也视羌他为友，心中有羌王一席之地。只是怕有朝一日反目难看她对羌王总是盛气凌人的态度，她明白羌王也视她为友，否者不会为她做出诸多让步后还给她笑脸。
人是个矛盾的，江霖一方面因为视羌王为友而能宽容他的一些行为，但是反过来，也是因为视他为友，她对羌王的某些行为更加无法忍受，觉得那些行为亵渎了自己的朋友。这几天她一直在思考，是要劝诫还是要漠视。劝诫她又以什么立场做，漠视她又要该把羌王放在自己心中的哪个位子？江霖不擅长这些，所以越思考越没有头绪，心中倒升起一份烦躁。在这份烦躁的驱使下，她脱口而出了这样一句话，是嘲讽还是自嘲？她自己也不清楚。
天黑时羌王派人过来传话，安营扎寨休息，明早赶路中午就能到目的地。传信的人走后江霖对着食物食欲全无，到羌国后她还没有独自一人用膳，一直都是羌王厚着脸皮陪她。羌王学识渊博，口齿伶俐，为人又风趣幽默，一顿饭下来他能说几个段子。以前江霖觉得聒噪，一个人冷冷清清时开始怀念那种‘聒噪’。
饭菜凉了，江霖还在跑神，筷子在豆腐里搅动，眼神不复往日的清明。江霖最大的弱点是不知道怎么对待关心她自己，而她又不能完全信任的人。对于这类人的关心她感激，可是不知道该如何回报。遇到这样的事情她就觉得烦恼，比任何事情都让她难以抉择，就算是当年她设计把李坤推落悬崖，她也没有迷茫过，冷静地一步一步实施自己的计划。
外面下着小雨，雨水从帐篷上一个小洞滴下来，滴滴答答很有节奏。江霖也就跟着这个节奏闭上了眼睛，似睡非睡时听到有人掀开帐篷，接着嗅到一股桂花糕香味。羌王还是一身白衣，风流倜傥卡在门口，鼻子快触到桂花糕上，亮亮的眼睛看着江霖。这神情如墨香调皮时一般无二，江霖感到眼窝变得热热的。
甜而不腻的桂花糕慢慢在嘴里溶化，顺着嗓子滑入正造反的胃中，胃中暖暖的。江霖慢慢吃着，明明很饱了，她还是想吃。羌王收起平日的嬉皮笑脸，静静看着她。帐中只有一盏灯，黄黄的光洒在两人身上，在两人身外镀了一层光晕。一个文雅地吃着，一个安静地看着，雨滴嗒嗒更显静谧。或许很多人一辈子求的就是这样的生活，至少羌王愿意付出所有而得到这样的日子。
“你……阿珠，被羌国百姓知道，你王位不保。”江霖鼓起勇气、低着头说出这句话。她没有看到羌王脸上的笑容，能醉倒所有的人。他眼睛笑没有了，笑容纯真，洋溢着一种叫做‘幸福’的东西。“我……”他突然捂住胸口，额头上出现汗水，脸上的笑容开始扭曲。
“我心里有人了！”羌王甩下一句话冲冲离开。
妒火（小修）
江霖酝酿半天，蓄积无限热情，克服心中冷漠，终于说出口，下文就是仔仔细细给羌王分析一番利害关系。可惜羌王没有给她机会，害得她所有的计划中途断掉，就如滔滔流水突然被拦截，胸中闷气顿生，枉费她一片真心！她躺到床上立刻就会周公去了。
清晨醒来，帐中没有热水没有点心，江霖现在怒火中烧，而后笑叹自己娇气，不过短短数日就依靠上了别人。掀开帐们打算自己动手，门外阿布勒像一蹲神佛样立着，见她出来立刻行礼。“在下奉我王之命保护小姐、听命于小姐。”
听到这话不知道怎么了江霖心里有点得意，羌王把最得力的属下派给了她。可是她的好心情立刻就被阿布勒下一句话打没有了，“我王已启程回去，临行前万般叮嘱属下照顾好小姐。”阿布勒神色紧张，生怕江霖生气，恼怒羌王。他是羌王亲信，羌王与阿珠的关系他自然清楚，只是劝说羌王无用。羌王对女子也很冷淡，这等事情如是羌国上下知道了，那羌王的兄弟们就可名正言顺取而代之。阿布勒为了这事头发都急白了，见到羌王对江霖态度不同，不管是不是男女私情，也不管江霖的身份品行，他只想把两个人凑在一起。
死亡之城的天变得更暗了，江霖默默披上披风，心中鄙视自己千万遍。不能依靠别人，不能随便习惯一个人，这是她的原则，现在喜怒要受到别人的影响，她要反思。在阿布勒眼中她现在是失落、是伤心，他暗暗下定决心，一定要在羌王耳边唠叨唠叨。
也许没有人能想得到，死亡之城中还有一个城。灰色城墙在风霜雨雪袭击下变得千疮百孔，一道道深深的沟壑把整个城拆分的七零八碎。随处可见残碎的青砖和灰色琉璃瓦当，绘有精美花卉、仕女图案的瓷片被雨水冲出，露出一抹动人的色彩。街道宽广，两旁房舍虽然已经被风蚀了，但依然给人一种感觉，这里曾经有鳞次栉比的楼阁，曾经是商贾云集，繁荣富裕的地方。
城正中心广场上耸立着一座石像，一个男子痴痴望着南方，他背背弯弓，腰挎弯刀，是个英俊挺拔的男子。羌人看到这石像后纷纷跪下，脸上的表情是惊喜交加，还有恐慌。他们口中不停地许愿，还有忏悔。
见到他们如此行为江霖心中想起在羌国狄国广为流传的一个故事，传说在很久以前，一个胡人勇士在沙漠中救了一个漂亮的女子。这个女子是汉人家的小姐，胡人勇士保护小姐历经千辛万苦穿过草原、沙漠，勇士的勇敢、善良、纯朴打动了美丽的小姐。他们相爱了，可是小姐家人嫌弃勇士是胡人，万般阻挠。
小姐迫于家中压力，一纸断绝书了却两人关系，勇士心痛如绞，怅然离开。在回来的路上，勇士想起往日种种，一路泪水流不尽。勇士的悲伤下走了天上的秃鹰，勇士的痴情感动了沙子下的毒蛇，胡狼看到他也默默离去……沙漠中的精灵感其情真意切把小姐流过泪的地方变作一条河，就是养育羌狄、西北江家的淮水。
勇士悲伤而亡，死时背靠沙丘面朝南方。淮水给沙漠中的人们带来生机，他们感激勇士之恩，共同修建了一座城池送，并且以勇士容貌塑造一座雕像，供后人参拜。传言城建成后百族来贺，繁华一时，至于如何没落后人就不清楚了。一代又一代相传，最后只剩下一个谜。而这座城也成为人们心目中的圣城，有多少文人墨客大肆宣扬圣城已经被神仙搬上了天，又有多少人一位圣城变成了桃花源，梦想着能找到它。
谁知道它原来就藏在死亡之城，成为城中之城，被黑云所遮，被亡灵所盖，与人们想象差之甚远。
江霖对着神像也三稽首，真正的英雄、真正的痴情都值得她真心参拜。说起来西北江家与羌狄两国的关系应该比它与大赢的关系要更亲密，他们共饮一江水，共拜一个神。站在神像下，与羌人一起拜神，江霖突然觉得自己的祖先也许与他们的祖先是相同的一群人，瞬间就在心中拉近了自己与羌国的关系。
羌狄两国处在环境恶劣的地方，不能种太多的粮食，否者沙漠就能蔓延到王庭，粮食产量又低，与大赢做交易往往被奸商压榨的不剩一滴油水。除了抢他们只能等着饿死，江霖也明白了大赢皇帝为什么要如此苛待羌狄等国，他们过得不好江家也不会过得好。所谓鹤蚌相争渔翁得利，没事大赢皇帝也想找点事情出来。
死囚们进入死亡之城后就变成惊弓之鸟，个个神色紧张，现在看到这尊神像，就如看到了救命的神仙，参拜后心情都放松了不少。士兵们安营做饭，死囚也过去帮忙，羌人性格粗犷，大大咧咧的。一会叫骂嬉笑声就冲上了云霄，给古城填上人气。
江霖示意暗探们出去看看周围的环境，墨香给她读过不少传奇传记，那些探险故事中人会遇到很多奇怪的事情，会莫名其妙死去，会变得不正常，她不想一觉醒来也变成这个样子。夜幕降临，野狼嚎叫，猫头鹰在宿在残垣断壁之间冷眼看着他们，大如脸盆的蝙蝠在空中起舞。羌人勇猛，有几个士兵拿着长枪挑了几个蝙蝠下来，闹腾着要烤了吃。
