狼與辛香料 第2卷-第12章

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　　年长的商人而焦躁不已。虽然教人感到怀念，但也带来了那么点苦涩感，就像冻伤那般又痛又痒
　　的感觉。
　　　　「我果然还是太嫩了。」罗伦斯在心中如此喃喃说道。他把视线移向石阶下方，赫萝也正好
　　转过头看向他。

　　　　「喔，出来了，那就是咱的同伴。」
　　　　赫萝坐在石阶上，没礼貌地用手指著人，两个看似工匠学徒的小毛头站在她面前。两个小毛
　　头的年纪看起来跟赫萝差不多，应该只有十五、六岁吧。他们手上提著东西，看起来是出来帮师
　　傅跑腿。
　　　　开始长胡子的两名少年听到赫萝说的话，便投来带有敌意的目光。虽然很懒得理会他们，但
　　还是故意轻轻叹了口气，光是这样就吓住他们了。
　　　　工匠学徒与加入公会的商人，两者不管是身份，还是收入都差了一大截。两名少年想必是看
　　见赫萝无所事事的样子，所以才会向她搭腔；而他们似乎知道不可能赢得过罗伦斯，彼此互看一
　　眼后，便仓皇逃跑了。
　　　　「呵，真可爱·那两个人说咱是楚楚可怜的蔷薇呐。」
　　　　赫萝一边看著两名少年的背影，一边笑著说道。反观罗伦斯却是面带苦涩的表情说：
　　　　「你可别太理会这种人啊。工匠学徒就跟饿犬没两样，当心被绑架。」
　　　　「如果被绑走，汝再来救咱不就得了，是呗？」
　　　　看见赫萝没心机的笑脸，又听到了出乎意料的话语，让罗伦斯感到有些开心，他一脸认真地
　　回答说：
　　　　「恩，找会再去救你。」
　　　　赫萝听了，展露微笑并站起身子。
　　　　「不过，事实上是咱救了汝呐。」
　　　　又被将了一军。
　　　　罗伦斯一边蒙住眼睛，一边走下石阶，结果赫萝一边咯咯笑，一边抱住他的右手臂说：
　　　　「虽然咱不知道汝在期待些什么好处，但不妨就让汝投资呗。」
　　　　「……你听到了啊？」
　　　　「咱这对可爱的耳朵啊，连汝皱眉头的声音都听得一清二楚呐。对了，汝喜欢金头发啊？」
　　　　赫萝的口中突然冒出毫无关联的话语，罗伦斯还来不及说「咦？」就听到赫萝继续说：
　　　　「是那苦命的感觉吗？还是汝喜欢那饱经风霜的感觉呢？难道汝觉得牧羊人那么好？」
　　　　仿佛吊桥的绳索一条接著一条断裂似的，赫萝接二连三地丢出问题。罗伦斯慌张地看向赫
萝，他发现赫萝依旧挂著笑脸。
　　　　笑脸最教人害怕。
　　　　「等一下，叶克柏行长说的话就像打招呼一样。他每次逮到机会就喜欢那样说，我才没有那
个意思。」
　　　　「没有？」
　　　　近在身边的赫萝露出「不准扯谎」的眼神。

　　　　罗伦斯只能老实回答。
　　　　「多、多多少少有觉得诺儿拉不错啦。和她聊天的时候，呃，也是挺愉快的。可是，这不表
示我就觉得你不好，还是你怎么样的……我绝对没这么想。」
　　　　罗伦斯说著说著不禁难为情了起来，他根本不敢看向赫萝。打从他出生到现在，就没说过这
样的话。
　　　　不过，罗伦斯还是勉强把话说完之后深呼吸，等到心情平复不少后，瞄了赫萝一眼。
　　　　赫萝露出带点惊讶的表情注视著罗伦斯。
　　　　「咱本来只是想捉弄汝一下而已……」
　　　　听到赫萝这么说，羞耻加上愤怒的感觉让罗伦斯差点发枫。但他一看到赫萝露出开心的笑
容，满肚子的气全都消了。
　　　　「咱没想到汝会这么认真地回答。咱……好高兴。」
　　　　赫萝说罢，低下头并梢稍用力抱紧罗伦斯的手臂。
　　　　这种互动不像商人洽谈时会有的那种互相欺骗的感觉，而是能够知道与对方的距离拉近了多
少的互动。
　　　　罗伦斯在近乎无意识，也不在乎他人的眼光之下，准备把左手伸向赫萝背后。可是，他却扑
了个空。
　　　　那是因为赫萝忽然不声不响的移开了身子。
　　　　「可是，雄性每次都这样，嘴里说得可好听。」
　　　　看见赫萝那既悲伤又深怕受伤的模样，就算罗伦斯再迟钝，也能轻易猜想得到。赫萝是因为
过去曾经有某人信口开河而害她受了伤，所以感到愤怒。
　　　　不过，罗伦斯是个商人，他一定会遵守自己承诺过的事。
　　　　「所以呐，汝可以用实际的东西证明给咱看吗？咱听说过骑士为了表达诚意，会交出盾牌及
长剑。那汝会拿什么证明给咱呢？」
　　　　罗伦斯也听说过骑士在宣誓忠诚时，会把长剑及盾牌交给对方。因为长剑及盾牌就代表著骑
士的灵魂。
　　　　那么，商人的灵魂会是什么呢？不用说也知道是金钱。
　　　　可是，就算把装满黄金的袋子交给赫萝，她一定也会摆出无趣的表情吧。
　　　　既然这样，那就用可以讨赫萝欢心，同时又是商人灵魂的金钱买下商品送给她，以表现自己
为了赫萝花钱绝不手软的诚意就行了。
　　　　这时罗伦斯的脑海里浮现出一样商品，那就是超高级品的蜂蜜腌渍桃子。
　　　　「我知道了，就让我来证明我不是轻诺寡信的人吧。」
　　　　赫萝露出带点疑惑又充满期待的目光。只要能够回应这带点红色的琥珀色眼睛的期待，一点

蜂蜜腌渍桃子算不了什么。　　　　　
　　　　罗伦斯挺起胸膛说：
　　　　「就买蜂蜜腌渍的桃子给……」
　　　　罗伦斯话说到一半察觉事有蹊跷。说的具体一些，就是赫萝头上的三角头巾。
　　　　看见罗伦斯不再说话，赫萝微微倾著头。
　　　　然后，她轻轻叫了一声「啊！」跟著慌张地按住自己的头。
　　　　「你、你该不会……」
　　　　「什、什么？怎么著？汝说要买什么给咱？」
　　　　都这种时候了，赫萝还可以说出这种话，她的狡猾实在令人不得不钦佩。但是，罗伦斯可没
法一笑置之。
　　　　赫萝头上的三角头巾可是再明显不过了·三角头巾底下的耳朵异常兴奋地摇动著，这说出了
　　一个事实——
　　　　这是赫萝的诡计。
　　　　「你到底懂不懂有些事情可以做，有些事情不可以做啊！」
　　　　赫萝似乎明白自己的诡计已被识破，她闹起别扭地嘟起嘴巴，用锐利的眼神看向罗伦斯说：
　　　　＇是汝自己要咱装可爱跟汝讨东西嗅！」
　　　　　罗伦斯一时没能理解赫萝到底在说什么，但他想起刚抵达波罗逊时与赫萝的对话，瞬间感到难以
置信地往后仰。
　　　　「我是要你老实说出想买东西！没叫你这样要手段骗人买东西！」
　　　　「可是咱这样很可爱呗？」
　　　　罗伦斯虽然受不了自己找不到话来反驳，但他更受不了自己看见赫萝不害臊地大方笑著的模
　　样，就没办法再继续生气下去。
　　　　「不过，汝比咱可爱上好几倍呐。看见汝的反应，比起诡计得逞还敦咱怦然心动呐。」
　　　　罗伦斯不想再理会赫萝，於是快步离去。
　　　　赫萝一边笑，一边快步跟上他。　　　　
　　　　「汝啊，别生气咩。」
　　　　罗伦斯露出「到底是谁惹我生气」的眼神看向赫萝，赫萝还是笑个不停。
　　　　「咱说高兴是真的，这样汝还生气吗？」
　　　　随风摇摆的亚麻色长发衬托著赫萝的笑脸，罗伦斯的脸不禁扭曲。
　　　　罗伦斯此刻只想对著沉默的公马喝上几杯酒。
　　　　「知道了啦。没在生气，我没在生气。这样可以了吧？」
　　　　赫萝发出确信自己赢了的窃笑声，她跟著轻轻叹了口气说：

　　　　「如果走丢就麻烦了，可以牵著手吗？」
　　　　虽然要回到旅馆得再穿越一次人潮拥挤的广场，但是就算走丢了，赫萝也一定可以找到回旅
馆的路。
　　　　不过，罗伦斯当然也不是不懂这只是赫萝的藉口。
　　　　面对这只狡猾的狼，罗伦斯只好投降了·
　　　　「恩，如果走丢，就伤脑筋了。」
　　　　赫萝笑容可掬，她的手轻轻滑进了罗伦斯的手中。
　　　　罗伦斯能做的顶多只是梢梢用力握紧赫萝的手而已。
　　　　「那，蜂蜜腌渍的桃子呢？」
　　　　告知正午时刻的教会钟声此刻正好响起，同时也为新的挑战揭开序幕。
　　　　雷玛里欧商行是将店面设在留宾海根的批发商。
　　　　罗伦斯从波罗逊的拉多培隆商行，半威胁性地采买了超过他的财产金额的兵备，因为他深信
　　兵备可有稳定的获利率。只要把兵备卖给与拉多培隆商行有频紧往来的雷玛里欧商行，没必要特
　　地回到波罗逊，就能够还钱给拉多培隆商行。这全仰赖商人的智慧，因为只要在帐簿上做调整就可了事。
　　　　罗伦斯从人潮聚集的大街绕到隔壁一条小巷子，来到了雷玛里欧商行。
　　　　这里虽然是雷玛里欧商行的后门，但是这家商行只有后门设有大型出入口，好方便装货或卸
　　货作业。
　　　　在留宾海根般的大城市里，如果驾著马车直接前往商行的正门，无疑是乡巴佬的表现。如果
　　在人潮拥挤的大街道上做出这种行为，只会让人瞧不起，就算带来再抢手的商品也卖不出去。而
　　且，很多人潮拥挤的道路原本就禁止商人的马车进入。
　　　　因为这个缘故，这条大街道隔壁的小巷子上，拉动马车的马儿显得比路上的行人还要多。这
　　时，罗伦斯忽然皱起眉头。　　　　．
　　　　唯独雷玛里欧商行的店门前显得异常冷清。
　　　　「这家商行是修道士经营的吗？」
　　　　「如果是修道士经营的商行，至少还听得到祈祷声吧。可是，这里连祈祷声都听不到，这究
　　竟是怎么回事？」
　　　　赫萝口中一边呗嚼著午餐面包卷，一边稍微掀起三角头巾动著耳朵聆听。不过，罗伦斯可没
　　悠哉到想靠赫萝这种偷懒的方法查明究竟。他跳下驾座，经过供马车进入店内的木板通道，走进
　　商行的卸货场。

　　　　在留宾海根这个建筑物密集，人们甚至爱开玩笑说「穷光蛋就得站著睡觉」的狭窄城市里，
　　想要保有卸货场的空间可说相当不容易。在这般状况下，雷玛里欧商行的卸货场却拥有至少可容
　　纳三台大型马车的空间，就算换成货物来说，想必也能够轻轻松松堆上一百只麻袋的小麦。卸货
　　场角落还放了洽谈用的桌子及兑换台，墙上贴著的羊皮纸上写有祈求商行生意兴隆的祈祷文。
　　　　雷玛里欧商行的卸货场可说相当气派。
　　　　然而，如此气派的卸货场如今却是掉落一地的干草、稻草碎屑，还有马粪与货物残骸，实在
　　看不出有每天打扫的迹象。而且，这里就连个卸货工都没看见。
　　　　因为生意难免有好有坏，所以就算有时候不见半个客人上门也不足为奇·不过，就算没客人
　　上门，也应该会保持店面清洁。
　　　　这简直像是已破产的商行。罗伦斯先折返并跳上驾座，身旁的赫萝似乎已吃完面包，纸袋沙
　　沙作响，赫萝拿出了肉派。如果罗伦斯没记错，那肉派应该是他的午餐才对。
　　　　「你吃那么多不担心咬东西的声音太吵，害你引以为傲的耳朵派不上用场吗？」
　　　　「很不错的讽刺。不过，为了咱的名誉著想，咱还是得说，咱至少听得到那栋建筑物里有人
　　在活动。」
　　　　赫萝一说完，便大胆地大口咬下肉派。看来，对於别人的午餐，她没打算只分一些来吃。
　　　　＇有人在里面啊？＇
　　　　＇恩。。。咕。。。口是。。。可是。气氛有点剑拔弩张。至少不是愉快的气氛。＇
　　　　被赫萝这么一说，再加上看见卸货场的冷清模样，雷玛里欧商行的五层楼木造建筑物让人毛
　　骨悚然了起来。没有什么地方会比破产商行的建筑物更受到诅咒了。商行如果破产，在那之后的
　　一个星期，教会多得忙於举办弥撒来悼念死者。
　　　　「不过，犹豫也没用，没卖掉商品就赚不到钱。」
　　　　「没吃肉派就得不到营养。」
　　　　「我是打算待会再吃的。」
　　　　罗伦斯准备驾马车前进之前，先瞪了赫萝一眼，没料到赫萝反而投以「少罗唆了」的眼神。
　　　　不过，赫萝似乎也觉得吃掉整块肉派会有罪恶感，她把手上剩下的肉派撕成两半递向罗伦
　　斯。那肉派只有罗伦斯原本要吃的四分之一大小，他心想如果再抱怨的话，可能连这四分之一都
　　吃不到，於是像抢东西似的夺走肉派。
　　　　摊贩卖的肉派多半是将快超过肉店公会规定的贩卖期限，也就是不新鲜的生肉加以绞碎当肉
　　馅。不过，高格调的教会城市留宾海根所卖的肉派似乎也挺高格调的。罗伦斯两口就吃完充分引
　　出肉香的肉派，一边让马车往不见人影的卸货场前进。
　　　　「啪喀」、「啪喀」，马蹄声在卸货场响起，到底是长年在这里工作的员工，里面的人似乎听
　　到了声音。罗伦斯适度让马儿在原地踏了几步后，从驾座跳下的同时，商行的卸货工也从里面走

了出来。
　　　　「我想应该还没到星期日才是，这是怎么了？」
　　　　「没有，恩，是有点事……老板您是今天抵达留宾海根的吗？」
　　　　虽然中年卸货工刚开始说话时显得吞吞吐吐，但是他突然露出犀利的眼神打量著罗伦斯。
　　　　看见有如盗贼在猜测凯子的荷包里有多少钱似的眼神，罗伦斯身为商人的本能告诉他有危
险。而且仔细一看，他发现卸货工一副疲惫不堪的模样。虽然卸货工本是负责粗活，所以不会打
扮得很体面，但就算如此，他们还是会有生气蓬勃的神情。
　　　　这情况不妙，显然不妙。
　　　　「不是，我几天前就到了，只是先处理了一些事情。我看你们在忙，我下次再来好了，也不
是什么特别急的事。」
　　　　罗伦斯刻意不看卸货工，也不等他回答，便准备跳上驾座。
　　　　赫萝似乎也察觉了有什么不对劲。她看向罗伦斯，瞬间露出想要问些什么的表情，但立刻又
低下头。
　　　　要是一般的城市女孩，恐怕没有像赫萝这般的机灵反应。自称贤狼果然不是浪得虚名。
　　　　所以，卸货工就这样上钩了。
　　　　＇快别这么说，请等一下，老板您看来是颇有名望的商人，岂能让您空手而归呢？那未免也太失礼了。＇
　　　　如果就这么不予理会，恐怕对罗伦斯的批评会传遍整个城里。
　　　　可是，在体内流动的商人血液不断沸腾。
　　　　快逃！这里一定有危险。
　　　　「不不，像我这般程度的商人，顶多只能卖卖牢骚而已。」
　　　　前来销售商品时，随便就摆出低姿态是三流商人的作为。虽然圣职者视谦虚为美德，但对商
　　人来说，谦虚就等於自己掐住自己的脖子不放·
　　　　尽管如此，罗伦斯还是做出先逃离这里为上策的判断。赫萝动也不动的模样更让罗伦斯觉得
　　应该这么做。　　　　
　　　　「老板，您没必要刻意贬低自己。就算是瞎了眼的乞丐，也能够知道老板您的装扮高雅。」
　　　　「就算奉承我，也没好处可拿喔。」
　　　　罗伦斯坐上驾座，抓住缰绳。卸货工看了，似乎明白自己该罢手了。他挺起因为太拚命想要
　　留住罗伦斯，而向前倾的身体。
　　　　「看来可以脱离困境了。」罗伦斯这么判断著，於是朝向卸货工说：
　　　　「那么，告辞了·」
　　　　「好的……虽然这次很可惜没做成生意，不过，欢迎您再度大驾光临。」

　　　　卸货工露出卑微的笑容，往后退了一步。罗伦斯认为此刻正是离开的好时机，於是准备让马
车掉头。
　　　　趁著罗伦斯就快进入安全界线之前，卸货工突然丢出一句话：
　　　　「啊，忘了请教您的大名。」
　　　　「我是罗恩商业公会的罗伦斯。」
　　　　不自觉地道出姓名后，罗伦斯才觉得在还没充分掌握状况之前，不应该先告诉对方自己的身
分。不过，他仔细再想想后，也就觉得目前让对方知道他的姓名，并没有什么不妥·
　　　　因为对方应该还没掌握到罗伦斯来这家商行的目的为何。