廿一-第14章
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廿一猛然抬头，眼神之中流露出惊疑之色，但很快就又恢复成平静淡然的样子，低头垂眸道：“下奴不知。”
秦瑶冷笑道：“既然想说不知道，就不该抬头让我看到你那惊讶心虚的眼神。你是欲盖弥彰故意撩拨我的兴趣么？你看出我很想打听这些秘密，打算等我开出足够的价码，你才肯说么？你想要什么好处？”
“下奴的确不知道，下奴身份卑微，从前就算有幸能服侍大公子，也不过是充作家什物件，怎么可能了解那种隐秘？”廿一不卑不亢地回答。
虽然廿一的语气表情没有任何破绽，秦瑶就是知道他在说谎。她最恨说谎的男人，怒从心起，抬手狠狠掴了廿一一掌。
清脆的响声过后，廿一的右脸颊上多了清晰的五指印。这样的痛根本不算什么，他将头微微转开，让左脸颊露在二小姐的手掌之下，等待接下来的责罚。以前李先生生气了也会狠狠打他的耳光，胳膊抡圆了左右开弓，打到他跪都跪不住，脸肿的好几日都无法说话吃饭。相比而言，二小姐的手劲小了许多。
秦瑶的手生疼，心中懊恼，怎么感觉她这个打人的反而比那挨打的还难受呢？莫非是廿一的脸皮太厚？她眼睁睁看着廿一将左脸转过来给她打，她却泄了气，瞪了廿一一眼说道：“我最讨厌别人骗我，如果你肯告诉我我想知道的，我今天就放你假，许你什么都不做躺着休息到明天早上陪我出门。”
在解决了饭食问题之后，廿一也想过偷懒装晕少做活，因此二小姐开出来的下午和晚上都能休息的价码，的确很诱人。如果他能得这些时间养一养，明日去拉车说不定可以支撑的久一些，少挨几鞭子。
廿一权衡再三，挑拣出二小姐也许早晚都会知道的事情，低声回答道：“请主人恕罪，下奴知错。下奴知道大公子可能是随桃李园李先生习武，这件事情王爷和大公子都不想声张，不过主人既然是二小姐，知道了应该也无妨。”
桃李园的李先生？秦瑶听仆人们说过这位高人的神秘，当然现在大家议论最多的已经不是李先生有否真本事，而是李先生好男色，常年让廿一侍寝的荤段子。
秦瑶突发奇想道：“廿一，你既然经常服侍李先生，有否学过一招半式？”
“奴隶不得读书习武，下奴身份低贱，不敢逾越规矩。”
秦瑶冷笑，不免产生了几分怀疑，虽然规矩清清楚楚，不过大公子既然敢教廿一识字，保不齐会有什么人教廿一习武。可是如果廿一会武功，他为何还甘愿留在王府被人欺凌折磨呢？这样一想，就觉得廿一应该是不会武功的。
这时，教女红的徐婆子到了，秦瑶只得暂时放下这档子心事，去了绣房。不过临走前她没有食言，对管事的吩咐说让廿一休息到明天早上。
廿一心满意足，再次躺倒在月亮门后，蜷缩起身体安静休息。不做事有饭吃，不用挨打，能从下午一直躺到次日早上，这种大好事让廿一高兴的做梦都在笑。
到了晚上秦瑶下了女红的课，借着向王爷请安的机会又去了博雅园。
左右没有旁人，秦瑶开门见山探问道：“父王，女儿听大哥说他的功夫是随桃李园李先生学成的，女儿将来是否有机会能得那位高人指点一二？”
王爷微笑道：“看来你与放儿处的不错，这种事情他都告诉你了。不过那位李先生性情古怪，未必肯随便收徒授艺，而且目前他被本王派到外边办事一时半刻见不到。若有机缘，本王会向他提起瑶儿，看看他的意思。倘若他觉得你资质不错，应该不会吝啬指点你。”
原来那位李先生不在府内，他武功那么高，被王爷派出去做什么？会不会与王爷正在谋划的报复那个恶徒的事情有关？秦瑶脑子飞转，暗自盘算，倘若是那样，也许将来她有的是机会与李先生接触，倒也不必急于一时了。
于是秦瑶乖巧道：“那就让父王操心了。对了，今日中午母妃叫女儿来这里量体裁衣置办首饰，世子殿下突然提起明天想去西郊赏红叶。女儿当时忍不住也流露出想去的意思，母妃倒是没什么意见，不知父王是否允许女儿与世子殿下同去？”
王爷眼神一沉，不过脸上的慈祥之色未改，淡淡道：“这样也好，瑶儿回府多日，一直忙于课业，不曾外出游玩，是本王疏忽了。明日你与世子同行，相互照应，多带些侍卫，本王也能放心。瑶儿明日打算带什么人一起出门呢？”
秦瑶看出王爷并非真心实意赞同她与世子一起玩，可是也没有反对，估计是他还有别的安排，就主动问道：“父王，女儿难得出门，这一次应该多长见识，若父王有什么吩咐，女儿定会遵照指示尽力办妥。”
王爷心道这个女儿的心思果然通透，让她去玩，她还能想着替他办事。她若是男孩儿，又这样机灵懂事，说不定能替他分担更多。可惜……不过也好，女儿有女儿的用途，等报复了那个恶徒，再将她嫁掉，毕竟不会威胁放儿的前程。
王爷没有废话，低声吩咐道：“那瑶儿明日出游，务必带上廿一和一个叫阿墨的护卫，其余事情本王自有安排。若遇到突发情况，你随自己心思应变，不用考虑太多。”
“是，女儿明白。”秦瑶本来还想着该不该请示了王爷，她才能将廿一带出王府，结果是不用多问，王爷早有计划。这样看来，她明天说不定会有更好玩的事情。
26西郊赏红叶
次日清晨天高云淡，正是适合出行的大好时光。
秦瑶一早起床梳妆打扮好，吃了早饭就让人抬着先去了博雅园向父王母妃请安，之后就与世子一行到下边车马院准备启程。
廿一早就在车前跪候。他先侍候着世子殿下上了马车，又爬到二小姐车边充作马凳。等主子们在车上坐稳，有马夫过来，将拉车的绳索在廿一身上套好，让他与另一匹马儿一起拉了二小姐的车子。
秦瑶的马车原本是由两匹马儿一起拉着，今天早上春和园的管事秦敬带着廿一来车马院，吩咐说二小姐让这奴隶拉车。马夫们一看廿一的伤势和脚上铁镣，不用别人说，就知道这个奴隶一个人多半是拉不动那样豪华的马车，于是才想了现在这种办法，打了折扣，好歹是能让马车走起来，免得败了二小姐出行的兴致。
廿一以前来车马院打杂，早就摸透了这些人的性情，寻机对一个好说话的马夫讲了再多带几匹拉车的马，那人一想也对，便依言照做。
主子们出行，多带几匹备用的马，倒是无人质疑。仆从护卫各自归位，准备停当，一行人浩浩荡荡从王府出发。
虽然在城内车行速度很慢，还有另一匹马儿拉车分担，廿一能省不少力气，但他毕竟伤势未愈，脚下铁链磕绊，勉强走出了城门口，就已经支撑不住，眼前发黑脚步虚浮。
马夫看廿一越走越慢，唯恐二小姐责怪，挥鞭子抽打在他的肩头手臂催促他走快一些。跟在马车边上的护卫阿墨见状，二话不说，直接用自己的马鞭看似发狠地抽在廿一的脊背上，其实他手中把握了分寸，直接扫过廿一的昏睡穴。
廿一早在阿墨挥鞭子的时候就察觉了对方的意图，他将穴道稍稍移位，却还是装作晕倒失去知觉的样子。
马夫见状及时勒马，停了车子。
秦瑶昨晚上熬夜练女红，本来是躲在车里打瞌睡。二小姐不睡，贴身服侍的两个丫鬟也不敢睡，于是今天小秋和暖红一起陪着主子在马车里补觉。马车骤然停止，三人纷纷醒来。
秦瑶揉了揉眼睛，迷迷糊糊问道：“怎么回事？”
马夫回话道：“禀告二小姐，那个拉车的奴隶晕倒了。”
秦瑶这才想起来昨天她吩咐过让廿一拉马车，没想到下边真的照做，她急忙让小秋打开车窗，她向外边望了望，看样子不似在城中，于是又问道：“这是到了哪里？”
马夫说道：“刚出西城门，估计尚有一个半时辰才能到赏红叶的地方。”
秦瑶不用看就知道廿一是什么惨样，心中一软，吩咐道：“算了，把廿一弄到后边行李车上，换马继续赶路，别耽搁了咱们的行程。”
马夫利索地换马，另有仆从将廿一拖拽到后边的大车上。
王妃叮嘱世子出门吃喝用品一律从府里带，不用外边的粗劣东西。是以除了世子和秦瑶的车子，另有一辆运货的大车上，堆满了各色精美用具，和几只装了餐具食材的木箱。
还好去西郊路途不算太远，只吃一顿午饭，当日能够往返。因此这辆大车上还剩出一窄条地方，够人侧身能躺了。仆从们就将廿一直接塞在那里，如同其他行李物品一样又用绳子捆了两道，免得掉下来。
廿一闭着眼睛，心里挺美。他原本以为最好的情况是被拖在马后跟着大队走，没想到既不用拉车也不用自己走路，他居然比那些徒步跟从的仆人们还舒服，堂而皇之躺在车上养精蓄锐。这样一会儿到了地方，就算是让他充当桌椅板凳，应该也能有足够的体力坚持着不倒下。
为了装晕更逼真，廿一一直不敢睁眼偷看周遭的景色。他一动不动，又因昨日下午睡到早上休息的很充足，根本没有困意，只好胡思乱想，忽然产生了一些得寸进尺的念头，如果他一直赖在车上不“醒”过来，以二小姐的仁慈，会否放过他，根本不用他做事呢？
当然有那个意图不明的阿墨在，廿一觉得还是不要冒险。等一队人马终于到达赏景的地方，仆从们开始卸行李，为主子们准备午饭的时候，廿一适时的醒了过来，爬下车子忙前忙后，做些打水捡柴的杂务。
仆人们选了平整的地方铺了席子，支起屏风，放上精美的桌椅板凳，主子们入坐，对着一片火红的枫叶赏景。不远处，下风口，丫鬟们忙着准备饭食，护卫们则散在四周戒备。
廿一去打水的时候，顺便也看了一眼所谓美丽的风景。与王府内的花园不同，这山中林木高大挺拔，远山映着进处红叶如火，身临其境果然比画上的更动人。不过最让廿一感动的，是水边长了一些能吃的野菜，他趁着打水的机会尝了尝，味道竟比王府花园里的还好吃。他开始盘算着该怎样将这些野菜带回去，种在春和园里……
这边秦瑶的心思并不平静。一来她今日本该是学画，耽误了课业，教画的先生要求她绘一副出游的美景图充数。秦瑶各色颜料才刚分清楚，哪里懂得该如何画画？她打算讨好世子帮忙，让他指点一二，她回去之后才好蒙混过关。
另一件大事梗在心头，让她忐忑不安，那就是王爷神秘的吩咐。究竟今天会否发生奇怪的事情呢？那个阿墨是何来历？为什么王爷会让她特意带上廿一？难道说是故意为了吸引害死先王妃的恶徒的注意力。可世子殿下从未习武，虽然他们此行带了不少护卫，也许还有影卫偷偷跟着，但是也会有危险吧？
午饭做好之后，精美盘碟一一端上桌，秦瑶耐着性子装斯文，陪着世子吃喝。
世子秦舒离开王府早就变作一个普通孩子，尤其在秦瑶面前，一口一个二姐叫的极为亲昵。不过到底是从小生长在王府，学识渊博，一举一动透着优雅贵气，让秦瑶望尘莫及隐隐自惭形秽。
饭吃了一半，忽然听闻不远处有金铁相交的声音。护卫们立刻聚拢到世子与秦瑶身边，为首的头领吩咐让人立刻查探，仆人们也都流露了紧张神色。
世子秦舒倒是处惊不变，依然谈笑风生。秦瑶因是早知可能会发生什么，也不动声色，表面上泰然镇定。
过不多时，探子回报道：“禀世子殿下、二小姐，前方有一伙儿人正在围攻一个年轻人。属下看他们穿着，觉得应该是江湖人寻仇私斗。”
护卫头领是王妃特意指派的亲信，此人并没有将秦瑶放在眼里，只恭敬向世子请示道：“殿下，属下以为咱们不必理会江湖私斗，不过未防万一，还是该换个安全的地方，免得被打扰了兴致。”
世子秦舒扭头看了看秦瑶，问道：“二姐，你说我们就在这里不动也无妨吧？我觉得这处风景最好，若是因为一群江湖人逼得我们挪地方，是不是很没面子？”
秦瑶的本心是打算仗着自己这边人多，想耀武扬威跑去看热闹，听世子这样说，至少比那护卫头领提议的避开要多了几分机会，于是她赶紧顺着话茬，摆谱道：“咱们一行二三十人，难道还怕几个江湖人。何况有你们这么多护卫在，我们堂堂正正未做过亏心事，岂能仓皇避走？”
秦瑶这样一番话说完，不仅护卫们对她另眼相看产生了敬佩之情，就连世子秦舒也是双眼放光。
秦舒从没有想过看起来斯文柔弱的二姐，骨子里竟然这样有胆识魄力。危险临近，她镇定自如，坚持站在他这边，没有丝毫害怕，与一般大家闺秀矜持胆小的模样完全不同，堪称女中豪杰。
有这样的姐姐撑腰，秦舒笑容越发灿烂，爽朗道：“就听二姐的，你们再派人去探情况，我们继续在这里用餐赏景。”
27美女救英雄
“世子殿下、二小姐，那边被围攻之人已落下风，眼看有性命之忧，我们该怎么办？”
再次来报的人刚刚说完，护卫头领就皱起眉头，语重心长建议道：“世子殿下，依属下经验，以多欺寡非君子所为，恐怕那些江湖人多数不是善类。既然殿下想留下，我等应早做防范。一旦情况有变，也好及时撤离。”
秦瑶微微一笑，不待世子答话，就先对那护卫头领说道：“你果然是有见识又经验老到的好护卫。但是既然看出对方非君子所为，马上有性命之忧的恐怕是好人，我等岂能见死不救？若我等只是平民布衣，趋吉避凶自然无错，而此处是平南王领地，堂堂世子殿下在此坐镇，他们光天化日私斗行凶欺压善良之辈，我们坐视不理，他们今后就会更加猖狂，不把王法放在眼里。”
秦瑶将那护卫头领捧了捧，再抬出王府的威严责任，乍一听理由充足。实际上护卫头领的做法更稳妥，毕竟世子殿下安危最重要，多一事不如少一事，时刻准备撤离没什么不对。
护卫头领不敢明着反驳，只好委婉道：“那属下亲自前往查探，若能确认双方身份，再决定是否救助。世子殿下、二小姐以为如何？”
世子秦舒点头道：“我二姐说的有理，你马上去看看。如果是坏人占上风，咱们岂能让恶徒猖狂。”
世子说话的时候，秦瑶偷眼观察着阿墨的神情，见他的反应与别的护卫没什么不同，她心中反而多了些疑虑。难道这真是突发事件，与阿墨无关？秦瑶又看看不远处忙着添柴加水的廿一，仿佛完全事不关己，廿一与阿墨自始至终都不曾近距离接触，连互相眼神交流都没有，应该不是一伙的。眼下这档子事究竟是什么人干的，难道另有猫腻？万一王爷早有计划埋伏，他们突然掺和了这件事，会否影响了王爷的大局？
秦瑶想到这里，急中生智，朗声吩咐道：“护卫头领还要负责指挥全局，不可轻易涉险，阿墨你功夫不错，去将那些江湖人的底细看清楚了。对了，将被围攻的人特征记下来，比如穿什么衣服，用什么兵刃，年岁多大，招式流派若能看出来最�
