廿一-第25章
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小秋和暖红又喊了个老妈子，三个人合力，总算是将左摇右晃走不了直线的二小姐搀扶着上了马车。
结果车行颠簸，二小姐头晕恶心，开始呕吐。
秦瑶以前扮男装，喝酒都加了小心不敢尽兴，今次是知道有人服侍着，又确实心中忧虑，喝着喝着自己也失了控制。真喝醉了才能随心所欲，暂时忘却了烦恼的事情。
于是就苦了一批服侍着的人。
二小姐吐完了要吃喝，吃喝了又吐，不给吃喝不高兴，就是不老老实实睡觉。总之是闹腾了一路，车上服侍的小秋与暖红都累得手脚发抖，又不敢轻易换旁人，怕是没经验的小丫鬟不懂得二小姐的心意。
好在廿一这个盆架子一直听话乖巧，无论车子如何颠簸，他跪的稳当眼明手快，每每都能将二小姐呕吐的秽物接住，一点都没有脏了车内的摆设。
终于熬到了投宿的驿站，随从们将二小姐扶下车子安顿好，廿一则如昨日一样，被派去照料马匹，顺便将那盛满秽物的盆子洗刷干净。
廿一忙完了所有摊派到他头上的该他做不该他做的杂务之后，多数人早就歇息，督工的这才将廿一牵到二小姐下榻的院子里，找了地方用绳子拴好。
这一整天，秦三才从头至尾也没提过要发廿一吃的。中午那会儿大家都进了酒楼吃饭，便是车夫也能得热粥和肉饼。廿一却一直是被拴在马棚里饿着渴着。
虽然廿一早有打算，想趁着照料马儿的时候偷吃几口马料。谁知秦三才派了两个人专门盯着他干活，他动作稍慢就会挨打，根本不能休息，喝水的机会都不多，冲澡已成奢望，吃饭更是不用想。
他被拴在正房门前，席地躺好，觉得胃痛比昨日似乎是又重了一些，咸腥的滋味在嗓子里翻滚，一阵阵恶心，四肢冰冷额头滚烫应该是发烧了。
倒不是因为一下午托着那个银盆的缘故，廿一从懂事起就被当作家什物件训练，经常是给别的奴仆们跪着举尿壶端马桶，被人有意无意溅一脸一身污秽的情况时有发生。久而久之他不得不习惯忍受，至少比挨鞭子好一些，不疼不痒多洗几次身上也不会留下丑陋痕迹。
他只是太累太饿，伤痛难忍身体透支的太厉害。
然而今晚，廿一或许是因为身体的极度不适，精神也有些恍惚。他压抑不住竟开始期盼着，深更半夜二小姐还会如昨晚那样偷偷起来，丢给他一些吃的。他不懂，自己怎么会产生这么傻的念头。明明二小姐昨晚玩的一点也不尽兴，如今又醉的一塌糊涂。她就算是不计前嫌还愿意打赏吃食给他，最早也是酒醒了之后明天的事了。
45福兮祸所依
秦瑶醉的快，酒醒的也不算太慢。她被灌了一堆醒酒的汤药，睡到三更半夜，终于发挥了疗效。当然也可能是肚子里汤水太多，她急于小解，不得不醒来。
这个时候月黑风高，她身边服侍伺候的丫鬟婆子们早就睡了，就连以往陪在床边矮榻上候着的小丫鬟也是梦的正香。
秦瑶还没有养成贵族千金那种衣来伸手饭来张口的娇贵做派，醒了方便完了，觉得饿了，也懒得费事叫旁人去拿吃喝，她于是再一次蹑手蹑脚向着放食物的桌子边摸了过去。
她记得中午那家酒楼里的酱牛肉很好吃，她没喝醉之前特意吩咐一定要多买一些打包带上。她此刻闻着香味，不用点灯，就已经发现了一包打开的酱牛肉。她隐约想起来，是坐车时吐过一阵，她偏要让人拿酱牛肉吃。
的确是好吃啊，尤其是肚子饿的时候，真解馋，她抓了一把，不顾形象全塞嘴里大嚼。吃着吃着，她忽然想起廿一。
其实早在喝醉之前，听闻燕少侠要成亲的那会儿，她也想到过廿一。她没忘，她对他说过她有点喜欢他，但是她总觉得那种喜欢，与她对燕少侠的仰慕爱恋完全不同。廿一只是她的奴隶，她的玩具而已。
可是既然燕少侠也许注定与她没有缘分，她为什么要继续沉浸在那种虚幻的念想之中暗自伤神呢？她还不如现实一些，先将迫在眉睫的事情处理好，比如王爷交代的艰巨任务，比如寻到了廿一的弱点把他牢牢掌控在自己手中。
秦瑶想到这里，拿起吃剩的牛肉，偷偷溜去门边。
如昨晚一样，她推开房门，就能看见廿一蜷缩在冰冷的石地上。这么冷的天，房内有火盆都需要穿好几层衣裳，而房外冷风瑟瑟，廿一伤痕累累的身体裹着单薄破烂的无法敝体的衣物席地而睡，滋味一定不好受。
“廿一，你醒着么？”秦瑶轻声问了一句。
廿一烧得头晕脑胀，口唇干裂，隐约听见二小姐的声音，闻到了食物的气息近在咫尺，他勉强提了一口真气睁开眼，又疑是在梦中，并不言语。
“这些赏给你，不用你回答问题。”秦瑶难得好心情，毕竟是一年才过一次的生日，她就当一回好人。哪怕白日里廿一吃了饭不饿，她这份酱牛肉也不是普通仆从能有机会尝到的。如此恩惠又不索要回报，廿一总该领情吧？
廿一此刻已经是顾不得多想，饥饿的感觉战胜了怀疑，人也渐渐清醒过来。到了嘴边的食物，又不需要他回答那些莫名其妙的问题，他为什么不吃？他挣扎着跪起，伸手将那包几乎只剩了碎末渣子的酱牛肉捡起来，连带着包肉的纸一并都塞入嘴里，嚼都不嚼飞快咽下肚。风卷残云，真就是眨眼间，那包酱牛肉连纸包一起都消失干净。
秦瑶看得咋舌，她只见过饿狼如此吃食，今天算开眼知晓了人也能这样。难道廿一一直都没吃东西么？
“你知道刚才吃的是什么？”秦瑶忍着心中同情，故意奚落道，“那是上等酱牛肉，一两银子才一小包，你不咂摸滋味，连外边包的纸都吞了，真是暴殄天物。莫非是从没吃过这么好的肉？”
廿一舔了舔干涩的嘴唇，卑微答道：“下奴很少吃肉，无法比较。”
秦瑶好奇道：“我还以为你没吃过肉呢，说很少吃，是吃过几次啊？你觉得比咱们府里厨子做的酱牛肉如何？”
“……”廿一印象中是吃过两次肉的，或许可能不记事的时候也有人喂过他。不过他记得的那两次都不是什么太好的经历。
第一次是大少爷打赏的肉包子，还没吃完被秦三才看见，当着大少爷的面没怎样，背地里秦三才将他狠狠打了一顿，说他是猪狗不如的牲畜，根本不配吃那种好东西，生生饿了他五六天。以后他都不敢再碰像样的吃食，好在点心渣子或泔水一样的剩饭菜，他还是被允许捡了吃，否则多半早就饿死了。
第二次是大小姐偷偷离家那晚，给了他一些易于藏匿的食物，其中有一大块肉脯。天气热，他怕肉脯放不住就一口气吃光，结果胃痛了很久。那次胃痛与饥饿时的疼痛不同，如受了严重内伤一般，又似吞了一颗带刺的铁球，反复撕扯着内脏。他大口大口吐血，试图喝凉水或用别的东西压下去，都不管用，全身没力气，无法运功调息怎么也忍耐不住。折腾了两三天到奄奄一息几乎要丧命的时候，还是王爷发话点头，准许大夫给他治了治。大夫说是他经常挨饿受冻，胃早落了严重的病根，若好好养着细米温食三年五载的或许能恢复，否则以后都不要碰荤腥肉食。像他这样的低贱奴隶，谁有耐心让他养这种病？大夫无奈就随便开了一些止疼的药，还是大公子偷偷命人送了温热的白粥，他连着吃了两天终于勉强能爬起来干活。
如今二小姐打赏酱牛肉，廿一虽然是怕吃了以后胃病发作，可若不吃实在太饿，说不定还会再次惹恼二小姐。而且他刚才昏昏沉沉控制不住早将肉吃下了肚，现在后悔已经来不及了。
秦瑶见廿一低头垂眸沉默不语，以为他是故意不回答。她温和聊天给他几分颜色，他就敢得寸进尺，他一个奴隶使性子，难道要她这个做主子的来哄么？她脸色一沉，决定关门转身，回床上继续睡大觉。反正路途漫长，她先养好精神，总有机会让廿一知道她的厉害。
次日清晨起来，一切收拾停当，秦瑶走到马车边上，却不见廿一在车下垫脚。
秦三才陪着笑脸解释道：“二小姐，那贱奴今天早上装病，冷水泼了鞭子也打了就是不醒。一早这样折腾怕吵了您，现下是已经将那贱奴拴在了马后，他若再不爬起来，就拖着走。”
秦瑶心里纳闷，昨天半夜廿一还好好的，刚吃了东西，怎么今天早上就赖着不起呢？按道理他是会武功的，就算稍有伤病，也不至于昏迷到冷水也泼不醒的地步吧？
秦瑶揣着一肚子疑虑去到车队末尾，看见地上一个湿淋淋皮肉翻卷的人形，蜷缩在地上一动不动。
有个小厮骂咧咧道：“贱奴，别装死，快爬起来，否则拖在马后滋味就不好受了。”一边说一边用棍棒专拣着廿一软肋腰腹吃痛的地方使劲打。
廿一无意识地瑟缩着，身体因为内外交加的疼痛不断颤抖，又吐了几口鲜血，人已经深度昏迷。
秦三才揪起廿一的长发，将他的脸扳向自己，先试了试鼻息，又摸了摸那滚烫的额头，看出他的确是病得不轻，这样折腾都醒不过来。可是若真这样拖着上路，说不定那贱奴就被折腾死了。
正左右为难的时候，秦三才听见二小姐发话道：“将那贱奴洗干净找个毯子卷好了送到本小姐车上来。”
秦三才惊讶道：“二小姐，这贱奴不知是突然得了什么病，怎能让您沾了晦气？”
秦瑶端起小姐派头，斜睨了秦三才一眼，一本正经侃侃而谈道：“本小姐这些时日曾向世子殿下请教过医术，正好在车上闲的没事，拿这贱奴试试手段。”
秦瑶这句话不算是完全瞎编胡扯。自从上回燕少侠落难被她所救，她就一直想要自己学些治病疗伤的本事，将来关键时刻，能像世子那样露上一手，救人救到底。何况她也许日后还要流落街头，能懂得如何治病强身看顾自己的身体尤其重要。当然短短一两个月的时间，天纵奇才想要系统学习医术也是绝无可能。秦瑶于是专门挑拣了几种常见的病情，向世子请教了简单的救治办法。
秦三才不敢忤逆二小姐，虽然是心里质疑二小姐治病的手段，不过权衡之下，将那贱奴裹好了弄上马车给二小姐玩，总比是不知死活拖在马后要稳妥一些。王爷叮嘱要留那贱奴一条命，二小姐是知道分寸的，定然不会玩的太过火。
安置好了，一行人启程上路。
秦瑶坐在车内装模作样为廿一检查了一番，无非是照猫画虎望闻问切的那一套，可惜她没有名医的水准，看了半天也不知道症结所在。她又怀疑廿一装晕，言语上威胁试探，廿一都是昏沉沉不醒不应。无奈之下她只好先弄了热水，用老办法以布巾沾湿了为他润唇。
车上陪着的小秋和暖红，知晓自家主子性情与一般大家闺秀不同，看着主子亲手照料一个生病的奴隶这种事情，就当是主子一时兴起玩闹，早先有缝衣服堆雪人，现下也就不觉得多么奇怪了。
秦瑶的运气向来不错，当她黔驴技穷实在无法的时候，迎面遇到了一个游方的郎中。
那郎中穿的一身穷破，神态长相都十分猥琐，下巴上一颗肉痣生了撮黑毛，面貌能让人过目不忘。
秦瑶想起来以前流落街头时见过这个郎中，知道他有几手治病的真本事，可惜他相貌不佳，贪财好色，好的还是男色，所以虽然救活了不少人，还是有更多人不待见他，什么地方也不敢待长久。
不过这种时候，也没有挑选的余地，是个郎中，先抓来救人要紧，秦瑶正色吩咐了一句：“停车！把这贱奴抬下去，让那个郎中给看看，看好了有赏，治死了赔钱。”
仆从们见了那郎中潦倒的猥琐模样，听二小姐吩咐是让他给那贱奴治病，倒也般配。几个人七手八脚粗暴拖拽着把廿一弄下车，往地上一摔，幸灾乐祸等着看好戏。
那郎中贪财，害怕治不好要赔钱，本来是耍滑想溜，谁知看到了那生病的贱奴是个模样俊俏的美少年，他终于是动了色心，蹲在边上仔细开始诊治，借机上下其手摸来摸去，偷偷占些便宜。
46病中梦一场
痛，真的很痛，无休无止地纠缠，如皮肉翻卷时被丢入了刑房内那个兑了粗盐的水缸，又好像是被利刃豁开了内腹，从骨肉到肌肤无一处不痛，内外交织不断。
冷，逃不开躲不了，仿佛是下着冻雨的天气他被剥光了衣物悬吊在院子里，冻僵了四肢，然而肌肤却烧得滚烫。
廿一在失去意识之前曾经试图挣扎运功调息，可惜胃痛抽干了他仅余的力量。也罢，晕过去了，更多的痛就不会觉得。
然而梦里，依然是下着冻雨，他奄奄一息躺在冰冷的刑房内，一身的伤。还好身上裹着一条新毯子，散发着芬芳的气息。
这是王妃慕容氏打赏他的东西。
对，没错，在他的梦里，先王妃并没有死去，她一直活着，在王府内养尊处优无忧无虑幸福安康。
那是他的母亲，即使所有的人都不承认，她仍然是他的母亲，她生下了他。
母亲每年都会赏赐他一条崭新的厚实的毯子御寒，还特意叮嘱了大厨房允许他每日可以吃两块糠饼。他虽为低贱奴隶，却能够服侍在她院子里留在她身旁，远远地看着她的笑容，看着大公子高兴地依偎着母亲撒娇的欢喜样子。
他可以肆无忌惮地幻想着母亲是在对他微笑，可以偷偷嫉妒着大公子的幸福。然后每晚夜深人静之后，他能将整个身体裹在毯子中，埋头悄悄流泪，就当那是母亲温暖的怀抱。
母亲虽然恨他，却不会每天都打他，有时见他伤病，还能减轻刑责，甚至偶尔也会柔声对他说话。
就像现在，他刚挨了打身上血肉模糊，母亲竟然出现在刑房门口，端了满满一大碗香喷喷热乎乎的吃食来看他。
嘴唇感觉到温润，他幻想着是母亲正在喂他热粥。
身上感受到一双手在抚摸，小心地避开了他那些翻卷的伤口，顺着他的脖子脸颊轻柔地碰触着。可是突然又有尖锐的刺痛在肌肤上灼烧开来，往昔各种酷刑的印象渐渐冲开了甜蜜，纷纷翻涌而出。
是母亲么？
还是酷刑中的幻觉？
周遭的声音渐渐清晰。
一个公鸭嗓子的陌生男子吹嘘道：“你们看，我这独门十六针，外加秘传按摩手，一炷香的功夫，只要是有一口气在的人，我一定能让他醒过来。”
有人嘲笑道：“我说郎中，香都烧完两根了，怎么这贱奴还不见动静？莫非是被你治死了？”
那郎中辩白道：“这个贱奴全身都是伤，胃疾严重，又受了风寒，就剩半口气了，若不是遇到我早死了，救他当然要多费些功夫。”
另有人讥讽道：“我看你是根本没招，故意拖延。你哪里是按摩，分明像极了窑子里的十八摸。这么肮脏被人玩剩下的贱奴你都要占便宜，也不怕染了晦气。”
廿一的感觉也越来越清晰，疼痛之中，在身上游走的那只手，让他心中不安禁不住颤抖战栗。他将眼睛微微睁开一道缝，能看到那只手的主人贪婪又充满了病态痴迷的眼神。这眼神似曾相识，偶尔也会在李先生眼中出现，但是那郎中毫不掩饰而且还对他上下其手，摸了又摸。便是众目睽睽一堆人奚落着，那郎中仍然是肆无忌惮。
原来梦里是这只手在
