请叫我威廉三世-第165章
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日本海军也对德国海军的炮术推崇有佳。
康维中将默默思考着这件事情的每一个细节，不过他暂时还没有向英国人发问，而是继续从美国幸存者那里寻找答案。
“船上运输的是什么货物？”
年轻的幸存者看了看年长的幸存者，“铁矿石！”
“铁矿石可是违反中立法的军用物资！”一个英国将军仿佛找到救命稻草一般迫不及待的说道，但邱吉尔却皱起了眉头。
“将军，您恐怕是喝多了吧！”康维中将显然对那个家伙的话非常不满，“我们美国可是中立国家，任何一个国家都有权将铁矿石运到美国来！这里虽然不是美国领海，但目前并没有任何国家宣布这里为交战区域，恐怕违反中立法的是你们英国海军吧！”
“愚蠢的家伙！”邱吉尔嘴唇动了几下，发出微弱得只有他自己能够听到的声音，自己的将军实在太冲动了，在这点上面做文章只会给美国人更多发难的机会。
那个英国将军看来也意识到了自己的失误，他将脑袋缩了回去，然后便不再吭声了。
对于英国人，康维也不想逼得太急，于是他又转向那两个幸存者，“在货轮被击沉之前，你们是否向英国舰队发出信号，声明船上有美国公民？”
“是的，我懂德语，在英国舰队进行炮击之后，那艘船的德国船长让他的水手一遍又一遍的发出信号，声明我们的船上没有武器，而且载有美国公民！”年轻的幸存者认真而严肃的回答到，这是年长的那个也开始说话了：
“我还看到德国人发信号表示愿意停船接受检查，但是英国人对此毫不理会！”
会议桌上的英国人依旧没有说话，康维随即开始谨慎的向“肇事者们”询问。
“邱吉尔先生，我想知道您和您的将军们对此有什么解释！”
邱吉尔叼着他的雪茄，不过那支雪茄并没有点燃，他嘴里已经充满了烟叶苦涩的味道。
“将军，正如您所知，这支舰队里面很多都是没有战舰经验的水手。他们发现那艘德国货轮发出信号之后，并没有立即将消息报告给指挥官。那个失职的水兵已经被我们拘禁起来了！”
里瑟低着头默默的坐在一旁，现在邱吉尔所谓的责任人就是他舰上那个倒霉的信号兵，实际上作为舰长，他本人也有不可推卸的责任。
仅拿出一个小兵来为整件事情背黑锅显然是无法令美国人满意的，康维一脸面无表情，“如果这样的话，恐怕这里所有的军舰都要开回诺福克军港接受我们的调查了！”
“我的‘骑士’号负责整支舰队的观察和校射，如果要调查的话，留下我这一艘船就好了！”思量再三之后，里瑟中校主动站了起来。
邱吉尔静静的坐在那里，对于里瑟的表现他没有发表任何意见，他只是在思量着在这件事情上，如何用最小的代价让美国政府满意。
“那么是谁下达的射击命令？”康维看着邱吉尔，用一种较为温和的语气问到。
“没错，是我！我们不得不承认，这是一次非常糟糕的误击事件！虽然里瑟中校和他的水兵有一定的责任，但归根究底的话，这件事情的发生要归咎于我们海军部的一则情报。根据我们得到的最新情报，那是一艘前来监视我们舰队的德国间谍船，一艘装有鱼雷、火炮并被伪装成普通货轮的船。直到将它击沉，我们才发现这是一个非常错误的情报！对于这件事情，我们整个英国海军情报部、英国特别舰队都应该负责。我们政府会就此事作出解释，并对罹难者家属作出道歉和赔偿！”
邱吉尔的态度让里瑟在内的其他英国海军将领感到意外，表面上看起来他是将主要责任转移到英国海军部头上，实际他是为这支舰队的责任做开脱，那样美国人便没有理由扣留剩下的军舰。各方面的情报都显示，圣诞节一过德国人就会发动进攻，能够多带一艘军舰回到英国，英国军队守住本土的希望就又增大了一些。也就是说，他宁愿自己留下来，也不愿意剩下的军舰里，有任何一艘被美国人带回诺福克。
“也就是说，邱吉尔先生，您作为英国海军部情报负责人，又是下达射击命令的人，就是这件事情的主要责任人！这样的话，我希望您能够跟我们一同回去向我们的政府和民众细解释这件事情！”对于邱吉尔老谋深算的打算，康维似乎还没有看透这里面隐含的东西，美国政府是不可能扣留整个英国海军情报部的。
“你们打算审判我吗？”邱吉尔语气很平静，“作为美国忠实的朋友，我们英国正面临前所未有的艰巨考验，恳请贵国海军和贵国政府从大局出发，暂时将这种意外事故带来的矛盾放在一边，全力支持我们英国抗击外敌入侵的战斗！这件事情已经再明白不过了，即便我跟你们回美国，也是没有任何意义的。炮击事件是在公海区域发生的，我又是一名英国军人，贵国政府并没有权力对我进行审判和拘禁！”
面对邱吉尔这种深谙政治的人，康维中将在这方面还略显稚嫩，不过诚如英国人所言，他所能做的最多只是“善意的邀请”邱吉尔回去接受特别调查。
康维从史里顿那里拿过一张纸，一面思考一面在上面写着东西，几经涂改之后，他将这份东西交给通讯官，让他到美国驱逐舰上将它发给大西洋舰队司令。
接下来，会议室里又陷入漫长而沉闷的等待。
这时在英国本土靠近伦敦的一个农庄里，卡伦等人已经将卡车和牛马车隐藏在粮仓后面。尽管是在睡梦中被活活吵醒，农庄主人一家还是非常友善的接待了这些穿着英国军服、刚刚参加完“追捕德国间谍”的人，负责扫尾的突击队员则顺便将整个农庄监视起来。在这寒冷的冬夜里，这个有些偏僻的农庄附近非常平静，连动物们都畏于严寒躲了起来。
虽然英国本土被封锁已经有两个多月了，但农庄主还是为他们烹制了足够的食物。看着美味的烤羊、火腿、面包还有玉米饼，经过白天激烈战斗的突击队员们胃口大开。食物端上桌子很快就只剩下骨头和面包屑，从晚上9点到凌晨2点，他们的厨房就一直没有停过。这里的农庄主看样子已经50多岁了，他和他的夫人、3个儿媳妇、5个孙子孙女全都和善的看着突击队员们狼吞虎咽的样子。至于突击队里的几个重伤员，则被安置在有壁炉的房间里休养，医护兵得以乘这个机会对他们重新处理伤口，并进行简单的缝合处理。
“真抱歉，这么晚贸然来访，还吃掉了你们这么多食物！我们会向陆军部申请补偿你们的！”100多号人吃掉农庄主4只羊、10个大火腿、两筐面包和一大堆玉米饼，连卡伦都有些不好意思了。
“没有关系，你们都辛苦了！唉！这年头，德国人怎么一下子变得这么可怕了！在大战爆发的时候，就算是卜算师也没有料到那些野蛮人可以打过海峡。不过有你们这些勇敢的军人，我相信我们会想当年赶走罗马人一样，把这些只会拿斧头砍树的日尔曼人赶回德国的森林里去！”英国老头看起来信心满满，突击队员们也没有嘲笑他，爱国的人对于国家富强的愿望总是美好的。
“你们过冬的食物还够吗？”
卡伦并不是担心自己吃掉这些英国人的口粮，调查英国本土平民食物储备情况也是他的附带任务。根据他之前的调查，大部分英国家庭都储存了两个月以上的口粮，而且乡村居民的食物储备普遍高于城市居民。
“唉！食物是没有问题的！”老头伸出皱巴巴的手抚摩着刚刚睡去的小孙女细嫩的脸蛋，好一会儿才伤感的说道，“我们可怜的海军遭到重创之后，我们就在大量储藏食物，粮仓里的粮食足够我们一家吃上一年了，我们还养了不少山羊！为了采购这些食物，尤其是购买美国来的玉米，我们多年来的积蓄已经花光了！这倒是小事，钱去了可以用双手再去挣，但人去了就不能再活过来了！”
卡伦这才想起这个农庄里除了老头和几岁的小孙子以外，已经没有健壮的男丁了，“您的三个儿子都参军了吗？”
“不，四个儿子都参军了！其中三个在海军服役，最小的儿子还没有成家，从前和你们一样在陆军服役！”老头说到这里声音有些低沉了，当他的老伴和儿媳妇开始抽泣的时候，突击队员们都停下往嘴里塞东西，看来这是一个饱受战争摧残的家庭。
“海军……”卡伦不知道该说什么好，当德国百姓为海战胜利而疯狂庆祝的时候，无数的英国人则在为他们逝去的亲人而流泪。可是战争是无法避免的，战争、饥饿、疾病、死亡在人类的发展历程中从未离开过。
“老大和老二都在那支曾经是全英国人民骄傲的大舰队中服役，我们曾经是村子里最幸福和光荣的一家！这一切，从9月2日起，就都改变了！大儿子死于德国人的第一波空袭，二儿子在稍后的北海海战中随着他所在的战列舰一同长眠于海底。老三在一艘装甲战列舰上服役，那艘战舰和英国海军最后的主力舰队停泊在普利茅斯，他也是我唯一还活着的儿子，但是德国人一旦进攻，他们的战舰恐怕也要面对恶魔般的德国人了！”
“恶魔……”卡伦和突击队员对这个称号感到荣幸，不过或许是老头一家太过友善的关系，他们这个时候怎么也高兴不起来。不过这个老头要是扛枪上战场的话，他们照样会向他射击的，这就是战争。
“还有我最最可怜的小儿子，他参加陆军的时候，我们大家都觉得陆军远没有海军那么光荣，不过至少比海军安全一些。可惜我们全都错了，他上个月跟着部队调到多佛尔要塞的时候，还得到两天休假回来看望我们，没想到那居然是我们最后一次相见！”老头满脸皱纹的脸上写着深深的悲哀，他一面说一面不住的摇头，仿佛是在控诉这可怕的战争。
“多佛尔要塞？那他是在上个星期德国海军的炮击中……”卡伦看了看海里姆，那次炮击的一个目的正是掩护他们第二突击队。不过第一次突击队空降的时候，布赖顿海滩防线也遭遇了同样的炮击。
等突击队员们都吃饱之后，卡伦看看表，已经是凌晨三点了。
“好了，伙计们，我们该干活了！”
战神 第三十二章 风雪
突击队员们拿着工兵铲一个个走出房间，外面凛冽的寒风夹着鹅毛大的雪花，他们不由的裹紧身上的军大衣，这个冬夜真是冷极了。
“这么晚了，你们还要去干什么呢？需要我们帮忙吗？”站在门口的农庄主连连打着哈欠。
卡伦笑着摇了摇头，“不用了！我们去附近巡逻，顺便将间谍们扔下的垃圾埋掉！我们留了十几个人保护你们，你们就放心的睡觉吧！”
“喔！我们会煮好早饭等你们回来的！”老头说着便转身走进房子里。如果他知道这些人是要去埋一大批黄金，一定会惊讶的整晚睡不着觉的，不过那样的话，这些突击队员恐怕要杀人灭口了。
“真是一群可爱的英国人！可怜没人爱！”卡伦小声嘟囔着，他决定还是不要给这家人留下几块金砖，黄金带来的可不是财富，而是无穷无尽的麻烦。得到黄金的人自然要受到英国政府调查，人与人之间也会此而互动歪脑筋，不论规模有多大，这一地区民间的混乱和百姓的恐慌肯定是避免不了，当然这也是突击队所希望看到的。不过大多数黄金他们还是要埋起来的，农庄后面的小树林就是不错的选择。
“看起来这雪一时半会儿是停不了了，正好掩盖我们车队留下的痕迹！”谢顶上尉手里拿着电筒走在队伍最前面，光束中尽是快速移动的白色雪花，几米之外便是一片黑暗了。在他们吃饭的这段时间里，地上的积雪增加了许多，现在已经快没过脚面了。
“现在地面的泥土一定被冻得很硬，恐怕我们需要费一些力气挖坑了！”跟在谢顶上尉后面的海里姆有些担忧的说道，掩埋黄金的行动做好能够在天亮之前完成，留给他们还有三个多小时的时间，要挖出几个大坑并埋掉一吨半黄金是个艰巨的任务，而且前提是英军还没有追踪到这里。
当众人来到粮仓后面的时候，几个在那里警戒的突击队员正在不住的跺脚，他们双手则捂着已经冻红的耳朵，那些拉车的牛马看起来也冻得不行了。
“少尉，让执勤的士兵一个小时换一岗吧！这外面实在太冷了！”谢顶上尉建议到，这些可怜的哨兵已经在这里站了一个多小时了。
“好吧！下士，带着你的人先回房子里喝些热汤！”海里姆让后面几个突击队员顶替了他们的位置，并让另外一小队人去接替部署在农庄周围的其他岗哨。
那些装着黄金的汽车和牛马车上面的帆布已经堆积了厚厚一层白雪，在这没有光线的地方，硕大的金砖看起来与普通的砖头并没有太大的区别。
“把车开到树林那边去吧！”
在卡伦的命令下达之后，两辆汽车的发动机艰难的启动起来，而那些牛马也拉着车一步一蹒跚的向树林那边走去。
“我想那些英国人赶到金库的时候，一定气的脸都发青了！不知道西格特和托比亚斯少尉怎么样了，现在应该正在某个暖和的房子里烤火吧！”躲在汽车旁边，海里姆终于感觉风不那么大了，不过这外面的寒气还是逼人。
实际上他只说对了一大半，英军指挥官的确因为“皇家11号金库”的惨状而差点羊癜风发作，西格特和托比亚斯等人在分几路脱离战斗之后，暂时还没有突击队员落入英军手里。不过为了躲避英军追击，托比亚斯所部进入了一片偏僻的林区，在这飘着大雪的冬夜里，他们正在几棵大树下冷得瑟瑟发抖。
“少尉！后面的英国人好像已经不见踪影了，我们是不是找个地方生火啊！”说话的突击队员嘴唇已经冻得发紫了，这种样子让人很是担心。
托比亚斯看了一眼周围缩在大树下面休息的十几个突击队员，心里很是不安。如果不是他坚持拖后掩护，这些士兵也用不着跟着他整夜都在撤退了。
“可恶的英国人，居然追我们追那么急！不过只要西格特和卡伦他们顺利撤退，我们这么做也值了！大家振作起来，穿过这片树林我们就安全了！”
托比亚斯尽力鼓舞着这些筋疲力尽而且饥肠辘辘的士兵们，面对成排成排的英军追兵，他们很难在这里蒙混过关，尽量远离追兵才是上策。唯一令托比亚斯觉得庆幸的，就是他这里没有重伤号。
啪……啦……
不远处忽然响起一声清脆的枪声，不少枝桠上积雪都被震落，回声在没有树叶的树林间传出好远好远。
“见鬼！一定是警戒哨发现英国佬了！”一个上士愤愤的骂了一声，这下他们走不动也要走了。
“干！英国人还真是坚持不懈！”
托比亚斯不清楚后面是那支英军部队，但即便在这糟糕的天气里他们也没有放弃追击，对于德国突击队员们来说，后面的英军追兵简直就是一群穷凶极恶的猎人，在之前的几次战斗中，他们从来没有遭遇英军如此锲而不舍的追击。好几次托比亚斯都像找个地方好好阻击一下那群追兵，可是想到白天看到多得人头攒动的追兵，他就放弃了这个打算，那样只会让自己的部队陷入更深的困境之中，而且这些突击队员身上基本上只剩下十几发子弹了。
如果雪大一些的话，托比亚斯甚至想让他的士兵躲在雪下面以避过追兵。不过现在，他和他的士兵只能继续步履蹒跚的向前走，追与被追者之间更像是一场比拼耐力的马拉松比赛。
“我真想知道那些英国人是怎么追上来的！”走在最后面的两个突击队员一面用树枝清扫地上留下的脚印一
