孤女云七 作者: 丁染(起点2012.08.25完结)-第5章

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　　阿七憋了一口气，躲在池边水下，眼前漆黑一片，并未游远。虽已时值仲春，池水却依然冰寒刺骨，大半条腿陷进池底淤泥之中，立时便冻得四肢僵直。
　　方才往下跳时，赌的便是这苏岑不会游水。稍等片刻，没见苏岑跟着下来，阿七悄无声息的浮出水面喘几口气。这时听见苏岑大声唤家丁过来，知是不可久留。刚好那群绿头鸭子受了惊吓，四处乱窜，打的池水哗啦作响，阿七在水下摸着池壁，趁乱游到池塘另一侧，挣扎着爬上岸，稍喘了口气，拔足便逃。余光扫过，遥遥看见几名家丁举着火把灯笼赶来。
　　等苏岑借着火光，发现阿七已在池塘对面上岸，带人去追时，阿七很快翻过院墙逃脱。
　　片刻不敢停留，拼了命往绮桐馆逃去。湿透的衣裤裹满了淤泥，夜风一吹，既重且冷。阿七冻得几欲昏厥过去，顾不得太多，边跑边将外衫脱了，随手弃在岔路边。
　　待逃回绮桐馆后院，上了绣楼，老远瞧见回廊上的继沧，心下才松了一口气。继沧听见响动，举了灯笼，快步走上前来。灯下看时，却见阿七面色惨白，身上仅穿着湿透的中衣，鞋也丢了一只。
　　开口却冷冷问道：“可有人跟来？”
　　“少废话，”阿七嘴唇哆嗦着，有气无力道，“让浦儿起来，准备热水！”
　　继沧冷哼一声，自去叫浦儿过来。
　　阿七在热水桶中泡了半日，方才渐渐缓过气。伏在桶沿思索半晌，突然开口唤那一直候在门外的浦儿：“今晚绿绮可被谁竞了去？”
　　“听说是绿绮姐姐在京中的旧识，是一位面生的公子。”浦儿在门外轻声答道。
　　“哦？那公子今晚可宿在馆中？”阿七紧接着问。
　　“只交了银钱便离开了，说是明日午后再来。”浦儿答。
　　阿七听罢，打了个哈欠，吩咐浦儿下去。自己爬出桶来，换好衣服，收拾停当，自去看暮锦。
　　暮锦正端坐在桌旁，守着灯发愣，听见门锁响动，只是缓缓伸手去研墨，并不抬头。
　　阿七进得门来，到桌前打量半晌，见那幅图已然完成，便笑道：“阮姑娘果然是京中有名的才女。”
　　暮锦淡淡一笑：“早前你说的绿绮姑娘，可是本乡人士？”
　　阿七笑道：“不错。听闻阮姑娘也是琴艺非凡，自当认得她的名字。当日她可是名动京城呢！”
　　“先前在京中时，确有耳闻。”暮锦道，“但无缘见得本人。”
　　“阮姑娘那时若要见她，岂不容易，只是怕有失身份吧。”阿七见暮锦脸色有异，不动声色道，“绿绮一年前离京返乡，许是为情所累。不过既已入风尘，未免也太看不开些。”
　　暮锦手上一滞，一滴墨渍落在纸上。阿七佯装不知，端起案上的灯烛，凑到图前，“姑娘便与我讲讲这宫里的路线吧。”
　　暮锦看他一眼，如实将大致路线讲解一番，末了却道：“即便你将这图记得烂熟于心，恐怕此去也必是凶多吉少。”
　　阿七只是低头专心看着图纸，随口问道：“此话怎讲？”
　　“外庭便罢了，先前听闻内庭直至禁宫，散布了近百隐卫。我那时时常出入禁宫，都不曾亲眼见过他们。”暮锦轻笑道，“你当自己身在暗处？只怕竟是黄雀在后呢！”
　　阿七便笑着看向暮锦：“姑娘既然好意提醒，必是另有要事相托吧？”
　　“不错！”暮锦唇角含笑，却目露狠意，“我要杀一个人，你可以帮我。”

十七　锦瑟思华年（11）
更新时间2011…11…29　9：05：47　　字数：1140

　阿七眉梢微挑，瞧了瞧暮锦，末了轻执起她放在案边的手，“这么美的一双手，若是沾了血，如何再去抚琴？”
　　暮锦之前虽心存疑惑，但面前的少年，毕竟一身男子装扮，眼下正拉了自己的双手，言语轻挑，心中立时起了三分恼意，当下便抽出手来：“还请公子自重！”
　　阿七不以为意，仍旧调笑道：“杀人这么大的事，姑娘竟不愿付本钱么？”
　　暮锦一愣，片刻便咬牙道：“好，你要什么？”
　　阿七抱着双臂，似是仔细思量一番，方一本正经道：“师傅说过，我年纪尚小，不可太早亲近女色。”
　　“你——”暮锦羞愤难当，一时气结。
　　阿七见她恼了，便敛了笑意：“姑娘的仇人，只怕是当今圣上吧？我可帮不了你。”
　　“不。他叫陈书禾。”暮锦定了定心神，接着道，“你消息如此灵通，应是早有耳闻吧？只怕他人已到陵溪了。”
　　“你如何觉得我会帮你？”阿七好奇道。
　　“我自有筹码。”暮锦淡淡一笑，“你说过自己只是奉师命行事。而你的师父，却是一个生意人。如此便是了。”
　　阿七便笑道：“哦？那你倒说说看，有什么好处，连我的师傅也会动心？”
　　“靖州姬堃，你可曾听说过？”暮锦不答反问。
　　阿七抬眼将她一望。
　　除去赵姓皇族，靖州姬氏一族，在北衍当属第一世家，自前朝至此，已传世数百年，其间所出奇人异士数不胜数，自然不乏心怀经纬谋略之人。民间传言，如今这赵姓天下，当日得来倒有一半姬氏的功劳。彼时姬氏在任的族长，深知功高盖主绝非善事，倒不及功成隐退，方可求得福嗣绵长。这姬氏子孙谨记祖训，代代隐于民间，以耕读或经商传家，极少有人直接参与政事。如此一来，这姬氏虽未被封侯，倒比任何世袭爵位传世更久。
　　北衍历任帝王，均有意与姬氏联姻，却屡遭推拒。当今衍帝即位之初，也曾颁旨向当时的族长姬堃提亲。那姬堃自幼年时便体弱多病，因了嫡长子的身份，承袭了族长之职，族中大小事务，一应听之任之，全不放在心上。彼时姬堃年方弱冠，接了圣旨，按惯例必要寻个冠冕堂皇的因由拒绝。谁料这姬堃突发奇想，做了一回决断，将家中一名侍女送入宫中。衍帝不明就里，将其封做了妃子。真相大白之后，衍帝竟不曾怪罪。这其中也有缘故，只因姬氏祖先曾有恩与皇族，当日北衍开国之君便许下诺言：除却叛国谋反，对姬氏族人一概不予追究；同时自佩剑剑鞘之上斩下一块玄铁，赐予姬氏，允诺日后姬氏后人凭着玄铁作为信物，即便是欺君罔上的死罪，也可网开一面。
　　姬氏一族传至姬堃，除去旁支，倒与皇室一般，人丁渐稀。那姬堃将侍女送入宫中不久，便遣散了嫡系族人，自己也携了家眷和极少的仆从离去，最终竟不知所踪。此后十数年间，便有传言说姬氏每逢世事更迭，必有奇人入世。如今姬氏举族归隐，定是族中有人暗中受命于某股势力。。。。。。
　　凡此种种，年代久远，多是民间传言，真假难辨。
　　阿七听她如此一提，心下疑惑更重，面上却不肯表露，只是淡淡开口问道：“姑娘与这姬氏可有渊源？”
　　
十八　锦瑟思华年（12）
更新时间2011…11…29　16：43：06　　字数：1312

　三十五锦瑟思华年（21）
　　“渊源谈不上。”暮锦缓缓说道，“十多年前，姬堃因欠下我父王一个人情，曾将一块玄铁交与父王，作为日后答谢的信物。”
　　阿七笑道：“如此说来，那些传言竟是真的了？不过这恩赐恐怕只有姬氏族人才可享有吧？”
　　暮锦便道：“不错。我生在皇室，在衍帝面前自然无法隐瞒身份；但若是其他人，要刻意更改身份，张冠李戴，只怕也未尝不可。”
　　“这陈公子的性命还真是值钱。”阿七一副玩味的神情，随手将桌上的烛心拨亮，“不过更让我好奇的是，那姬堃究竟欠下什么人情，肯拿玄铁作为答谢？”
　　“听我父王说过，姬家出得多是优哉游哉、寄情于山水的世外高人，原本就不将这些身外之物放在眼里。许是因些区区小事，便将这天赐的恩惠，转手赠人了。”暮锦轻描淡写道。
　　“既然如此，若取了陈书禾的性命，玄铁便归我了？”阿七挑眉道。
　　“不错！”暮锦脸色有些发白，低声问道，“你可有把握？”
　　“把握倒有八九成——”阿七轻笑道，“不过，我从不杀人。”
　　只听暮锦冷笑一声：“做的是鸡鸣狗盗的勾当，不见血光，便是不曾杀人么？正如那高高在上的衍帝，也从未亲手执刀杀过人，不过一道旨意罢了。”
　　“那就当我是自欺欺人吧。”阿七低声道，接着又将桌上的图收在怀中，准备离开，“我明晚便启程去京中。归来之时，便是姑娘重获自由之日。”
　　暮锦抬头看他一眼。
　　阿七便又回头道：“即便回不来，我也会传信告知浦儿，你画的图并未使诈，他们必不会为难你。”
　　阿七回到自己房中，先打了几个喷嚏。这时便见浦儿敲门进来，手中端了一只盖碗，怯怯道：“继沧哥哥让送些姜汤过来。。。。。。”
　　阿七盘膝坐在榻上，用被褥将自己裹严，闷声道：“搁下吧。”
　　浦儿依言将盖碗放在桌上，两手攥了托盘，忸怩着却不肯出去。
　　阿七扫他一眼，不耐道：“继沧还吩咐了什么事？”
　　浦儿便吞吞吐吐道：“。。。。。。说是务必要等着你喝完再走。”
　　阿七不禁挑了挑眉梢：“给我拿来！”
　　浦儿这才面露喜色，复又端了盖碗，小心送至阿七手中，取下盖子。
　　阿七伸手接了，刚凑到嘴边，便被混着浓烈姜汁味的热气熏得头昏脑胀。拧眉撇嘴的喝尽，胸口兀自泛着恶心，恨恨道：“我最恨这老姜！哼，下次直接煎些赤苏玉兰来，也好过这个！”
　　“继沧哥哥说了，都不及这个便宜省事。。。。。。”
　　“他算你哪门子的哥哥！竟故意整我！”阿七没好气的打断浦儿，将空碗丢给他，“你七哥哥的话，便不听了么？”
　　“浦儿哪敢不听。。。。。。”
　　阿七便换上一副笑脸：“浦儿，七哥哥交你一个差事，不许让继沧知道。做得好了，等哥哥从京城回来，买多多的糖杏仁给你，可好？”
　　浦儿撇嘴道：“七哥哥的话，向来不作数的。。。。。。”话音刚落，便被阿七瞪了一眼，赶紧闭上嘴。
　　“你，过个三五日，到城南承安茶楼对面，有个刚开不久的古玩铺子，去后面打听个叫韵儿的姐姐。”阿七说道，“那个姐姐人很漂亮，和我差不多年纪，你只打听一下便好，就说自己是她的同乡，来找人的。”
　　浦儿赶紧应下，又好奇道：“七哥哥，莫不是看上人家了？”
　　阿七便点头笑道：“对。总之人机灵点，无论什么理由，打听出她现下是否安好便可。回来偷偷告诉被关着的那个阮姐姐。”接着又敛了笑，“若是人家起疑，或是不肯告诉你。。。。。。”
　　“浦儿知道如何应对！”
　　阿七便笑着捏捏他的鼻头：“那就下去吧！”

十九　锦瑟思华年（13）
更新时间2011…11…29　19：24：03　　字数：1235

　等浦儿掩门出去，阿七裹着锦被在榻上翻来覆去——数日之内，两次落入苏岑手中，虽是侥幸逃脱，却再不敢大意轻敌。想那苏岑不出三两日，应是随着陈书禾继续南下，不会继续留在程家。等苏岑离开，浦儿一个孩子家再去打听消息，自是不会引人耳目——只是那韵儿，方才自己去打探，为何阖院上下竟不见踪影？阮暮锦方才的话犹在耳边，心中便有些忐忑——难不成因为自己一时疏忽，果真伤及无辜？再不然便又是那苏岑的诡计！他是如何知道自己会再去程府？阿七左思右想，竟理不出个头绪。渐渐的倦意袭来，终是和衣睡去。
　　次日醒来，已近正午。只觉头重脚轻，浑身如散了架一般。阿七挣扎着起身，心中暗骂苏岑。其实昨晚那苏岑看在阿七形容尚幼，手上已然留了几分力气。
　　想到今晚还要启程进京，阿七一边兀自恼怒，一边开口唤浦儿进来。谁料叫了半天也不见浦儿的人影，只好自去打水洗漱，收拾行装。此时却见继沧沉着脸推门进来。
　　阿七见他面色不善，便在桌边坐下，倒了一盏冷茶，闲闲问道：
　　“师傅答应你了？”
　　继沧冷哼一声，自去靠窗的竹榻上坐了：“你倒遂了心！到时最好不要遣我去京中替你收尸！”
　　阿七心中暗喜，若无其事的起身伸个懒腰：“既然师傅不答应你与我同去，少不得我独自跑一趟了。你安心呆在这里，看好那赵绫菲。等着我的消息，便好放她自行离开。”
　　“放了她？你是与我说笑？”继沧脸上更是难看。
　　“不放了她，留下何用？”阿七淡淡道。
　　“你明知她是宣王之女，不禀明师傅，岂能说放便放！”继沧愤愤道，“更何况，那程墨方——”
　　“你也知道程墨方不是我们要找的人。至于赵绫菲走失之事，我放火烧了程家的宅子，苏琴是个聪明人，自然知道如何大事化小。虞肇基要查的只是宁王的嫡系，与赵绫菲何干？我们何必再伤及无辜。”阿七打断他，又道，“况且，那苏岑心思缜密，我已暴露了行踪，不如将人放了，一了百了。”
　　“笑话，杀了她才是一了百了！”继沧冷冷道，“即便程墨方对你的试探毫无反应，但这其中疑点甚多，虚虚实实，谁能说得清楚？依虞肇基的为人，只怕是宁可错杀一百。”
　　只听阿七冷哼一声：“好一个总领三州转运使，胆子也太大了些！你便转告虞大人，说那程家已被我放火烧了，不劳他镇日挂心——若非要背着我另做手脚，我阿七虽是草芥之人，却不巧刚好知晓他的一些琐事！”
　　继沧听阿七如此说，疑惑道：“你这又是何必？”
　　“我们不做人命买卖，师傅也交代过的。”阿七低声说着，侧脸看向门外。
　　这时便听浦儿在外面叩门：“七哥哥。”
　　继沧皱了皱眉，起身轻声问道：“之前说与你的那些内应，可记住了。”见阿七点头，继沧便道：“那你就自求多福吧。”说罢拂袖而去。
　　浦儿这才端着食盒进来，小心取出饭食摆在桌上，再换上新茶。一边打量着阿七的神色，一边嗫嚅道：“方才前院明姐姐让去承安茶楼买桂花糕，我便悄悄打听了一下。听那角门上的哥哥说，前些天墨方斋后院起火，怀疑是个小丫头玩火，失手点着了院子，被管家打骂一顿，说要卖给人牙子呢！”
　　阿七心下一惊，却冷了脸斥道：“不是说过个三五日再去吗？谁让你现在就去的？下次再敢自作主张，仔细两条腿！”
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二十　锦瑟思华年（14）
更新时间2011…11…29　22：52：42　　字数：957

　浦儿被骂得泪眼汪汪，想哭又不敢哭，瘪嘴道：“我想那是七哥哥看上的人，才着急去的。还好去了，若晚个三五日，那小丫头不就被卖了么？”
　　“还敢顶嘴，”阿七恨道，“从现在起，半步不许离开这绮桐馆！下去吧！”
　　浦儿抽噎着出去。
　　阿七在桌边坐下，拿银匙子搅着面前的米粥，眯眼思索半晌——这苏琴与程墨方，都不是心地歹毒之人，如何偏偏要为难一个下人？莫非是故意放出风声，要引我出去？一念至此，心中不免后怕，幸而浦儿无恙，不然更是麻烦。只是他们如何得知，自己再探程府，却是为了一个小丫鬟？
　　明知有诈，却偏偏放心不下，不能就此丢开。便有些懊恼，不该心软答应暮锦。可一想到不相干的人因自己受苦，况且还是个小丫头，终是于心不忍。正自为难，只见浦儿又敲门进来。
　　阿七没好气的瞪他一眼：“又有什么事？”
　　浦儿仍旧哭丧着小脸：“明姐姐说，昨日那公子来了。”见阿七一摆手，便悄悄退下。
　　阿七心下