the soul of the far east(远东的灵魂)-第29章

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and　　　　　its　　universality；　　　　　does　　　　the　　　same。　　　　　That　　　　　art　　　and　　　　imagination　　　　　　are　

necessarily　bound　together　receives　no　very　forcible　confirmation　from　a　

land　where；　nationally　speaking；　at　any　rate；　the　first　is　easily　first　and　the　

last　　　easily　　　last；　　　as　　　nations　　　go。　　It　　　is　　　to　　　quite　　　another　　　quality　　　that　　　their　

artistic　　　　excellence　　　　　must　　　　be　　　ascribed。　　　　　That　　　　the　　　Chinese　　　　　and　　　later　　　the　

Japanese　have　accomplished　results　at　which　the　rest　of　the　world　will　yet　

live　to　marvel；　is　due　to　theirtaste。　　　　　　　　　　　　But　taste　or　delicacy　of　perception　

has　absolutely　nothing　to　do　with　imagination。　　　　　　　　　　　　　　　　　　That　certain　of　the　senses　

of　Far　Orientals　are　wonderfully　keen；　as　also　those　parts　of　the　brain　that　

directly　respond　to　them；　is　beyond　question；　but　such　sensitiveness　does　

not　　　in　　　the　　　least　　　involve　　　the　　　less　　　earth…tied　　　portions　　　of　　　the　　　intellect。　　　A　

peculiar　responsiveness　to　natural　beauty；　a　sort　of　mental　agreement　with　

its　earthly　environment；　is　a　　　marked　feature　of　the　Japanese　　　mind。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　

appreciation；　however　intimate；　is　a　very　different　thing　from　originality。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Soul　of　the　Far　East　



The　　　one　　　is　　　commonly　　　the　　　handmaid　　　of　　　the　　　other；　　　but　　　the　　　other　　　by　　　no　

means　always　accompanies　the　one。　

　　　　　So　much　for　the　cause；　now　for　the　effect　which　we　might　expect　to　

find　if　our　diagnosis　be　correct。　

　　　　　If　the　evolving　force　be　less　active　in　one　race　than　in　another；　three　

relative　results　should　follow。　　　　　　　　　　In　the　first　place；　the　race　in　question　will　

at　any　given　moment　be　less　advanced　than　its　fellow；　secondly；　its　rate　of　

progress　will　be　less　rapid；　and　lastly；　its　individual　members　will　all　be　

nearer　together；　just　as　a　stream；　in　falling　from　a　cliff；　starts　one　compact　

mass；　　　　　then　　　gradually　　　　　increasing　　　　　in　　　speed；　　　　divides　　　　into　　drops；　　　　which；　

growing　　　finer　　　and　　　finer　　　and　　　farther　　　and　　　farther　　　apart；　　　descend　　　at　　　last　　　as　

spray。　　　　　All　three　of　these　consequences　are　visible　in　the　career　of　the　Far　

Eastern　peoples。　　　　　　　　　The　first　result　scarcely　needs　to　be　proved　to　us；　who　

are　only　too　ready　to　believe　it　without　proof。　　　　　　　　　　　　　　　　It　is；　nevertheless；　a　fact。　

Viewed　unprejudicedly；　their　civilization　is　not　so　advanced　a　one　as　our　

own。　　　　　　Although　　　they　　are　　　certainly　　our　　　superiors　in　　　some　　　very　　desirable　

particulars；　　　　　　　their　　　　whole　　　　　　　scheme　　　　　　　is　　　distinctly　　　　　　more　　　　　　aboriginal　

fundamentally。　It　is　more　finished；　as　far　as　it　goes；　but　it　does　not　go　so　

far。　　　Less　　　rude；　　　　it　　is　　more　　　rudimentary。　　　　　　Indeed；　　　　　as　　　we　　　have　　　　seen；　　　its　

surface…perfection　　　really　　　shows　　　that　　　nature　　　has　　　given　　　less　　　thought　　　to　　　its　

substance。　　　　　　　One　may　say　of　it　that　it　is　the　adult　form　of　a　lower　type　of　

mind…specification。　

　　　　　The　　　second　　　effect　　　is　　　scarcely　　　less　　　patent。　　　　How　　　slow　　　their　　　progress　

has　　　been；　　　if　　　for　　　centuries　　　now　　　it　　　can　　　be　　　called　　　progress　　　at　　　all；　　　is　　　world…　

known。　　　　　　　Chinese　conservatism　has　passed　into　a　proverb。　The　pendulum　

of　　　pulsation　　　in　　　the　　　Middle　　　Kingdom　　　long　　　since　　　came　　　to　　　a　　　stop　　　at　　　the　

medial　point　of　rest。　　　　　　　　　Centre　of　civilization；　as　they　call　themselves；　one　

would　　　imagine　　　that　　　their　　　mind…machinery　　　had　　　got　　　caught　　　on　　　their　　　own　

dead　centre；　and　now　could　not　be　made　to　move。　Life；　which　elsewhere　is　

a　condition　of　unstable　equilibrium；　there　is　of　a　fatally　stable　kind。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　

the　　　　Chinaman's　　　　　　disinclination　　　　　to　　progress　　　　　is　　something　　　　　　more　　　　than　　　vis　

inertiae；　it　has　become　an　ardent　devotion　to　the　status　quo。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Jostled；　he　at　

once　settles　back　to　his　previous　condition　again；　much　as　more　materially；　

after　a　lifetime　spent　in　California；　at　his　death　his　body　is　punctiliously　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Soul　of　the　Far　East　



embalmed　　　and　　　sent　　　home　　　across　　　five　　　thousand　　　miles　　　of　　　sea　　　for　　　burial。　

With　　　the　　　Japanese　　　the　　　condition　　　of　　　affairs　　　is　　　somewhat　　　different。　　　Their　

tendency　to　stand　still　is　of　a　purely　passive　kind。　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　a　state　of　neutral　

equilibrium；　　　stationary　　　of　　　itself　　　but　　　perfectly　　　responsive　　　to　　　an　　　impulse　

from　without。　　　　　　　　　Left　to　their　own　devices；　they　are　conservative　enough；　

but　they　instantly　copy　a　more　advanced　civilization　the　moment　they　get　

a　　　chance。　　　　　　This　　　proclivity　　　on　　　their　　　part　　　is　　　not　　　out　　　of　　　keeping　　　with　　　our　

theory。　　　　　On　the　contrary；　it　is　precisely　what　was　to　have　been　expected；　

for　　　we　　　see　　　the　　　very　　　same　　　apparent　　　contradiction　　　in　　　characters　　　we　　　are　

thrown　with　every　day。　　　　　　　　　　　　Imitation　is　the　natural　substitute　for　originality。　

The　less　strong　a　man's　personality　the　more　prone　is　he　to　adopt　the　ideas　

of　others；　on　the　same　principle　that　a　void　more　easily　admits　a　foreign　

body　than　does　space　that　is　already　occupied；　or　as　a　blank　piece　of　paper　

takes　a　dye　more　brilliantly　for　not　being　already　tinted　itself。　

　　　　　The　　　third　　　result；　　　the　　　remarkable　　　homogeneity　　　of　　　the　　　people；　　　is　　　not；　

perhaps；　so　universally　appreciated；　but　it　is　equally　evident　on　inspection；　

and　no　less　weighty　in　proof。　　　　　　　　　　　　　Indeed；　the　Far　Eastern　state　of　things　is　a　

kind　　　of　　　charade　　　on　　　the　　　word；　　　for　　　humanity　　　there　　　is　　　singularly　　　uniform。　

The　distance　between　the　extremes　of　mind…development　in　Japan　is　much　

less　　　than　　　with　　　us。　　　　This　　　lack　　　of　　　divergence　　　exists　　　not　　　simply　　in　　　certain　

lines　　　of　　　thought；　　　but　　　in　　　all　　　those　　　characteristics　　　by　　　which　　　man　　　is　　　parted　

from　the　brutes。　In　reasoning　power；　in　artistic　sensibility；　in　delicacy　of　

perception；　it　is　the　same　story。　　　　　　　　　　　If　this　were　simply　the　impression　at　first　

sight；　no　deductions　could　be　drawn　　　from　　it；　for　　an　impression　of　　　racial　

similarity　invariably　marks　the　first　stage　of　acquaintance　of　one　people　by　

another。　　　　　　　Even　　　　　in　　　outward　　　　　　appearance　　　　　　it　　is　　so。　　　We　　　　find　　　it　　at　　　first　

impossible　　　to　　　tell　　　the　　　Japanese　　　apart；　　　they　　　find　　　it　　　equally　　　impossible　　　to　

differentiate　　　us。　　　　　　But　　　the　　　present　　　　　resemblance　　　is　　　not　　　　　a　　　matter　　　of　　　first　

impressions。　　　　　　　　The　　　　　fact　　　is　　　patent　　　historically。　　　　　The　　　　men　　　　whom　　　　　　Japan　

reveres　are　much　less　removed　from　the　common　herd　than　is　the　case　in　

any　　　　　Western　　　　　land。　　　　　And　　　　　　this　　has　　　　been　　　　so　　　from　　　　the　　　　earliest　　　times。　

Shakspeares　and　Newtons　have　never　existed　there。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Japanese　humanity　

is　not　the　soil　to　grow　them。　The　comparative　absence　of　genius　is　fully　

paralleled　　　　　　by　　　the　　　want　　　　of　　　its　　opposite。　　　　　　Not　　　　　only　　　are　　　the　　　paths　　　　of　



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preeminence　　　untrodden；　　　the　　　purlieus　　　of　　　brutish　　　ignorance　　　are　　　likewise　

unfrequented。　　　　　　　　On　neither　side　of　the　great　medial　line　is　the　departure　of　

individuals　far　or　frequent。　　　　　　　　　All　men　there　are　more　alike；so　much　alike；　

indeed；　　　that　　　the　　　place　　　would　　　seem　　　to　　　offer　　　a　　　sort　　　of　　　forlorn　　　hope　　　for　

disappointed　　　　　　　socialists。　　　　Although　　　　　　religious　　　missionaries　　　　　　　have　　　not　　　met　

with　any　　marked　　　success　among　the　natives；　　this　less　　　deserving　　　class　　　of　

enthusiastic　　　disseminators　　　of　　　an　　　all…possessing　　　belief　　　might　　　do　　　well　　　to　

attempt　　　　　　it。　　They　　　　　　would　　　　　find　　　there　　　　a　　very　　　　virgin　　　　field　　　of　　a　　　most　

promisingly　dead　level。　　　　　　　　　　　It　is　true；　human　opposition　would　undoubtedly　

prevent　their　tilling　it；　but　Nature；　at　least；　would　not　present　quite　such　

constitutional　obstacles　as　she　wisely　does　with　us。　

　　　　　The　individual's　mind　is；　as　it　were；　an　isolated　bit　of　the　race　mind。　

The　same　set　of　traits　will　be　found　in　each。　　　　　　　　　　　　　　　Mental　characteristics　there　

are　a　sort　of　common　property；　of　which　a　certain　undifferentiated　portion　

is　　　indiscriminately　　　allotted　　　to　　　every　　　man　　　at　　　birth。　　　　　One　　　soul　　　resembles　

another　so　much；　that　in　view　of　the　patriarchal　system　under　which　they　

all　exist；　there　seems　to　the　stranger　a　peculiar　appropriateness　in　so　strong　

a　family　likeness　of　mind。　　　　　　　　　　　　An　idea　of　how　little　one　man's　brain　differs　

from　his　neighbor's　may　be　gathered　from　the　fact；　that　while　a　common　

coolie　　　　　in　　Japan　　　　　spends　　　　his　　　spare　　　　time　　　in　　　playing　　　　a　　　chess　　　twice　　　　as　

complicated　　　　　　　　as　　ours；　　　　the　　　most　　　　advanced　　　　　　philosopher　　　　　　is　　still　　on　　　the　

blissfully　ignorant　side　of　the　pons　asinorum。　

　　　　　We　　　find；　　　then；　　　that　　　in　　　all　　　three　　　points　　　the　　　Far　　　East　　　fulfils　　　what　　　our　

theory　demanded。　

　　　　　There　is　one　more　consideration　worthy　of　notice。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We　said　that　the　

environment　had　not　been　the　deus　ex　materia　in　the　matter；　but　that　the　

soul　itself　possessed　the　germ　of　its　own　evolution。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　This　fact　does　not；　

however；　preclude　another；　that　the　environment　has　helped　in　the　process。　

Change　of　scene　is　beneficial　to　others　besides　invalids。　　　　　　　　　　　　　　　　　　How　stimulating　

to　growth　a　different　habitat　can　prove；　when　at　all　favorable；　is　perhaps　

sufficiently　　　shown　　　in　　　the　　　case　　　of　　　the　　　marguerite；　　　which；　　　as　　　an　　　emigrant　

called　　　white…weed；　　　has　　　usurped　　　our　　　fields。　　　　　　　　The　　　same　　　has　　　been　　　no　　　less　

true　of　peoples。　　　　　　　Now　these　Far　Eastern　peoples；　in　comparison　with　our　

own　forefathers；　have　travelled　very　little。　　　　　　　　　　　　　A　race　in　its　travels　gains　two　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Soul　of　the　Far　East　



things：　first　it　acquires　directly　a　great　deal　from　both　places　and　peoples　

that　it　meets；　and　secondly　it　is　constantly　put　to　its　own　resources　in　its　

struggle　for　existence；　and　becomes　more　personal　as　the　outcome　of　such　

strife。　　　　The　　　changed　　　conditions；　　　the　　　hostile　　　forces　　　it　　　finds；　　　necessitate　

mental　　　ingenuity　　to　　　adapt　　　them　　and　　　influence　　　it　　　unconsciously。　　　　　　　　　　　To　　　see　

how　potent　　　these　　　influences　　　prove　　　we　　　have　　　but　　　to　　　look　at　　　the　　　two　　　great　

branches　of　the　Aryan　family；　the　one　that　for　so　long　now　has　stayed　at　

home；　and　the　one　that　went　abroad。　Destitute　of　stimul