镜花缘-第7章
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啊不，女士完全误会了。
〃你走在雪地上，连脚印都没有。〃
之洋紧紧握住她的手，忽然这样说：〃是，我是你的守护天使，你必不致跌倒。〃
女士脸上泛起一丝欢容。
〃但是我恐怕你一生都会孤寂。〃
〃这我一早已经知道。〃
之洋叹息，无言，起身开门，下楼。
回到石卵街道上，之洋留恋地抬头往上看，只见公寓其中一格昏黄色窗口前，女士用目光向她话别。
之洋朝她挥手。
说时迟那时快，之洋已回到她自己的世界来。
她冷得直打哆嗦，伸手去摸脖子，项链已经不在，之洋比较放心，那条项链用贵重金属黄金制造，还是曾国峰君送给她的纪念品，想必可以为女士换取一点儿食物了。
本来之洋以为会得保存那项链至老，可见世事多变，好难逆料。
之洋叹口气，走到好友卧室去休息。
不知怎么，流了一脸眼泪，她很高兴充扮了一次天使，给一位伤心绝望的女士带来一点点盼望。
比起她，林之洋那一点点失意算是什么，之洋决定振作起来。
第二天她一早起来做早餐。
轮到时珍长嗟短叹。
——〃我怎么向人解释，家父长期坐在一只壁橱里冥思？〃
之洋不以为然，〃人是谁？我们为何要向他抱歉解释？〃
时珍摊开手，〃我们总有亲戚朋友呀。〃
〃千万别向任何人提及教授的事。〃
〃那么怪诞，我如何敢说？〃
之洋为教授辩护：〃科学家的专注精神原非你我可了解，天才的行径亦无须俗人认同。〃
〃哗，你好不偏帮于他。〃
〃教授可以去，教授就可以回，你我操心也无用，最好处之泰然。〃
时珍跌坐沙发。
〃他曾经数度远游，不知是否——〃
之洋颔首，〃多半与这次相同。〃
〃有时他去三两个月才回来。〃
〃很好，证明他了无牵挂走得开。〃
时珍啼笑皆非，〃我有种感觉你俩简直可以成为忘年之交。〃
之洋〃嗤〃一声笑出来，〃不用那么严重吧，教授又不是七老八十。〃
〃四十八九岁了。〃
〃看，正当盛年。〃
时珍挥手，〃你老是为他说话。〃
之洋但笑不语。
时珍注视她，忽然说：〃之洋，你痊愈了。〃
之洋摸摸自己的面孔，〃你说得对，也该恢复原状啦。〃
时珍追问：〃怎么会在刹时之间忘却过去？〃
〃绝非刹时之事，伤痕慢慢挥发，终于时间治愈一切。〃
〃整整一年？〃
〃有啦。〃
〃恭喜你。〃
之洋笑，〃整件事分三个阶段，第一阶段当然丧尽自尊，痛不欲生，听到曾国峰三个字都会跳起来。第二阶段故作忘却状，避而不提伤心事，可是内心隐隐作痛。到了最后阶段，曾国峰与陈大文及宋家明王玉宝一样，不过是个名宇，一点儿特别意义都没有矣。〃
时珍点头，〃遗忘是人类保护自身的最佳本能。〃
之洋感慨，〃再回头看，也不明白当年怎么可能造成那么大的扰攘与那么深的创伤。〃
〃真不值得阿。〃
〃奇是奇在事后都会这么想。〃
〃那一定是不值得。〃
〃也不是，当时我们也有过开心的时间。〃
时珍笑叹，〃可见曾国峰对你真是一点儿意义都没有了，你已如此心平气和。〃
〃他现在应很开心啰，以前老是觉得我属心腹大患。〃
时珍反问：〃你在乎他幸福与否吗？〃
之洋答：〃不，我丝毫不关心，因为每个人的结局都咎由自取。〃
那朝之洋仔细打扮过了才出门，她到政府办的求职处去应征新工作。
服务员在电脑上读到她的履历大喜过望，〃林小姐，起码有三间以上的机构希望获得你这样的人才。〃
之洋欠欠身，〃我太幸运了。〃
〃林小姐你何故缺席一年？〃
之洋本想说她病了，可是科学如此发达，已没有长年累月生病的人，要不迅速治愈，要不寿终正寝。
故之洋微笑说：〃我去了游历，读千本书行万里路嘛。〃
服务员点头，〃不过林小姐要加油了。〃
〃是，我懂得。〃
服务员立刻联络那三间公司的人事部，其实不过是资料与资料核对，也就是从前的所谓面试。
注视荧幕半晌，服务员抬起头来笑，〃宇宙公司问你几时可以上班。〃
〃今天。〃
服务员自打印机取出彼方资料交予之洋，〃林小姐，你可到休息室去参考资料。〃
之洋走到休息室，感慨万千，生活总得继续下去。她翻阅资料，认为薪酬与福利条件都还算不差，宇宙公司十分体贴，附着一张同职级雇员名单。
之洋不过略为过目，却看到曾国峰三字。
他转了工吗？
没听他说起。
不过他俩已有一年多没说过话，她不会知道他的事，没想到此刻会在同一间公司办事，尴尬？谁在乎，好的工作难找，谁会为他牺牲一份优差。
之洋在文件上签好名字，交返服务员。
办妥手续，即可上班。
〃林小姐，下午或明早去均可。〃
之洋决定下午就上班，事情这么顺利，真是罕见。
吃过午餐，走近宇宙机构，之洋感到自己技艺生锈，也许上司给她的工作限额需超时完成。
她走进狭窄的私人办公室，坐在电脑荧幕面前，按下键钮，向上司报到。
之洋忽然觉得自己有用，精神跟着提上来。
她上司叫谭小康，女性，二十九岁，语气十分爽朗，欢迎她加人大家庭后，随即打铁趁热，吩咐她做一连串急需处理的工作，
之洋暗暗心惊，幸亏到最后，上司注明：请于本周内完成上述工作量。
之洋吁出一口气，这一年来她耽于逸乐，生怕跟不上社会节奏，现在要加快脚步。
那日她一直留在公司里，先把头绪整理出来，然后再处理细节。
之洋的工作与投资有关，她专责研究亚洲国家股票走势，将之分析、归类，然后把资料输给公司其他部门，特别是投资经理们，好让他们忠告顾客。
她一直做到下班时分，才醒觉还没有知会时珍。
时珍有点生气，〃我担心了整整八个小时，以为你失踪了。〃
〃不，我找回了自己。〃
〃你有迷失过吗，〃时珍讪笑，〃你言重了，新工作如何？〃
〃中下级，有晋升机会，慢慢来啦，我需要精神寄托及生活费用。〃
之洋没有告诉时珍，曾国峰也在同一机构，小事，不足挂齿。
况且，一间公司有数百员工，十年也碰不到一次。
之洋错了，那日她做到晚上十点半才离开，电梯下降到三十八楼之际，门一打开，进来一个人，就是曾国峰，事情就是那么凑巧。
电梯只有他们两个人，不得不打招呼。
曾国峰问：〃访友？〃
之洋含糊其词。
曾国峰忽然说：〃我同……已经分开。〃
声音很低，之洋听不清名字，幸好她不感兴趣，她心中正在盘算，明早七时许她就应该回到公司。
〃之洋——〃
电梯到了楼下，之洋如释重负，匆匆说再见，头也不回走出大厦，顺手召一部计程车回家。
哪里还有时间给过去的人，过去的事。
到了家，一边与时珍交谈一边做三文治吃。
〃下班才知道自己有多累，精力大不如前。〃
〃不见得衰退得那么快，今日你太紧张。〃
〃对，时珍，有无教授消息？〃
〃没有，我只得听天由命。〃
〃恐怕要等到周末才能来陪你了。〃
挂了线，之洋匆匆上床休息，拨好两架闹钟，以便翌日一早叫醒她。
朦胧间她也惦念教授下落。
忽然听得电话录音：〃之洋，我是国峰，之洋？〃
之洋哪里起得来，她倦极入睡。
第二天起来淋冷水浴，接着是一大杯黑咖啡，然后更衣摸黑出门。
之洋惆怅地想，恢复正常了。
她一头撞进办公室便开始工作，累了，伸伸懒腰，转几个圈子，又再坐下来。
时间过得飞快，时珍来接她下班。
她递一张纸给好友。
那是李梅竺教授给女儿的便条：〃珍儿，我很好，遨游四海乃天下至乐，勿念，父字。〃
她们二人异口同声说：〃是事先写好的。〃
时珍苦笑。
〃周末我们再到梦里去找他。〃
〃那么多种类不同的梦，何处去觅父踪。〃
〃我订了一箱香按，现在去取。〃
把酒抬上车尾箱，两人找地方吃饭。
〃当务之急，是找一个男朋友。〃
〃是。〃之洋承认。
〃我看你也许得去请教征友社。〃时珍取笑。
之洋不在乎，〃必要时我会考虑。〃
〃相貌英俊、谈吐幽默、学识渊博、收入不菲、年龄适中。〃
〃说得一点儿不错。〃
〃有无遗漏？〃
〃有，他要使我觉得我是一个女人。〃
〃啊。〃
〃换句话说，他需是个性感的异性。〃
〃条件越来越苛刻了。〃时珍点头叹息。
〃为什么不呢，〃之洋耸耸肩，〃反正到时碰见的根本完全是两回事，不如夸夸而谈，大过吹牛之瘾。〃
时珍哈哈大笑。
她们各伸出一只手掌大力拍一下，〃周末再见。〃
有两个晚上之洋要做到十一点才能顺利完成工作量。
资料一输送出去同事一定纷纷有意见发表，她又需回话，更要打醒精神。
之洋需要周末调剂精神。
从前还真不觉得周末有什么益处。
之洋再一次来到实验室，凝视那两排键钮。
真捉摸不到其中诀窍，只得碰到什么是什么，像真实世界里命运安排一样。
时珍在一旁说：〃我完全同意。〃
她们二人已心意相通。
〃为何踌躇？〃
之洋怕再遭遇到阴暗的人与事。
时珍说：〃故事里主角自然是多灾多难的占多数。〃
之洋颔首，〃那样，才能吸引读者。〃
〃之洋，我们分头去找，那样成功机会多一半。〃
〃我是希望与你在一起有说有笑。〃
〃不要紧，我同你宛如一家人，来日方长，此刻寻人要紧。〃
〃那就分头入梦吧。〃
〃喂，同床异梦。〃
〃别引人遐思，这只是一张沙发。〃
时珍戴上仪器首先入梦。
她双手交叉放在胸前，一派安详，姿势与教授相同，之洋也学着她的样子，相继入梦。
这位作者一定费了许多篇幅来形容湖光山色，因为之洋所见到的，风景美不胜收。
她也乐得享受，在山坡上坐下，迎着蓝天白云，与一地黄色洋水仙，深深呼息。
一边留意是否有人走近，一有人物出现，就必定是男女主角无异。
可是之洋等了半晌，尚不见人，噫，她诧异，这莫非是一篇散文诗，没有人物主角。
之洋伸了个懒腰，索性躺下来。
忽然之间，她听到有人吟道：〃离我去者昨日之日不可留，乱我心者今日之日多烦忧……〃
声音就在不远之处，接着，之洋看到草地上有人打个滚，伸个懒腰，坐起来。
声音熟悉无比，只是较为稚嫩，之洋大喜，冲口而出，〃教授！〃
只见离她三四公尺的是一名少年人，看到之洋，立刻说：〃你好。〃
之洋凝视他，只见少年约十三四岁年纪，身边放着一具古老当时兴的风筝，显然是玩得倦了，躺下舒展一下身子。
之洋笑了，〃你好，李梅竺。〃
李梅竺大奇，〃你怎么知道我的名字？〃
〃我见过你。〃
〃是吗，怎么我不记得？〃
〃唏，你怎么会看我们这种老女人。〃
少年李梅竺笑了，这位姐姐恁地诙谐，相信与她之间不至于产生代沟。
〃高兴见到你。〃
之洋笑道：〃相信我，我比你更开心。〃
〃是吗，为什么？〃
〃因为我又多一个机会了解你。〃
李梅竺问：〃你为何要认识我？〃
之洋侧头想一想，〃我对你有好感。〃
〃请到这边来。〃
李梅竺把风筝交给之洋，他自己取起线辘辘奔得老远，然后打手势示意之洋松手，风筝〃飕〃一声窜上空中。
少年又说：〃时来风送滕皇阁。〃
他对古文似相当熟悉。
他走回来陪之洋在草地上坐下。
之洋看着风筝在空中翻舞，问道：〃这是什么地方，风景如此优美。〃
李梅竺大表讶异，你竟不知道？
〃请告诉我。〃
〃这是英国湖区，这个湖叫区斯华特。〃
〃原来如此，你在这里度假吗？〃
〃我陪家母在此养病。〃
之洋耸然动容，〃她身体有何不妥？〃
〃她已三次更换新心脏，可惜身体对之排斥不已。〃
〃如此说来——〃
少年低下头，〃其实已经没有救了，不过是拖日子。〃
多么不幸。
少年悄悄落下泪来。
原来教授与母亲如此相爱，这件事恐怕连时珍都不知道。
〃小朋友，别难过，这是一个人在成长中必须经历之事，生老病死，乃天理循环。〃
少年用手抹去眼泪，非常沮丧。
风筝的线用尽了，它飞进云间，只剩下一个小小黑点，肉眼几乎看不见。
少年取出一把童军刀，一割，线断，风筝飞去无踪。
之洋脱口而出：〃放晦气。〃
少年点头，〃是，我亦知道母亲的病不会再好，可是希望她少受些苦。〃
之详情不自禁，搂住他的肩膀，〃我知道你会坚强起来。〃
少年看着之洋，〃请问尊姓大名？〃
〃你叫我林姐姐即可。〃之洋心中忍不住好笑。
〃我出来已有一些时候，该回去了。〃
之洋颔首。
〃请到我家喝杯茶。〃
〃好呀。〃
李梅竺到一株梨花树下推出一辆脚踏车。
〃我载你一程。〃
之洋很乐意地打横坐在后座，李梅竺熟练地踩着车子往家驶去。
这堪称是之洋一生中最愉快的一程路，小路清幽无比，繁花似锦，香气扑鼻，整个空气中洋溢着明媚的春光，迎着薰风，之洋不禁微微眯上眼睛享受。
到了目的地，之洋下车，发觉身上都是嫣红姹紫花瓣。
之洋抖了抖衣襟，可是花瓣又迅速落下。
一抬头，才发觉屋前有一列数十株樱花树，落英纷纷，在地上已积了三四公分深，此情此景，如仙境一样，将花瓣轻轻踢得扬起来。
一边李梅竺说：〃到了。〃
他母亲病重，他已无心欣赏风景。
李梅竺推门进屋，之洋尾随进去。
之洋发觉李家环境相当好，女仆立刻捧出下午茶点招呼客人。
李梅竺示意之洋进房。
之洋一进去便看到一位太太躺卧在一张沙发上，虽有病容，却打扮得十分整齐。
她约莫四十余岁左右，之洋讶异她的容貌长得与时珍几乎一模一样。
原来时珍得到祖母遗传。
李太太招呼之洋坐下，闲谈数句，已觉吃力。
看护连忙前来照顾。
之洋再与她玩了一局牌，尽快想办法输给她。
李太太微笑说：〃林小姐请用点心，梅竺，你陪陪林小姐。〃
之洋退出去。
边用茶点边问李梅竺：〃你爸爸呢？〃
〃他在伦敦办公。〃
〃他也是科学家吗？〃
〃不，他是驻英国大使馆的参赞。〃
啊，时珍从来没提起过。
〃你的功课怎么样？〃
〃我是跳班生，明年该中学毕业了。〃
他自小是个天才。
正值此际，看护忽然匆匆走出来，〃快，快。〃
李梅竺站起来，打翻了茶，之洋跟他进房。
前后不过十多分钟时间，李太太已经不行了。
她整个人软下来，双目阖上，脸
