芳草篱篱-第30章

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　　　　朱暄自带十万人马，自山西太原、平阳直扑而来，战火自山西、河南境内燃过，一路直烧至京城外围，各地节节溃败，直至中都城下，方被南平王南思羽以三万精骑拦住，双方僵持了下来。

　　　　七月的天气闷热无比，黄昏时分，天边透着一抹血红，城外的蒿草呆立不动，几只飞鹰自空中盘旋而下，啄啃着荒地上几具还未收敛的尸体。南思羽立于墙头，远远向外眺望。十里之外便是朱暄的营地，正紧靠在城外水源旁边，他见那边人影憧憧，想来正在筑堤拦截水源，心中焦急，却又无法可施。

　　　　朝廷对这场浩劫虽有准备，奈何为时已晚，兵力无法在短期内积聚，国库虚空，粮草供给迟缓，如今又值旱季，多日未曾下雨，情况便越发艰苦。正思忖间，却见远处尘土飞扬，一队人马自东北方向渐行渐近，他看得清楚，嘴角不由浮起一丝笑意，吩咐打开城门，迎上前去笑道：“沐夫人幸苦了。”

　　　　王简平一身戎装，率领两千骑兵进得城来，翻身下马笑道：“王爷这边情况如何？”思羽皱眉道：“有些不妙……青州那边怎样？”简平道：“青州已无大碍，沐青听说王爷这边艰苦，便要我过来瞧瞧。”思羽笑道：“惭愧。只是有劳沐夫人了。”简平扬眉一笑：“好说。”

　　　　次日天刚破晓，齐军副将高岑便领着几个人在城墙下叫骂，王简平在墙头听得火起，一言不发便转身而去，小将钱誉正欲追上前去，却被思羽拉住，微微笑道：“不急。”

　　　　高岑叫骂了一阵，忽见前方城门大开，一个绯色人影踏尘而来，定睛一看，却是个女子，不由哈哈大笑道：“大明果然气数已尽，竟然派出个女子迎战，老子不屑和女人动手，叫那缩头乌龟南思羽出来！”钱誉面上一白，正欲出言，却见思羽面色悠然，只负手立于墙头，也只得按下心中不满。

　　　　简平柳眉一竖，将银枪重重往地上一顿，脆声道：“女子又怎样？你若不敢与我交手，只管明说便是，换你家主帅出来。”高岑见她一张娇俏的脸庞上满是怒意，不由浪笑道：“看来不给你点教训是不成了，爷今天便好好教教你，怎么在家抱孩子。”

　　　　简平面罩寒霜，双腿一夹马腹，一语不发便挺枪刺来，高岑吃了一惊，忙举刀架住，简平身形一转，银枪矫若金龙，划破长空，枪枪直逼高岑要害，高岑手忙脚乱，只得打起十足精神应付，几个回合之后，正觉身手渐渐自如，却见朝阳映照下，那张俏脸光洁如玉，柳叶弯眉下一双凤目熠熠生光，微启的樱唇中发出声声娇叱，他愣了一愣，手中动作不由一缓，简平眼疾手快，“噗”的一声，手中银枪已刺入他左肩，收枪哈哈大笑道：“看你还敢轻视女子？”

　　　　高岑面色灰败，只得回马便走，简平坐于马上，银枪横在胸前，娇声笑道：“还有谁不服的，再来比过。”高岑捂住左肩，恨了两声，也只得悻悻回转。

　　　　思羽迎下墙头，长声笑道：“沐夫人真乃女中豪杰。”简平跳下马来，扬眉笑道：“这起贼子也不过如此，只等王爷下令，便去杀他个落花流水。”

　　　　思羽面色忽然一寒，沉声道：“今夜我们便撤出中都，退回云州。”简平吃了一惊，不由问道：“为何？不是守得好好的吗？”

　　　　思羽道：“朱暄已将中都水源切断，我虽已吩咐在城中凿井取水，却是杯水车薪。看这天气，恐怕等到下雨，我们已支持不住，与其在此苦苦留守，不如趁大家精气尚足，退回云州布置防线，也好过在此无谓地消耗下去。”

　　　　简平踌躇道：“可云州是京城的最后一道防线，我们这一退，只怕我方士气低落，齐军反而气焰高涨……”

　　　　思羽道：“无妨，我自有计较。”

　　　　南平王退守云州的消息传来，朝中顿时议论纷纷。皇帝自朱暄起兵后便一病不起，朱恃正与兵部、户部商量军饷筹措一事，忽见朱定大步踏入，扬着手中急报，大声嚷道：“这南思羽到底怎么回事？中都守得好好的，干吗忽然退回云州？我看，他既然如此窝囊，倒不如趁早把他换下……”

　　　　朱恃自案前抬头，盯着朱定看了半晌，缓缓道：“中都水源被截，南思羽此举乃在情理之中，三弟若真觉不妥，不如便将你换上如何？”

　　　　朱定面上一阵青一阵白，作声不得，朱恃冷笑道：“如今你我要做之事便是好好筹措军饷，安排粮草，而不是对南平王说三道四。”众人虽同朱定一般心有异议，见朱恃已发话，也只得压下心中腹议，不敢再就此事发表言论。

　　　　朱暄不费吹灰之力便轻取中都，在城中大肆欢庆一日后，便往云州进发。大军缓缓压近，云州内外一片肃穆，空气紧得让人透不过气来，虽已近黄昏，天边一抹血色残阳却久久不去，四周静得出奇。思羽立在云州城墙上，遥望着京城方向。那里有自己的亲人、兄弟和朋友，更有自己想要终身守护的爱人，明日便是双方存亡的关键之战，他似能听见自己的血液在身体中汩汩流淌。

　　　　钱誉默默上前，将一只信鸽递到他手上，思羽微笑接过，点头道：“是时候了……”双手往上一送，那只信鸽展开双翅，迎着夕阳拍羽而去。

　　　　天渐渐亮了。一阵晨风拂过，旗帜猎猎而动，烟尘散去，云州城门悄无声息地开了，朱暄冷冷凝望当先而出的南思羽。他一身银甲，外罩红色战披，缓缓而行，身后的人马鱼贯而出，呈一字形排开。

　　　　朱暄瞳孔微微收缩，手臂一挥，战鼓顿时咚咚而起，响彻云霄。顾善均大喝一声，引着五千余先锋将士，往明军方向直扑而来。思羽端坐于马上，不动声色看着顾善均拍马而来，渐渐握紧了剑柄。

　　　　顾善均奔至思羽身前，忽翻身下马，长跪于地，朗声道：“幸不辱王爷使命。”思羽长舒一口气，下马将他扶起，笑道：“难为顾将军了。”

　　　　对面齐军将士见状，俱是疑惑万端，渐渐交头接耳，朱暄心头震怒，几乎不能置信。他原本不欲起用顾善均，只是他一路跟随而来，一再上表忠心，战功又渐显卓著，中都一役后，自己被胜利冲昏了头脑，未及细细考虑，便接受了他的请求，安排他作了先锋，本想这先锋也多半是去送死，便也未多想，岂料今日竟然演变成了这副局面。

　　　　正气急攻心间，只听南思羽充沛清亮的语声朗朗传来：“齐王朱暄犯上作乱，乃逆天而行，人人得而诛之。今顾将军迷途知返，对大明之忠心可鉴，实乃他之大幸也。亡羊补牢，为时未晚，还望诸位将士三思，及早弃暗投明，方是正道。”两军将士鸦雀无声，他嘹亮清越的语声划破长空，直达众人心底深处：“今日归降者，朝廷不仅既往不咎，还将重赏家属，俸禄加倍。”

　　　　朱暄此次起势，本就名不正言不顺，除了军中担任一官半职的人之外，普通士兵早已心有异议，不少人更是记挂着身在中原的家属，此时听南平王如此一说，心中便有些动摇，又见明军那边欢呼声潮水般涌起，更是犹豫不决，不禁蠢蠢欲动。

　　　　转眼之间，两军的气势此消彼长，顾善均带去的那五千人马，见主帅都已归降，自然也只得归入明军阵中，纷纷脱下上身外袍。

　　　　朱暄恼怒万端，目中精光迸射，断喝道：“叛我者今日必亡！”手起刀落，砍倒身边一个正欲出列的士兵，闪电般疾驰出列。思羽长剑出鞘，清叱一声，身后将士倏然变阵，紧随他迎上前去。
尾声
　　　　尾声

　　　　炎炎烈日终于隐于远处山脉，一天的苦战过后，两军伤亡无数，明军虽将寡兵少，但凭着一股锐气，终将齐军挡于城门之外。思羽率众清理完己方战场，微微松了口气。夜晚稍事休息后，便将顾善均唤入房中。

　　　　顾善均笑道：“今日一战，齐军士气受挫，今后的仗便好打多了。”思羽微微一笑：“多亏了顾将军。”顾善军正色道：“末将虽是粗人，但对大明的忠心还是耿耿可鉴的。”

　　　　思羽扶住他的肩头，肃然道：“如今还有一事相托。”顾善均道：“王爷直说便是。”

　　　　思羽沉吟片刻，引他到桌边，将一副地图展开，沉声道：“齐军今日虽未得胜，到底兵力强大，估计此后会有很长一段时间的胶着，”顿了顿，看着顾善军道：“我想求将军之事，便是深入齐军后方，想办法切断齐军粮草供给，不知顾将军可愿担此重任？”

　　　　顾善均吃了一惊，道：“可如今云州兵力微弱，我若再带人走，岂不是……”

　　　　思羽笑道：“不妨，我自有办法挡住他们，只要坚持到秋冬，齐军的供给不足，自然便能反扑。”顾善均见他双目炯炯，诚恳地望着自己，心头不由一阵激动，抱拳道：“末将愿为王爷分忧。”

　　　　思羽欣慰点头，重重拍了拍他的肩膀，拿起那副地图，缓缓指点道：“我想，齐军的供给必是在此处……”

　　　　两人计较多时，顾善均方辞了出去，见思羽也跟了出来，便道：“王爷不必相送，还是早些歇息罢。”

　　　　思羽笑道：“我想去伤兵营中看看。”与顾善均别过后，他便径直往伤兵营中而来。今日之战十分惨烈，营中伤兵较之往日多了十倍不止，几个军医早已忙的不可开交，他进了营中，便卷起衣袖，忙碌开来。

　　　　他替几个伤兵处理好伤口，见手边纱布已用完，正欲开口唤人，忽然一只纤细的手伸了过来，将纱布递到他手上，他匆匆接过，刚欲动手，却又顿了顿，有些不敢置信地抬起头来，果然一张清秀的脸庞便出现在自己面前，她一身青衫，回复了当日的男装装扮，更显得清爽利落，此刻她眉目含笑，正牢牢看着自己。

　　　　他霍然起身，紧紧抓住她双手，直到她温热的小手被自己拽了多时，方才相信不是在梦中。周遭的喧哗隐去，她的笑颜在他眼前绽放开来，他有片刻的晕眩，良久方才喃喃道：“你怎么会在这里？”

　　　　远华笑道：“我几天前就来了，又不敢打扰你，怕搅了你心思，所以没来见你。”

　　　　思羽定定地凝视着她，心头欢喜无限，柔声道：“这里不是你该来的地方……”

　　　　她双眉一挑：“有什么来不得的？这里这么多的伤兵，难道要我袖手旁观？”

　　　　思羽故意板起脸道：“你就只是为了这些伤兵而来？”她愣了愣，红了脸低下头道：“顺便……顺便也可以看看你……”

　　　　他紧紧盯着她，不依不饶道：“那你为什么这么狠心不来见我？若我今日战死沙场，你岂不是再也见不到我？”

　　　　远华急道：“我相信你，你一定不会输……我，我其实每天晚上都去看过你的……”他微微叹了一声，展颜笑道：“看我怎么收拾你。”

　　　　远华轻轻将手自他的掌中抽出，往旁边微微一偏头，笑道：“你还是先收拾他吧……”思羽顺着她的目光一瞧，只见先前那伤兵正瞪大了眼睛，眨也不眨地看着两人，他面上微微一红，沉了脸道：“看什么？有什么好看的？”那伤兵慌忙闭上双眼，远华抿嘴一笑，将他双手一握，悄声道：“一会儿我来找你。”盈盈看了他一眼，便转身去了。

　　　　思羽一面处理伤口，一面不时抬头寻找她的身影，她轻盈地穿梭在营中，间或抬头向他一笑，他心头暖意无限，连日来的疲劳一扫而空，周身百骸便都充满了信心和力量，只觉得天地间再也没有什么是不能攻克的。

　　　　云州一役后，局势开始日渐好转，明军士气高涨，将云州守得滴水不漏，朱暄毫无办法，僵持了两月后，开始退回中都。远华一直在军中诊治伤兵，思羽军务繁忙，两人也只有晚间才能得空相见一会儿，有时说不了两句话，便又不得不分开，但这片刻的温馨，却能给两人带来无限的信心和温暖，如此艰苦危险的境地，在两人眼中，却如春光旖旎的江南柳岸一般，胜似天堂。

　　　　沐青在青州已开始反扑，几月间，已陆续收回兖州、莱州、登州。天气渐渐转凉，齐军粮草被断，渐渐气势消弭，思羽瞅准时机，一举夺回中都，朱暄退至山东边境，与张重在宁州汇合。

　　　　是夜，思羽巡视完军中防务，回到自己房中，只见远华坐在桌边，以手支额，竟已沉沉睡去。他微笑着摇了摇头，便轻轻将她抱至床上，正要将她放下，她却醒了，自他怀抱中挣扎着坐起，揉了揉眼道：“什么时辰了？”

　　　　思羽柔声道：“还早呢，你再睡一会儿罢。”远华摇摇头，道：“我得去换陈军医他们睡会儿。”思羽不由分说将她按住，道：“再不听话，我就让他们把你送回去。”远华便不出声，愣了半晌，忽道：“觅华来了。”

　　　　思羽点头道：“我知道，他今天来找你了？”远华道：“我瞧他很想做点事情，你若不放心，倒也不用派什么重要的差事给他。”思羽道：“此处用不着他。”

　　　　远华便默然不语，轻轻叹了一声，却听思羽道：“我想派他到漠北去。”远华有些吃惊，思羽看着她笑道：“如今朱暄节节败退，粮草又被我们所截，他定然不会就此甘心。我想他当日在漠北时定与脱沐尔之间定有什么约定，才敢如此张狂，如今他情势不妙，说不得会转而借助蒙古的势力，我们需得及早防备。”

　　　　远华沉吟道：“你放心将这事交给觅华？”思羽道：“觅华心术虽有些不正，本性却不坏，再说如今局势已很明朗，拿下朱暄只是迟早的事，觅华人很聪明，应该看得清楚。他对漠北边关也很熟悉，又多次与脱沐尔天保真交手，实在找不到比他更合适的人了。”

　　　　远华抱膝而坐，面上渐渐露出喜色，忽又想到一事，呆呆道：“朱暄既然此次定然失败，那日后太子的地位便很稳固了吧？”

　　　　思羽静静地看着她，缓缓道：“你想说什么？”远华面容一肃，正色道：“以前是因为怕太子的地位受到威胁，给了朱暄可趁之机，所以爹爹的事儿，我答应你不追究，可是如今既然情况已变，我再没有理由不替爹爹伸冤了。你告诉我，当日换药的人是谁？”

　　　　思羽半晌不答，远华双目晶亮，拉住他的手道：“这事我已想了很久，我不能只想着自己，便置爹爹的养育之恩而不顾。你告诉我……”

　　　　思羽道：“你不顾你自己便也罢了，难道也不想着我？”

　　　　远华低下头，默然良久，方道：“你放心，我不会连累你的，这件事我自会想法子去查，若有什么危险，我自己承担就是了。”

　　　　思羽又气又恨，在她额头上弹了一下，恨道：“你居然会这样想……我早就是你的人了，别想把我甩开。”

　　　　远华红了脸，低头不语，他看了她半晌，忽笑道：“你不说我也早想过这事儿了。待战事一定，我自会找出那换药之人，将此事告知皇上和太子，还你爹爹一个清白。”将她拉入怀中拥住，又道：“你爹爹便是我爹爹，你的事便是我的事，你给我好好记牢了，下次再说这样的话，我可不饶你了。”

　　　　远华心头一甜，扬起头笑道：“我知道了，下次不敢了。”抱住他的脖子，在他唇上轻轻一吻，一溜烟下了床，道：“你早些歇着，我去换陈军医了。”

　　　　思羽愣愣地抚着嘴唇，苦笑了两声，方站起身来去研究桌上的地图。

　　　　冬去春来，两军交战已近一年，双方虽各有伤亡，但胜负已现端倪，明军气势如虹，一路收回失地，将齐军渐渐逼回漠北。不出思羽所料，朱暄果然求助于脱沐尔天保真，