ancient poems-第7章

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rses　are　susceptible　of　two　　interpretations；　being　Catholic　if　read　in　the　columns；　but　　Protestant　if　read　across。＇


I　HOLD　as　faith　　　　　　　　　　　　　What　ENGLAND'S　CHURCH　alows　What　ROME'S　church　saith　　　　My　conscience　disavows　Where　the　KING'S　head　　　　　　　That　CHURCH　can　have　no　shame　The　flocks　misled　　　　　　　　　　　That　holds　the　POPE　supreame。　Where　the　ALTARS　drest　　　　　　There's　service　scarce　divine　The　peoples　blest　　　　　　　　　　　With　table；　bread；　and　wine。　He's　but　an　asse　　　　　　　　　　　　Who　the　COMMUNION　flies　Who　shuns　the　MASSE　　　　　　　　　Is　CATHOLICK　and　wise。


London：　printed　for　George　Eversden；　at　the　signe　of　the　　Maidenhead；　in　St。　Powle's　Church…yard；　1655。　　CUM　PRIVILEGIO。



Ballad：　THE　THREE　KNIGHTS。　　（TRADITIONAL。）



＇THE　THREE　KNIGHTS　was　first　printed　by　the　late　Davies　Gilbert；　　F。R。S。；　in　the　appendix　to　his　work　on　CHRISTMAS　CAROLS。　　Mr。　　Gilbert　thought　that　some　verses　were　wanting　after　the　eighth　　stanza；　but　we　entertain　a　different　opinion。　　A　conjectural　　emendation　made　in　the　ninth　verse；　viz。；　the　substitution　of　FAR　　for　FOR；　seems　to　render　the　ballad　perfect。　　The　ballad　is　still　　popular　amongst　the　peasantry　in　the　West　of　England。　　The　tune　is　　given　by　Gilbert。　　The　refrain；　in　the　second　and　fourth　lines；　　printed　with　the　first　verse；　should　be　repeated　in　recitation　in　　every　verse。＇


THERE　did　three　Knights　come　from　the　west；　With　the　high　and　the　lily　oh！　And　these　three　Knights　courted　one　ladye；　As　the　rose　was　so　sweetly　blown。　The　first　Knight　came　was　all　in　white；　And　asked　of　her　if　she'd　be　his　delight。　The　next　Knight　came　was　all　in　green；　And　asked　of　her　if　she'd　be　his　queen。　The　third　Knight　came　was　all　in　red；　And　asked　of　her　if　she　would　wed。　'Then　have　you　asked　of　my　father　dear？　Likewise　of　her　who　did　me　bear？　'And　have　you　asked　of　my　brother　John？　And　also　of　my　sister　Anne？'　'Yes；　I've　asked　of　your　father　dear；　Likewise　of　her　who　did　you　bear。　'And　I've　asked　of　your　sister　Anne；　But　I've　not　asked　of　your　brother　John。'　Far　on　the　road　as　they　rode　along；　There　did　they　meet　with　her　brother　John。　She　stooped　low　to　kiss　him　sweet；　He　to　her　heart　did　a　dagger　meet。　（2）　'Ride　on；　ride　on；'　cried　the　servingman；　'Methinks　your　bride　she　looks　wondrous　wan。'　'I　wish　I　were　on　yonder　stile；　For　there　I　would　sit　and　bleed　awhile。　'I　wish　I　were　on　yonder　hill；　There　I'd　alight　and　make　my　will。'　'What　would　you　give　to　your　father　dear？'　'The　gallant　steed　which　doth　me　bear。'　'What　would　you　give　to　your　mother　dear？'　'My　wedding　shift　which　I　do　wear。　'But　she　must　wash　it　very　clean；　For　my　heart's　blood　sticks　in　every　seam。'　'What　would　you　give　to　your　sister　Anne？'　'My　gay　gold　ring；　and　my　feathered　fan。'　'What　would　you　give　to　your　brother　John？'　'A　rope；　and　a　gallows　to　hang　him　on。'　'What　would　you　give　to　your　brother　John's　wife？'　'A　widow's　weeds；　and　a　quiet　life。'



Poem：　THE　BLIND　BEGGAR　OF　BEDNALL　GREEN。　　SHOWING　HOW　HIS　DAUGHTER　　WAS　MARRIED　TO　A　KNIGHT；　AND　HAD　THREE　THOUSAND　POUND　TO　HER　　PORTION。



＇Percy's　copy　of　THE　BEGGAR'S　DAUGHTER　OF　BEDNALL　GREEN　is　known　to　　be　very　incorrect：　besides　many　alterations　and　improvements　which　　it　received　at　the　hands　of　the　Bishop；　it　contains　no　less　than　　eight　stanzas　written　by　Robert　Dodsley；　the　author　of　THE　ECONOMY　　OF　HUMAN　LIFE。　　So　far　as　poetry　is　concerned；　there　cannot　be　a　　question　that　the　version　in　the　RELIQUES　IS　far　superior　to　the　　original；　which　is　still　a　popular　favourite；　and　a　correct　copy　of　　which　is　now　given；　as　it　appears　in　all　the　common　broadside　　editions　that　have　been　printed　from　1672　to　the　present　time。　　　Although　the　original　copies　have　all　perished；　the　ballad　has　been　　very　satisfactorily　proved　by　Percy　to　have　been　written　in　the　　reign　of　Elizabeth。　　The　present　reprint　is　from　a　modern　copy；　　carefully　collated　with　one　in　the　Bagford　Collection；　entitled；


'The　rarest　ballad　that　ever　was　seen；　Of　the　Blind　Beggar's　Daughter　of　Bednal　Green。'


The　imprint　to　it　is；　'Printed　by　and　for　W。　Onley；　and　are　to　be　　sold　by　C。　Bates；　at　the　sign　of　the　Sun　and　Bible；　in　Pye　Corner。'　　　The　very　antiquated　orthography　adopted　in　some　editions　does　not　　rest　on　any　authority。　　For　two　tunes　to　THE　BLIND　BEGGAR；　see　　POPULAR　MUSIC。＇

PART　I。

THIS　song's　of　a　beggar　who　long　lost　his　sight；　And　had　a　fair　daughter；　most　pleasant　and　bright；　And　many　a　gallant　brave　suitor　had　she；　And　none　was　so　comely　as　pretty　Bessee。

And　though　she　was　of　complexion　most　fair；　And　seeing　she　was　but　a　beggar　his　heir；　Of　ancient　housekeepers　despised　was　she；　Whose　sons　came　as　suitors　to　pretty　Bessee。

Wherefore　in　great　sorrow　fair　Bessee　did　say：　'Good　father　and　mother；　let　me　now　go　away；　To　seek　out　my　fortune；　whatever　it　be。'　This　suit　then　was　granted　to　pretty　Bessee。

This　Bessee；　that　was　of　a　beauty　most　bright；　They　clad　in　grey　russet；　and　late　in　the　night　From　father　and　mother　alone　parted　she；　Who　sighed　and　sobbed　for　pretty　Bessee。

She　went　till　she　came　to　Stratford…at…Bow；　Then　she　know　not　whither　or　which　way　to　go；　With　tears　she　lamented　her　sad　destiny；　So　sad　and　so　heavy　was　pretty　Bessee。

She　kept　on　her　journey　until　it　was　day；　And　went　unto　Rumford；　along　the　highway；　And　at　the　King's　Arms　entertained　was　she；　So　fair　and　well　favoured　was　pretty　Bessee。

She　had　not　been　there　one　month　at　an　end；　But　master　and　mistress　and　all　was　her　friend：　And　every　brave　gallant　that　once　did　her　see；　Was　straightway　in　love　with　pretty　Bessee。

Great　gifts　they　did　send　her　of　silver　and　gold；　And　in　their　songs　daily　her　love　they　extolled：　Her　beauty　was　blazed　in　every　decree；　So　fair　and　so　comely　was　pretty　Bessee。

The　young　men　of　Rumford　in　her　had　their　joy；　She　showed　herself　courteous；　but　never　too　coy；　And　at　their　commandment　still　she　would　be；　So　fair　and　so　comely　was　pretty　Bessee。

Four　suitors　at　once　unto　her　did　go；　They　craved　her　favour；　but　still　she　said　no；　I　would　not　have　gentlemen　marry　with　me！　Yet　ever　they　honoured　pretty　Bessee。

Now　one　of　them　was　a　gallant　young　knight；　And　he　came　unto　her　disguised　in　the　night；　The　second；　a　gentleman　of　high　degree；　Who　wooed　and　sued　for　pretty　Bessee。

A　merchant　of　London；　whose　wealth　was　not　small；　Was　then　the　third　suitor；　and　proper　withal；　Her　master's　own　son　the　fourth　man　must　be；　Who　swore　he　would　die　for　pretty　Bessee。

'If　that　thou　wilt　marry　with　me；'　quoth　the　knight；　'I'll　make　thee　a　lady　with　joy　and　delight；　My　heart　is　enthralled　in　thy　fair　beauty；　Then　grant　me　thy　favour；　my　pretty　Bessee。'

The　gentleman　said；　'Come　marry　with　me；　In　silks　and　in　velvet　my　Bessee　shall　be；　My　heart　lies　distracted；　oh！　hear　me；'　quoth　he；　'And　grant　me　thy　love；　my　dear　pretty　Bessee。'

'Let　me　be　thy　husband；'　the　merchant　did　say；　'Thou　shalt　live　in　London　most　gallant　and　gay；　My　ships　shall　bring　home　rich　jewels　for　thee；　And　I　will　for　ever　love　pretty　Bessee。'

Then　Bessee　she　sighed　and　thus　she　did　say：　'My　father　and　mother　I　mean　to　obey；　First　get　their　good　will；　and　be　faithful　to　me；　And　you　shall　enjoy　your　dear　pretty　Bessee。'

To　every　one　of　them　that　answer　she　made；　Therefore　unto　her　they　joyfully　said：　'This　thing　to　fulfil　we　all　now　agree；　But　where　dwells　thy　father；　my　pretty　Bessee？'

'My　father；'　quoth　she；　'is　soon　to　be　seen：　The　silly　blind　beggar　of　Bednall　Green；　That　daily　sits　begging　for　charity；　He　is　the　kind　father　of　pretty　Bessee。

'His　marks　and　his　token　are　knowen　full　well；　He　always　is　led　by　a　dog　and　a　bell；　A　poor　silly　old　man；　God　knoweth；　is　he；　Yet　he's　the　true　father　of　pretty　Bessee。'

'Nay；　nay；'　quoth　the　merchant；　'thou　art　not　for　me。'　'She；'　quoth　the　innholder；　'my　wife　shall　not　be。'　'I　loathe；'　said　the　gentleman；　'a　beggar's　degree；　Therefore；　now　farewell；　my　pretty　Bessee。'

'Why　then；'　quoth　the　knight；　'hap　better　or　worse；　I　weigh　not　true　love　by　the　weight　of　the　purse；　And　beauty　is　beauty　in　every　degree；　Then　welcome　to　me；　my　dear　pretty　Bessee。

'With　thee　to　thy　father　forthwith　I　will　go。'　'Nay；　forbear；'　quoth　his　kinsman；　'it　must　not　be　so：　A　poor　beggar's　daughter　a　lady　shan't　be；　Then　take　thy　adieu　of　thy　pretty　Bessee。'

As　soon　then　as　it　was　break　of　the　day；　The　knight　had　from　Rumford　stole　Bessee　away；　The　young　men　of　Rumford；　so　sick　as　may　be；　Rode　after　to　fetch　again　pretty　Bessee。

As　swift　as　the　wind　to　ride　they　were　seen；　Until　they　came　near　unto　Bednall　Green；　And　as　the　knight　lighted　most　courteously；　They　fought　against　him　for　pretty　Bessee。

But　rescue　came　presently　over　the　plain；　Or　else　the　knight　there　for　his　love　had　been　slain；　The　fray　being　ended；　they　straightway　did　see　His　kinsman　come　railing　at　pretty　Bessee。

Then　bespoke　the　blind　beggar；　'Although　I　be　poor；　Rail　not　against　my　child　at　my　own　door；　Though　she　be　not　decked　in　velvet　and　pearl；　Yet　I　will　drop　angels　with　thee　for　my　girl；

'And　then　if　my　gold　should　better　her　birth；　And　equal　the　gold　you　lay　on　the　earth；　Then　neither　rail　you；　nor　grudge　you　to　see　The　blind　beggar's　daughter　a　lady　to　be。

'But　first；　I　will　hear；　and　have　it　well　known；　The　gold　that　you　drop　it　shall　be　all　your　own。'　With　that　they　replied；　'Contented　we　be！'　'Then　here's；'　quoth　the　beggar；　'for　pretty　Bessee！'

With　that　an　angel　he　dropped　on　the　ground；　And　dropped；　in　angels；　full　three　thousand　pound；　And　oftentimes　it　proved　most　plain；　For　the　gentleman's　one；　the　beggar　dropped　twain；

So　that　the　whole　place　wherein　they　did　sit；　With　gold　was　covered　every　whit。　The　gentleman　having　dropped　all　his　store；　Said；　'Beggar！　your　hand　hold；　for　I　have　no　more。'

'Thou　hast　fulfilled　thy　promise　aright；　Then　marry　my　girl；'　quoth　he　to　the　knight；　'And　then；'　quoth　he；　'I　will　throw　you　down；　An　hundred　pound　more　to　buy　her　a　gown。'

The　gentlemen　all；　who　his　treasure　had　seen；　Admired　the　beggar　of　Bednall　Green；　And　those　that　had　been　her　suitors　before；　Their　tender　flesh　for　anger　they　tore。

Thus　was　the　fair　Bessee　matched　to　a　knight；　And　made　a　lady　in　other's　despite。　A　fairer　lady　there　never　was　seen　Than　the　blind　beggar's　daughter　of　Bednall　Green。

But　of　her　sumptuous　marriage　and　feast；　And　what　fine　lords　and　ladies　there　prest；　The　second　part　shall　set　forth　to　your　sight；　With　marvellous　pleasure　and　wished…for　delight。

Of　a　blind　beggar's　daughter　so　bright；　That　late　was　betrothed　to　a　young　knight；　All　the　whole　discourse　therefore　you　may　see；　But　now　comes　the　wedding　of　pretty　Bessee。

PART　II。

It　was　in　a　gallant　palace　most　brave；　Adorned　with　all　the　cost　they　could　have；　This　wedding　it　was　kept　most　sumptuously；　And　all　for　the　love　of　pretty　Bessee。

And　all　kind　of　dainties　and　delicates　sweet；　Was　brought　to　their　banquet；　as　it　was　thought　meet；　Partridge；　and　plover；　and　venison　most　free；　Against　the　brave　wedding　of　pretty　Bessee。

The　wedding　through　England　was　spread　by　report；　So　that　a　great　number　thereto　did　resort　Of　nobles　and　gentles　of　every　degree；　And　all　for　the　fame　of　pretty　Bessee。

To　church　then　away　went　this　gallant　young　knight；　His　bride　followed　after；　an　angel　most　bright；　With　troops　of　ladies；　the　like　was　ne'er　seen；　As　went