愁心美人-第8章
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“十一弟，别再说了。七哥说得对，你犯不着为了一个下流烟花和七哥过不去。乖乖喝你的酒吧！”另一旁的九贝勒连忙截住他的话，以防他出言不逊得罪七哥。
“对啊，十一弟，今天我们来这里，是为了庆贺聿亘荣任军机大臣，你别因为一个小小的娼妓而顶撞你七哥，闹得大家都不愉快。”六王爷聿忻也劝道。
在众位兄弟的劝说下，聿颖贝勒也只得乖乖地噤声。
“好了，没事了。七弟，请这位姑娘再弹一曲给我们听吧。”
聿亘看了楚畹一眼，“你听到没？”
一旁的楚畹早已泣不成声，顾不得、也不愿意再弹奏。
现在她只想一死了之，省得再待在这里任人嘲戏！
“你敢违抗我的命令？”聿亘神情如旧，轻柔的语意却挟带了异常的危险气息。
楚畹低泣不语，一种低靡的沉郁围氛在厅中渐渐蔓延。
聿亘戾气地眯起双眼。“好大的胆子。”他冷冷地说，以眼角示意侍立厅外的侍卫上前。
“给我打！”
侍卫接到命令之后，毫不留情地朝楚畹细致的脸颊甩上一巴掌。
虽然只有一掌，但其力劲之狠辣已使楚畹的唇角渗出鲜血。
在场众人见到这种场面，丝毫不感到意外，似乎早已司空见惯。
他们都知道，聿亘王爷对待下人一向残忍。
“再打。”
聿亘冷情地下令，楚畹的脸颊顿时又着一巴掌。
雪白精巧的脸颊上浮现两个殷红似血的掌印，令怜香惜玉者怵目惊心。
“再打。”
第三个巴掌落下，在场的宾客中已有人心生不忍，但却无一人敢出面阻止。
“再打……”
“够了，七哥，别打了！”
此言一出，众人皆诧异地将目光调往聿颖，那个侍卫也愣在当地。
“十一弟，你别多管闲事……”
聿颖贝勒不理会众人的劝说，一脸不忍地转向聿亘恳求——
“七哥，别再打她了，我代她向你赔罪。”堂堂的聿颖贝勒出人意表地说。
聿亘冷眼看了他一会，唇角勾起一抹意味不明的淡笑。“十一弟，你身为贝勒爷，为了一个贱人如此不顾颜面，说出去会让人笑话。”
“我不介意，只求七哥原谅这位姑娘。”他态度坚决地说。
唇边的笑意骤然收敛，聿亘眸中闪过一抹异样的神色。
半晌，聿亘再度扬开笑脸。
“既然十一弟说情，我就饶过她。”聿亘说着，挥手命那名侍卫退下。
“多谢七哥。”
聿亘转向楚畹，冷言冷语地低吓：“还想反抗我的命令吗？记得我警告过你——在做愚蠢的行动之前，先考虑代价！”
他拿父兄的性命威胁她！楚畹悲愤地在心中咆哮。如果不是顾及到父兄的安危，她真想死了算了……爹……大哥、二哥……
楚畹强忍下脸颊上剧烈传来的疼痛感，面无表情地重整罗袖，开始弹奏。
这次她弹的是低调的“风栈霖雨”，旋律哀凄愁伤，令人不忍卒听。随着楚畹加快拨弦的速后，僚栗的音符一阵一阵地酸人胸臆。
聿亘正想阻止她，忽然“蹦”的一声，只见筝的十三弦中已断两弦。
楚畹倏地起身，掩面奔出大厅。
为什么？为什么她非得承受这些羞辱不可？
楚畹伏身炕沿低声哀泣，心中不断呐喊着这个她问过千千万万遍的问题。
今天当众受辱的这一幕，对她而言就像是一场恶梦一样……不，不只是今天，自从她一进靖王府，她的恶梦就已开始。
是她上辈子造了什么孽吗？为何她的恶梦似乎总没有醒来的时候？
不知哭泣了多久，楚畹慢慢地将身子屈成一团，蜷在地上无声流泪，直到倦极睡着了，泪水依然静静地流着……
从来不知伤心为何物的千金小姐，因为家境的变动，流泪竟成了孤愁生活中唯一的习惯。
华灯初上的时分，聿亘回到房里，见到的就是楚畹蜷在黑暗中昏睡的可怜模样。
他原本是来找她秋后算帐的，然而见她犹带泪痕的沉睡模样，他竟不忍心惊动她。
随便找了一把椅子坐下，聿亘一脸难测的谜样神情，静静地在黑暗中端详她那白玉似的颜容。
为什么要这样折辱她？
他突然这样子问起自己。
她并没有哪里得罪他，不是吗？她是一个孝女，为了拯救父兄不惜牺牲自己，也是一个无辜的人，一个濒临家破人亡的可怜女子。她其心可敬、其情可悯，他何苦一再折磨她？
今日在众人面前面场让她难堪，是想证明些什么吗？聿亘不禁自问。想证明前几日下江南他因为想念楚畹而匆匆赶回，所在意的只是她的肉体，没有其他的意思？想证明她对他而言，永远只是一项单纯的交易品，她不过是他暂时的女奴？
也许吧，也许他真的只是想证明这些。然而，他是否做得太绝了点？她已经够可怜了……
她可知道，她为了救她的父兄而甘心受他糟蹋，结果只是一场空？关于他父亲楚云清拖欠官银一案，他什么忙也不曾帮，现在她父兄已被问成死罪，在天牢中等候秋决！
他整她已经整得够多了；一个月的期限将至，他相信届时一旦让她知道她父兄的状况，她绝对活不下去。既然如此，他又何必这样苦苦折磨一个将死之人，让她多受痛苦？
或许是由于在寂静的黑暗中，那些邪恶丑陋的魔性逐渐隐去，聿亘望着楚畹可怜的小小身影，竟然隐隐心生不忍……
但旋即这种不寻常的情愫立刻被聿亘唾弃。聿亘终究是聿亘，京中以冷面蛇心出名的靖亲王，那冷残绝情的个性不可能因谁而改变！
是她自寻死路！聿亘阴沉冷戾的俊颜在寂静中渐形凝肃，依然回复到那个残虐嗜血的冷面王爷。
一切都是她自找的，谁教她自动寻上他？对于自投罗网的猎物，他向来很有兴趣玩弄，至死方休，当然她也不会例外，否则岂不是坏了自己得来已久的声誉？
没有必要可怜她。打从一开始，他就有好好整弄她的打算；半途而废不是他的习惯。
也许她真的很可怜吧！遗憾的是，他一向没有无聊的同情心。
仿佛感受到他那冷冽如刀的嗜血魅笑，楚畹自睡梦中不安地惊醒过来。
乍见房中的那抹黑影，楚畹心中猛然一惊，但很快的她就明白那抹沉郁的身影属谁。
“你是来惩罚我的？”她冷静地问，低沉的嗓音在寂静中淡如夜风，听不出丝毫情绪。
“你也知道你应受惩罚？”魔魇似的魅影渐渐移近她，轻柔的语意仿佛是一种赞许。
他来到她身前，楚畹认命地闭上双眼。
早在她擅自奔出厅堂的那一刻，她就知道他不会放过她。
聿亘向她伸出手，没有其他的举动，柔细修长的手掌只是轻轻地抚上她浮肿不堪的脸颊。
“痛吗？”他异常温柔地问。
她讶异地张开眼，不明白地盯着他这出人意表的举动。
聿亘轻笑出声，一径地温柔抚摸她。
这是什么意思？难道他不打算责罚她吗？他那柔和的神情又是代表什么？为什么突然对她这么好……？
就在楚畹不自觉地沉溺在他突来的温柔中，还来不及看清他的心思时，聿亘倏然扬起手，在她红肿的脸颊上狠狠地甩下一巴掌。
楚畹毫无预警地承受这火辣辣的一掌，不禁愣在当地，连痛都忘了喊。
讥讽鄙夷的邪美冷笑在唇边泛起，聿亘的俊脸回复冷峻。
“这是给你的一点小小教训。若下次再这么放肆，我会要你付出代价。”
冷冷地警告过她之后，俊漠的身影如风翩转离去。
“为什么这样对我？我哪里错了？”她幽幽吐出的一句淡问，制住聿亘远去的身影。
对于他的磨难，楚畹一向逆来顺受，因为她知道是她有求于人；但今夜，她泣血的困惑再也隐忍不住。
他背对着她沉默半晌，忽尔露出一抹冷残的微笑。
“我以折磨你为乐。”他蛊惑的嗓音轻柔一如情人间的耳语，在昧暗的围氛中透露着邪异。“还以为你早就知道了呢！”
轻轻地笑了一笑，他头也不回地疾步而去。
她所爱的人以折磨她为乐……
楚畹不禁笑了，笑得连眼角都带着嘲弄的泪光。
这样的日子还要过多久？
寂寥郁沉的阴天午后，一个一身素白的美人在花间叹息。
离一个月的期限，至今只剩四天；然而在这短短的四天中，对度日如年的楚畹而言，依旧是一段无奈的漫长岁月。
最近她常将时间打发在府中闲逛，不论得面对多少下人异样的眼光，承受多少毒辣的闲语，她还是执意在靖王府的各个角落留下足迹。
似乎想排遣些什么，又像企图记忆什么。
越迫近离去的时刻，她的心越是无所适从。
她在春寒料峭的初春时候踏入王府，如今已是柳絮纷飞的隆冬时节。看着漫天飞舞的纤纤绣绒，她的思绪仿佛也随着乱了。
行经聿亘的书房之时，她不自觉地停下脚步，深深地看了那紧阖的门扇一眼，似乎想将这个她所爱之人最常停留的地方，永远印入生命的扉页。
许久，她绝美的嫣唇露出若有似无的淡淡一笑，转身踏上漫着青苔小石的花径，往庭院的深处行走。
“……忽间江上弄哀筝，若含情，遣谁听？烟敛云收，依约是湘灵。欲待曲终寻问取，人不见，数峰青……”
忽然，她听到一个年轻男子的声音，正低吟着苏学士的“江城子”。
她下意识地躲到花荫下，往声音的来处看去。
是他！？乍见吟词的那名男子，楚畹显得有些讶异。
她见过他，在前几天的那场宴席上，就是那个人为她向聿亘求情。听聿亘好像是称他为十一弟……
……该不该上前向他致谢？一时间，楚畹心中踌躇着这个问题，但很快地，她就发现自己的可笑——
致谢？她还是省省吧！对方可是高高在上的皇族贵胄，和聿亘一样高不可攀，岂会将她这样一个被当成下流烟花的小女子放在眼里？人家那一天肯替她求情，是他心情好，她跟人家谈什么致谢？
何况现在的她，还有什么脸见人呢？何苦自取其辱？
楚畹如此一想，转身打算在他发现她之前悄悄离去。
熟料，在她转身的时候，不小心踩在地上的枯枝，发出一阵清脆的声响。
这个响声立刻惊动了沉思中的聿颖贝勒，他敏捷的身子很快地闪到花荫下，拦住正准备落荒而逃的小小身影。
“是谁？”
楚畹愣了一下，认命地抬起头来和他相对。
“是你！？”在看清对方相貌的那一刻，聿颖贝勒清亮的眼眸闪过错愕，以及一丝不敢置信的惊喜。
真难以相信……他居然会这么好运？聿颖贝勒让这突来的惊喜震得有些失神。
“对不起，惊扰了贝勒爷吟词的雅兴。奴婢这就退下。”楚畹马虎地打声招呼，准备走人。
“请等一下！”聿颖贝勒连忙唤住她。“你……你都听到了？”
“嗯。”楚畹轻声应道，不明白他为什么好像有点不好意思。
她听到了？那……她该不会听出他意有所指吧？其实他方才一直在想念她，才会下意识地吟出这阙词……聿颖贝勒不禁心虚地泛红了俊脸。
“贝勒爷相貌都雅，又具文士风流，令人钦慕。”楚畹微笑地说。
其实她是想告诉他，不用因为吟诗诵词被他人听到而感到不好意思，不然她都不知要羞惭而死几百遍了。
不料她这句无心的安慰之语，竟引起聿颖的误解。
“你真的是这么想的吗？”听到爱慕之人如此夸赞他，聿颖贝勒不禁喜出望列。
楚畹点点头，她一向不吝于赞美他人。
“如果没有别的事，请容许奴婢告退。”看来眼前这个贝勒爷似乎是个不错的人，但，她还是必须走了。
“对不起，再等一下好吗？”聿颖一脸诚恳地请求。“能不能告诉我你的名字？”
她迟疑了一下，认为没有拒绝他的必要。“楚畹。滋兰之九畹的‘畹’。”
“喔，楚姑娘。你……也许我这样问非常失礼，还我还是想请问你……你是从哪……哪个……”
她知道他想要问什么。楚畹原先和悦的神情顿时沉黯下来，一抹愁伤浮上眼前。
“我不是从姑院包来的花街姑娘。”
“那你……”
“我是聿亘王爷专属的……禁蛮。”
聿颖一脸讶异地盯着她。
他早该想到的——由这位姑娘的身上丝毫找不到属于青楼女子的烟花气息；她所流露的，是一种雍容端庄、宛如名门闺秀的柔雅气质，根本不像出身下流的人家。
但，他觉得很奇怪，如果她不是出身风月场所，像她这样一个清灵秀气的姑娘，为什么会待在七哥身边，任他折辱？
“你是被逼的？”他直觉地这么想，虽然他并不相信他所钦敬的七哥会做出这种事。
楚畹低着头沉默许久，才淡然地开口：“是也好，不是也好，总之与贝勒无关。”
“抱歉，我只是想帮你，因为我感觉……你似乎不是很快乐，而且七哥对你也好像不是很好……”
“帮我？”楚颖微微一笑，突然觉得眼前这位贝勒爷相当有趣。“你想怎么帮？”
“如果你不是自愿留在这府里的，我可以拜托七哥放你自由。相信七哥不会不答应我才是。”
“谢谢你的好意，你已经帮我很多了。”她说的是日前宴席上的那件事。“我是自愿留在这里的。”
“为什么？”
“你是个好人，所以告诉你也没关系。因为我有求于靖王爷，而代价是一个月的自由。”
“什么？”聿颖贝勒显得相当惊诧。“七哥他……怎么可以这么做？”
“不关他的事，我说过了，是我自愿的。”楚畹眼神失焦地望向远方，不明白自己是以怎样的心情说出这些话。
“你……”
楚畹转向他，展露一抹淡笑。“所以，你也不用帮我了；期限一到，我自己就会离开。”
“离开？你要去哪里？”他关切地问。
“江南吧，我是从那里来的。”只是到底能不能回得了，她自己也不知道。
“那我们还能再见面吗？”
“嗯？”楚畹困惑于他那好似依依不舍的语气。
“我……其实我很想结识你。”聿颖贝勒坦率地说。“当初我以为你真的是花街的姑娘，所以我向七哥询问那个问题，原本希望我们以后有机会可以做个朋友的……”为了防止她误会，他又很快补充：“相信我，当时我只想和你认识，真的没有其他意思！”
楚畹闻言不禁一阵愕然。她渐渐回想起当日这位贝勒爷腼腆地询问她的来历，结果被众人嘲弄讥笑的情况。
她的表情瞬间冷凝下来。“很感谢贝勒爷看得起我，但楚畹没那个资格。”语气淡漠，有着明显的疏离。
“为什么这么说？”
“贝勒爷是高高在上的皇族世胄，而楚畹不过是一介平民，自然高攀不起。”
“我从不在意那些！”
“但我在意。”楚畹望着他浅浅一笑。“贝勒爷，你真的是一个很仁慈的人，楚畹很荣幸承蒙青睐，然而楚畹是个鄙贱之人，不敢和贝勒爷扯上关系，还请贝勒爷见谅。”
说完之后，楚畹头也不回地转身离去。
虽然眼前这位贝勒的确相当善良，至少毫不鄙视她微贱下流的身份，她也对他颇有好感；然而光是一个聿亘王爷就已够令她神伤，她不想再和任何人牵扯不清。
眼看他的意中人去得绝然，�
