[古色古香] 蒹葭 作者:八爪南宫(完结)-第153章

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　　江采茗像是死尸一样，一步一步的踏下雀阁。阶梯上积灰重重，一步就是一个脚印，她仿佛刻在了陈年旧梦里，整个人在变老。

　　等待是一生的苍老。傻啊！当初怎么就不相信曾婕妤的话呢？就算拼死的等，她也等不来自己心爱的人。

　　许多人一直以为人是慢慢变老的，其实不是，人是一瞬间变老的，刹那间，就绝了念想。

　　江采茗走下了雀阁，缺了纸的窗户呼啦啦的灌着风，才发现院子里等了一个宫装美人。

　　是曾婕妤。

　　江采茗有些讶然，曾婕妤带着个小宫女，手上拎着食盒，还有一小堆炭，扔在灰扑扑的地板上。

　　江采茗喉咙酸楚的挤不出话来，好久，才泪盈盈的说出一句，“……谢谢曾姐姐。”

　　这会儿倒是不以昭仪自居，而改叫曾婕妤姐姐了。

　　曾婕妤不愿意和她打太多交道，眼中只有同情。她指了指食盒和炭，淡淡开口，“这几天日子不好过罢？我给你送些东西来。宫里的人势利，你将就些。我不好和你多交往，否则让人看见了，我也受牵连。这些吃食和炭火能让你过几天日子，都是可怜人。我知道你有执念，可你听我劝一句：人生不过日求三餐，夜求一宿，所谓的情情爱爱不过是风里头的铃铛，够不着的。吃不饱肚子的时候，哪里顾得上爱情？你那些念想，一晃眼就过去了。”

　　生活打败一切，有什么是眼泪冲洗不了的，时间也会赶来帮忙。

　　江采茗颤抖着嘴唇，期期艾艾的问，“曾姐姐，我只想问问，这宫里的日子冷成这样，你是怎么过来的？我又该如何去过？”

　　曾婕妤嗤的笑了一声，荷花粉鞋底踩在冰冷的青砖上咔咔作响，仰头看看天际寒冷的月色。

　　“茗昭仪啊……有些委屈受过了、想通了，也就释然了。有些伤痛忍过了、疼久了，也成习惯了。宫里头过活，没有别的诀窍，就一个字，熬。”

　　熬，熬过几十年，熬到白发苍苍，熬到死，也就到头了。既然不得皇宠，那么十里红尘和你就没有关系，似水流年，淡淡活着吧。

　　说罢曾婕妤就走了。剩下江采茗一个人独坐在石桌边。

　　“娘亲……”她缩着肩膀，小声的叫着，满手的泪水。

　　如果没有进宫就好了，如果没有离开娘亲就好了。

　　谁才是最爱她的人？她想起母亲的白发，想起无忧无虑的女儿时光，如今那个最爱她的去了哪里？被她执意孤行的爱情隔离在咫尺天涯的远方。

　　

作家的话：

　　　　肉肉没完，下章继续。这是热场——

　　这个留言系统我要跪了，太慢太慢太慢啦！所以以后我就都回复有内容的留言，只送珍珠的我就先不回啦，非常感谢mm们的理解，你们的心意我都有收到——只是这样能多节省些时间码字——

　　^_^

　　还有，文中衣衣孕中和老公激烈h的行为，请勿模仿。怀著孩子跳湖的行为更是高危动作，绝对不要模仿！这是小说，小东宫才会坐的这麽稳……


☆、鳳翔　三　H

　　旭阳。

　　皇帝派遣的特使一共有两个人，一文一武。文官按察使一位，武官参将一位。每个人配三匹马，日夜兼程赶到旭阳。

　　虽然这规模算不上兴师动众，然而，两人可是皇帝亲点的钦差，怀里还揣着皇帝陛下的亲笔谕旨。别的不说，光凭这两人三品大员的身份，就足够地方官揣着小心肝，满头大汗的等在路边了。

　　特使们刚刚赶到旭州，连话都没有和地方官说一句，就直接接管了旭州当地驻扎的官军。等旭州巡抚、旭阳知府赶到特使们居住的官邸时，已经是月上梢头。

　　旭阳地理位置偏北，气候条件实在说不上好，在帝都还是深秋的时候，旭阳的积雪已经足以埋到脚面了。深冬的雪夜，旭阳湖月光如水水如天，明河共影，空气里卷着雪气和湿气，驿道的路面上结了厚厚的一层冰，连石砖的纹路都被冻裂了。

　　寻找准皇后妹妹的棺椁……虽然说这件事的具体执行人应该是旭阳的知府（市长），但皇帝的手谕却是给旭州巡抚的（省长），一个知府，还没那个档次接皇帝陛下的手谕。

　　巡抚大人沐浴熏香，于寒冷的官邸跪下接过了手谕，一摊开，他的眉头就皱了起来。倒不是因为这件事难办，而是因为有点太好办了，好办的不正常。

　　巡抚虽然是外放的官员，但哪个地方官没有常驻京城的内应？根据朝中的消息来看，皇帝陛下的意思……不可能这么简单吧？

　　巡抚觉得头大，于是揣着圣旨回到房间，点起蜡烛使劲儿揣摩。

　　旭州太冷，刚刚入秋就要烧火炕。巡抚的年纪已经很大了，身子骨不是那么硬朗，特别不耐冻。于是下人们把炕底的火炭烧的发红，捂得整个屋子暖烘烘的。巡抚在屋内还戴着厚厚的毡帽，盘腿坐在床上，一个字儿一个字儿的研究圣旨，可最终也没有琢磨出什么东西……不过，圣旨上的事儿拖不得，于是他赶紧叫人喊师爷过来。

　　不一会儿，屋外洗得发白的蓝色夹棉帘子打上来，一个年轻人施施然走进，身后夹着呼呼一阵刺骨的冷风。透过厚厚的棉布帘子望出去，连门棂子上都堆着厚厚的雪，下人们把窗户外都封上了棉，好让热气能捂在房子里。

　　巡抚看到年轻人，顿时就松了一口气，“苏兰泰，快来！看看皇上的手谕。”

　　说罢还亲手递上一盏热茶给他。

　　名叫苏兰泰的青年有着俊美清朗的眉目，漆黑鬓发整整齐齐收在七梁水晶发冠中，一身拖长至地的内藏毛翻狍子皮长袍，衣领上黑色狐毛出锋油光水滑，轻轻贴着他白皙的脸颊。

　　他托着巡抚递上来的茶盏，捂在手心，手指微微泛起温暖的红润来。仔细看了皇帝手谕一会儿，才缓缓抬起头来，相对于巡抚的急躁，他显得十分沉稳。

　　“巡抚大人，你认为呢？”苏兰泰知道巡抚想要问什么，但他从来不会直接回答问题，而是用自己的问题来引导顶头上司。

　　巡抚摸了摸唇上花白的胡子，陷入沉思。这是他生平第一次接到皇上亲笔手书这种贵重物品，很是紧张激动了一阵子。不过官场上打滚了几十年，这激动很快就变成了忧虑。给皇帝办事，若是办的成功固然好，可若是办砸了，岂不是连自己的身家性命都一起砸进去了！

　　“皇上的意思是：旭阳匪患严重，命我们六日内找到江采玉的棺椁，运往帝都。”巡抚指着圣谕，一个字一个字念过去。

　　苏兰泰闭着眼睛思考了一会儿，手里的清茶白烟袅袅，灯影桨声里，天犹寒，水犹寒，烛火在极度的沉默中微微爆开，展开一朵红艳烛花。

　　“巡抚大人，”俊美的青年手指若有所思的扣着茶杯的白瓷边缘，发出好听的叮咚声，“单就这一件事来讲，找到棺椁并不是难事。旭阳的盗匪大大小小一共二十六拨，我早就记录在册，其中要数牛头寨的匪首为人最阴损，只要收钱，他们什么活都干——扒坟头、劫掠妇女、洗劫村庄、勒索商铺……整个旭阳也就他们敢做这种死人生意。不出所料的话，江采玉的棺椁应该就在他们寨子里。”

　　苏兰泰对于民生事务烂熟于心，大大小小的地方势力全部被他记在档上，没有一丝一毫的遗漏，巡抚听了这话，大大舒了一口气。

　　“但是，”苏兰泰话锋一转，让巡抚大人的心眼儿又提起来了，“巡抚大人，你觉得，皇上只是让你寻找江采玉的棺椁这么简单么？”

　　“旭阳匪患严重……”苏兰泰小声念着手谕上的字，“匪、患、严、重。巡抚大人，皇上对于旭阳的匪患很不满啊！”

　　巡抚满头大汗，“师爷说得对……可是，旭阳盗匪猖獗了这么多年，也不是说除就能除掉的……”

　　苏兰泰露齿一笑，“大人，这话咱们私下说一说、骗骗老百姓可以。拿去蒙皇上，那是痴人说梦。旭阳的盗匪总共有不到2000人，然而，旭州的常驻官军有三万！这还不算民兵和团练，而是正式吃饷的官军。大人，你以为两位特使为什么一到旭阳就先接管旭州驻军？就是为了查清咱们旭阳的家底儿！回头他们若是往御前参上一本，巡抚大人的官途就到头了。”

　　巡抚大人脸色青黄，吓得嘴唇都要微微哆嗦，在温暖的炕上盘起双腿，六神无主。

　　苏兰泰举起茶盏，唇瓣微微抿了一口，他的身姿挺直，纵然躬身坐在热炕的小桌边，一样有着雪中青竹一般挺拔的姿态。

　　一番话把巡抚说成热锅蚂蚁，他自己却不着急了，施施然靠着乌木桌子，手指靠在橘红色的炭火上慢慢烤着，四周极静，能听到红泥炉下火焰弹破的声音。

　　他唇色生的浅，眸色也浅，衣领上还有未曾化去的六角雪花，拱着一张白净如玉的脸庞，抿着一点笑意把玩着手里的冻青石杯子。

　　“那……”巡抚想了半天也想不出什么好主意，只得抬头看向自己最信任的师爷，“你说，怎么办？”

　　苏兰泰开口，“不管匪患如何，首先要找到江采玉的棺椁。”

　　巡抚急忙站起身，“那是，我现在就命人带着官兵去攻牛头寨……”

　　苏兰泰慢慢捡了一块黑炭扔进火盆里，摇摇头，“大人别急，人我已经派去了。”这么紧急的事，他一刻钟都不会浪费。在得知皇帝手谕内容的当时，他立即就向特使们请命，点了1000名训练有素的官军连夜赶去牛头寨。现在，不过是将结论告诉巡抚而已。

　　巡抚大人是知道苏兰泰行动力的，讷讷的坐下来，“果然，有你在，我就放心了……那剿匪的事情怎么办？”

　　苏兰泰缓缓开口，“大人，咱们旭州匪患的情况，您是知道的。匪患之所以猖獗，不仅仅是因为匪人穷凶极恶，还有官军的纵容在里面。土匪们劫掠村落，抢完就走，老百姓只好报官。一旦报官，官府就要派出官军来捕匪，而，捕匪的费用都要从地方和税收上出，变成官军的补贴。所以，官军们巴不得土匪越多越好，他们怎么会用心追捕？”

　　苏兰泰盯着巡抚，“就是大人您，也对匪患采取放任自流的态度吧？”

　　每个地方官手里都会有一定数量的正规军。如果真的想要收拾这些没受过正规训练的土匪，简直就不费吹灰之力。那么，为什么每一任巡抚，都没有彻底解决过这件事呢？

　　巡抚叹了口气，“还不是为了钱。”

　　苏兰泰点头，“的确，为了钱。朝廷每年都会给各个省州下拨官银，用来修河道，开矿山，发青苗，抚民养官……但全国的预算是固定的，一个省拿的多了，其他省就要削减，所以每个省都想多要。那钱具体怎么分，就看谁的理由更充分。旭州有土匪，剿匪是一项很大的支出，每年就凭剿匪银子这一项，我们也能问户部多要将近上百万两的白银！”

　　皇帝是明白地方官这些小伎俩的，地方官这么做也是为了自己管辖的省市考虑，因此，皇帝不会多加苛责。但是，旭州的匪患已经严重到了皇帝看不下去的地步，圣旨淡淡的几个字，就已经让巡抚大汗淋漓了。

　　巡抚大人咬咬牙，一拍大腿，“大不了每年的剿匪银子不要了！咱们这就调军，把盗匪给剿个干净，给皇上一个交代！”

　　苏兰泰立刻，“不可以！往年一直剿不干净，圣旨一到，突然就剿干净了……这不摆明了我们以前都在忽悠户部么？简直就是给御史们留现成的把柄。更何况，官军们为了银钱，不会用心剿匪的，土匪看到官军就一哄而散了，去哪里抓？”

　　巡抚今晚如果真的调兵遣将去剿匪，即使大获全胜，也只会落得一身罪。朝里的御史们才不会搭理地方官的苦衷，他们一看：好啊！每年都叫唤剿匪难、剿匪难，看来根本就不难嘛！那你往年为什么不好好剿匪？不就是想忽悠户部的银子吗？！好，参！一摞本子参上去，就算皇帝有心谅解，也只得落罪旭阳了。

　　巡抚皱眉想辙，“那不用官军，组织百姓剿匪？”这样御史们就无话可说了吧！

　　“组织百姓自行抓捕，也有问题。第一，审讯需要证据，要百姓自己准备状纸、人证、物证。寻常百姓连写字都不会，如何打这么复杂的官司？第二，如果百姓被土匪反咬一口，就会无故遭殃；第三，如果土匪一次打不干净，回头报复百姓，怎么办？我们不可能在每个村子里驻军。”

　　巡抚大人白着脸想了想，“那，要不然招安？”

　　“也不行。”苏兰泰继续否决，“花大笔银子招安，只会让其他县的盗匪有样学样，更加猖獗！”招安的银子可是白拿的，这口子一开，哪怕正经老百姓都想干一干土匪了——反正没有任何成本嘛！上山当土匪，下山被招安，不用蹲监狱，还有钱拿！没有到迫不得已的地步，没有谁家官府愿意招安的。

　　“更何况，这些土匪本来都是旭阳农民，身无一技之长。招安银子花完之后，重新做回土匪的可能性太大。真到了这一步，大人在御前的名声就彻底臭了！”

　　巡抚整个人都萎了，“清剿也不行，招安也不行，那本官拿这些匪类怎么办？”

　　苏兰泰站起身，对巡抚鞠了一躬，“大人无需发愁，我已经有了主意。明日之前，我会把写好的折子送来。大人署上名字，交给钦差大人就可以了。”

　　说罢，他就掀起帘子走人了。

　　******

　　外面银光一片，大雪从头顶上纷纷扬扬落下来，足有半个手掌那么大，一会儿就盖满了厚实的翻皮大氅。

　　苏兰泰似乎并不觉得冷，反倒是捂着暖手炉，靠在冰冷的树干上看着月色下迷离的雾凇。一条条冰雪堆成，恍若化成了白色的沙堆，在月下轻轻伸展。

　　房檐的滴水下头挂了一盏羊角灯，他从怀里抽出一张洒金的宣纸，在灯下细细的读。那张纸上墨迹洋洋洒洒，是一篇恢弘大气的文章，纸的边沿发黄，显然是被细细摩挲了很久。

　　这宣纸，是他去年春闱殿试的试卷，而去年，他落榜了。

　　宣纸下缘，被朱红的颜色画了一个叉，缀了一行清隽劲力的朱红批注——“君子之道，淡而不厌，简而文，温而理。知远之近，知风之自，知微之显，可与入德矣。”

　　他那时自负才大如海，一路连中案首，解元，满以为状元也是囊中之物，压根没有把主考官和其他考生放在眼里过。哪知道，殿试之后，居然被皇帝亲手撤了名字！落榜，连一个进士都没有中。

　　放榜那天，他几乎顶不住人人讥嘲的、同情的、还有各种意味深长的注视，逃难一般疾步走回了栖身的客栈。

　　他气愤的烧了书，自认为怀才不遇，骂皇帝识人不清，满肚子都是怒火。可当他在客栈收拾东西准备回乡时，突然收到了从宫里送出来的试卷。按理说，春闱考生的试卷是要被封存的，然而，他的卷子却被直接打回了自己的手上——连带着皇帝的亲笔朱批。

　　——“君子之道，淡而不厌，简而文，温而理。知远之近，知风之自，知微之显，可与入德矣。”

　　简言之，皇帝在告诫他，你有才朕知道，但，你太骄傲了。

　　没有君子之风。

　　那是北周皇帝的手书，一语道破他的年少轻狂，不知好歹。皇帝从他的落笔行文中看出了桀骜不驯，毫不犹豫将他从云端打落泥土。

　　他失魂落魄的坐在客栈里，几乎觉得连站起来的力气也没有。

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