南疆飞龙传-第34章
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梅玉却淡然一笑道：“我找谁查证去，御书房中的谈话，于例属于绝端机密，就算真有此事，也没人敢证实。”
郑和笑道：“侯爷也无须证实，反正咱家总也不会捏造了主上的话来讨好爵爷，今天咱家把主上的话命交代过了，侯爷要在哪个部门高就，吩咐下来，咱家好填写。”
“现在就要填写吗？”
“那自然是随侯爷的高兴，侯爷若是一时想不起干什么，就暂时空在那儿也不打紧，反正侯爷什么时候想起来了，着人通知一声，咱家立刻填妥奉上。”
梅玉一笑道：“这是一定要钦使大人填了才算数？”
郑和道：“那倒不是，不过委状填妥之后，还要关照吏部登录，通知有关的单位衙门报到候命，这个工作由咱家做起来实际一些。”
梅玉怔了一怔，他一直是在随口打哈哈，以为郑和是在开玩笑，不可能有这回事的，因此他一顿道：“看起来是真有这么回事了。”
“当然了，兹事体大，怎么能开玩笑呢？”
梅玉想了一下道：“那就麻烦特使，给我填上一个西南夷经略使好了。”
郑和道：“有这个衙门吗？”
“以前如果没有，就新增添这一个好了。”
“侯爵，要设立这一个部门自无不可，只是有点碍难，西南诸夷一向臣服，不便派兵征讨，他们既然岁贡不辕，朝廷也不便设个经略府来管束他们。”
梅玉想想道：“那就设个西洋都护府好了，我在这儿经略西洋，同时也兼理一下西南诸夷。”
郑和笑道：“这个倒是使得的，而且就在咱家的职权之内，咱家可以立刻填就文凭，一面向朝廷挂号，一面就为侯爷筹备起来。”
“特使能未经禀奏就加以决定了吗？”
郑和道：“是的，是的，将在外，连君命都可以有所不受，咱家这西洋巡狩特使兼兵马大元帅自然可以做主，事实上咱家未行前，主上已有指示，平定西洋后，要设立一个专设的机构来管理他们，只是名称未定而已。””
“什么？皇帝已经早有预筹了。”
“是的，皇帝的构想与侯爷竟是不谋而合，也是要西洋都护兼及西南夷的……”
“皇帝会同意由我主管吗？”
郑和道：“皇帝倒没有指定由什么人，因为这人选择颇难决定，若是预先指定了，万一不太合适，岂非有损天威。”
“皇帝有什么碍难之处呢？”
“因为部分西南夷在云南、贵州一带，那是受沐王爷节制的，要是派的人跟沐王府无法沟通，势必造成很多不便，如若派了侯爷，至少这层顾虑没有了，所以咱家就斗胆做主了，而且皇帝既然把空白的派令交给了咱家，也答应过让侯爷自己挑一份差使干的。”
梅玉叹了口气：“钦使，梅玉自己倒不在乎要干什么，我讨这份差使，为了谁，钦使想必明白。”
关卿道：“咱家完全明白，咱家这次来到西洋，首站是在安南登陆，驻军停了将近有半个月，实际上咱家是快马急足跑了一趟缅甸，在仰光的圣光寺中拜渴了圣僧。”
“你们谈了些什么？”
“咱家自己没有话说，只是捎去了主上的一封秘函，他们是一家人，有些是家务的秘密，不足为外人知道也。”
“我大哥也没什么话对特使交代？”
“圣僧有封信，交给咱家转交给侯爷，再请侯爷跟咱家一起回京。”
“什么？要我回京！”
“是的，讨平了高港，咱家这初次出使的任务已经算完成了正想选日班师返航，侯爷若是没什么事，也就同船一起走吧！”
“我可不想到京师去。”
“咱家有圣僧致侯爵的私函，侯爷看了再说好吗？”
梅玉接过了他递来的一封信，信封上的确是建文帝的亲笔，他一直就是建文帝读书、嬉戏的玩伴，对于建文帝那一笔字太熟悉了。
拆开来看了，建文帝的确是央求他返京师一行，做他的私人代表，去跟皇帝谈谈。
另外有一封信，是建文帝致永乐皇帝的，信封上是棣叔亲拆，下面的落款却是侄允炆拜。
朱棣是永乐帝的名字，建文帝也用了自己的私名允炆，完全是私人的信函了。
这封信是托梅玉亲自转交的，很明显的是要梅玉去一趟了，梅玉纵然是万分不愿意，也只好跑这一趟了。
永乐五年九月郑和旋师东返。
船上同来的还有各国派的使节，回京后仍然很忙，各国使派的使臣被招待住进了周文馆，他还得去应酬一下，为他们安排陛见的礼仪。
而且还要安排一下俘虏的处置，这方面倒很干脆，皇帝连交书的手续都免了，直接下谕，把李至善和陈祖义发交锦州边站，充军十年。
他们能留下一命，实在已经不错了，不过发配到山海关外，冰天雪地中去做苦工，也够他们受的了。
把他们派这么远，不是为了要他们吃苦，而是为了锦州指挥使方征远的先人在李至善手下吃过亏，同样也是密探出身的，懂得很多，可以吃得住李至善，不让他们有作怪的机会了。
最清闲的是梅玉，他在京师的身份很特殊，是现在的汝南侯，没有几个人敢去沾惹他，甚至于大家还躲着他，这使梅玉很火大，有一次，他居然袍带整齐地去拜会了现任兵部侍郎曾应龙。
曾应龙是他父亲梅殷的诗酒之交，燕王人替时，曾应龙见机得早，老早就上表拥立，总算拐到了兵部侍郎。
梅玉这次是用了全付的执事，一路上鸣金喝道而来，到了曾府门口时，马大江大刺刺地道：“咱们家侯爷和夫人来拜，预先已经着人通知了，你们家曾老儿好大的架子，居然毫不理会……”
门上的人怔住了！
两个时辰前，梅玉派了马大海确是先来递过一张帖示，上面只是私下具名，很客气地写着：应龙伯父乞容，下面的落款是侄梅玉率眷姚氏秀姑叩。
这是一般子侄辈的求见请安帖子，递到门上，曾应龙自然不想沾上这么一个惹祸精，推说不在家而拒绝了。
马大海当时留下了一句话：“家主人想到曾大人可能会公出未返，所以也嘱告了一句话，他要在两个时辰后才会来访，请府上务必将曾大人找回来。”
他这儿求见得切，曾应龙自然更要躲了，而且这次是真正的躲出了门，所以梅玉和姚秀姑再次大张旗鼓地前来时，把门上吓坏了。
尤其是那张飞笺交到门上，一等汝南侯梅玉及钦赐诰命一品夫人姚秀姑的附帖送到门上时，把门房吓得直抖，结结巴巴地道：“家……家主人不在家……”
马大江冷冷地道：“不在家，真不在家吗？”
“是……真的，两个时辰前，有一位差爷已经来过。”
“那是我弟弟马大海，我们哥儿两个都是锦衣卫指挥使郑大人摩下二等带刀护卫，被拨在梅侯爷门下当差。”
门上更为惶恐了。
他们自然知道锦衣卫指挥使这个衙门在京师的权力有多大，尤其是带刀护卫，那就是宫门的值殿官，一二品的大员见了他们都要客客气气的，曾应龙官拜侍郎，为一部之次长，官秩不过三品。
马大江冷冷地道：“舍弟已经交代过，侯爷在两个时辰内要来的，有这两个时辰应该找得到曾侍郎了。”
“是，是，不过家主人下朝后并未回府，不知道上哪儿去了，是以无法通知。”
马大江冷笑道：“好，这算你解释过去了，但是你们家夫人呢？不会出去了吧！咱们家侯爷夫人已经具帖来拜，你们家夫人也没当回事。”
梅玉骑着马，姚秀姑乘着轿子，加上一大批的扈从，把整条巷子都挤满了。
梅玉在马上冷冷地道：“马大江回来吧，曾应龙不把我这个一等侯放在眼里，那是他兵部侍郎的官儿大，有资格瞧不起人，好在京师封侯的不止我一个人，我会去向他们请教一下，要求见兵部侍郎该是怎么个手续？走吧！”
马大江哼了一声，回头就走，门上吓呆了，等大批的人一退，连忙着人出去禀告了。
曾应龙其实就在不远处的陈大其右侍郎府中下棋，兵部尚书下有左右侍郎两员副长，都是从三品的缺。
两个人正在下棋，听得门人来一报，曾应龙就呆了，他没想到梅玉会如此隆重其事，公开前来拜访。
梅玉虽然因为沾上建文帝的关系，使很多人对他敬而远之，惟恐沾上惹麻烦，可是汝南侯一直没开缺，而且不久前还将汝南侯由他承袭了，这小子在皇帝心中，不知道是怎么个地位呢？
不管怎么说，曾侍郎这次一躲却是麻烦大了。
梅玉的头上顶着麻烦虽是事实，可是他此刻毕竞是钦定的世袭一等侯，再上一步就是国公了。以爵位而言，比他这个侍郎可大得多，那不可以不论，人家公开持帖拜访，来个托而不见，是存心怠慢了。国家赐封勋爵，原是一种荣宠和奖励，身为大员，故意轻慢侯爵，这可以构成不敬之罪，若有御史奏上一本，多少总要挨点处分的。
这倒还是小事，最怕的是被其他的勋爵知道了，他们为了面子，联合着起来闹一闹，那就吃不完兜着走了。
曾应龙在这儿惶然无计，右侍郎陈大其叹道：“曾兄这次可做得太过分了，我们虽在宦海，以少惹是非为原则，但也不能太谨慎了，尤其是对他们梅家，更不可以常情度之，逊皇帝身旁多少旧臣都倒了，惟独他们这一家侯爵仍然维持，最近更颁下由世子入替的旨意，表示他们家还很罩得住……”
曾应龙脸色很难看，还没有说话，门外却连闯进了两个不速之客，却是马大江和马大海，他们这次是锦衣衙差官的身份前来，所以不准门上通报，也不待主人允许，一脚就进来了。
他们来到书房门口，也只是让门人先打个招呼，直接就进来了，朝陈大其打个躬道：
“陈大人，在下马大江，这是舍弟马大海，敝兄弟都在锦衣卫郑老总治下当差，今天来得鲁莽，乃是有件事想向侍郎大人查证一下。”
锦衣卫的差官经常用这种方式向人调查，被问到的人无不心头捏着一把冷汗，惟恐会招鬼上身。
陈太其一听来人姓马，那一定是尚衣监郑三宝的本家子侄，郑和本姓马，是有名的马回之家，那是个大家族，郑和入宫担任了密探头子后，尤其是永乐登位，郑和的地位更为提高，锦衣卫中姓马的差宫更为受人瞩目，他们是密探中的密探，连一二品的大员也惹不起他们的。
郑和律下颇严，马姓子弟当差的不准在外招摇，倚势压人。
但他们为公事找上谁，却是天大的麻烦上身。
所以陈大其战战兢兢地道：“是，是，不知二位有何见教？”
马大江道：“事情很简单，敝兄弟是来求证一下，左侍郎曾大人是什么时候来到府上的？”
曾应龙因为听说有锦衣卫来到，避到内间去了，陈大其却感到十分为难，不知该如何回答。
马大海立刻冷冷地道：“陈大人，锦衣卫做事一向很有把握，曾侍郎现在还在府上没有离开，要知道他什么时候来到，本是很简单的事，敝兄弟因为心敬大人，所以才想听听大人一句话，曾侍郎这次的事情可大可小，但陈大人却犯不上替他去提什么干系，大人的回答很可能会呈到主上那儿去，若与事实不符，就是欺君之罪了。”
陈大其哪里还敢为曾应龙掩饰，战战兢兢兢地道：“是，是，曾兄是两个时辰前来的，在舍间下了两盘棋……”
马大海冷笑道：“原来只是下棋，居然连公事都不顾了，这位侍郎公逍遥得很……”
“什么？梅侯爷是为公事而去的。”
“自然是为了公事，否则何须冠带整齐地登门拜访。”
“这……要谈公事，该到衙门里去才是。”
“侯爷新拜了西洋经略使，节略西洋和西南夷，其中有些秘密公务是要跟左侍郎秘密商讨的，所以才造府拜访，否则以侯爷之尊，还要去屈驾拜会他不成，想不到曾侍郎倒会摆架子，现在侯爷已经到林御史公馆去拜晤，请他具本弹劾了，曾侍郎到大人府上的时间是个很重要的证据，大人只要具实作证，就不会有问题的，打扰了，告辞！”
两个人说了就走了。
曾应龙从内间出来，却吓白了脸。
陈大其苦笑道：“锦衣卫行事无孔不入，梅侯是跟郑三宝一起征西洋回来的，他们那个圈子咱们实在惹不起，小弟也无法为曾兄遮掩什么，为今之计，曾兄还是赶快到林玉堂府上去，找到梅侯，自承错失，道歉了事。”
曾应龙道：“算起来我还是他长辈，要我去跟他道歉，这不是太丢脸了吗？”
陈大其叹了口气道：“曾先生要是受不得这些小委屈，就只有等侯参劾了，否则那些世爵公侯，联合起来跟你过不去，你的日子就很难过了，这种事皇帝也不便为你撑腰，朝廷正在拢络他们之际，曾兄实在不该去得罪他们的。”
曾应龙没有办法，只有满怀委屈地一脚赶去。左都御史林玉堂是刚起来的，跟郑和很好，也是郑和的死党之一。
郑和要整谁的时候，他手下的密探自会搜齐证据，交给林御史，具本参奏，十有十中，因为郑和搜的证据十分齐全，使人无法脱逃的，因此也造就了林御史铁面之名，他的奏本提到谁，谁就遭殃。
到达林公馆的时候，汝南侯的车驾仪从还在门口等着，曾应龙头皮又是一麻，明知这一进去，霉是倒定了，一场闲气也是受定了，但是也庆幸来得及时，如果等明天早朝后，林玉堂的状子在朝房挂了号，撤都撤不回来了。
满怀希望地递上了名帖，里面倒是没有挡驾，而且连声催请，曾应龙到了客厅中，但见梅玉身着侯爵服，大马金刀地坐在正中间，林玉堂在一侧相陪。
按照廷律，他的官阶比林玉堂还低，既是这种正式的场合，他只有依礼晋见了。先向梅玉请了安，又向林玉堂见了礼。
梅玉冷冷地道：“曾侍郎来得正好，本爵出任新职，要用几个人，本来是造府先作商量的，哪知侍郎公不在，本爵只有先到林御史这儿来报备了。现在大致已有了结果，名单在林御史这儿，侍郎公跟林大人商量一下好了，本爵事忙，要先走一步……”
他说走就走，站起来淡淡点个头，就这么走了。
林玉堂恭送如仪，曾应龙少不得也只有陪着站起送，梅玉也不客气让他们一直送到大门口，才吩咐仪仗起行，扬长而去。
林玉堂和曾应龙一直弯腰相送，等他走远了，才直起腰来，曾应龙的脸都气得雪白。
林玉堂看见曾应龙的脸色，知道他心中的感受，笑了一笑道：“曾大人，这倒怪不得梅侯爷摆架子的，他初次投帖造府，是依子侄之礼前去的，可是曾大人志行清高，不讲世谊，他只好动用公事了。”
曾应龙道：“公事该上衙门去谈。”
林玉堂道：“话说得不错，但汝南侯在京未设行寓，他那个部门刚成立，也没有办事处，故而暂借舍间一个院子治公，正要将大人召来……”
曾应龙愤然道：“彼此不相隶属，这个召字欠妥。”
林玉堂冷笑道：“他是上宪，他以侯爵兼西洋都护使，职叙一品，若以公事相商，只有一个召字。”
曾应龙愤然道：“他的官再大，管不到我兵部来。”
“原来是管不到，可是他要征召的那些人，都在曾大人治下。所以恰好与大人有关。”
“什么？他要从兵部征召人员过去。”
“是的，都护西洋，半文半武，从兵部调人最方便。”
“那要跟吏部去行文，
