5412-大冒险家-第38章
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那厨子害羞地笑了笑。
“不用客气。”
他边向德士走去边问：
“午餐是几点？放着这么好的厨子，我可不想迟到。”
“十二点。”
“很好，”他满意地拍了拍肚皮，
“我一定准时到。”他们由厨房来到耀眼的阳光下，肥猫眯眼看了看万里无云的蓝天。
“今天会很热！”
德士没答腔，只迈步向厨房后的马厩走去。栏内有三个人正想把马鞍放到一匹蹦跳不停的牝马背上，其中的两个人骑跨在栏杆上，每一次快要碰到马时，它就转开，两耳向后翻，露出两排牙齿。
“这匹马很容易紧张，嗯！”肥猫很愉快地喊道。
那些人瞥了他们一眼，并不答话，其中一个又向马儿走去，但还是让它躲开了。
“你们为何不遮住它的眼睛？”
那些人仍然不大搭理地看了看他们。
“我想要两匹马骑出去。”德士说。
这一次大家都放下了手边的动作，齐齐打量着德士的旧衬衫和牛仔裤，其中一个略显不耐烦地说：“霍先生不准墨西哥佣人骑他的马。”
肥猫很快地看了德士一眼，德士并未把心里的感觉放在脸上，只有眼睛的颜色变得更深沉，而且杀气腾腾。
“连这一匹也不行？”
三人对望了一眼，早先说话的一个开口道：
“你要能把马鞍放上去，就可以。”
“谢谢你。”德士礼貌地道了谢，双手搭上栏杆跃进栏内。
肥猫想要从木头间钻进去，可是太胖了。他抬头看到那些人正嘲笑地看着他，愤而想从横的栏杆上爬过去，可是他的体重实在太重了，横木也被他压断。
他站着看了看折断的横木，身边的三个工人哄堂大笑。但他还是抬起头，神情愉快地说：“看样子我还是走大门进去吧，你们这些木头撑不住大人的体重，大概只够小孩子玩的。”
“撑不住你这种人的啦，墨西哥佬！”其中最年轻的一个说。
“我不是墨西哥人，先生，我来自科多圭。”肥猫很庄严地说。
“还不是一样！”手上拿着马鞍的人轻蔑地说。
肥猫转过身去，眼中闪着一触即发的怒火。德士的喊声阻止了他进一步的行动：“肥猫，拿马鞍！”
肥猫默默地拿过马鞍，那人抽了一条系绳在手中绞着。德士从地上拾起系着牝马的绳子，仍用愉快的声音说：
“你们都到栏外吧，否则它很容易紧张。”工人们依言而行。
德士开始以轻柔的西班牙语对马儿说：“你是世界上最漂亮的马儿。”牝马亦如女人，喜欢甜言蜜语。他继续温柔地对它低语、夸赞，终于得以将它抱在胸前，并以手臂遮住它的眼睛。这才对肥猫点点头。那马鞍闪电似的放好、扎紧，它还来不及反应，德士已跨了上去，双脚紧夹马腹。那牝马愣了整整一秒钟，才发现被人骗了去。然后它就向空中猛跃，双腿笔直地蹬回地上。
德士用脚小心地配合它的上下，一边仍不住地轻声抚慰它。它在围栏内不断地急转弯，可是无论怎么甩、怎么扭，也无法把背上的人弄下来，便改变策略在栏内放蹄狂奔。力气终于用尽了以后，它颓然地在半途打住，腹部激烈地起伏着。
德士仍然抚着它的脖子，小声说话。一会儿以后，它终于让他装上马嚼子，启步回到那些工人跨坐的地方。德士溜下马鞍说：“你们不必再怕它了。”
《大冒险家》 第二部分第四章 婚姻·时装（18）
他们瞪着他，他还不停地抚着马背。“你说我们胆小？”手上玩着系绳的工人刺耳地问。德士不屑地看他一眼，径自转身照料马匹。谁知那人手腕一动，系绳已套上德士的肩膀，硬把他从马边拉开。德士脚步踉跄，差点跌倒，终于恢复了平衡，便转过身来。握着系绳另一端的人笑着说：
“你还敢说我和我的朋友胆小吗？墨西哥佬！”
德士从眼角里瞥见肥猫已悄悄向他们掩去，很快地举手示意他停止。工人以为这正是他胆怯的表示，就把绳子抽紧。德士脚步不稳，随即跪了下去，正巧瞥见霍根和马瑟出来。马瑟一看，想起他们的手段，赶忙对霍根说：“快叫他们住手，他们会受伤的！”
霍根毫不在意地哈哈一笑。
“别担心，他们只是在开玩笑，他们喜欢捉弄生手。”这时肥猫仍靠在围栏上，三个牛仔已向德士跪着的地方靠拢。手持系绳的人猛地将绳一抽，绳索却突然从他手上飞走，他脸上嘲弄的笑还来不及转变为惊讶，就痛苦地哀叫起来。原来德士已用手刀砍断了他的膝盖。他还没落地，德士的手已伸向第二个人。肋骨断裂的声音，连站在七八米外的霍根和马瑟等人都听见了。第三个人奔到德士身后，但肥猫拾起地上的绳子，分秒不差地套上他的喉咙。
“肥猫，放开他！”德士严厉地说。肥猫点点头，那个工人跪在地上，张大了口喘气，伸手去扯脖子上的绳子。另两人则痛苦而害怕地大张着眼，躺在地上。
肥猫得意地用浓浊的声音说：
“在我们国家，连小孩子也比你们会照顾自己。各位先生，你们若到了丛林，恐怕活不了一天。”
德士转身看到站在一旁的牝马，它的腹部仍然激烈地起伏，腿也打抖，便伸手轻抚着它，并且淡淡地对肥猫说：
“给马儿拿点水来，它一定很渴了。”
肥猫口中有礼地应道：
“是的，先生。”便转身去了，对霍根等人匆匆赶进栏里仿佛视而不见。
马瑟手下夹了成堆的文件进入房间，口中一边道歉。
“对不起，有劳久等了。”
“没关系，”霍根关上门，
“你要是准备好，我们这就开始吧。”
马瑟点点头。室内除了自己外还有五个人：德士、雷尼、霍根还有他的两位合伙人戴卫斯和蓝丁，三个都面无表情但有恃无恐地等马瑟拿出证明来。马瑟深吸了一口气。
“各位先生，我的话都很坦诚。我相信各位一定很好奇我如何得知你们的探测计划，因而怀疑我是否买通了什么人。其实你们大可放心，这事很单纯。你们包到南美洲的船是我的。”霍根接口道：
“害我被骂惨了。”他对两个合伙人说：
“为什么没人想到该留心这一点？”
马瑟微笑道：
“没有用，这条船是以船长的名字注册。我知道你们的探测后，就请雷尼先生帮忙，并请我的律师向华府有关方面询问，南美洲哪些国家已将他的外海开发交与哪些公司。几天后，我已查清除了科多圭外，都已与几家大的油公司订了开发合约，而这几家大公司都与各位无关。我的手下又对你们全球航运的需要作了些研究，然后，我才请雷尼向各位提出我的建议。”他微微一笑。
“现在，所有的秘密你们都知道了。”
霍根沉思了一下，才开口道：
“谢谢你，马先生，假如我也同样坦诚地说，我委实看不出我们需要你的地方，没有你的协助，我们也可以和科多圭谈出结果来。”马瑟看了德士一眼。“你们的确不需要我，任何人都可以去谈。但是有个底价，总比公开竞争要容易得手，是不是？”
“你的意思是说，经过你去谈可能便宜些吗？”
德士对马瑟说：
“我想这该由我来答。”马瑟点点头。德士接着说：
“价钱一样，甚至也许还要多一些，但你一定可以拿到。”
霍根微笑着对德士说：
“那我更看不出对我们有利的地方了。你和马先生似乎忘记了一项最简单的事实，那儿也许根本就没有石油。那样的话，不止我们的投资将要泡汤，我们还得耗费巨资将与马先生订立的运油合约重新安排。”
“你们无论如何都要用船的，霍先生，”马瑟说，
“而且我愿意以比你们目前所订的任何合约的价钱低百分之四的价钱，为你们运油。”
“这是将来的事，”霍根说，
“既然我们也无利可图，不妨公开竞争，赌一赌又何妨？”
德士偷瞥马瑟一眼，他虽然不动声色，但德士知道他内心的恐慌。德士猛地站起来，觉得跟这些傲慢自大的人玩这种游戏，真是浪费时间。
“你们赌不赢的，霍先生。”
霍根抬起头来说：
“我能请问你是什么意思吗？”
“你们绝不会得到合约的。”
霍根站起来，与德士面对面说：
“你是说你打算出手阻止吗，先生？”
“用不着，”德士脸上带着笑，声音却是冰冷的，“只要肥猫回国一说，你站着旁观你的手下叫我们墨西哥佬，并出手侮辱代表他们国家的领事人员，我的国人还会把合约交给你吗？”
《大冒险家》 第二部分第四章 婚姻·时装（19）
“但，那只是开玩笑呀！”霍根抗议道。
德士瞪着他。
“是吗？”
霍根坐了下来，与他的伙伴交换了几个眼色后，再抬头去看德士，终于转头对马瑟说：“好吧，马先生，就这么决定了，细节再讨论吧。”
马瑟抬头看到眼中隐含笑意的德士，赶忙低下头去，避免自己脸上那如释重负的表情被人看到，口中仍然沉着地说：“谢谢诸位。”
这就是马氏航运公司的开始，不到十年以后，它成为世界上最大的私人航运公司之一。
10
“你们两人就这样完了？”
姬赛儿注视着塞奇说：
“是的。这么多年才发现你深爱的那些气质，已经不存在于你当初深爱的那个人身上，好像是件很奇怪的事。”她的手不停地转动香烟。
“德士已经变了。”
塞奇倾前为她点烟，并用眼色示意侍者再送两杯饮料。
“每个人、每件事都变了。”
“我在德州离开了他，”姬赛儿好似没听见他的话，
“突然之间，我再也忍受不了。我好想回家，回到巴黎来。美国对我是过去式了，我再也不愿意回那边去。”
“连好莱坞也不去？”
“不去，在法国我是演员，在那边只是性感象征，还是法国的性感象征。仿佛美国人从红磨坊带回去的明信片。”
“你走的时候，德士怎么说？”
“什么也没说，毕竟他能说什么？只有再见。可是我有一种感觉，好像他也觉得无所谓了。也许这就是令我难以忍受的地方什么都无所谓。”姬赛儿喝着她的酒。
“他与那些可怕的人整天只谈油、钱还有船，好像我完全不存在似的。有天晚上，我走了进去，他连抬头看我一眼都舍不得。我便坐在一旁像看陌生人似的观察他，想起我们应该有而没有的孩子，我们应该享受而不曾享受过的生活。突然我满心地想要那些孩子和那些生活。”
她的大眼中已饱含晶亮的泪水，继续望着无限遥远的地方，用她低沉的声音说：“我们刚认识时，我以为等战争结束，等一切混乱过去，我们就会拥有那些。而我可以感觉到，他的内心深处也和我有同样的期望。可是，就在那一刻，我才突然发现我错了。所有他想要的，他已经要了；所有他能给的，他也都给了。”
姬赛儿默然良久，才又说：“塞奇，我还来得及吗？我是不是还年轻，还能去爱人、生养孩子呢？”塞奇在餐厅门口送她上了出租车后，看看时间还早，便信步向寓所走去。八月的大热天，把大大小小的法国人赶出去渡假，由门上的小牌子可以看出。他闲散地走到费尔曼街，反倒有点想不起来自己来此干什么。可是很快又回过神来，答案很简单，他又没有钱了。柏斯坦说得最透彻，他说：“小伙子，你总要做点什么，虽然你每年有五万英镑而不是五万美金，可是你总有办法变得不够用的。”而他已经预支到未来两年的费用了。
“我能做什么呢？”银行家的语气殊为尖锐地说：“首先就是别再做你那些莫名其妙的投资了，那家裁缝店就是一个最好的例子。自从你认识他，每年都要花二万英镑在他身上，防止他破产。”
“这怎么行？尚杰可是最有才华的时装设计师，迟早有一天他定会成功的。只是他现在走得太前面，一般人跟不上罢了。”
“到那时，你已经破产了。”
“他最需要的就是人家的支持。”
“一年前你也这样说，所以你让姬赛儿穿他设计的服装，可是成功了没有？”“我想可能要找个美国人，现在的流行常常由美国人来决定，他们喜欢的就会大为风行。”
“那你为何不找你的前妻？”塞奇瞪着他，他从不怀疑这位银行家有他独特的幽默感，但现在对方的表情倒是十分认真。“苏安领导流行？我看算了吧，要找的应该是一个已经举世公认、本身就是最佳服装的人才行。”
“我劝你早日死心，这种人不存在。假如有，也早被迪奥、香奈儿他们抢走了。这种人不会请你那位无名小卒的朋友设计衣服，向无名氏买衣服没有道理。”塞奇突然兴奋地站起来：
“倪王子时装！这一定会成的！”
“什么会成？”
“美国人最喜欢头衔，也许她们嫁不到一个王子，但她们倒可以穿上一件。”
“胡说八道。”
“不一定，首先要让她们知道我们已经在法国成名，然后美国人就会跟着来了。”
“可是你要找哪一个地位够显赫的法国人呢？”
“柯洛琳，芮德士的夫人，”塞奇说，
“洛琳一定肯帮我这个忙，我去想办法请她来。”
“可是现在都已经七月了，夏季展示会老早都办过了，谁还来？”
“只要洛琳肯来，就有人会跟来看她为什么回来。展示会就订在九月一日，我们的宣传会一再强调这是真正的秋天的时装。”
“这可能行得通，可是你的钱从哪里来？”
塞奇微微笑道：
“你会借给我。”
“你的脑筋有没有问题？我已经很明白地告诉你，你快要破产了！”
“尊夫人将会因为你的吝啬，使她不能受邀参加全巴黎最盛大的时装秀而生气噢！”
柏斯坦看着他，眼角渐渐浮起了一丝笑意。
“你这个无所不为的大混帐！”
塞奇大笑道：
“这是题外话。”
“好，我把钱借给你，但有两个条件。第一，你让我看芮夫人接受邀请的证明；第二，在展示会完全结束前，给我整天待在裁缝店里。”
“没问题。”塞奇说着，就伸手去拿电话。
“你干什么？”柏斯坦紧张兮兮地问。
《大冒险家》 第二部分第四章 婚姻·时装（20）
“有什么方法能比电话更快地联络到芮夫人呢？你以为我会给你机会改变主意呀？”
走了一半的塞奇这时改变主意向时装店走去，小小店门口的两边挂着刻了他名字的黄铜招牌闪闪发光，他对赶上前来为他开门的门房说：
“招牌太亮了，好像我们才新开张，弄旧一点。”
塞奇进门
