4269-红碱草-第3章
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我从小就没用凉水洗过脸，这儿的水凉得让我受不了。手伸进脸盆就像伸进冰窟窿里，冷得钻心刺骨。刷牙时，那凉水刺激得牙根都发酸、发麻，仿佛无数根冰针扎向口腔。
我翻出兜里的饭票数了数。这成了我每次打饭前的一个必要程序。在家时从未在吃饭上算计过，这回独自在外不能不考虑。来了近一个月了，后天才能发下月的饭票。我数了数，勉强可以维持到后天。这儿的伙食极清淡，菜汤里见不着油珠，能数出的仅有几片菜叶，大伙儿形象地称之为“军舰汤”。饭盒里的饭菜搅在一起像猪食，呼噜呼噜几下就扒拉进肚，总像没饱。周庆福长得瘦小，可饭量却挺大，每天饭票都花冒。我劝他计划着花，他却总吵吵饿了睡不着觉。我们这肚子就像个无底洞，总也填不满。这些老青年可怎么过来的？别说整天累得拽猫尾巴上炕，就是吃不饱饭的劲儿，都让人难受哇。
我拎着饭盒刚走近伙房，就听里面乱哄哄的。门口围着一堆人，有人敲着饭盒叮叮当当地跟着起哄。我走近探头一看，不禁心头一颤。一个蓬头垢面小脸尖瘦的青年站在伙房中央，他耷拉个脑袋，脖上挂着两只盛泔水的破铁桶。这不是周庆福吗？一伙人对着他像斗地主似的连踢带打，骂骂咧咧。他的脸青一块紫一块，眼皮肿得老高，一定挨了不少打。我悄悄问身旁的同学谢元庭，谢元庭凑近我的耳朵说：“刚才这小子趁伙食长没注意偷了两天的饭票，被人逮着了。”
我打了一个寒噤。这个周庆福平时蔫啦吧唧的咋还能干这事儿？饭票不够也不能偷哇，多给我们新知青丢脸。唉，这个没骨气的家伙。
达子拨开众人，上去踹了周庆福一脚。脸一沉怒斥道：“妈的，真没出息，跑这儿当贼来啦。丢人不？这回扣你十天工分。”
周庆福身子一趔趄，小声说：“连长，我饭票没了，想借两天的。”
“什么他妈的借，你这是偷。全连要都像你这样食堂还不早黄啦。”达子瞥了他一眼，“看你刚来这回饶了你。再有下次非把你送专政队关三个月。滚吧。”
周庆福这才哆嗦着摘下脖上的泔水桶，灰溜溜地钻出人群。
我打完饭稀里糊涂地吃着。想到周庆福的狼狈相，只觉脊梁骨直冒凉气。
天刚放亮，上工的哨声骤然响起。老农队长黄树川出于安全和进度的考虑，没安排我们新知青上脱谷机，只让我们几人将脱谷下来的稻草背到几十米远处的稻草堆。
黄队长强调了一遍“要注意安全”。随后，达子将闸刀一推，脱谷机顿时轰隆隆地转起来。霎时，脱谷机上稻粒飞溅，像散落的金色雨点，刷刷地打在地上。脱谷机前，一会儿就堆成了一堆儿稻粒。黄队长带着几个男知青在另一块平地上扬场。一个个木锨将撮起的稻粒向空中扬去，成堆的稻粒变成了好看的扇面形，借着风势，将混在其中的草屑等杂物分离出来。
女知青们戴着口罩，只露出两只眼睛，看不清面容。口罩上粘满飞溅的稻粒。她们每人背着两捆稻草，从后面望去，像爬行的蜗牛。
男知青穿着的棉袄，大都剐出一个个口子，翻露出来的棉花粘满稻粒。我心想，这要是扫下来，差不多有一斤，磨成米也够一人吃一顿的。
我要显出比女同学能干，便背起四捆稻草，像背座小山。垂在背后的稻草撞击着脚后跟，走起来磕磕绊绊。我偷眼一瞧，邱玉明和周庆福只背两捆。他们二人一前一后，迈着小碎步，像个小脚老太太。
这活也不轻，刚走几趟，脸上的汗就下来了。衬衣贴在身上湿漉漉的，棉帽里汗津津的也不敢摘下来，怕风吹着感冒。除了中午吃饭休息了一会儿，我们一直熬到天黑才收工。
吃完晚饭，我刚要烧炕，达子马上通知我们，为了抢进度，从今天开始，全连分成两班轮流夜战。我、周庆福、谢元庭和三个女同学被安排头一班，现在就去场院夜战。
场院上，灯火通明。脱谷机的上方临时扯了电线，接着好几个500瓦的灯泡。老知青在脱谷机前紧张而有序地忙碌着。灯光下，一双双手敏捷地完成各自的工序，一绺绺稻子在脱谷机上飞快移动，显得有条不紊。只一瞬间，稻子便分离成稻粒和稻草。这些看起来机械枯燥的动作被他们做得如此娴熟、轻巧。
达子拿着木锨在闸刀开关周围的空地上转悠，不时撮起散落在地上的稻穗。稻草有些潮湿，连接脱谷机的钢轴上缠绕了很多稻草，飞快地甩成一个个黄色圆圈。平时老知青经常从轴上跨越。达子没少警告，但他们仍不在乎。
突然，一个圆形金属物闪着亮光弹到地上。这时一个女知青飞快地向这儿跑来。连接轴缠着稻草飞快地旋转着，她并不理会，抬腿就跨。达子刚好发现，惊得大叫：“别跨呀，危险！”即刻用手中的木锨猛地钩下闸刀开关。
第一部分垂头丧气（3）
可是已经晚了，这位女知青就在跨越钢轴时，上面的稻草已死死缠住她的裤脚。开关虽被拉下，但钢轴的巨大惯性仍然将她甩倒。她顿时来了个“嘴啃地”，脸重重地撞到冻硬的地面上。
“韦翠花。”大伙惊叫着赶忙放下手中的活，一齐围了上来。达子亲自赶着停在场院的马车，由郎晓忻护送拉到营里卫生所。
我来到韦翠花摔倒的地方，眼见地上的稻粒已染上斑斑血迹，心里一阵痛楚。我下乡后最先认识的女知青就是韦翠花。她主动为我缝补烤煳的褥子。晚上铺褥子时见到那块补上的红布便想到她。她那双热情真诚的大眼睛，那关切直爽的话语，深深印在我的脑子里。
我在一小堆稻粒中，找到她掉下的那个圆形金属物，原来是一枚毛主席像章。我用手擦拭着，小心揣进棉袄的内衣兜。这是她最心爱的，我一定要亲手交给她。
有人到小窝棚拿来一把镰刀，一点点剔下缠在钢轴上的稻草。这时我才感到后怕。曾听达子说过，别的点就有知青不注意，被脱谷机绞了手指，甚至有的被绞住胳膊，造成终生残废。幸亏达子发现及时，如果再晚关一会儿电门，韦翠花的后果将不堪设想。
稍微平息了一下情绪，一排的男生排长李冬生招呼大家继续干活。
脱谷机又轰轰地转起来。气氛忽然变得异常沉闷，大家默默地一直干到天边露出鱼肚白。指导员领着另一班人来接班，我们才疲惫地回到青年点。
我惦记着韦翠花的伤情，顾不得休息，径直来到她的宿舍。我敲门进了屋。韦翠花闭着眼睛靠在被垛上。头上缠着白纱布，上嘴唇点着红药水，发紫的嘴唇涂上红色，像抹了一层口红，原本红扑扑的脸显得有些苍白。
“翠花，你看谁来啦！”郎晓忻轻声说道。
“哦，小白呀，快坐吧。”韦翠花睁开眼说。她一张口，我发现她的门牙缺了两颗，也许是嘴漏风吧，吐字不如以前那样清晰。
“怎么样？伤的严重吗？”我平时见女的就腼腆，一时不知该怎样称呼。
韦翠花强忍痛苦，朝我笑笑。她抿着嘴说道：“还好，只磕掉了两个门牙，以后怕是要影响市容了。”
“影响市容倒不怕，是怕影响你在小白心中的美好形象吧。”郎晓忻诡秘地冲我笑笑。我觉得她的眼神不如韦翠花坦然，有一种说不好的轻浮。
我很少这样近距离地与女青年面对面说话。郎晓忻也许是一句玩笑，想逗韦翠花开心，可她的眼神让我觉得心里很不舒服。
我将目光从韦翠花脸上移开，却不想又落到了郎晓忻的脸上。她面色微黄，脸庞不大，眉毛稀少，但看上去黑黑的成细弯的柳叶状，明显是用什么描过的。薄薄的嘴唇，小巧的鼻子。眼睛不大，瞳孔有些发黄，看人的时候，眼珠的转动放射出一种故作妩媚的神情。
我受不了这种眼神，低下了头。
韦翠花也看出来了，冲郎晓忻说：“人家才刚出校门，看你把小白说的不好意思了吧。”
我抬头看着韦翠花，从棉袄的内衣兜里掏出毛主席像章递了过去。郎晓忻一把抢过去，说：“让我戴几天吧。”
“什么你都想要，”韦翠花用手推她一下，“戴几天可以，千万别弄丢了。”
“你放心吧。”郎晓忻兴奋地将像章戴在胸前，美滋滋地摇晃着头，眼珠不住地转动，“怎么样，精神不？像个毛主席忠实的红卫兵吧。”
“像。”我随口说。
“小白，干活时千万要小心，别像我似的。”韦翠花关切地对我叮嘱着。仿佛受伤的不是她，而是我。
冷霜月出来送我。在学校时我们两班只隔一道墙，那时我和她都是班级的宣传委员。晚上在教室的黑板报上写大批判文章，她常过来跟我学美术字。她夸我的文笔好，尤其羡慕我的字。我平时在班里极少与女同学说话，可每次她来，我觉得与她谈话并不拘束。
后来，我父亲被打成走资派，尽管老师喜欢我，但迫于形势的压力，还是撤了我的宣传委员。我当时情绪极低落。从那以后，冷霜月再没机会与我接近。几次在走廊相遇，我低着头与她擦肩而过。一直到下乡前，我们再没有单独在一起说过话。
也许，是上苍的有意安排，让我们在这个地方再次相遇。为避风也为了有个说话的机会，我们不约而同在房山头站住了。
冷霜月忽闪着大眼睛，关切地询问着她班的几位男同学是否适应环境。我介绍了黎义鸣等同学的生活情况。当说到周庆福与我挨着睡觉时，她的眼睛一亮，问：“他还是那样不爱吱声吗？”
“跟别人是不大爱说话，可跟我有时还能唠几句。”
“你看他情绪怎么样？”
“挺消沉，尤其在伙房被打后，见谁都抬不起头，你说他咋能干那事？”
“唉……”
我瞧了她一眼说：“看样子，你俩关系不错。”
“你想哪儿去了。”冷霜月脸上微微泛起红晕，“一个班的同学，家离的又近，就不兴问问呀？”
我没再吱声。
韦翠花真要强，第二天又戴着口罩来到了场院。达子让她休息几天，她说：“现在脱谷大会战这么忙，大家干得热火朝天，我哪儿呆得住哇。”
她脱谷的速度极快，下来的稻草也多，这可苦了我们几个背稻草的新知青。平时往返一次，我们能休息几分钟。现在没有了喘气的机会，一趟接着一趟，累得我们筋疲力尽。但看到韦翠花带伤上阵还这样猛干，便觉得自己跟她比差远了。再说跟脱谷比，这活没什么危险，应该知足了。
脱下的稻草越来越多，稻草垛随之越堆越大。稻草垛之间留有几米宽的空隙，既背风又寂静。休息时，我们都爱到这里。用稻草在四周堆成一人多高的堵墙，遮挡住人的视线。躺在里面暄腾腾暖乎乎。抬头看天上的星星一眨一眨的，也有几分惬意。每次休息只有短暂的十分钟。哨声响起时，虽没歇过乏，但也要立刻从里面爬出来。
那天晚上，我背稻草来到了草垛旁，隐约听到里面有悄悄的说话声，便轻轻放下稻草往回返。当我再一次背着稻草走来时，见从那草垛里钻出俩人，一前一后拉开了距离。走在前面的人，我认出是周庆福。后面那人脸上捂着大口罩，看不清面容。那个人见我走过来，躲闪着急速向脱谷场走去。我低头背着稻草，心中好生纳闷：跟周庆福在草垛里说悄悄话的人会是谁呢？这个周庆福平时看上去挺老实的，怎么下乡没几天就跟哪个女青年拉扯上了？
第一部分垂头丧气（4）
我腼腆又固执的性格，大概是父亲严厉的家教所致。小时候，父亲对我管教极严。限制我出去玩，整天让我练毛笔字，记日记，完不成就训斥我，有时还打我。我一度憎恨他，可现在我明白父亲是想让我从小打好基础，将来好有出息。他是恨铁不成钢啊！“文革”开始后，尚慕春的父亲因解放前加入过国民党被当作潜伏的特务揪斗。尚慕春当天就站出来揭发父亲，毅然断绝父女关系，一时间在学校引起轰动。可我却做不到。尽管我也要求革命，可我竟鼓不起勇气与父亲划清界限。从感情上讲，我不忍在这个时候为了自己的前途，在父亲的伤口上再撒一把盐。我的内心真是既矛盾又痛苦啊！从此，我在班级里备受歧视，变得郁郁寡欢。
如今，在异地他乡，周庆福尚能有一位女青年与他亲密接触，而我却形单影只，像一只受伤离群的孤雁，凄苦冷寂。
晚上，我躺在炕上，身边的周庆福蒙头缩进被里，不知在干什么。下乡后我们俩经常在一起，加上性格相近，晚上睡觉时便唠嗑解闷，彼此关系比其他同学自然要近一些。
周庆福的举动令我感到好奇，我悄悄掀开他的被，冲他“嗨”了一声。他一惊，脸上的肌肉抽搐了一下。见是我，才松了口气，他说：“我以为是谁呢？”我看见他耳朵上插着耳机正在听收音机。这个收音机有三个波段，其中有两个是短波。
我推了他一把：“哎，猫被窝听什么呢？”
“听样板戏。”
“样板戏天天播，我差不多都能背下来，你还听那干啥。”
“呆着没事，听着玩呗。”
“哎，”我一本正经地说，“问你点儿事儿，你可得说实话呀。”
“啥事儿呀？”周庆福关掉收音机，望着我。
我盯着他：“那天在场院的草垛里，你跟哪个女青年在一起？”
“没有哇。”他脖子一梗。
“得了吧，我背草刚到那儿，听见一个女的正跟你说话，我差点把稻草扔进去，你想唬我！”
“你问这干啥？我哪圪垯做错了。”他睁大眼睛望着我，不觉冒出了地道的沈阳话。
“是冷霜月、尤金珠、尚慕春，还是哪个老知青？”我问。
他眼珠子翻了翻，瞅着我说：“你说是谁？”
我瞥他一眼：“我问你呢，到底是谁？”
“我不像你，个头标准，体形又好，浓眉大眼，白白净净的招人稀罕，还有人给补褥子。咱小眼厚嘴唇，个头还不到一米七，整个一二等残废。谁能看上咱哪？”没想到他竟冒出这套嗑，反倒奚落起我来了。
“行了，我不问了，总有一天我会知道的。”我装作生气的样子，转过身子不再理他。
周庆福也不吱声，又蒙上大被，一定是被半导体里的广播吸引住了。
脱谷已接近尾声，我们不用打夜班。晚上烧完炕，坐在褥子上，打发着寂寞的时光。营里在室外的电线杆上安装了两个高音大喇叭。每个宿舍都透风，那喇叭里的广播声便像无数个飞行的针，顺着各种缝隙挤进屋内，钻入人们耳中。每星期大约播两个晚上，由营里的兼职女播音员播放《盘锦日报》的新闻和各连送去的稿件。刚开始我听着还觉得新鲜，后来感觉总是那些套话，枯燥乏味。南炕的老知青似乎都不怎么听。凑在一起扯闲淡。这天晚上，他们谈论起青年点里的女青年，讨论谁漂亮。
有人说，韦翠花长得还行，脸蛋像红苹果，大眼睛，性格也开朗，只是腰粗了点儿。这时立刻有人反驳说，原先看还可以，磕掉
