the darrow enigma(达罗之迷)-第18章

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She　was　wondering　whether　or　not　the　victim　would　try　to　defend　herself　

when　　　　　　the　　knife　　　　began　　　　its　　descent。　　　　　It　　　seemed　　　　　ages　　　in　　　its　　downward　

passage；　　…　　　so　　　long；　　indeed；　　　that　　　it　　　gave　　　her　　　time　　　to　　　think　　　of　　　most　　　of　　　the　

main　experiences　of　her　life。　　　　　　　　　　　At　last　it　paused　irresolutely　within　an　inch　

of　her　bosom。　　　　　　　　She　wondered　that　the　victim　made　no　attempt　to　escape；　

uttered　no　cry　for　help。　Suddenly　she　felt　something　whirling　and　buzzing　

in　her　brain；　while　a　wild　fluttering　filled　both　her　ears；　then　the　swirling；　

fluttering　　　torment　　　rose　　　in　　　a　　　swift　　　and　　　awful　　　crescendo　　　which　　　seemed　　　to　

involve　all　creation　in　its　vortex；　then　a　pang　like　a　lightning…thrust　and　a　

crash　　　like　　the　　　thunder　that　　　goes　　　with　　　it；　　and　　　she　　　saw　　a　　　tall　　　man　　　striding　

rapidly　from　the　window。　　　　　　　　　　　　She　was　still　sure　it　was　no　personal　concern　

of　hers；　yet　an　idle　curiosity　noted　his　great　height；　his　dark；　mulatto…like　

skin；　and　a　slight　halt　in　his　walk　as　he　passed　through　a　narrow　beam　of　

light　and　off　into　the　engulfing　darkness。　

　　　　　It　　　was　　　　　many　　　　　minutes　　　　　　before　　　　Gwen　　　　　　regained　　　　　　any　　　　considerable　

command　of　her　faculties；　and　she　afterwards　told　me　that　she　was　even　

then　more　than　half　inclined　to　consider　the　whole　thing　as　a　weird　dream　

of　an　overwrought　mind。　　　　　　　　　　　　　At　length；　however；　she　realised　that　she　had　

had　an　actual　experience；　and　that　it　was　of　sufficient　importance　to　make　

it　　　known　　　at　　　once。　　　　　She　　　accordingly　　　hastened　　　to　　　lay　　　the　　　whole　　　matter　

before　me；　and　I；　in　my　turn；　notified　the　police；　who；　at　once　instituted　as　

thorough　a　search　as　Gwen's　description　made　possible。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　had　told　me　

that　　　her　　　assailant　　　was　　　dark…skinned；　　　yet　　　with　　　straight　　　hair；　　　and　　　a　　　cast　　　of　

features　that　　　gave　no　　　hint　　　of　　　any　　Ethiopian　　　taint。　　　　　　　　This；　　and　　　his　　　halting　

gait　and　great　　　stature；　were　　　all　　　the　police　　　had　in　the　　　way　　of　　　description；　

and　I　may　as　well　add　that　the　information　was　insufficient；　for　they　never　

found　any　trace　of　Gwen's　assailant。　

　　　　　I　　　had　　　　had　　　some　　　　　hopes　　　　　of　　this　　　clue；　　　but　　　they　　　　were　　　　doomed　　　　　　to　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Darrow　Enigma　



disappointment。　　　　　　　　　It　seemed　evident　to　us　that　if　anything　were　ever　done　

in　bringing　Mr。　Darrow's　assassin　to　justice；　Maitland　would　have　to　do　it；　

unless；　　　indeed；　　　M。　　　Godin　　　solved　　　the　　　problem。=20　　　Osborne；　　　Allen；　　　and　

their　associates　were　simply　out　of　the　question。　

　　　　　We　　　　　debated　　　　for　　　some　　　　time　　　as　　　to　　whether　　　　　or　　not　　　we　　　should　　　　　write　

Maitland　　　about　　　Gwen's　　　strange　　　experience；　　　and　　　finally　　　decided　　　that　　　the　

knowledge　would　be　a　constant　source　of　worriment　without　being　of　the　

least　assistance　to　him　while　he　was　so　far　away。　　　　　　　　　　　　　　　　　　We；　therefore；　decided　

to　keep　our　own　counsel；　for　the　present　at　least。　

　　　　　Maitland　　　had　　　written　　　us　　　a　　　few　　　lines　　　from　　　New　　　York　　　telling　　　us　　　the　

result　of　his　analysis；　and　ended　by　saying：　

　　　　　There　　　is　　　no　　　doubt　　　that　　　Mr。　　　Darrow　　　died　　　of　　　poison　　　injected　　　into　　　the　

blood　through　the　slight　wound　in　the　throat。　　　　　　　　　　　　　　　　　This　wound　was　not　deep；　

and　　　seemed　　　to　　　have　　　been　　　torn　　　rather　　　than　　　cut　　　in　　　the　　　flesh。　What　　　sort　　　of　

weapon　　　or　　　projectile　　　produced　　　that　　　wound　　　is　　　a　　　question　　　of　　　the　　　utmost　

importance；　shrouded　in　the　deepest　of　mysteries。　Once　this　point　is　settled；　

however；　its　very　uniqueness　will　be　greatly　in　our　favour。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　have　an　idea　

our　friend　Ragobah　might　be　able　to　throw　some　light　upon　this　subject；　

therefore　　　I　　　am　　starting　　on　　　my　　　way　　to　　　visit　him　　this　　　afternoon；　　and　　　shall　

write　you　en　route　whenever　occasion　offers。　My　kindest　regards　to　Miss　

Darrow。　　　　　　　　　　Yours　sincerely；GEORGE　MAITLAND。　

　　　　　P。　S。　I　shall　have　leisure　now　on　shipboard　to　set　tie　that　question　of　

atomic　pitches；　which　is　still　a　thorn　in　my　intellectual　flesh。　

　　　　　I　handed　　　this　letter　to　　　Gwen；　and；　　after　she　　　had　　　read　it　through　very　

carefully；　she　questioned　me　about　this　new　theory　of　Maitland's。　I　went　

through　　　the　　　form　　　of　　　telling　　　her；　　　after　　　the　　　usual　　　practice　　　of　　　amiable　　　men　

discoursing　　　to　　　women；　　　feeling　　　sure　　　she　　　would　　　be　　　no　　　wiser　　　when　　　I　　　had　

finished；　and　was　dumfounded　when　she　replied：　〃It　looks　very　reasonable。　

Professor　　　　　　Bjerknes；　　　　　　if　　I　　remember　　　　　　　the　　　name；　　　　　has　　　produced　　　　　　all　　the　

phenomena　　　　　　　　　of　　magnetic　　　　　attraction；　　　　repulsion；　　　　　and　　　polarisation；　　　　　by　　　air　

vibrations　corresponding；　I　suppose；　to　certain　fixed　musical　notes。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Why　

might　not　something　similar　to　this　be　true　of　atomic；　as　well　as　of　larger；　

bodies？〃　

　　　　　If　　　the　　　roof　　　of　　　my　　　house　　　had　　　fallen　　　in；　　　I　　　should　　　not　　　have　　　been　　　more　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Darrow　Enigma　



surprised　　　than　　　at　　　this　　　quiet　　　remark。　　　How　　　many　　　times　　　had　　　I　　　said：　　　〃You　

can　always　count　on　a　young　woman；　however　much　she　flutter　over　the　

surface　　　of　　　things；　　　being　　　ignorant　　　of　　　all　　　the　　　great　　　underlying　　　verities　　　of　

existence〃？　　　　　　I　promptly　decided；　on　all　future　occasions；　to　add　to　that　…　〃　

When　　　　　　not　　　brought　　　　up　　　by　　　her　　　father。〃　　　　I　　was　　　　convinced　　　　　　that　　of　　the　

attainments　of　　　a　　girl　　　educated　　　by　　her　　father　　　absolutely　　nothing　　　could　　　be　

definitely　predicted。　

　　　　　We　had　a　short　note　from　Maitland　written　at　Trieste。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　excused　its　

brevity　by　saying　he　had　been　obliged　to　travel　night　and　day　in　order　to　

reach　this　port　in　time　to　catch　the　Austrian　Lloyd　steamer　Helois；　bound　

for　Aden；　　　Bombay；　　　Ceylon；　　　Singapore；　　　and　　　Hong　　　Kong。　　　　　　　　　　　　　From　Aden　　　I　

received　the　following：　

　　　　　MY　DEAR　DOCTOR：　

　　　　　We　　　have　　　just　　　been　　　through　　　the　　　Red　　　Sea；　　　and　　　I　　　know　　　now　　　the　　　real　

origin　　　　of　　the　　　Calvinistic　　　　hell。　　Imagine　　　　　　it！　　A　　　cloudless　　　　　sky；　　　the　　sun　

beating　down　with　an　intolerable　fierceness；　not　a　breath　stirring；　and　the　

thermometer　registering　120　degrees　F。　in　the　shade！　　　　　　　　　　　　　　　　It　seemed　as　though　

reason　must　desert　us。　　　　　　　　　The　constant　motion　of　the　punkas　in　the　saloons；　

and　　　an　　　unlimited　　　supply　　of　　　ice…water　　　was　　　all　　　that　　　saved　　　us。　　Sleep　　　was　

hardly　to　be　thought　of；　　for　at　no　time　during　the　night　did　the　　mercury　

drop　　　below　　　100=B0　　　F。　　　　　　　Apart　　　from　　the　　　oppressive　　　heat　　　referred　　　to；　　　the　

entire　　　　voyage　　　　has　　　been　　　　exceedingly　　　　　pleasant。　　　　　I　　have　　　　not　　　solved　　　the　

atomic…pitch　problems；　　as　　　attendance　at　　　meals　　　has　　　left　me　　　little　time　　　for　

anything　else。　　　　　　　They　seem　to　eat　all　the　time　on　these　boats。　　　　　　　　　　　　　　At　8　A。　M。　

coffee　and　bread；　at　ten　a　hearty　breakfast　of　meat；　eggs；　curry　and　rice；　

vegetables　and　fruit；　at　1　P。　M。　a　luncheon；　called　〃tiffin；〃　of　cold　meats；　

bread　and　butter；　potatoes；　and　tea；　at　five　o'clock　a　regular　dinner　of　soups；　

meats　　　with　　　relishes；　　　farinaceous　　　dishes；　　　dessert；　　　fruits；　　　and　　　coffee；　　　and　

lastly；　at　8　P。　M。；　the　evening　meal　of　tea；　bread　and　butter；　and　other　light　

dishes。　　　　　Five　meals　a　day；　and　there　are　some　English　people　who　fill　up　

the　gaps　between　them　by　constantly　munching　nuts　and　sweets！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Verily；　

if　　　specialisation　　　of　　　function　　　means　　　anything；　　　some　　　of　　　these　　　people　　　will　

soon　become　huge　gastric　balloons　with　a　little　wart　on　top　representing　

the　atrophied　brain　structure。　　　　　　　　　　They　run　their　engines　of　digestion　wholly　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Darrow　Enigma　



on　the　high…pressure　system。　

　　　　　After　eight　days'　voyage　on　the　Indian　Ocean　we　shall　be　in　Bombay。　I　

must　　　close　　　now；　　　for　　　there　　　is　　　really　　　nothing　　　to　　　say；　　　and；　　　besides；　　　I　　　am　

wanted　　　on　　　deck。　　　　　　My　　　engagement　　　is　　　with　　　a　　　Rev。　　　Mr。　　　Barrows；　　　who　　　is　

bound　as　missionary　to　Hong　Kong。　　　　　　　　　　　　　　　　This　worthy　Methodist　gentleman　is　

very　　　much　　　exercised　　　because　　　I　　　insist　　　that　　　potentiality　　　is　　　necessity　　　and　

rebut　his　arguments　on　free…will。　　　　　　　　　　　　He　got　quite　excited　yesterday；　and　said　

to　　　me　　　severely：　　　〃Do　　　you　　　mean　　　to　　　say；　　　young　　　man；　　　that　　　I　　　can't　　　do　　　as　　　I　

please？〃　　　　　　I　must　　　say　　I　　　don't　　　think　his　　　warmth　　　was　　　much　　　allayed　　　by　　my　

replying：　　　〃I　　　certainly　　mean　　　to　　　say　　you　　　can't　　　please　　　as　　　you　　　please。　　　　　You　

may　eat　sugar　because　you　prefer　it　to　vinegar；　but　you　can't　prefer　it　just　

because　　　you　　　will　　　to　　　do　　so。〃　　　　He　　　has　　　probably　　got　　　some　　　new　　　arguments　

now　　　and　　　is　　　anxious　　　to　　　try　　　their　　　effect；　　　so；　　　with　　　kind　　　regards　　　to　　　Miss　

Darrow　　　　　　　…　　　I　　trust　　　she　　　　is　　well　　　　…　　I　　　remain；　　　　　Cordially　　　　　your　　　　friend；　

GEORGE　MAITLAND。　

　　　　　P。　　　S。　　　　（Like　　　a　　　woman　　　I　　　always　　　write　　　a　　　postscript。）　　　You　　　shall　　　hear　

again　from　me　as　soon　as　I　reach　Bombay。　

　　　　　This　last　promise　was　religiously　kept；　though　his　letter　was　short　and　

merely　　　announced　　　　　　　　　his　　safe　　　arrival　　　early　　　that　　　morning。　　　　　He　　　　　closed　　　　by　

saying：　〃I　have　not　yet　breakfasted；　preferring　to　do　so　on　land；　and　I　feel　

that　I　can　do　justice　to　whatever　is　set　before　me。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　intend；　as　soon　as　I　

have　taken　the　edge　off　my　appetite；　to　set　out　immediately　for　Malabar　

Hill；　　　as　　　I　　　believe　　　that　　　to　　　be　　　our　　　proper　　　starting…point。　I　　　inclose　　　a　　　little　

sketch　　　I　　　made　　　of　　　Bombay　　　as　　　we　　　came　　　up　　　its　　　harbour；　　　thinking　　　it　　　may　

interest　Miss　Darrow。　　　　　　　　　　Kindly　give　it　to　her　with　my　regards。　　　　　　　　　　　　　　　　You　will　

note　that　there　are　two　tongues　of　land　in　the　picture。　　　　　　　　　　　　　　　　On　the　eastern　side　

is　the　suburb　of　Calaba；　and　on　the　western　our　Malabar　Hill。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Good…bye　

until　I　have　something　of　interest　to　report。〃　

　　　　　I　gave　the　sketch　to　Gwen；　and　she　seemed　greatly　pleased　with　it。　

　　　　　〃Are　　　you　　　aware；〃　　　she　　　said　　　to　　　me　　　that　　　Mr。　　　Maitland　　　draws　　　with　　　rare　

precision？〃　

　　　　　〃I　am　fully　persuaded；〃　I　rejoined；　〃that　he　does　not　do　anything　which　

he　cannot　do　well。〃　

　　　　　〃I　believe　there　is　nothing；〃　she　continued；　〃which　so　conduces　to　the　



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