in the carquinez woods(在卡圭尼兹森林)-第11章

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it's　well　to　be　on　guard。　　　　　　　　I'll　take　you　back　to　the　cabin　now；　though　I　bet　

you　could　find　your　way　there　as　well　as　I　can。〃　

　　　　　On　their　way　back　Teresa　ran　ahead　of　her　companion；　and　plucking　a　

few　tiny　leaves　from　a　hidden　oasis　in　the　bark…strewn　trail　brought　them　

to　him。　

　　　　　〃That's　the　kind　you're　looking　for；　isn't　it？〃　she　said；　half　timidly。　

　　　　　〃It　is；〃　responded　Low；　in　gratified　surprise；　〃but　how　did　you　know　it？　

You're　not　a　botanist；　are　you？〃　

　　　　　〃I　reckon　not；〃　said　Teresa；　〃but　you　picked　some　when　we　came；　and　

I　noticed　what　they　were。〃　

　　　　　Here　was　indeed　another　revelation。　　　　　　　　　　　　　　Low　stopped　and　gazed　at　　　her　

with　such　frank；　open；　utterly　unabashed　curiosity　that　her　black　eyes　fell　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IN　THE　CARQUINEZ　WOODS　



before　him。　

　　　　　〃And　do　you　think；〃　he　asked　with　logical　deliberation；　〃that　you　could　

find　any　plant　from　another　I　should　give　you？〃　

　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　〃Or　from　a　drawing　of　it〃　

　　　　　〃Yes；　perhaps　even　if　you　described　it　to　me。〃　

　　　　　A　half…confidential；　half…fraternal　silence　followed。　

　　　　　〃I　tell　you　what。　　　　　I've　got　a　book〃　

　　　　　〃I　know　it；〃　interrupted　Teresa；　〃full　of　these　things。〃　

　　　　　〃Yes。　　　　Do　you　think　you　could〃　

　　　　　〃Of　course　I　could；〃　broke　in　Teresa；　again。　

　　　　　〃But　you　don't　know　what　I　mean；〃　said　the　imperturbable　Low。　

　　　　　〃Certainly　I　do。　　　　　　Why；　find　'em；　and　preserve　all　the　different　ones　for　

you　to　write　underthat's　it；　isn't　it？〃　

　　　　　Low　nodded　his　head；　gratified　but　not　entirely　convinced　that　she　had　

fully　estimated　the　magnitude　of　the　endeavor。　

　　　　　〃I　suppose；〃　said　Teresa；　in　the　feminine　postscriptum　voice　which　it　

would　seem　entered　　　even　the　　　philosophical　calm　　of　the　　　aisles　they　　were　

treading〃I　suppose　that　SHE　places　great　value　on　them？〃　

　　　　　Low　　　had　　　indeed　　　heard　　　Science　　　personified　　　before；　　　nor　　　was　　　it　　　at　　　all　

impossible　　　that　　　the　　　singular　　　woman　　　walking　　　by　　　his　　　side　　　had　　　also。　　　He　

said　〃Yes；〃　but　added；　in　mental　reference　to　the　Linnean　Society　of　San　

Francisco；　that　〃THEY　were　rather　particular　about　the　rarer　kinds。〃　

　　　　　Content　as　Teresa　had　been　to　believe　in　Low's　tender　relations　with　

some　favored　ONE　of　her　sex；　this　frank　confession　of　a　plural　devotion　

staggered　her。　

　　　　　〃They？〃　she　repeated。　

　　　　　〃Yes；〃　　　　he　　continued　　　　　calmly。　　　　〃The　　　　Botanical　　　　Society　　　I　　　correspond　

with　are　more　particular　than　the　Government　Survey。〃　

　　　　　〃Then　　　you　　　are　　　doing　　　this　　　for　　　a　　　society？〃　　　demanded　　　Teresa；　　　with　　　a　

stare。　

　　　　　〃Certainly。　　　　　I'm　making　a　collection　and　classification　of　specimens。　

I　intendbut　what　are　you　looking　at？〃　

　　　　　Teresa　　　had　　　suddenly　　　turned　　　away。　　　　　　Putting　　　his　　　hand　　　lightly　　　on　　　her　



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shoulder；　the　young　man　brought　her　face　to　face　him　again。　

　　　　　She　was　laughing。　

　　　　　〃I　thought　all　the　while　it　was　for　a　girl；〃　she　said；　〃and〃　But　here　the　

mere　effort　of　speech　sent　her　off　into　an　audible　and　genuine　outburst　of　

laughter。　　　　　It　　　was　　　the　　　first　　　time　　　he　　　had　　　seen　　　her　　　even　　　smile　　　other　　　than　

bitterly。　　　　Characteristically　　　unconscious　　　of　　　any　　　humor　　　in　　　her　　　error；　　　he　

remained　unembarrassed。　But　he　could　not　help　noticing　a　change　in　the　

expression　of　her　face；　her　voice；　and　even　her　intonation。　　　　　　　　　　　　　　　　　It　seemed　as　if　

that　fit　of　laughter　had　loosed　the　last　ties　that　bound　her　to　a　self…imposed　

character；　had　swept　away　　the　last　　　barrier　between　　　her　and　　　her　　　healthier　

nature；　　　　had　　　　dispossessed　　　　　a　　painful　　　　unreality；　　　and　　　relieved　　　　the　　　morbid　

tension　of　a　purely　nervous　attitude。　　　　　　　　　　　　The　change　in　her　utterance　and　the　

resumption　　　of　　　her　　　softer　　　Spanish　　　accent　　　seemed　　　to　　　have　　　come　　　with　　　her　

confidences；　and　Low　took　leave　of　her　before　their　sylvan　cabin　with　a　

comrade's　heartiness；　and　a　complete　forgetfulness　that　her　voice　had　ever　

irritated　him。　

　　　　　When　　　he　　　returned　　　that　　　afternoon　　　he　　　was　　　startled　　　to　　　find　　　the　　　cabin　

empty。　　　　　　But　instead　of　bearing　any　appearance　of　disturbance　or　hurried　

flight；　　　the　　　rude　　　interior　　　seemed　　　to　　　have　　　magically　　　assumed　　　a　　　decorous　

order　and　cleanliness　unknown　before。　　　　　　　　　　　　　　　Fresh　bark　hid　the　inequalities　of　

the　　　floor。　　　The　　　skins　　　and　　　blankets　　　were　　　folded　　　in　　　the　　　corners；　　　the　　　rude　

shelves　　　　　were　　　　carefully　　　arranged；　　　　　even　　　a　　few　　　tall　　ferns　　　and　　　bright　　　but　

quickly　　　　　fading　　　　flowers　　　　were　　　　disposed　　　　around　　　　　the　　blackened　　　　　　chimney。　

She　had　evidently　availed　herself　of　the　change　of　clothing　he　had　brought　

her；　for　her　late　garments　were　hanging　from　the　hastily…　devised　wooden　

pegs　driven　in　the　wall。　　　　　　　　　　The　young　man　gazed　around　him　with　mixed　

feelings　　　　　　of　　　gratification　　　　　and　　　　uneasiness。　　　　　　His　　　　presence　　　　　　had　　　　been　

dispossessed　in　a　single　hour；　his　ten　years　of　lonely　habitation　had　left　no　

trace　　　that　　　this　　　woman　　　had　　　not　　　effaced　　　with　　　a　　　deft　　　move　　　of　　　her　　　hand。　

More　than　that；　it　looked　as　if　she　had　always　occupied　it；　and　it　was　with　

a　　　singular　　　conviction　　　that　　　even　　　when　　　she　　　should　　　occupy　　　it　　　no　　　longer　　　it　

would　only　revert　to　him　as　her　dwelling　that　he　dropped　the　bark　shutters　

athwart　the　opening；　and　left　it　to　follow　her。　

　　　　　To　his　quick　ear；　fine　eye；　and　abnormal　senses；　this　was　easy　enough。　



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She　had　gone　in　the　direction　of　this　morning's　camp。　　Once　or　twice　　　he　

paused　with　a　half…gesture　of　recognition　and　a　characteristic　〃Good！〃　at　

the　place　where　she　had　stopped；　but　was　surprised　to　find　that　her　main　

course　had　been　as　direct　as　his　own。　　　　　　　　　　　　Deviating　from　this　direct　line　with　

Indian　precaution；　he　first　made　a　circuit　of　the　camp；　and　approached　the　

shattered　trunk　from　the　opposite　direction。　　　　　　　　　　　　　He　consequently　came　upon　

Teresa　　　unawares。　　　　　　　But　　　the　　　momentary　　　astonishment　　　and　　　embarrassment　

were　his　alone。　

　　　　　He　　　scarcely　　　recognized　　　her。　　　　　She　　　was　　　wearing　　　the　　　garments　　　he　　　had　

brought　her　the　day　beforea　certain　discarded　gown　of　Miss　Nellie　Wynn；　

which　he　had　hurriedly　begged　from　her　under　the　pretext　of　clothing　the　

wife　　　of　　　a　　　distressed　　　overland　　　emigrant　　　then　　　on　　　the　　　way　　　to　　　the　　　mines。　

Although　he　had　satisfied　his　conscience　with　the　intention　of　confessing　

the　pious　fraud　to　her　when　Teresa　was　gone　and　safe　from　pursuit；　it　was　

not　　　　without　　　　a　　　sense　　　of　　　remorse　　　　　that　　he　　　witnessed　　　　　the　　　sacrilegious　

transformation。　　　　　　　The　two　women　were　nearly　the　same　height　and　size；　

and　although　Teresa's　maturer　figure　accented　the　outlines　more　strongly；　

it　was　still　becoming　enough　to　increase　his　irritation。　

　　　　　Of　this　becomingness　she　was　doubtless　unaware　at　the　moment　that　

he　surprised　her。　　　　　　　She　was　conscious　of　having　〃a　change；〃　and　this　had　

emboldened　her　to　　　〃do　her　　　hair〃　and　otherwise　　　compose　herself。　　　　　　　　　　　　　　　　　After　

their　greeting　she　was　the　first　to　allude　to　the　dress；　regretting　that　it　was　

not　　　more　　　of　　　a　　　rough　　　disguise；　　　and　　　that；　　　as　　　she　　　must　　　now　　　discard　　　the　

national　　　habit　　　of　　　wearing　　　her　　　shawl　　　〃manta〃　　　fashion　　　over　　　her　　　head；　　　she　

wanted　a　hat。　　　　　　　〃But　you　must　not；〃　she　said；　〃borrow　any　　more　　　dresses　

for　me　from　your　young　woman。　　　　　　　　　　　　　　　Buy　them　for　me　at　some　shop。　　　　　　　　　　　　　They　

left　me　enough　money　for　that。〃　　　　　　　　　　　　Low　gently　put　aside　the　few　pieces　of　

gold　　　she　　　had　　　drawn　　　from　　　her　　　pocket；　　　and　　　briefly　　　reminded　　　her　　　of　　　the　

suspicion　such　a　purchase　by　him　would　produce。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃That's　so；〃　she　said；　

with　　　　a　　laugh。　　　　〃Caramba！　　　　　　　what　　　　a　　mule　　　　I'm　　becoming！　　　　　　　Ah！　　　　wait　　　a　

moment。　　　　　　　I　have　it！　　　　　Buy　　me　a　common　felt　hata　man's　hatas　if　for　

yourself；　　　as　　　a　　　change　　　to　　　that　　　animal；〃　　　pointing　　　to　　　the　　　fox…tailed　　　cap　　　he　

wore　　　summer　　　and　　　winter；　　　〃and　　　I'll　　　show　　　you　　　a　　　trick。　　　I　　　haven't　　　run　　　a　

theatrical　wardrobe　for　nothing。〃　　　　　　　　　　　Nor　had　she；　for　the　hat　thus　procured；　



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a　few　days　later；　became；　by　the　aid　of　a　silk　handkerchief　and　a　bluejay's　

feather；　a　fascinating　〃pork　pie。〃　

　　　　Whatever　cause　of　annoyance　to　Low　still　lingered　in　Teresa's　dress；　it　

was　soon　forgotten　in　a　palpable　evidence　of　Teresa's　value　as　a　botanical　

assistant。　　　　It　　appeared　　　　that　　during　　　the　　afternoon　　　she　　　had　　　not　　only　

duplicated　his　specimens；　but　had　discoverd　one　or　two　rare　plants　as　yet　

unclassified　in　the　flora　of　the　Carquinez　Woods。　　　　　　　　　He　was　delighted；　and　

in　turn；　over　the　campfire；　yielded　up　some　details　of　his　present　life　and　

some　of　his　earlier　recollections。　

　　　　〃You　don't　remember　　　anything　of　　　your　father？〃　　　she　asked。　　　　　　　　〃Did　　　he　

ever　try　to　seek　you　out？〃　

　　　　〃No！　　　　　Why　should　he？〃　replied　the　imperturbable　Low；　〃he　was　not　a　

Cherokee。〃　

　　　　〃No；　he　was　a　beast；〃　responded　Teresa　promptly。　　　　　　　　　　〃And　your　mother…　

…do　you　remember　her？〃　

　　　　〃No；　I　think　she　died。〃　

　　　　〃You　THINK　she　died？　　　　　　　　　Don't　you　know？〃　

　　　　〃No！〃　

　　　　〃Then　you're　another！〃　said　Teresa。　　　　　　　　Notwithstanding　this　frankness；　

they　shook　hands　for　the　night：　Teresa　nestling　like　a　rabbit　in　a　hollow　by　

the　side　of　the　campfire；　Low　with　his　feet　towards　it；　Indian…wise；　and　his　

head　and　shoulders　pillowed　on　his　haversack；　only　half　distinguishable　in　

the　darkness　beyond。　

　　　　With　such　trivial　details　three　uneventful　days　slipped　by。　Their　retreat　

was　undisturbed；　nor　could　Low　detect；　by　the　least　evidence　to　his　acute　

perceptive　faculties；　that　any　intruding　feet　had　since　crossed　the　belt　of　

shade。　　　　The　echoes　of　passing　events　at　Indian　Spring　had　recorded　the　

escape　of　Teresa　as　occurring　at　a　remote　and　purely　imaginative　distance；　

and　her　probable　direction　the　county　of　Yolo。　

　　　　〃Can　you　remember；〃　he　one　day　asked　her；　〃what　time　it　was　when　

you　cut　the　riata　and　got　away？〃　

　　　　Teresa　pressed　her　hands　upon　her　eyes　and　temples。　

　　　　〃About　three；　I　reckon。〃　

　　　　〃And　you　were　here　at　seven；　you　could　have　covered　some　ground　in　



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