in the carquinez woods(在卡圭尼兹森林)-第22章

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said　quietly。　

　　　　　〃And　Dunn　wouldn't　marry　you　now。〃　

　　　　　〃I'm　not　so　sure　of　that；　either。〃　

　　　　　〃Nellie；〃　said　Wynn　excitedly；　〃do　you　want　to　drive　me　mad？　Have　

you　nothing　to　saynothing　to　suggest？〃　

　　　　　〃Oh；　you　want　me　to　help　you；　do　you！　　　　　　　　　　　Why　didn't　you　say　that　first？　

Well；　go　and　bring　Dunn　here。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IN　THE　CARQUINEZ　WOODS　



　　　　　〃Are　you　mad？　　　　　　　　　The　man　has　gone　already　in　pursuit　of　your　lover；　

believing　you　with　him。〃　

　　　　　〃Then　he　　　will　the　　　more　readily　　come　　　and　talk　　　with　me　　　without　　　him。　

Will　you　take　the　invitationyes　or　no？〃　

　　　　　〃Yes；　but〃　

　　　　　〃Enough。　　　　　　On　your　way　there　you　will　stop　at　the　hotel　and　give　Low　

a　letter　from　me。〃　

　　　　　〃Nellie！〃　

　　　　　〃You　shall　read　it；　of　course；〃　she　said　scornfully；　〃for　it　will　be　your　

text　for　the　conversation　you　will　have　with　him。　　　　　　　　　　　　　　　Will　you　please　take　

your　hand　from　the　lock　and　open　the　door？〃　

　　　　　Wynn　mechanically　opened　the　door。　　　　　　　　　　　　　The　young　girl　flew　up…　stairs。　

In　a　very　few　moments　she　returned　with　two　notes：　one　contained　a　few　

lines　of　formal　invitation　to　Dunn；　the　other　read　as　follows：　

　　　　　　　〃DEAR　MR。　DORMAN；My　father　will　tell　you　how　deeply　I　regret　

that　our　recent　botanical　excursions　in　the　Carquinez　Woods　have　been　a　

source　　　　　of　　serious　　　misapprehensions　　　　　　　to　　those　　who　　　　had　　　a　　claim　　　to　　my　

consideration；　and　that　I　shall　be　obliged　to　discontinue　them　for　the　future。　

At　the　same　time　he　wishes　me　to　express　my　gratitude　for　your　valuable　

instruction　and　assistance　in　that　pleasing　study；　even　though　approaching　

events　may　compel　me　to　relinquish　it　for　other　duties。　　　　　　　　　　　　　　May　I　beg　you　to　

accept　the　inclosed　ring　as　a　slight　recognition　of　my　obligations　to　you？　

　　　　　〃Your　grateful　pupil；　

　　　　　〃NELLIE　WYNN。〃　

　　　　　　　When　　　he　　　had　　　finished　　　reading　　　the　　　letter；　　　she　　　handed　　　him　　　a　　　ring；　

which　　　he　　　took　　　mechanically。　　　　　He　　　raised　　　his　　　eyes　　　to　　　hers　　　with　　　perfectly　

genuine　　　　　admiration。　　　　　〃You're　　　　a　　good　　　　girl；　　Nellie；〃　　he　　said；　　　and；　　in　　a　

moment　　　　　　　of　　　parental　　　forgetfulness；　　　　　unconsciously　　　　　　advanced　　　　　his　　　lips　

towards　her　cheek。　　　　　　　　But　she　drew　back　in　time　to　recall　him　to　a　sense　of　

that　human　weakness。　

　　　　　〃I　suppose　I'll　have　time　for　a　nap　yet；〃　she　said；　as　a　gentle　hint　to　her　

embarrassed　parent。　　　　　　　　He　nodded　and　turned　towards　the　door。　

　　　　　〃If　I　were　you；〃　she　continued；　repressing　a　yawn；　〃I'd　manage　to　be　

seen　on　good　terms　with　Low　at　the　hotel；　so　perhaps　you　need　not　give　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IN　THE　CARQUINEZ　WOODS　



the　letter　to　him　until　the　last　thing。　　　　　　　　Good…by。〃　

　　　　　The　sitting…room　door　opened　and　closed　behind　her　as　she　slipped　up…　

stairs；　　　and　　　her　　　father；　　　without　　　the　　　formality　　　of　　　leave…taking；　　　quietly　　　let　

himself　out　by　the　front　door。　

　　　　　When　　　　　　he　　　drove　　　into　　　the　　high　　　road　　　again；　　　however；　　　an　　　　overlooked　

possibility　　threatened　　　for　　　a　　moment　　　to　　　indefinitely　　postpone　his　　　amiable　

intentions　　　　　regarding　　　　　Low。　　　　The　　　　　hotel　　　was　　　　at　　the　　further　　　end　　　　of　　the　

settlement　towards　the　Carquinez　Woods；　and　as　Wynn　had　nearly　reached　

it　he　　　was　　　recalled　　　to　himself　　by　　the　sounds　of　hoofs　　　and　　　wheels　　　rapidly　

approaching　from　the　direction　of　the　Excelsior　turnpike。　　　　　　　　　　　　　　　　　Wynn　made　no　

doubt　it　was　the　sheriff　and　Brace。　　　　　　　　　　　To　avoid　recognition　at　that　moment；　

he　whipped　up　his　horse；　intending　to　keep　the　lead　until　he　could　turn　into　

the　first　cross…road。　　　　　　　But　the　coming　travelers　had　the　fleetest　horse；　and　

finding　it　impossible　to　distance　them　he　drove　close　to　the　ditch；　pulling　

up　suddenly　as　the　strange　vehicle　was　abreast　of　him；　and　forcing　them　to　

pass　him　at　full　speed；　with　the　result　already　chronicled。　　　　　　　　　　　　　　　When　they　had　

vanished　　　　　　in　　the　　　darkness；　　　　Mr。　　　Wynn；　　　　　with　　　a　　heart　　　overflowing　　　　　　with　

Christian　　　thankfulness　　　　　　　and　　　universal　　　　benevolence；　　　　　　wheeled　　　　　round；　　　and　

drove　back　to　the　hotel　he　had　already　passed。　　　　　　　　　　　　　　　To　pull　up　at　the　veranda　

with　a　stentorian　shout；　to　thump　loudly　at　the　deserted　bar；　to　hilariously　

beat　　　the　　　panels　　　of　　　the　　　landlord's　　　door；　　　and　　　commit　　　a　　　jocose　　　assault　　　and　

battery　　　upon　　　that　　　half…dresssed　　　and　　　half…awakened　　　man；　　　was　　　eminently　

characteristic　of　Wynn；　and　part　of　his　amiable　plans　that　morning。　

　　　　　〃Something　to　wash　this　wood　smoke　from　my　throat；　Brother　Carter；　

and　about　as　much　again　to　prop　open　your　eyes；〃　he　said；　dragging　Carter　

before　the　bar；　〃and　glasses　round　for　as　many　of　the　boys　as　are　up　and　

stirring　　　　after　　a　　　hard…working　　　　　　Christian's　　　　rest。　　　How　　　　　　goes　　　the　　　honest　

publican's　trade；　and　who　have　we　here？〃　

　　　　　〃Thar's　　　　　Judge　　　Robinson　　　　　　and　　　two　　　　lawyers　　　　from　　　　Sacramento；　　　　　　Dick　

Curson　over　from　Yolo；〃　said　Carter；　〃and　that　ar　young　Injin　yarb　doctor　

from　the　Carquinez　Woods。　　　　　　　　　　　　　I　reckon　he's　jist　upI　noticed　a　light　under　

his　door　as　I　passed。〃　

　　　　　〃He's　my　man　for　a　friendly　chat　before　breakfast；〃　said　Wynn。　〃You　

needn't　　　come　　　up。　　　　　I'll　　　find　　　the　　　way。　I　　　don't　　　want　　　a　　　light；　　　I　　　reckon　　　my　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IN　THE　CARQUINEZ　WOODS　



eyes　ain't　as　bright　nor　as　young　as　his；　but　they'll　see　almost　as　far　in　the　

darkhe！　　　　　　he！〃　　　　And；　　　　　nodding　　　　　to　　Brother　　　　Carter；　　　　he　　　strode　　　along　　　　the　

passage；　　　and　　　with　　　no　　　other　　　introduction　　　than　　　a　　　playful　　　and　　　preliminary　

〃Boo！〃　　　burst　　　into　　　one　　　of　　　the　　　rooms。　　　Low；　　　who　　　by　　　the　　　light　　　of　　　a　　　single　

candle　　　was　　　bending　　　over　　　the　　　plates　　　of　　　a　　　large　　　quarto；　　　merely　　　raised　　　his　

eyes　and　looked　at　the　intruder。　The　young　man's　natural　imperturbability；　

always　exasperating　to　Wynn；　seemed　accented　that　morning　by　contrast　

with　his　own　over…acted　animation。　

　　　　　〃Ah　　　ha！wasting　　　the　　　midnight　　　oil　　　instead　　　of　　　imbibing　　　the　　　morning　

dews；〃　　　　　　said　　　　Father　　　　Wynn　　　　　　archly；　　　　illustrating　　　　his　　　metaphor　　　　　　with　　　　a　

movement　of　his　hand　to　his　lips。　　　　　　　　　　　　　〃What　have　we　here？〃　

　　　　　〃An　　　anonymous　　　gift；〃　　　replied　　　Low　　　simply；　　　recognizing　　　the　　　father　　　of　

Nellie　by　rising　from　his　chair。　　　　　　　　　　　〃It's　a　volume　I've　longed　to　possess；　but　

never　could　afford　to　buy。　　　　　　　　　　I　cannot　imagine　who　sent　it　to　me。〃　

　　　　　Wynn　was　for　a　moment　startled　by　the　thought　that　this　recipient　of　

valuable　　　gifts　　　might　　　have　　　influential　　　friends。　　　　　　　But　　　a　　　glance　　　at　　　the　　　bare　

room；　which　looked　like　a　camp；　and　the　strange；　unconventional　garb　of　

its　occupant；　restored　his　former　convictions。　　　　　　　　　　　　　　　　There　might　be　a　promise　

of　intelligence；　but　scarcely　of　prosperity；　in　the　figure　before　him。　

　　　　　〃Ah！　　　　　　We　　　must　　　　　not　　　forget　　　that　　we　　　are　　　watched　　　　　over　　　in　　　the　　night　

season；〃　he　said；　laying　his　hand　on　Low's　shoulder；　with　an　illustration　of　

celestial　guardianship　　　that　　　would　　　have　been　impious　　　but　　　for　its　　　palpable　

grotesqueness。　　　　　　　　〃No；　sir；　we　know　not　what　a　day　may　bring　forth。〃　

　　　　　Unfortunately；　Low's　practical　mind　did　not　go　beyond　a　mere　human　

interpretation。　　　　　　It　was　enough；　however；　to　put　a　new　light　in　his　eye　and　

a　faint　color　in　his　cheek。　

　　　　　〃Could　　　　　　it　　have　　　　　been　　　　Miss　　　　Nellie？〃　　　　　he　　　asked；　　　　　with　　　half…boyish　

hesitation。　

　　　　　Mr。　　　　Wynn　　　　　was　　　　too　　　much　　　　　of　　a　　Christian　　　　　not　　to　　　bow　　　　before　　　　what　

appeared　　　to　　　him　　　the　　　purely　　　providential　　　interposition　　　of　　　this　　　suggestion。　

Seizing　　　it　　　and　　　Low　　　at　　　the　　　same　　　moment；　　　he　　　playfully　　　forced　　　him　　　down　

again　in　his　chair。　

　　　　　〃Ah；　you　rascal！〃　he　said；　with　infinite　archness；　〃that's　your　game；　is　

it？　　　　You　　　want　　　to　　　trap　　　poor　　　Father　　　Wynn。　　　　　　You　　　want　　　to　　　make　　　him　　　say　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IN　THE　CARQUINEZ　WOODS　



'No。'　　　　You　want　to　tempt　him　to　commit　himself。　　　　　　　　　　　　　　　　No；　sir！never；　sir！　

no；　no！〃　

　　　　　Firmly　convinced　that　the　present　was　Nellie's；　and　that　her　father　only　

good…humoredly　guessed　it；　　the　young　　　man's　simple；　　truthful　nature　　　was　

embarrassed。　　　　　　　He　longed　to　express　his　gratitude；　but　feared　to　betray　the　

young　girl's　trust。　　　　　The　Reverend　Mr。　Wynn　speedily　relieved　his　mind。　

　　　　　〃No〃　he　continued；　bestriding　a　chair；　and　familiarly　confronting　Low　

over　its　back。　　　　　　〃No；　　sirno！　　　　　　And　　　you　　　want　　　me　　　to　　　say　　'No；'　　　don't　　　you；　

regarding　　　　　the　　　little　　walks　　　of　　Nellie　　　and　　　a　　certain　　　young　　　　　man　　　　in　　the　

Carquinez　Woods？ha；　ha！　　　　　　　　　　　　You'd　like　me　to　say　that　I　knew　nothing　of　

the　botanizings；　and　the　herb　collectings；　and　the　picknickings　therehe；　

he！you　sly　dog！　　　　　　　　Perhaps　you'd　like　to　tempt　Father　Wynn　further；　and　

make　him　swear　he　knows　nothing　of　his　daughter　disguising　herself　in　a　

duster　　and　　　meeting　　　another　　　young　　　manisn't　　　it　　　another　　　young　　　man？all　

alone；　eh？　　　　　　Perhaps　you　want　poor　old　Father　Wynn　to　say　No。　　　　　　　　　　　　　　　　　　No；　sir；　

nothing　of　the　kind　ever　occurred。　　　　　　　　　　Ah；　you　young　rascal！〃　

　　　　　Slightly　　　troubled；　　　in　　　spite　　　of　　　Wynn's　　　hearty　　　manner；　　　Low；　　　with　　　his　

usual　directness；　however；　said；　〃I　do　not　want　anyone　to　deny　that　I　have　

seen　Miss　Nellie。〃　

　　　　　〃Certainly；　　　　　　certainly；〃　　　　　said　　　　　Wynn；　　　　　　abandoning　　　　　　　　his　　　　method；　

considerably　　　　　　　disconcerted　　　　　by　　　Low's　　　　simplicity；　　　and　　　　a　　certain　　　natural　

reserve　that　shook　off　his　familiarity。　　　　　　　　　　〃Certainly　it's　a　noble　thing　to　be　

able　to　put　your　hand　on　your　heart　and　say　to　the　world；　'Come　on；　all　of　

you！　　　　　Observe　me；　I　have　nothing　to　conceal。　　　　　　　　　　　　　I　walk　with　Miss　Wynn　in　

the　woods　as　her　instructorher　teacher；　in　fact。　　　　　　　　　　　　　　We　cull　a　flower　here　

and　there；　we　pluck　an　herb　fresh　from　the　hands　of　the　Creator。　　　　　　　　　　　　　　　　　We　look；　

so　　　to　　　speak；　　　from　　　Nature　　　to　　　Nature's　　　God。'　　Yes；　　　my　　　young　　　friend；　　　we　

should　　　be　　　the　　first　　　to　　　repel　　　the　　　foul　　　calumny　　that　　　could　　　misinterpret　　　our　

most　innocent　actions。〃　

　　　　　〃Calumny？〃　repeated　Low；　starting　to　his　feet。　　　　　　　　　　　　　〃What　calumny？〃　

　　　　　〃My　　　friend；　　　my　　　noble　　　young　　　friend；　　　I　　　recognize　　　your　　　indignation。　　　I　

know　your　worth。　　　　　　　　　When　I　said　to　Nellie；　my　only　child；　my　perhaps　too