arizona nights(亚利桑那之夜)-第20章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



remembering　the　thunderclouds；　stacked　our　gear　under　the　veranda　roof　

of　the　old　ranch　house。　　　　　　　　　　　Supper　was　ready。　　　　　　　We　seized　the　tin　battery；　

filled　the　plates　with　the　meat；　bread；　and　canned　corn；　and　squatted　on　our　

heels。　　　　The　　　food　　　was　　　good；　　　and　　　we　　　ate　　　hugely　　　in　　　silence。　When　　　we　

could　hold　no　more　we　lit　pipes。　　　　　　　　　　Then　we　had　leisure　to　notice　that　the　

storm　cloud　was　mounting　in　a　portentous　silence　to　the　zenith；　quenching　

the　brilliant　desert　stars。　　　　　　　　　〃Rolls〃　were　scattered　everywhere。　　　　　　　　　　　A　roll　

includes　a　cowboy's　　　bed　and　all　of　his　personal　belongings。　　　　　　　　　　　　　　　When　　　the　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　80　


…　Page　81…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ARIZONA　NIGHTS　



outfit　includes　a　bed…wagon；　the　roll　assumes　bulky　proportions。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　As　

soon　as　we　had　come　to　a　definite　conclusion　that　it　was　going　to　rain；　we　

deserted　the　camp　fire　and　went　rustling　for　our　blankets。　　　　　　　　　　　　　　　　At　the　end　of　

ten　minutes　every　bed　was　safe　within　the　doors　of　the　abandoned　adobe　

ranch　house；　each　owner　recumbent　on　the　floor　claim　he　had　pre…empted；　

and　　　　every　　　　man　　　hoping　　　　fervently　　　　that　　he　　　had　　　guessed　　　　right　　as　　to　　the　

location　of　leaks。　　　　　　　　　　　Ordinarily　we　had　depended　on　the　light　of　camp　

fires；　so　now　artificial　illumination　lacked。　　　　　　　　　　　　Each　man　was　indicated　by　

the　　　　alternately　　　　glowing　　　　　and　　　　waning　　　　　lozenge　　　　　of　　　his　　cigarette　　　　fire。　

Occasionally　someone　struck　a　match；　revealing　for　a　moment　high…lights　

on　bronzed　countenances；　and　the　silhouette　of　a　shading　hand。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Voices　

spoke　　　　　　disembodied。　　　　　　　As　　　　the　　　conversation　　　　　　developed；　　　　　we　　　　gradually　

recognised　the　membership　of　our　own　roomful。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　had　forgotten　to　state　

that　　　the　　　ranch　　　house　　　included　　　four　　　chambers。　　　　　Outside；　　　the　　　rain　　　roared　

with　Arizona　ferocity。　　　　　　　　Inside；　men　congratulated　themselves；　or　swore　as　

leaks　developed　and　localised。　

　　　　　Naturally　we　talked　first　of　stampedes。　　　　　　　　　　　　Cows　and　bears　are　the　two　

great　　　cattle…country　　　topics。　　　　　Then　　　we　　　had　　　a　　　mouth…organ　　　solo　　　or　　　two；　

which　　　naturally　　　led　　　on　　　to　　　songs。　　My　　　turn　　　came。　　　　　I　　　struck　　　up　　　the　　　first　

verse　of　a　sailor　chantey　as　possessing　at　least　the　interest　of　novelty：　

　　　　　　　　　Oh；　once　we　were　a…sailing；　a…sailing　were　we；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Blow　high；　

blow　low；　what　care　we；　　　　　　　　　　　　　And　we　were　a…sailing　to　see　what　we　could　

see；　　　　　　　　　　Down　on　the　coast　of　the　High　Barbaree。　

　　　　　I　had　just　gone　so　far　when　I　was　brought　up　short　by　a　tremendous　

oath　behind　me。　　　　　　　　At　the　same　instant　a　match　flared。　　　　　　　　　　　　I　turned　to　face　a　

stranger　　　holding　　　the　　　little　　　light　　　above　　　his　　　head；　　　and　　　peering　　　with　　　fiery　

intentness　over　the　group　sprawled　about　the　floor。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　was　evidently　

just　　　in　　　from　　　the　　　storm。　His　　　dripping　　　hat　　　lay　　　at　　　his　　　feet。　A　　　shock　　　of　

straight；　　　　close…clipped　　　　　vigorous　　　　hair　　stood　　　up　　　grey　　　above　　　　his　　seamed　

forehead。　　　　　　Bushy　　　iron…grey　　　eyebrows　　　drawn　　　close　　　together　　　thatched　　　a　

pair　of　burning；　unquenchable　eyes。　　　　　　　　　　　　A　square；　deep　jaw；　lightly　stubbled　

with　grey；　was　clamped　so　tight　that　the　cheek　muscles　above　it　stood　out　

in　knots　and　welts。　　　　　　　　　　　Then　the　match　burned　his　thick；　square　fingers；　

and　he　dropped　it　into　the　darkness　that　ascended　to　swallow　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Who　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　81　


…　Page　82…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ARIZONA　NIGHTS　



was　　　singing　　　that　　　song？〃　　　he　　　cried　　　harshly。　　　Nobody　　　answered。　　　　　　　　　　　〃Who　

was　that　singing？〃　he　demanded　again。　

　　　　　By　this　time　I　had　recovered　from　my　first　astonishment。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　was　

singing；〃　said　I。　　　　　　　　　　　Another　match　was　instantly　lit　and　thrust　into　my　

very　　　face。　　　　I　　　underwent　　　the　　　fierce　　　scrutiny　　　of　　　an　　　instant；　　　then　　　the　　　taper　

was　　　　thrown　　　　　away　　　　half　　consumed。　　　　　　　　　　〃Where　　　　　　did　　　you　　　learn　　　it？〃　　the　

stranger　asked　in　an　altered　voice。　　　　　　　　　　　　　　〃I　don't　remember；〃　I　replied；　〃it　is　

a　common　enough　deep…sea　chantey。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　heavy　pause　　　fell。　　　　　　Finally　

the　stranger　sighed。　　　　　　　　　　　　〃Quite　like；〃　he　said；　〃I　never　heard　but　one　man　

sing　　　　it。〃　　　　　　　〃Who　　　　　in　　hell　　　are　　you？〃　　　　someone　　　　　demanded　　　　　　out　　　of　　the　

darkness。　　　　　　　　　　Before　replying；　the　newcomer　lit　a　third　match；　searching　

for　a　place　to　sit　down。　　　　　　　　As　he　bent　forward；　his　strong；　harsh　face　once　

more　came　clearly　into　view。　

　　　　　〃He's　　　Colorado　　　Rogers；〃　　　the　　　Cattleman　　　answered　　　for　　　him；　　　〃I　　　know　

him。〃　　　　　　　　　〃Well；〃　　　insisted　　　the　　　first　　　voice；　　　〃what　　　in　　　hell　　　does　　　Colorado　

Rogers　mean　by　bustin'　in　on　our　song　fiesta　that　way？〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Tell　them；　

Rogers；〃　advised　the　Cattleman；　〃tell　themjust　as　you　told　it　down　on　the　

Gila　ten　years　ago　next　month。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃What？〃　inquired　Rogers。　　　　　　　　　　　　〃Who　

are　you？〃　　　　　　　　　　　　〃You　don't　know　me；〃　replied　the　Cattleman；　〃but　I　was　

with　Buck　Johnson's　outfit　then。　　　　　　　　　　　Give　us　the　yarn。〃　　　　　　　　　　　　　〃Well；〃　agreed　

Rogers；　　　〃pass　　　over　　　the　　　'makings'　　　and　　　I　　　will。〃　　　　　　　　He　　　rolled　　　and　　　lit　　　a　

cigarette；　while　I　revelled　in　the　memory　of　his　rich；　great　voice。　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　

of　the　sort　made　to　declaim　against　the　sea　or　the　rush　of　rivers　or；　as　here；　

the　fall　of　waters　and　the　thunderfull；　from　the　chest；　with　the　caressing　

throat　vibration　that　gives　colour　to　the　most　ordinary　statements。　　　　　　　　　　　　　　　　　　After　

ten　words　we　sank　back　oblivious　of　the　storm；　forgetful　of　the　leaky　roof　

and　the　dirty　floor；　lost　in　the　story　told　us　by　the　Old　Timer。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　82　


…　Page　83…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ARIZONA　NIGHTS　



　　　　　　　　　　　CHAPTER　TEN　THE　TEXAS　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　RANGERS　



　　　　　I　came　　　from　Texas；　　like　the　bulk　of　　　you　punchers；　　but　a　　　good　　　while　

before　　　the　　　most　　　of　　　you　　　were　　　born。　　That　　　was　　　forty…odd　　　years　　　agoand　

I've　　　been　　　on　　　the　　　Colorado　　　River　　　ever　　　since。　　　That's　　　why　　　they　　　call　　　me　

Colorado　Rogers。　　　　　　　　About　a　dozen　of　us　came　out　　　　　　　　　　　　together。　　　　　We　had　all　

been　Texas　　　Rangers；　　but　　　when　the　　　war　　　broke　　out　　　we　　were　　　out　of　　　a　　　job。　

We　none　of　us　cared　much　for　the　Johnny　Rebs；　and　still　less　for　the　Yanks；　

so　we　struck　overland　for　the　West；　with　the　idea　of　hitting　the　California　

diggings。　　　　　　　　　　Well；　we　got　switched　off　one　way　and　another。　　　　　　　　　　　　　　When　we　

got　　　down　　　to　　　about　　　where　　　Douglas　　　is　　　now；　　　we　　　found　　　that　　　the　　　Mexican　

Government　was　offering　a　bounty　for　Apache　scalps。　　　　　　　　　　　　　　　　　That　looked　pretty　

good　to　us；　for　Injin　chasing　was　our　job；　so　we　started　in　to　collect。　　　　　　　　　　　　　　　Did　

pretty　well；　too；　for　about　three　months；　and　then　the　Injins　began　to　get　

too　scarce；　or　too　plenty　in　streaks。　　　　　　　　　　Looked　like　our　job　was　over　with；　

but　some　of　the　boys　discovered　that　Mexicans；　having　straight　black　hair；　

you　　　couldn't　　　tell　　　one　　　of　　　their　　　scalps　　　from　　　an　　　Apache's。　After　　　that　　　the　

bounty　business　picked　up　for　a　while。　　　　　　　　　　　　　It　was　too　much　for　me；　though；　

and　I　quit　the　outfit　and　pushed　on　alone　until　I　struck　the　Colorado　about　

where　Yuma　　　is　　　now。　　　　　　　　　　　At　　　that　time　　　the　　　California　　　immigrants　　　by　　the　

southern　　　　　route　　　used　　　to　　cross　　　just　　there；　　and　　　these　　Yuma　　　　　Injins　　had　　　a　

monopoly　on　the　ferry　business。　　　　　　　　　　　　They　were　a　peaceful；　fine…looking　lot；　

without　a　thing　on　but　a　gee…string。　　　　　　　　　　　The　women　had　belts　with　rawhide　

strings　hanging　to　the　knees。　　　　　　　　　　They　put　them　on　one　over　the　other　until　

they　didn't　feel　too　decollotey。　　　　　　　　　It　wasn't　until　the　soldiers　came　that　the　

officers'　　　wives　　　got　　　them　　　to　　　wear　　　handkerchiefs　　　over　　　their　　　breasts。　　The　

system　　　was　　　all　　　right；　　　though。　　　They　　　wallowed　　　around　　　in　　　the　　　hot；　　　clean　

sand；　like　chickens；　and　kept　healthy。　　　　　　　　　　Since　they　took　to　wearing　clothes　

they've　　　　　been　　　petering　　　　out；　　and　　　　dying　　　of　　　dirt　　and　　　assorted　　　　diseases。　

They　ran　this　ferry　monopoly　by　means　of　boats　made　of　tules；　charged　a　

scand'lous　　　low　　　price；　　and　　　everything　　　was　　　happy　　and　　　lovely。　　　　　　I　　　ran　　　on　　　a　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　83　


…　Page　84…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ARIZONA　NIGHTS　



little　bar　and　panned　out　some　dust；　so　I　camped　a　while；　washing　gold；　

getting　friendly　with　the　Yumas；　and　talking　horse　and　other　things　with　

the　immigrants。　　　　　　　　　　　　　　About　a　month　of　this；　and　the　Texas　boys　drifted　

in。　Seems　they　sort　of　overdid　the　scalp　matter；　and　got　found　out。　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　

they　saw　me；　they　stopped　and　went　into　camp。　　　　　　　　　　　　　　　　　　They'd　travelled　a　heap　

of　desert；　and　were　getting　sick　of　it。　　　　　　　　　For　a　while　they　tried　gold　washing；　

but　　　I　　　had　　　the　　　only　　pocketand　　　that　　　was　　　about　　　skinned。　　　One　　　evening　　　a　

fellow　named　Walleye　announced　that　he　had　been　doing　some　figuring；　

and　wanted　to　make　a　speech。　　　　　　　　　　　　　　We　told　him　to　fire　ahead。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Now　

look　here；〃　said　he；　〃what's　the　use　of　going　to　California？　　　　　　　　　　　　　　　　Why　not　stay　

here？〃　　　　　　　　〃What　in　hell　would　we　do　here？〃　someone　asked。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Collect　

Gila　monsters　for　their　good　looks？〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Don't　get　gay；〃　said　Walleye。　

〃What's　　　the　　　matter　　　with　　　going　　　into　　　business？　　　　　　Here's　　　a　　　heap　　　of　　　people　

going　through；　and　more　coming　every　day。　　　　　　　　　　　　　　　　　This　ferry　business　could　be　

made　to　pay　big。　　　　　　　　　Them　Injins　charges　two　bits　a　head。　　　　　　　　　　　　　　That's　a　crime　

for　　　the　　　only　　　way　　　across。　　　And　　　how　　　much　　　do　　　you　　　suppose　　　whisky'd　　　be　

worth　to　drink　after　that　desert？　　　　　　　　　　　And　a　man's　so　sick　of　himself　by　the　

time　he　gets　this　far　that　he'd　play　chuck…a…luck；　let　alone　faro　or　monte。〃　

That　kind　of　talk　hit　them　where　they　lived；　and　Yuma　was　founded　right　

then　and　there。　　　　　　　They　hadn't　any　whisky　yet；　but　cards　were　plenty；　and　

the　　　ferry　　　monopoly　　　was　　　too　　　easy。　　　　　Walleye　　　served　　　notice　　　on　　　the　　　Injins　

that　　　a　　　dollar　　　a　　　head　　　went；　　　and　　　we　　　all　　　set　　　to　　　building　　　a　　　tule　　　raft　　　like　　　the　

others。　　　　　Then　　　the　　　wild　　bunch　　　got　　　uneasy；　　　so　　　they　　walked　　　upstream　　one　

morning　and　stole　the　Injins'　boats。　　　　　　　　　　　The　Injins　came　after　them　innocent　

as　babies；　thinking　the　raft　had　gone　adrift。　　　　　　　　　　　When　they　got　into　camp　our　

men　opened　up　and　kill