妻子是什么-第7章
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的白色新娘服饰，她也会希望这种看似传统的服饰能传达出她的个性。因此，她在设计的时候所考虑到了军用新娘、怀孕了的新娘，甚至还包括了同性恋新娘。
在婚纱店的楼上，整个场景看上去很像是《天鹅湖》（Swan Lake）的后台：到处都散落着白色的丝绸、缎子、花边和泡沫。要想准确地把握这一场景的内涵，感受这其中激荡着的甜蜜似乎是不可能的：这些服装看上去是那样甜美，以致于你想吃掉它们。有半打准新娘在那里，各自因为心怀甜蜜的梦想而激动不已。她们站在镜子前面的平台上，观看自己的美丽身影，服务员在一旁手忙脚乱地整理着婚纱的长摆。这里的女人大多都不会超过35岁。有超过十分之一的人是在为自己的第二次婚礼在做准备。一般来说，女人们来试婚纱的时候会把她全部的家眷和朋友都叫来，有时候她们会和母亲在一起。
第二部第二部分白色梦幻（5）
尽管在一天之内赶着赴41个为时30分钟的约会也不是做不到，但这些准新娘似乎从来没有意识到自己事实上处在一个传送带上。维拉·王为她的婚纱总共分出了五种价格，这种做法和汽车生产商类似。这样一来，女人们可以以不同的价格来实现维拉·王为她们编织出来的美好幻梦了。一件定制的维拉·王的婚纱价钱高达60000美元，最便宜的，也就是所谓“经典”款式则要花费2000到3000美元。但是有什么比梦想更珍贵的呢？为了不破坏美好的梦想，钱有什么好值得计较的呢？“这些女孩是那一天的公主。”销售经理露丝·吴（Lucy Wu
）这样讲到。她指着一件装饰着珍珠和施洛华世奇（Swarovski）水晶的婚纱，喃喃自语道：“这多么像一件仙女才有的衣服啊！”
婚礼行业所致力于营造的主要神话就是现代新娘可以成为童话故事中的女主角。维拉·王曾经对《洛杉矶时报》（The Los Angeles Times）这样说：“我认为这是一个我们每个人都曾经做过的梦。我的意思是说，在我们很小的时候，我们就喜欢灰姑娘和睡美人的故事。这就是我们为之心动的那些。无论我们是做生意的女人还是所谓解放了的女人……在我们每个人的内心里都有渴望浪漫的那一面，感性的一面，热情的一面。我认为我改变了婚礼原有的平淡面目——那句话怎么说来着？——我想我让女人们开始对婚礼产生了一个更为全面的认识。”
把现代婚礼打造成一个美妙的神话故事实在是一个很有才华的创意。因为一些独立女性非常反感这种说法赋予婚礼了许多奢华和不理性的涵义，婚礼产业便重新铸造婚礼神话，他们把新娘塑造成一个充满梦想的孩子，她对那些神话故事深信不疑，需要别人来告诉她去做什么。在2001年曾经刊登在一些新娘和女性杂志上的一则广告就表露出了这一点，这是一则平面珠宝广告。一个金发碧眼的妙龄女郎占据了广告最显眼的位置，这个掉了两颗乳齿的女孩穿着一件婚纱。坐在她旁边的是一个黑发男孩，带着蝴蝶结领结和大礼帽。一个巨大的钻石戒指在画面中占了醒目的位置。旁边的文字写道：“这是她从五岁起就梦想拥有的一个戒指。从孩提时代，她就向往着有一天戴上这样一个戒指，在一出浪漫的戏剧中充当主角。这个曾经在梦想中出现的戒指终于在现实中也拥有了。有一天，她将会把这个戒指传给她未来的孩子。”
这个画面是这样可爱，以致于这个广告中那些很值得商榷的说法一不小心就被人忽视了。首先，一个五岁女孩“演一出浪漫剧”的想法似乎隐含了只有成年人才能具有的推理能力，因为她仿佛已经洞见了在浪漫的冲动背后的性愿望。更为荒谬的是一个做小女孩时对一件衣服的向往竟然会让一个成熟女性去做出一个重要的人生抉择。没有一个人会要求一个女人按照她五岁时的志愿去做职业选择（比如芭蕾舞女，宇航员什么的）。当然，它并不是无法接受，甚至还有激励意义。那就是一个五岁小女孩对镶有花边的薄纱结婚礼服的向往会在她成年的时候变成现实。
而那种认为维拉·王的无肩带礼服裙子和放飞白鸽的场面会成为一个小女孩的无意识的梦想的说法更是荒唐。然而，即使那些受过教育的女性有的也认同这种说法。伊丽莎白·伍兹（Elizabeth Wurtzel）在她的一本书《母狗》（Bitch）中曾经写到成为新娘是一种不可避免的诱惑：“也许不会想到有一天是在市政大厅缔结良缘，几乎每一个小女孩都梦想过在沃尔得夫结婚，这是一个顽固的梦想，它在小女孩的心里渐渐萌生，越来越坚定，有朝一日要身着白色的婚纱，拖着长长的下摆经过过道。我以为这一点都不夸张——与让一个女孩不想成为新娘相比，消除种族歧视、消除贫困甚至是消灭文盲这些事都要容易很多。”
在出版于2000年的《新生事物：对新婚的沉思》（Something New：Reflecting on the Beginnings of a Marriage）一书中，《自我》（Self）杂志的专栏作家阿曼达·比斯利（Amanda Beesley）这样写到：“当我才8岁的时候，我就开始设想我的梦想的婚礼将会什么样了。”比斯利没有追问为什么会发生这种事情，她认为这种成为新娘的冲动来源于社会环境：“把它归罪于社会、媒体、时尚吧！一些最不传统的女人在面对婚礼的时候也往往变得像个旧式女人。”
成为一个新娘的同时往往也会成为一个消费者。事实上，引诱那些未来的新娘才是零售商决不应该错过的大好机会。“如果你能在她处于这个年龄段的时候让她对你的产品产生兴趣，那么你就能在她的一生中打上一个难以抹去的烙印。”《新娘》杂志的出版商黛伯拉·芬妮（Deborah Fine）在1999年时曾这样说。尼娜·劳伦斯（Nina Lawrence）在芬妮之后接手了《新娘》，在2001年时把未来新娘描绘成一群购物狂：“一旦一个年轻女人在左手上戴上了戒指，她就在本质上变成了一个消费狂。”
从市场的角度来看，把成为新娘的愿望激发为女人们对其没有控制能力的原始的、无意识的冲动是一个非常巧妙的动作。因为这样一来，结婚计划就溢出了现实领域，成为一个非理性的狂想，在这种狂想里面，预算还能起什么作用呢？年轻夫妇们在考虑婚礼花费的时候远没有考虑为买一所房子该花多少钱时来得仔细。“她一直想要的婚礼”这样一个说法使得为了实现一个完美的婚礼耗费甚多。还有什么别的理由比她从小女孩时就怀有的愿望对她的行为更具影响力的呢？
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小女孩成为新娘的愿望在一个不理性的决定形成的时候被调用了，这是经常发生的事情。《现代新娘》（Modern Bride）杂志在2001年四五月份上用这个理由来说明购买一件新的礼服去参加聚会是合情合理的。一个女人，在预算紧张的时候，询问是不是可以租而不是买一件礼服好节约点钱。一般的回答都是这样的：“许多经济上的决定最后做出的依据都是取决于当你是一个小女孩时对你的婚礼怀有什么样的期望。如果你经常梦想你和你的母亲一起为你选购结婚礼服，那么当你穿上一件租来的结婚礼服的时候肯定会感到很不快乐。”这个
评论员没有提到的一点是新娘杂志一直是指望着婚纱生产商当他们的主要广告商。因此，大多数新娘杂志都不会刊登新娘礼服租借或者打折的广告［注：但是，这一规律并不应用于新郎的服饰。“永远的是最好的”，这是刊登在2001年的一本新娘杂志上的一则吉恩吉斯（Gingiss）牌子的男式套装广告。不无讽刺的是这家公司出租服装，说明“永远”是暂时的租借］。
成熟的、受过教育的女性把童年时候的梦想只当作新娘角色的一个部分，而不是全部。但正是这一部分的存在，让她们在对婚姻还不是很有信心的时候就决定走入了。女演员亚里克斯德拉·温特鲁什（Alexandra Wentworth）曾经在《时尚》杂志上这样说：“当我的男朋友把铁芬妮的订婚戒指戴在我手指上的那一刻，我满脑子想的全是我要穿的结婚礼服。我关心的从来不是‘他是那一个吗？’而是‘我到底应该穿哪件衣服？’当我们举杯畅饮香槟酒的时候，我的脑子里想的是这手绣的领结，做工低劣的婚纱，还有这些难看的丝质假花可真像是一个噩梦啊。作为一个女演员，我穿过各种衣服，扮演过很多角色。这一次我要扮演的是一个要付出一生的角色。”
现代新娘不仅被期待着去扮演一个另外的角色，她还被告知结婚那一天将是她一生中的最高潮，其他任何事情都只能屈居第二。正像著名的化妆师鲍比·布朗（Bobbi Brown）在2001年5月参加电视节目《玛莎·斯图尔特生活》（Martha Stewart Living）时对一个将要成为新娘的年轻姑娘说的那样，成为新娘就是“那一天你站在舞台上，成为众人注意的焦点。”
但是这种说法是另外一种婚礼产业所营造出来的神话。正如维拉·王的成功所表明的那样，是衣服而不是新娘是舞台上的明星。新娘和结婚礼服的关系是隐含在婚礼之下的种种关系之中最值得剖析的基础关系。“在我的经验中，新娘对两样事物怀有爱意：她们的丈夫和她们的结婚礼服（顺序无关紧要）。”杰丽·雪妮（Jerry Shiner）是多伦多一家结婚礼服保存机构的负责人，她在一封写给多伦多《环球邮报》（Globe and Mail）的一个编辑的信中这样讲到：“她们是如何找到她们的结婚礼服的故事比她们如何找到她们的丈夫的故事通常要浪漫得多。”
根据婚礼工业所提供的标准，结婚礼服必须穿白色的。白色代表了从前。白色是没有被践踏的白雪的颜色，是暴风雨前的云彩的颜色，是未被写上东西的纸张的颜色。白色充满了新鲜的希望，充满了无尽的可能性。白色是从所有颜色中提取出来的，又可以折射出各种颜色。这样一个颜色适合让那些甚至在头脑中都没有过一个丈夫的女人来购买。现在许多单身的独立的女性们也对结婚礼服充满了兴趣。
如果女人们在她们的结婚礼服上得花上几千美元的话，北美地区的婚纱的评价价格是800美元。但是无论一个女人在她的结婚礼服上到底花费了多少钱，那都不过是一块布，是一件花哨的裙子，一件样式夸张的服装而已。但她往往会付出比她购买为其他场合准备的衣服要多的多的花费。
为了购买一件衣服而如此不理性是新娘“梦”在一个侧面的表现，这在对《维拉·王在婚礼上》的介绍中也很清楚：“对于大多数女人来说，一件结婚礼服所代表的并不仅仅是一件衣服。它同时也是一个梦的化身，也许这个梦她从孩提时候就有了。在一个充满了快乐的梦想里面，新郎代表着完美和人生中的种种可能性。然而，在一个女人缔结婚约的那一刻，所有的热情和激情都凝聚在她的婚纱中了。接下来将会是与疯狂有关的一些发问。”
“疯狂”，与现实并无联系，真正困扰着新娘的并不仅仅限于婚纱。而是进一步扩展到如何才能坚持现代婚礼之下的“传统”神话。正如维拉·王在1998年对《纽约时报》所说的那样，年轻的女性名人，是年轻女性的榜样，她们想要“传统的”婚礼：“我本来以为她们会愿意要一个好莱坞风格的婚礼，更刺激、现代和风格自由，但她们最后选择的婚礼却是最传统的。”
传统这一概念被注意到可以追溯到1987年。这一年玛莎·斯图尔特开始出版《婚礼》（Weddings），这是一本印刷精美的页码多达370页的杂志，致力于为中产阶级塑造奢华婚礼的模式，既表达个性又注重体现社会地位。《婚礼》中共编选了超过四十多场婚礼，每一场都有与众不同的主题，反映出新娘和新郎的兴趣和独特品位——一场是在德克萨斯的牧场举行，另外一场是在中央公园，还有一场是在游艇上。斯图尔特把婚礼变成了奢侈华丽的聚会，在这场聚会中这对夫妇顺便发个誓约，说他们将永远彼此忠贞。《纽约时报书评》（The New York Times Book Review）评论《婚礼》为“一本价值五十美元，五磅重的婚礼赞美诗……是一个婚礼窥视狂的美梦。”这本书成了一个出版现象。
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在这本书的导言中，斯图尔特在个性与一个编造出的传统的概念中拉扯出了联系，给了混乱的注意力和花费一个似乎正确的理由：“婚礼是美国人生活中的梦和现实的微观世界。”她这样说，“一年之中还有什么其他的事能让整个家庭的人都关心着？还有什么事情花销比花在教育上的还要多？还有什么事情能让一个不负责任的浪子变成一个细心体贴的传统主义者？还有什么能让梦想变成现实？”
问题是带着修辞色彩的。那种认为一个过分奢华的婚礼比王权和财富更具传统性的想法无疑是站不住脚的。出现在《婚礼》一书封底上的是斯图尔特在1960年结婚当天拍的照片，从那上面我们可以看到三十年前普通夫妻所举行的所谓传统的婚礼更真实的面目。照片上斯图尔特穿着一件样式简单的白色礼服，这件衣服是她妈妈的手艺。她戴着一个小面纱，一串珍珠项链，一个帽子。这本书对她的丈夫安迪（Andy）表达的敬意多少有点过分。
对传统的呼应是一个商业上的妙举，因为它其实含义模糊，有很多等待填充之处。在80年代后期，当《婚礼》一书出版的时候，对婚礼并没有明确的描述，进一步说，就是对婚姻也没有很清晰的描述。斯图尔特所提出的传统的概念和对“所有现实的悬置”一起变成了婚礼产业的秘方。在这个背景之下，传统与对旧有文化的继承甚至与历史都没什么关系；这种所谓的传统是一种人为制造出来的时髦观念，其用处在于提供一种似乎很稳固的幻觉，填平因为缺失了过去而形成的鸿沟。
广告商认为这种传统的观念应该被现代新娘所欣然接受，所以他们不停地对这个群体施加刺激。比方说一则沃特福德（Waterford）的水晶广告，画面上是一个年轻的女性身着随意的衣衫，站在镜子面前脸上蒙着一块面纱模仿着新娘，她看着自己镜中的样子，忍不住笑了。旁边的广告词这样说道：“成为一个传统的新娘大概并不是你想做的，但是买一件水晶器皿将会成为你快乐生活的一部分，难道不是吗？”这个广告把新娘当成了一个做游戏的人，通过非常不理智地花大价钱去购买很少用到的水晶器皿来获得“快乐”。
有一些传统习俗已经被现代女性所疏远，比如由父亲交给丈夫或者发誓服从她们的丈夫，这些女性们花钱去购买“传统”，不过是因为她们认为这是婚礼上所必不可缺少的一种因素。传统变成了一种时髦容器。它既可以是指那些很表面化的举动，比如穿白色的结婚礼服什么的，又诱使那些平日里对宗教不怎么在意的人们坚持让自己的婚礼履行种种宗教仪式。根据《现代新娘》的统计，87％的夫妇是按照宗教典礼结的婚，但是另外有研究结果证实，仅仅有38％的美国人每周参加宗教仪�
