试毒者-第7章
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“可是我想要全世界的人都知道。“
她摇摇头，“这个世界夺走了我的丈夫、孩子，还有我的国家。我不想让它把你也带走。”
“那米兰达呢？”
“只能告诉她一个人。”
我让她躺到地上，想把脸埋进她双腿之间，好好闻一闻她的体香。除了偶尔偷来的新鲜鸡蛋以外，她是我唯一敢肯定没毒的东西。但我刚在她膝盖旁跪下，脸上就爬满了蚂蚁。爱格尼丝大笑起来，洪亮的笑声传遍了山坡。她屈起双膝，笑得上气不接下气，向我伸出了双臂。
我们眼看就要回到宫殿时，身后跑过一匹马。“是驼子乔凡尼。”爱格尼丝说着把脸藏到我肩膀后面。
“他昨天回来的，我们不用怕他。”
“可是我们的事情不能让任何人知道，”她说，眼神充满了担忧。
“他没看见我们，”我安慰她，“他不戴眼镜就跟蝙蝠一样瞎。你先走，我一会再跟上，这样就不会有人看见我们在一起了。”
我飘飘然回到厨房，快活地哼着爱格尼丝那首不成调的小曲，浑身高兴得发抖。厨房的伙计们立刻就猜到我肯定是跟女人睡觉了，但他们不知道是谁。“感觉很好吧，嗯？”他们笑我。
我答应了爱格尼丝不告诉任何人，所以什么也没说。可我真担心管不住自己的嘴巴，于是赶紧回到自己的房间。
米兰达正在窗口和几只小鸟说话。她看见我进来立即学皮耶罗的样子把脸缩成一团，结结巴巴地说，“你，你去哪里了？”然后又模仿费德里克大吼大叫，还学托梅森气势汹汹地说话，我被她逗得笑出了眼泪。我想把爱格尼丝的事告诉她，可她已经很久没像现在这么活泼开心了，所以我想先让她说个够。
《试毒者》 第三部分手里的小镜子
“我的头发好看吗？”她问我。她把前额的头发拔掉了，这是当时流行的发式。
“你看起来很漂亮。”但说实话，我不喜欢她这个样子，因为她的额头看起来像个鸡蛋。
“我还想让头发颜色变深一些，”她边说边看手里的小镜子，“我每天都去晒太阳，可头发颜色一点都没变，或许我应该戴个假发。”
眼看她就要这样唠叨一晚上，所以我还是决定打断了她，“米兰达，我遇到了一个女人。”
“女人？”
“爱格尼丝。一个从波斯尼亚来的洗衣工。”
“哦，金色头发的那个。不知道她——”米兰达的表情变得很严肃。她放下手里的镜子，转过脸来，“她要和我们住到一起吗？”
“我还没有想过——”
“不！不，我不想她住过来。”
“可是——”
“不要！”
“米兰达——”
“不要！”她跺着脚喊道。看她发脾气我也火了，“要是我想让她来，她也愿意的话，那她就会住过来！”
她盯着我看了几秒，转身走开了。我伸出一只手搭在她肩上，可她挣脱了。于是我双手按住她的肩膀，把她的身子转过来，让她抬头看着我，“你是怕我会忘了你母亲吗？”
她缓缓地点点头。
“我永远都不会忘记你母亲的，我保证。但你也须保证不把爱格尼丝的事情告诉任何人。”
她瞪大双眼，“我保证！”
整个下午我都在琢磨米兰达为什么要撒谎，瞎子都看得出来她根本不是在想她母亲。
那天晚餐，乔凡尼拿出很多礼物来分给大家，说是为了庆祝他顺利做成羊毛交易。他送给费德里克公爵一顶镶着宝石的金子头盔，还分给仆人们很多小玩意。他大肆炫耀自己的新衣服，尤其是一件让他得意的英式外套，因为这件衣服可以很巧妙地遮盖他的驼峰。
“可惜我只能在伦敦待一个礼拜，”乔凡尼叹了口气，“巴黎的大使专门为我准备了晚宴，n’est…ce pas？尼德兰的一位伯爵夫人还想嫁给我呢，可s’blood！那地方实在太冷了，n’est…ce pas？”
他每说一句话都要加上一句“n’est…ce pas” 或是“Voila！”或是“S’blood！”，几周后仆人们都开始在背地里叫他 “Miss Nesspa”了。为了当上主教，他提出让费德里克出钱帮他赎罪。费德里克听了只是继续吃东西，不作任何答复。但俗话说得好，“无声胜有声”。上帝又让我因为这件事倒了大霉。事情是这样的：
乔凡尼每次回来都会带一个穿着入时的布娃娃，她姐姐爱米丽会把布娃娃交给裁缝，让他依样画葫芦，做一套一模一样的衣服。衣服做好后，爱米丽就会把布娃娃赏给某位大臣的女儿。米兰达的朋友茱丽叶就曾得到过这样一个布娃娃。不过这次的幸运者是皮耶罗的女儿。
“我永远也别想得到布娃娃！”米兰达生气地抱怨。
“你怎么知道？”
“因为你是个试毒倌！”她说这话的口气就好像这几个字都有毒似的。
“不知足的孩子，”我揪住她的胳膊大声说，“你每天都有饭吃，可以在床上睡觉，每个星期还可以上三次学。而我每天都要面对死亡！你就是因为这个不愿意让爱格尼丝跟我们一起住吗？就因为她是个洗衣工吗？”
米兰达咬着嘴唇，流下了眼泪，“我的胳膊！”她已经说不出话来了。
刚才我一怒之下用力过猛，她的胳膊被我掐得嘎吱做响了。我松开手，她冲出了房间。
接下来的几天她都不跟我说话。
“你没理由不说话，”我说，“受伤害的是我，不是你！”
但她还是不跟我说话，后来是爱格尼丝帮了我的忙，“你不是说自己是个木匠吗？”她说，“为什么不给她做个木头娃娃呢？”
爱格尼丝就是这么善良，尽管她知道米兰达生她的气，却还想着安慰她。那天下午我和爱格尼丝一起上山找了一根桤木的老树枝。晚上米兰达睡觉后，我就用那根树枝刻了一个娃娃，又从厨房弄来浆果汁，给娃娃画了头发、鼻子、嘴巴和手脚，爱格尼丝还在娃娃脸上擦了点胭脂。做好娃娃后我把它放在米兰达床上，然后躲在离屋子很近的地方。我听到米兰达开门进去，片刻之后门又开了，米兰达跑出来叫着，“爸爸！爸爸！这太棒了！”
她把娃娃抱在怀里亲个不停。“费里西塔！她叫费里西塔！”她高兴得两眼放光。每次她很开心时就会跳着转圈，这次也一样。
这一天我记得特清楚，因为那天吃晚饭时，乔凡尼口气坚决地再次提出要费德里克出钱帮他赎罪，而且态度很不耐烦，情绪激动，眼镜上起了一层雾。他摘下眼镜一面擦，一面瞪着费德里克，眼里满是愤怒的火花。费德里克一直在啃骨头，啃完后把骨头扔给尼禄，“我是不会付给那个蠢猪一个子儿的，不要再罗嗦了！”
“你侮辱我们，”爱米丽尖声叫起来，“要是没有我的嫁妆和我哥哥，这宫里还不知是个什么烂摊子呢。”
费德里克慢腾腾地站起来，用袖子揩去下巴上的油。我就站在他身后，他猛的转身朝我脸上揍了一拳，把我打倒在地。要不是我及时滚开，他肯定还会踩我几下。大臣们都跟着费德里克走出了大厅，谁也不愿意站在乔凡尼这边。乔凡尼还坐在桌边若有所思，听他姐姐在他耳边轻声嘀咕。
《试毒者》 第三部分沉睡的狮子
Potta！沉睡的狮子要发威了。我不知道会发生什么，也不知道会事什么时候，但我肯定会有事情发生。更糟的是，我强烈的感觉到这件事会影响到我。我夜不能寐，从前毫不在意的一些鸡毛蒜皮的小事都开始让我烦躁不安，比如说裤子上破了个洞，端菜的盘子太烫，别人说话太冲等等。所以米兰达向我哭诉说托梅森把费里西塔扔到地上，摔断了它的胳膊时，我立即怒气冲冲的跑去找他算帐，恨不得把他杀了。
我在圣卡特林大教堂的小礼拜堂里找到了托梅森，那时他正准备做晚祷。“尤戈，”他吃了一口苹果，“我一直在等你呢。”他说完挪到了长凳中央，这样一来我就轻易抓不到他了。“我有事要告诉你。”他把搭拉在脸上的头发弄到耳后。
我没做声。他四下看了看，确信周围没人才说，“费德里克又拒绝了花钱替乔凡尼赎罪。”
他要是以为这点伎俩就能骗过我，那可就大错特错了。“等等！”眼见我翻过一条长凳，他赶紧说，“你知道吗？乔凡尼的母亲帕尔要从威尼斯来这里。”
“那又怎样？”
“威尼斯！”听他的口气像是怕我从未听说威尼斯一样，“那里有很多专门下毒的人，”他接着说，“他们甚至有价格表呢！杀一个商人是２０个金币，士兵是３０个金币，而一个公爵是１００个金币。”
“你怎么知道的？”
他耸耸肩，意思是这是世人皆知的，“卢卡告诉我的。”
“帕尔会带一个下毒的人一起来吗？”
“谁知道啊？但如果你是乔凡尼的话，”他不屑的说，“难道你不会——？”不等他说完我就明白他的意思了。
“你是怕我揍你，才编出这些鬼话吧。”
他用力拍了一下额头，无奈的甩手，像是受了天大的冤枉。“是你要我给你做眼线的，”他急了，“不相信就算了！”他说着往过道走去。“好好想想这件事吧，”他走出教堂时指着我说，“到时候可别怪我没事先警告你。”不管他说的是真是假，他都躲过了一劫。
我没有追出去，因为他说的至少有一部分是真的。人人都知道威尼斯下毒的人多得不计其数。他们整天调制各种毒药，一有机会就拿出来实验。任何一个地主、富裕商人或是有钱的普通人（帕尔就是这样的人）都请得起下毒者。我闭眼祈祷，可浮现在眼前的既不是上帝，也不是耶稣，更不是圣母玛丽亚，而是我哥哥维拖雷那张可怕的脸。
我那天晚上站在餐桌旁的感觉和进宫后的第一次晚宴上一样糟糕，紧张得口干舌燥，胃都缩成了一团，端上来的每一道菜都比第一次更让我胆战心惊。牛奶布丁上来后，我把它端到鼻子下使劲闻，然后把盘子转了一边，又仔细闻了一遍，最后我挖起一小块放到手上，尝了一口，说“牛奶不对劲。”
费德里克立刻拉长了下巴。“不对劲？”他说，“不对劲是什么意思？”
“牛奶坏了，大人。我担心您吃坏肚子。”
我本以为他会感谢我，把牛奶布丁扔掉，然后吃些水果，不料他生气的把餐桌上的几个盘子扫到地上。让人把厨子克利斯托弗洛叫来。
“尤戈说牛奶是坏的。”
“他的脑子坏了还差不多，”克利斯托弗洛凑到布丁前闻，“大人，尤戈是个傻子，他要造反了呢。”
“我替公爵品尝食物已经一年了，”我冲他大叫，“对公爵胃口的了解比对我自己的还多。我要是傻子的话，你就是个恶棍。大家迟早会知道真相的。”
“你是说我在食物里做了手脚吗？”克利斯图弗洛拿起一把刀朝我比划。
“够了！”费德里克说。他把碗递给克利斯托弗洛，“把它吃了！”
克利斯托弗洛傻眼了，他脖子上的肿块又变大了。
“大人，难道他不是—”
“把它吃了！”费德里克大声吼道。
克利斯托弗洛吃了满满一勺布丁。“很好吃，”他说完又吃了两勺。然后打了个饱嗝， “大人，您要我全部吃完吗？”
“不要！”费德里克说着从他手里把碗抢了过来去
“要再去做一些吗？”
“当然，”费德里克不耐烦的说。
我想趁费德里克还在吃的时候溜出大厅，可是刚走了两步，就听到他问，“你要去哪？”
“他想去吃点布丁呢！”谢奇引得大家都笑了。
其他仆人后来告诉我说，我走了以后，大厅里的人还在继续谈论我，他们都认为我肯定是一时发疯才会说那些蠢话。皮耶罗说我那么无礼，公爵却没杀我，真算我走运。贝纳多说要是人人都这么不守规矩的话，一切就乱套了。但我不在乎他们的话，因为费德里克是这么回答他们的：“他越是怕死，就越是对我有利。但他如果下次再敢这么做，我会让他把东西吃下去，看他有没有瞎说。”
谢奇为了安抚克利斯托弗洛，给他了一些钱。虽然布丁没有毒，我却并未因此受罚。我大大的松了口气，恨不得立即带爱格尼丝上山跟好好爱上一场。但现在已经是晚上了，宫门已经关了，而她又从来不让我在宫里碰她。
《试毒者》 第三部分下毒的事情
对帕尔的到来费德里克并未表现出很在乎。当然，不得不说他在比武中杀了一个人，征占了一座村庄还烧光了那里的房子，可这并不能说明什么，因为他平时也有可能做出这些事。他又找来了一个名叫比安卡的妓女，她美貌窈窕，但不知为什么很少把额头露出来，总是披着头巾或戴着帽子，看上去像个阿拉伯人。
“他还真把她当作阿拉伯女人呢！”费德里克带着比安卡离开餐桌后，爱米丽尖声说。
我非常理解费德里克为什么不喜欢爱米丽而偏爱妓女。就算他更喜欢母羊或母鸡，我都觉得很正常。因为不管身材、长相、还是声音，爱米丽都丝毫没有吸引力。曾有人跟我说爱米丽年轻时也很苗条漂亮，性情随和，可是跟费德里克在一起的这些年她已变得不成样子了，我一点都不怀疑她想毒死费德里克身边的妓女。有机会的话，她甚至会加害比尔卡或费德里克本人的。
我整天想着下毒的事情，饱受折磨。跟爱格尼丝一起躺在山上的林间空地睡觉时，我梦见自己吃的东西全都长了绿毛，爬满了虫子，还梦见自己的肚子裂开了，蛇虫纷纷钻出来。我醒来后发现爱格尼丝又坐到那棵树上去了。
“我在这能看见波斯尼亚，”她说。她说要是儿子还活着的话，此刻会在做什么。我以前从未觉得这些话让我心烦，可现在我脑子里想的全是乔凡尼的愠怒，爱米丽的尖叫，还有他们的母亲帕尔就要从威尼斯过来了。于是我转过身去，懒得听她说话。
可我又能怎么样呢？这几天我冥思苦想，几乎想破了脑袋，突然冒出来一个主意。我可以先试试我的护身符到底管不管用！怎么之前就没想到这一点呢？我也不知道。不过在我最需要的时候上帝总是会给我答案。但要试护身符的作用，就必须有毒药。
那天晚上我瞅准机会出了宫，沿着哭梯前往科索里城。这些石梯还是费德里克的哥哥保罗在位时下令修建的，据说费德里克毒死保罗后，雨水从石梯上滚滚而下（虽然当时是夏天），就像泪水一样，从此人们就把石梯叫做哭梯。那天晚上很暖和，秋天的落日给整座城洒上了一层桔黄的光芒。马路上传来孩子们的叫声，一扇窗户里飘出一支摇篮曲。我拐弯时，看到皮耶罗坐在椅子上低头打盹。我正犹豫要不要把他叫醒，他却突然睁开了眼。
“尤戈，”他厉声说，“你来这干什么？”
我毫不犹豫的请他告诉我各种毒药的性能和解毒方法。
“毒药？”他笑了，“我对毒药一窍不通。”说完他摸了摸脑袋，像是在�
