读者十年精华-第1270章
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“此人，”波尔往下读道，“因在布莱顿等海滨大都市的旅馆和商店用作废的支票付款而被警方通缉。市银行将向任何协助警方抓获此人者提供50镑的奖金！”
“这上面有没有提到一辆美国轿车？”
“没有，可是你看这儿：‘他是个英国人，但他的谈吐穿着常让人以为他是个美国旅游者。’这辆车也许是偷来的。像他这样的人，一星期就会换一辆车的。”
“你说得不错。可是波尔，你打算怎么办呢？去报警吗？”
“不，我想最好先证实一下。”说着他已经调转了车头，又顺原路开了回去，“我们先跟着他，看看他的车牌号码是多少，住在什么地方。为了那50镑，我得尽可能向警方多提供些东西才行。”
他们很快追上了那辆大轿车。它似乎开得很慢。
“波尔，别跟得太近，要是被他发现就全泡汤了。当心！他停车了。”
“波尔把车停在路边一辆老掉牙的农场马车后面，以免被那人看见。大轿车的门开了，那个男人钻了出来，四下张望了一会儿，便向不远处一幢半掩在树后的旧的白房子走去。
“那是希尔顿庄园，是赖特福特家的房子！”波尔轻声叫道，“可他们今年夏天全家都去希腊了。你该记得的，蒂克·赖特福特娶了位希腊姑娘。现在这房子是由一个园工在看着，可平常没人住这儿。”
他又瞧了一眼报纸上的照片，然后下了车。
“听着劳拉，你待在车上，我从那儿穿过去到房子侧面，在那儿我能看见他而他却看不见我，你一听到我喊，就尽快把车开过来。”
说完波尔迅速地穿过了那片空地，就在这会儿，那人已经从前门那儿沿着墙根绕过来了。花房的门开着，那个家伙便走了进去。
波尔·卡森连片刻也没有思考，甚至也没有问什么，就飞快地跑过去关上了花房的门，并从外面反锁上。这儿没有其他的门窗，那家伙是肯定跑不了。
顾不得和那家伙费口舌了，波尔赶紧跑回自己的车子，背后传来那个男人愤怒的叫喊和拼命砸门的声音。可那一切都是白费劲，那家伙很快就折腾不动了。
好容易到了警察局，波尔迫不及待地一头撞了进去，一口气把这一切全都告诉了值班的警官。
警官吃惊地望着他：“卡森先生，那个男人今天早上已经在波哥诺尔落网了。他竟然想用作废的支票买一副钻石戒指。所以恐怕你是搞错了，卡森先生。”
“你说什么？！哦，我的上帝啊！你让我对妹妹说什么呢？你知道她多么想要那五十镑吗？这一路上她一直在盘算该怎么花这笔钱，到巴黎玩上一个星期，再买顶新帽子……等等，所有这些你知道吗？”
“我知道，知道，亲爱的卡森先生，我妻子也这样。”警官笑着打断他，“可我们是在浪费时间。现在只有去把你关的那位先生放出来。”
“或许他也是个你们感兴趣的家伙。”波尔还抱着最后的希望。
“或许吧，卡森先生。可如果不是，你会惹麻烦的。他会控告你非法监禁。”
“可他在希尔顿庄园干什么呢？赖特福特先生是我以前的同学，我不能看着他进去偷东西。”
此时劳拉正在屋外和一名记者说着些什么，忽然看见波尔和一名警官走了出来。他向她招手，于是她便赶紧过去和他们一起钻进了警车。那个记者也紧随其后一起上了车。
当他们回到白房子的时候，看见园丁正站在路边。他显然很高兴见到有人来。
“卡森先生，有个人在我的花房里。我不知道是谁把他关进去的，可我不敢开门，他的喊声太可怕了。他要是再在那儿待下去，会把我的午饭全搅了的。”
他们来到花房门前，警官打开了门。一道阳光射进了黝暗的屋子，只见一个身材高大的男人正坐在一把椅子里看书。当他看见进来一名警官时，本能地跳了起来。
“这是什么鬼地方？！”他狂怒地吼道，“我想找人给我的车弄点水。我按了门铃可没人答应，看到这个门开着，我就进来想找找看有没有水，就被哪个家伙给关在这儿了。我敢肯定那一定是哪个小混蛋干的！”他越说越激动，脸涨得通红，”我要是抓住他，那他可就要倒霉了，先生！我非好好教训他一顿不可！不然，我就不是纽约来的爱华德·爱尔·金！”
天晚了，波尔和劳拉心事重重地坐在壁炉旁。
“明天的报纸上会登些什么呢？‘美国银行家被关在黑屋子里’、‘音乐教师卡森说他像个窃贼’、‘一头黑发的妹妹告诉记者她想用那五十镑去一趟巴黎’。你干嘛就不能闭上你的嘴！现在就等着所有的人来嘲笑我们吧。”
“我很抱歉，卡森。可你那么肯定，那个记者又长得挺帅，我就不加考虑地回答了他的问题。”
“长得挺帅是吧？我亲爱的妹妹，要是你不能听，好像有人在按铃，我去看看。”
门外站着一位青春饭店的招待员。
“是卡森先生吗？这封信是金先生让我交给您的，他就住在我们饭店。请您在这儿签个字吧，谢谢，晚安，卡森先生。”
波尔拿着信回到屋里，瞥了一眼劳拉：“那个美国人来的。麻烦来了，劳拉。看来我们得请一位律师了。”
“可你连信的内容都还没看过呢。”
波尔撕开信封抽出信纸，随手就把信封丢进了壁炉，然后展开信纸念起来：
“尊敬的卡森先生：
我必须为您今天把我关起来而向您道谢。当时，我说了许多不礼貌的话，对此我表示十分抱歉。
我的祖先是一百年前才到美国去的。这次我来英国就是为了寻找我家的旧址。我没能找到，而您却帮我实现了这个愿望。
今天下午在花房里当我要您留下姓名地址的时候，您把它写在一张从一本旧书里掉出来的纸上，等我回到饭店才发现那原来是一封信，一封写于1867年的信，是我在纽约的祖先写给希尔顿庄园的戴维·赖特福特先生的。我是被您关在自己的家里了！你难道不认为这是天底下再巧不过的事吗？
我真诚地希望您和令妹明天能和我共进晚餐，至于那张五十镑的支票，您尽可以用最快的速度把它花完。
你真诚的朋友
爱华德·爱尔·金
1964。8。15写于青春饭店”
“哦，天哪！”劳拉一下子跌坐在沙发上，“波尔！信封里有张支票，可你却把它给烧了！”
Number：5903
Title：写在人生边上
作者：钱钟书
出处《读者》：总第116期
Provenance：《写在人生边上》
Date：
Nation：中国
Translator：
读伊索寓言比我们年轻的人，大概可以分作两类。第一种是和我们年龄相差得极多的小辈；我们能够容忍这种人，并且会喜欢而给以保护，我们可以对他们卖老，我们的年长只增添了我们的尊严，还有一种是比我们年轻得不多的后生，这种人只会惹我们的厌恨以至于嫉忌，他们已失掉尊敬长者的观念，而我们的年龄又不够引起他们对老弱者的怜悯；我们非但不能卖老，还要赶着他们学习，我们的年长反使我们吃亏。这两种态度是到处看得见的。譬如一个近三十的女人，对于十八九岁女孩子的相貌，还肯说好。对于二十二三四的少女们，就批判得不留情面了。所以，小孩子总能讨大人的喜欢，而大孩子跟小孩子之间就免不了时常冲突。一切人事上的关系，只要涉到年辈资格先后的，全证明了这个分析的正确。
从整个历史来看，古代相当于人类的小孩子时期。先前是幼稚的，经过千百年的长进，慢慢地到了现代。时代愈古，愈在前，它的历史愈短；时代愈在后，它积的阅历愈深，年龄愈多。所以，我们反是我们祖父的老辈，上古三代反不如现代的悠久古老。这样，我们的信而好古的态度，便发生了新意义。我们思慕古代不一定是尊敬祖先，也许只是喜欢小孩子，并非为敬老，也许是卖老。没有老头子肯承认自己是衰朽顽固的，所以我们也相信现代一切，在价值上、品格上都比古代进步。
这些感想是偶尔翻看《伊索寓言》引起的。是的，《伊索寓言》大可看得。它至少给于我们三重安慰。第一、这是一本古代的书，读了可以增进我们对于现代文明的骄傲。第二、它是一本小孩子读物，看了愈觉得我们是成人了，已超出那些幼稚的见解。第三，这部书差不多都是讲禽兽的，从禽兽变到人，你看这中间需要多少进化历程！我们看到这许多蝙蝠、狐狸等的举动言论，大有发迹后访穷朋友、衣锦还故乡的感觉。但是穷朋友要我们帮助，小孩子该我们教导，所以我们看了《伊索寓言》，也觉得有好多浅薄的见解，非加以纠正不可。例如：
《蝙蝠的故事》：蝙蝠碰见鸟就充作鸟，碰见兽就充作兽。人比蝙蝠就聪明多了。他们会把蝙蝠的方法反过来施用：在鸟类里偏要充兽，表示脚踏实地；在兽类里偏要充鸟，表示高超出世；向武人卖弄风雅，向文人装做英雄；在上流社会里他是又穷又硬的平民，到了平民中间，他又是屈尊下顾的文化分子。这当然不是蝙蝠，这只是人。
《蚂蚁和促织故事》：一到冬天，蚂蚁把贮存下的米粒出晒；促织饿得半死，向蚂蚁借粮。蚂蚁说：“在夏天唱歌作乐的是你，到现在挨饿，活该！”这故事应该还有下文。据伯拉图“对话篇·菲得洛斯”说，促织进化，变成诗人。照此推论，坐看着诗人穷饿，不肯借钱的人，前身无疑是蚂蚁的粮食；同样，生前养不活自己的大作家，到了死后偏有一大批人靠他生活。譬如，写回忆怀念文字的亲戚和朋友，写研究论文的批评家和学者。
《狗和它自己影子的故事》：狗衔肉过桥，看见水里的影子，以为是另一只狗也衔着肉；因而放弃了嘴里的肉，跟影子打架，要抢影子衔的肉，结果把嘴里的肉都丢了。这篇寓言的本意是戒贪得，但是我们现在可以应用到旁边的方面。据说每个人需要一面镜子，可以常常自照，知道自己是个什么东西。不过，能自知的人根本不用照镜子；不自知的东西，照了镜子也没有用譬如这只衔肉的狗，照镜以后，反害他大叫大闹，空把自己的影子当做攻击狂吠的对象。可见有些东西最好不要对镜自照。
《天文家的故事》：天文家仰面看星象，失足掉进井里，大叫“救命”；他的邻居听见了，叹气说：“谁叫你只望着高处，不管地下呢？”只向高处看，不顾脚下的结果，有时是下井，有时是下野或者下台。不过，下去以后，决不说是不小心掉下去的，只说有意去做下属的调查和工作。譬如这位天文家就是有很好的借口；坐井观天。真的，我们就是下去以后，眼睛还是向上看的。
《乌鸦的故事》：上帝要拣最美丽的鸟做禽类的王，乌鸦把孔雀的长毛披在身上，插在尾巴上，到上帝前面去应选，果然为上帝挑中；其他鸟类大怒，把它插上的羽毛都扯下来，依然现出乌鸦的本相。这就是说：披着长头发的，未必就真是艺术家；反过来说，秃顶无发的人当然未必是学者或思想家，寸草也不生的头脑，你想还会产生什么旁的东西？这个寓言也不就此结束，这只乌鸦借来的羽毛全给人家拔去，现了原形，老羞成怒，提议索性大家把自己天生的羽毛也拔个干净，到那时候，大家光着身子，看真正的孔雀、天鹅等跟乌鸦有何分别。这个遮羞的方法至少人类是常用的。
《牛跟蛙的故事》：母蛙鼓足了气，问小蛙道：“牛有我这样大么？”小蛙答说：“请你不要涨了，当心肚子爆裂！”这母蛙真是笨坯！她不该跟牛比伟大的，她应该跟牛比娇小。所以，我们每一种缺陷都有补偿，吝啬说是经济，愚蠢说是诚实，卑鄙说是灵活，无才便说是德。因此世界上没有自认为一无可爱的女人，没有自认为百不如人的男子。这样，彼此各得其所，当然不会相安无事。
《老婆子和母鸡的故事》：老婆子养只母鸡，每天下一个蛋。老婆子贪心不足，希望它一天下两个蛋，于是加倍喂它。从此鸡愈吃愈肥，不下蛋了所在戒之在贪。伊索错了！他该说，大胖子往往是小心眼。
《狐狸和葡萄的故事》：狐狸看见藤上一颗颗已熟的葡萄，用尽方法，弄不到嘴只好放弃，安慰自己说：“这葡萄也许还是酸的，不吃也罢！”就是吃到了，他还要说：“这葡萄果然是酸的。”假如他是一只小易满足的狐狸，这句话他对自己说，因为现实终“不够理想”。假如他是一只很感满意的狐狸，这句话他对旁人说，因为诉苦经可以免得旁人来分甜头。
《驴子跟狼的故事》：驴子见狼，假装腿上受伤，对狼说：“脚上有刺，请你拔去了，免得你吃我时舌头被刺。”狼信以为真，专心寻刺，被驴子踢伤逃去，因此叹气说：“天派我做索命的屠夫的，何苦做治病的医生呢！”这当然幼稚可笑，他不知道医生也是屠夫的一种。
这几个例子可证明《伊索寓言》是不宜做现代儿童读物的。卢梭在《爱弥儿》卷二里反对小孩子读寓言，认为有坏心术，举狐狸骗乌鸦嘴里的肉一则为例，说小孩子看了，不会对被骗的乌鸦同情，反会羡慕善骗的狐狸。要是真这样，不就证明小孩子的居心本来欠好吗？小孩子该不该读寓言，全看我们成年人在造成什么一个世界、什么一个社会，给小孩子长大了来过活。卢梭认为寓言会把纯朴的小孩子教得复杂了，失去了天真，所以要不得。我认为寓言要不得，因为它把纯朴的小孩教得愈简单了，愈幼稚了，以为人事里是非的分别、善恶的果报，也像在禽兽中间一样的公平清楚，长大了就处处碰壁上当。缘故是，卢梭是原始主义者，主张复古，而我呢，是相信进步的人虽然并不像寓言里所说的苍蝇，坐在车轮的轴心上，嗡嗡地叫道：“车子的前进，都是我的力量。”
Number：5904
Title：好运气
作者：
出处《读者》：总第116期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：邓涛
我妻子是世上运气最好的女人之一，如果不相信我的话，那就去问问她所有的朋友吧。去年夏天，她不慎跌断了手腕，通常你会称之为坏运气吧！可结果却是她这一跤跌得恰到好处。
这是事发后一天进行的对话。
“我妻子跌断了手腕。”
“是右手腕还是左手腕？”一位朋友问。
“左手腕。”我说。
“她真幸运跌断的是左边。如果跌断右边，那会加倍不便的。”
第二位朋友想知道我妻子跌倒时，是往前倒还是往后倒。
“我不太清楚，”我说，“这很要紧吗？”
“当然要紧！”他回答，“如果她往前倒，这是件好事，否则她就可能伤着腰。她跌倒时断了手腕，但免伤了鼻子。”
我们的邻居说：
“听说你妻子跌了一跤。”
“是的，她跌断了手腕。”
“本来可能是跌伤臀部的。有些女人天生就是幸运，而且骨头受伤的诀窍就是适时适地把它折断。”
“怎么才能这样呢？”
“当你折断骨头时，你应该离矫形术医生很近，而且当你需要他时，他正好没有出去打高尔夫球。”
“我们的医生那时正好没有出去钓鱼。”
“所以说她的确是�
