读者十年精华-第916章
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最可笑的是，人的生活中有许多事情、许多东西都是唉唉，据说最好不要直接叫出来。也许在几千几百年前的社会里，这是一种禁忌，一种忌讳，一种塔布，后来人们有了知识，打破了某些迷信，对某些现象不觉得神秘了，所以对这些名词也就不再忌讳了，但社会习惯势力是很利害的，虽不忌讳，仍然不愿去坦率地把它叫出来，而在岁月的推移中，又出现了一些新的忌讳。为了忌讳就出现了代名词，这就是日常生活中使用的委婉语词。
比方说，几百年前的英语里不大说“裤子”（trorser）的，大概那时上流人等神经过于敏锐，或者说都是些假道学之流，一提到“裤子”，就会想入非非，竟至于想到不道德行为。所以那时候的上流交际社会用的英文，留下了令人发笑的委婉语词。比如说－－
“我买了一条不能够描写的东西”，
用indescribables（不能够描写的东西）来代替“裤子”，或者
“他穿了一条决不可以提及的东西”，
用one…must…not…mention…'ems（决不可以提及的东西）来作委婉语词。有时就说成是unspeakables（别说出来的东西）或sit…upon's（供你垫着坐的东西）
如果在我们这里今天讲英语还用这几个令人发笑的委婉语词，那不只叫人笑破肚皮，简直会被送入神经病院也说不定。由此可见，委婉语词有时代性，决不是一成不变的。
某些生理名词据认为也不能说的，说出来“有伤大雅”。比方“拉屎”，据说很粗俗，人们在日常生活中改称为“大便”，“大解”，“解手”，“上厕所”，文言叫“如厕”，但提到“厕所”，也不见得怎么“雅”。在西方社会里，一些“文明”的“雅士”，他明明出去“小便”，却诡称“我出去一下”，没有明白地告诉你到哪里去，可你心里明白了，因为说的人怕说出了“不雅”；或着，“我到洗手间去一下”，其实他的目的不在洗手。男性在女性面前要说话“雅”些，以免显得“粗鲁”，而女性自己以身作则，说起话来力求其“雅”－－这就是西方社会生活的一种方式。外国女性有时说，“我打个电话就来”，你别以为她真的去打电话，其实是到那个不“雅”的地方去了。这样的社会生活在某种程度上说，其实是有点虚伪。
日常生活中的不“雅”现象，是不少的。比如妇女的“月经”，本来是正常的生理现象，既非“雅”，也非“不雅”，而且也应当不能引起任何联想。但是中外都很不喜欢直说。在解放了的中国，我们的妇女把这叫做“例假”－－这个新词倒记录了社会生活的新变化，因为解放后我们的工厂实行劳动保护，妇女工作人员遇到月经来潮时，如有需要，允许请几天假，工资照发，所以称为“例假”，“我来例假”例假怎能来呢？其实来的不是“假”。日本有些人把“月经”期间叫做“ラルヘデヘ”即英语blueday的音译，blue的引伸义是“忧郁”，也许是说妇女到了这么几天会发生这么一种精神状态。据说别的民族还有其他的称呼法，总之是人们竭力避开直呼“月经”一词，宁愿叫出一个委婉语词。
“怀孕”－－这就更说不出口，非常的不“雅”。当然，这有什么不“雅”呢？它也只不过是一种生理现象。人们说，“她大肚子了”，大肚子也不“雅”，所以也不便说。人们从前宁愿说，“她有喜了”，有喜，你一听就知道这就是大了肚子的代用词。人们也说，“她有了”有了什么，自然不明说。“她快当妈妈了”，这比较坦率，也比较委婉，据说是比“怀孕”雅了一点。这个习惯现在正在打破。英语世界也有同样的现象：从前人们宁肯说个法国字“enceinte”，其实enceinte同英语pregnant；是一个意思，不说英语就“雅”了？真有点欺负人家不识法文。
有个美国幽默作家列举了一大串“怀孕”的委婉语词，时代不同，说法也不一样，直到今天，人们才倾向于直截了当说出了事。那一大串委婉说法是很有趣的①，请看：
1．“她取消了她所有的社会交际。”（1856）
2．“她处在很有兴味的情况中。”（1880）
3．“她处在很微妙的情况中。”（1895）
4．“她正在编织小囡的袜子。”（1910）
5．“她快要当家了。”（1920）
6．“她快生（孩子）了。”（1935）
7．“她怀孕了。”（1956）
委婉说法又长又罗嗦，不适于现代社会生活的节奏，因此，到今天，又倾向于有什么说什么了。
“避孕”－－这是计划生育的必要措施，本来是光明正大，无须忌讳的，但是人们也很不愿意说这种字眼。计划生育，是我们用的术语；西方叫“节制生育”（birthcontrol），又叫“家庭计划”（familyplanning）；家庭计划其实就是计划生育的委婉语词，它表面上好像是讲经济计划，教育计划，字面上一点也不涉及生孩子的事，其实它管的就是这方面的事。口服避孕丸，英语里一般用pill（通常用大写字母开头）来代替，就一个“丸”字，药丸而已，但在一定场合它就特指这么一种丸。这就是委婉语词。男用的避孕套，英语用condom一字，牛津词典说此字的语源不明，韦氏词典则认为由一个叫做Cundum的军医演化而来。但condom一字人们日常也不爱说，英国人把它叫做一种法国东西，（“Frenchletter”）法劝人把它叫做一种英国的东西（Capoteanglise）。同是一个社会习惯要回避的事物，英国人却说它是法国的，法国人又说它是英国的，煞是有趣。
生理上的缺陷，在日常生活中可以回避的说法，人们也尽量用委婉语词。比如说人家“耳朵聋”，似乎也不很“礼貌”，人们不说“聋”，而说“耳朵背”，或者说“耳朵有点不好”，“耳朵有点不便”，古人说“重听”，英语说“hardofhearing”（听觉不怎么利索），都是一个意思。
当今社会生活要求快速、敏捷、准确，所以日常生活中倾向于不说那许多转弯抹角的委婉语词，而倾向于简单明了、坦率直说。加上忌讳的、神秘的色彩在现代社会中愈来愈少了，委婉语词也就日益减缩它的应用范围了。
Number：4327
Title：问号的来历
作者：
出处《读者》：总第3期
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“？”起源于拉丁文中的questio一词，即是质问、疑问、问题的意思。在问号未出现以前，每当有表示询问的句式时，就在句子末端加上questio。人们为了书写的简便起见，就取其开头的“q”和末尾的“o”，缩写成“qo”两个字母。不久，又有人把“q”写在上面，“o”写在下面，后来又草写成“？”作为标点符号，供世界通用。
Number：4328
Title：你知道多少？
作者：
出处《读者》：总第3期
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1。我国初唐文坛四杰－－
2。我国北宋文坛四大家－－
3。我国元曲四大家－－
4。我国明代江南四大才子－－
5。我国四大古曲小说－－
6。我国楷书四大家－－
7。汉字书法四体－－
8。我国京剧界四大名旦－－
9。我国越剧界四大名旦－－
10。莎士比亚四大悲剧－－
11。我国古代四大发明－－
12。我国古代四库全书－－
13。我国古代文房四宝－－
14。我国古代秀才四艺－－
15。我国古人兄弟四排行－－
16。世界四大文明古国－－
17。世界四大洋－－
18。欧洲四大半岛－－
19。我国边缘四海－－
20。我国四大盆地－－
21。我国著名四大古都－－
22。我国著名四大石窟－－
23。我国佛教四大名山－－
24。我国四大名绣－－
25。我国四大名扇－－
26。人类四大血型－－
27。世界四大人种－－
28。我国古代植物四君子－－
29。中医四诊－－
30。我国解放前四大家族－－
31。世界四大谜－－
答案：
1。王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王。2。欧阳修、王安石、苏轼、黄庭坚。3。关汉卿、马致远、郑光祖、白朴。4。唐伯虎、祝枝山、文徵明、沈周。5。《三国演义》、《水浒》、《西游记》、《红楼梦》。6。颜真卿（唐）、柳公权（唐）、欧阳洵（唐）、越孟××（元）。7。真、草、隶、篆。8。梅兰芳、程砚秋、荀慧生、尚小云。9。袁雪芬、傅全香、王文娟、戚雅仙。10《哈姆雷特》、《奥赛罗》、《李尔王》、《麦克白》。11。指南针、造纸、印刷术、火药。12。经、史、子、集。13。纸、墨、笔、砚。14。琴、棋、书、画。15。伯、仲、叔、季。16。中国、埃及、印度、古巴比伦。17。太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋。18。巴尔干半岛、亚平宁半岛、伊比得亚半岛、斯堪的纳维亚半岛。19。渤海、黄海、东海、南海。20。四川盆地、塔里木盆地、柴达木盆地、准噶尔盆地。21。西安、北京、南京、洛阳。22。云岗石窟（大同）、龙门石窟（洛阳）、莫高窟（敦煌）、麦积山石窟（天水）。23。九华山、（安徽）、峨嵋山（四川）、普陀山（浙江）、五台山（山西）。24。苏绣、湘绣、蜀绣、甄绣。25。檀香扇、（江苏）、火画扇（广东）、竹丝扇（四川）、绫绢扇（浙江）。26。A型、B型、O型、AB型。27。黄种人、白种人、棕种人、黑种人。、28。梅、兰、竹、菊。29。望、闻、扣、切。30。蒋（蒋介石）、宋（宋子文）、孔（孔祥熙）、陈（陈立夫和陈果夫）。31。野人、尼斯湖怪、百慕大三角、飞碟。
Number：4329
Title：人的价值
作者：
出处《读者》：总第3期
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人体中含有几十种不同的化学元素。但如果把人体中所有的元素提取出来制成日用品的话，所值不过十来块钱而已。
人体的脂肪可用来制造七块肥皂，石灰可足够粉刷一个小房间，碳的含量可造二十磅焦炭，磷的含量可制成二千二百根火柴。另外，还有约一匙的硫磺和一英两的金属，人体的铁质可铸一枚一英寸长的铁钉。
人的价值在于智慧，而不在于躯壳。
Number：4330
Title：信不信由你
作者：
出处《读者》：总第3期
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地球上有约50万不同种类的甲虫，比所有在地球上生存的其他生物都多。
·猫儿没有甜味的味觉。
·喝酒并不能提高体温，相反的只会降低体温。酒精会令微细血管扩张，因此散发体温。在寒冷天气下喝酒，能导致冻伤。
·一个喷嚏时速可达到160公里。
·五月出生的孩子平均比其他月份出生的重200克。
·人的瞳孔，在看到一些令自己赏心的事时，能扩张到比平常大45％。
·女性的心脏跳动平均比男性快。
·人类对于数字的短暂记忆能力，只能维持在五至九个位的水平，因此电话号码通常只有七位数字。
·男性患色盲的比率是一百人中有七人，而女性则是一千人中有一人。色盲最普遍的颜色是红与绿。
·地球上曾生存过的动物只有10％仍然存在于今天。
·一般人每年平均消化一吨食物与饮料。
·蜂蜜是唯一不会腐烂的食品。在埃及法老王墓中埋藏的蜂蜜，证实仍可食用。
·我们可以在日间从井底看到星辰。
·今天世界上最流行的嗜好是集邮。
注：①这七句说法是
1．Shehascancelledallhersocialengagements。
2．Sheisinaninterestingcondition。（或用意语instatointeresante）
3．Sheisinadelicatecondition。
4．Sheisknittinglittledooties。
5．Sheisinafamilyway。
6．Sheisexpecting。
7．She'spregnant。
Number：4331
Title：心理测试
作者：
出处《读者》：总第4期
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十字路口
这是一个花园，有两个日本女子花子及道子分别在路上行走，她们在中央部碰头后，又再走上不同的道路。你认为，花子和道子各自会走什么路呢？请先替她们找好道路后，再看答案。
知识老人的礼物
这里有①、②、③、④四个按钮，其中的一粒，开启一堵秘密门，你将可以见到知识老人送给你的礼物。你将会按那一粒按钮呢？注意，机会只有一次，你必须小心选择。选好以后，再看看答案。
答案：
十字路口：
这是一个有趣的心理测验，由法国心理学家M·鲁志所发明。根据测验统计，大多数人认为花子会朝E走。道子会朝F走。有趣的是，选择的方向同人的性格有关。
以花子的走法来分析：①选择B的人，有决断力。②C，对他人过于关心，容易树敌，竞争心强，自我为中心。③D，不易受他人影响，喜独立思考。④E，十分慎重。⑤F，过分自信，自尊心很强。⑥G，注意别人对自己的批评，气量较小。⑦H，易受他人意见左右。
至于道子的选择，参考花子的方向即知。
知识老人的礼物：
据3000人的测试统计，发现大多数人选择了“3”作为答案（其中男性占90％，女性占
80％）。著名心理学家尼路夫·A·布禄士曾说过：“列出一个很短的数列，叫人选择
