给女性幸福的巧克力-第3章
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了疝气，把我送到了急疹室。在急症室里，我握着小儿子的手，感到如此地温暖。他那温暖的小手让我重新相信无论诊断结果是什么，我都会战胜病痛，会好起来的。
我在诊室给特伦特讲了几个小时的故事，最后有一个医生说：“我要给你做超声波检查，你要么是得了疝气，要么更糟糕，得了动脉瘤。”
我说：“我没时间等着做检查，我要去接我的孩子们放学。”
“那么只有这样了，你去接孩子，然后半个小时后回来做检查。”
我去接了孩子们，然后开车回家，在车上我祈祷着我的邻居能在家，那样我就能回医院做检查了。我们到了邻居家的时候，她也刚刚到家。她很乐意帮我的忙，我把孩子托付给她，然后冲回医院。
超声波检查证明我的腿是完好的。大夫们让我“回家静养”。虽然我知道静躺在床上比手术对我的腿要好，但是我还是讨厌这种强制性的一动不动。
三天后我接到了先前给我做检查的大夫的电话：“我知道你看过急诊。坏消息，你的超声波报告被误诊了。你需要立即来复诊，开始血凝块的治疗。”
我又带着特伦特手忙脚乱地出了门。在车里我向上帝祈祷：“上帝，如果我一定会死，就让我死得麻利点。请你向我的孩子们传达你的意旨，无论遇到什么难关，请帮助他们度过。引导他们、爱他们、关怀他们。”
到了诊室，一位护士立刻带领我进去。我给了特伦特一些玩具。医生一脸严肃地走进来，对我说：“你的病很严重。对一名36岁的健康女性来讲，血凝块对你应该不会是什么问题。但是如果血凝块破裂了，伤到你肺部导致你停止呼吸，那就是要命的事了。我们会每天给你打两针帮你化血块。这种治疗有大出血的危险，但是两害相权取其轻。”
就在这时候，护士走进来对医生说：“你有电话。”
我看见小儿子正在玩，突然间，我的心间感到一阵平和与安详。
当医生回来的时候，他的眼睛从天花板扫到了地板。他低声说：“你肯定不会相信。这是一个打印错误。你一点病都没有，没有血凝块。他们在送到我办公室的报告上打错了号码。”
我给了医生一个拥抱。我知道上帝不会犯错误的。在听到这个消息之后，我腿上的疼痛也不像以前那么厉害了。感谢上帝！
医生看上去很尴尬，不停地向我道歉。我微笑着让他不必太在意。何必再浪费15分钟来喋喋不休地责备他呢？仿佛重获新生之后，我一分钟也不愿意浪费。
几分钟以后，我和特伦特手牵着手走出了诊室，在去接我两个大孩子的路上，我想到了在生活中我遇到的种种烦心事。我要洗成堆的衣服、清理冰箱、洗成摞的盘子，还要锻炼身体。但是现在对我来说没有什么可烦心的了。
我是如此接近可能死亡的边缘，这种际遇让我有机会进行了一次生命的盘点，发现了生命的真谛。无论面对什么样的环境，真诚地信仰上帝，热爱你温暖的家庭和放下手中的事情来帮助你的朋友们——信仰、家庭和朋友——都是生活永远不变的珍爱。世上没有任何其他东西可以和这三者相比。
作者：苏济·瑞安
（SuzyRyan）
她和丈夫及3个孩子住在南加利福尼亚。她的文章在《妇女世界》、《今日基督教妇女》、《美国企业》、《关注家庭》、《今日美国报》等媒体上刊载过。
点亮心灯故事一：生财富的传递
财富的传递
CIRCLE OF PLENTY
很多年前，在一个讨论课上，我们的老师曾使用一张一美元的钞票作教学道具。不过，这张钞票与普通的美元钞票不同。老师把它称为“K”钞票，并且说它们与众不同，因为造币厂只制造少量的“K”钞票。老师让我们把“K”钞票存放在一个安全的地方，直到我们急需花这笔钱的时候再动用它。这样做的目的是教我们如何去信赖自己的直觉以及验证自己的冲动。从那时起，我就开始不由自主地收集“K”钞票，并且同他人分享我的这个习惯。
有趣的是，虽然我从未这样企盼过，但是当其他人有花“K”钞票的冲动时，我总是那位得到“K”钞票的人。自从我告诉我的姨妈我在收集“K”钞票后，她收集了很多“K”钞票，并且在有一年我过生日的时候把它们送给了我。现在，她把她收集的“K”钞票存在她孙女的账户上。而且，自从我把“K”钞票的故事讲给我的母亲之后，她也开始不由自主地为我收集它们。但是故事并没有到此结束。
一天，我和我的姐姐帕姆，以及我们共同的朋友伊莱恩共进午餐。我对她们说，今天的饭菜同我们三个上次一起来这家餐厅里吃的饭菜一样可口。伊莱恩却说她以前从未来过这家餐厅。但是我和帕姆坚持认为她肯定跟我们一起来过这儿。伊莱恩仍然坚持说她从未来过。可我和帕姆仍然坚信不移。我甚至说出我们当时坐在什么位置，并且描述了我们每个人都吃了些什么。因为我确信无疑。突然，我有了一个冲动。
我说：“我是对的。我赌100美元。”
还没等我反悔，伊莱恩说：“赌就赌。”
吃饭时，我和帕姆都很奇怪伊莱恩怎么这么健忘。她有点反常。平常她可总是正确的。难道我们的朋友要输了吗？伊莱恩离开餐桌的时候，我和帕姆开始回想上次我们三个在这里聚餐的原因，以便帮助伊莱恩回忆起来。然而，我们想起上次和我们一起吃饭的是另一个人，根本就不是伊莱恩！我和帕姆没有立即告诉她，是我们记错了。我们决定不这么快就让她洋洋得意。
从那时起，我就开始为偿还那次赌注而烦恼。当时我还是一名学生，我怎么可能有100美元呢？后来，我想起了我收集“K”钞票的习惯。这将是筹集100美元的完美方案。
我开始在伊莱恩开的为旅客提供住宿和早餐的家庭客栈里一张接着一张地藏我的“K”钞票。通过一个“同伙”的帮助，这些钞票被秘密地放进了她最高的厨架上的一个装饰用的葫芦里面。几个月过去了。最后，我收集到了第一百张“K”钞票，并把它藏进了葫芦里。在此过程中，我和帕姆都从未同伊莱恩提起过打赌的事。而且，她也从来没有向我索要过赌注。她似乎已经把打赌的事忘了。
我已经等不及亲自把那些“K”钞票交给她了，所以，一天早上，当伊莱恩正在为旅客做早饭时，我给她打了个电话。我让她去搬一架梯子，然后把葫芦取下来。伊莱恩一向喜欢惊喜，所以她放下手中工作，照我说的去做了。
当伊莱恩打开盖子，看到里面的钞票时，她发出了一声尖叫。当我向她提起那次打赌的事，并且承认我的错误时，她把那些钞票倒了出来，并把它们撒满了餐柜的桌面。我告诉她我是如何赞这些钱的，并告诉她，这些钱是她的，但是她花这些钱时有一个条件：她必须把我带上，以便让我看见她是如何花这些钱的。伊莱恩回答说：“那是当然。”在我挂断电话的时候，我听到她一边笑，一边将这个故事讲给她的旅客们。下一个星期，她来拜访我，并且用她那些“K”钞票请我吃了一顿丰盛的午餐，并请我一起看了一场电影。但是，当她回家的时候，她还是剩下不少的钱。
我并不知道，伊莱恩根本就无意接受这笔钱。相反，她去了帕姆的礼品店，将剩下的“K”钞票倒在柜台上，说：“我想买一些你店里的贝壳。我一直想在我的茶几上摆一些漂亮的贝壳。另外，让我们想一个主意，把剩下的钱还给你的妹妹。”
帕姆很容易就想出了一个主意，现在她已经悄悄地把“K”钞票再次转到了我手里。我根本不知道，自从我告诉帕姆我准备如何把赌注付给伊莱恩的时候，帕姆就一直在暗中帮助我。可以说，是帕姆偿还了这笔赌注。这就是这一计划的复杂之处，并使这一给予与接受的故事变得更加复杂。
很久以来，我的母亲一直不由自主地为我收集“K”钞票。每当她在我姐姐的礼品店帮忙的时候，她都会查看放钱的抽屉里有没有不寻常的“K”钞票。在我收集打赌欠下的100美元时，帕姆把她发现的所有的“K”钞票都放在放钱的抽屉里，等待妈妈来“发现”。在偿还了欠伊莱恩的一百美元之后，帕姆熟悉的“K”钞票中的一部分又回到了她的手里。为了帮伊莱恩把那100美元还给我，帕姆每次把一小部分“K”钞票放到放钱的抽屉里。而不知情的妈妈仍然拿普通的钞票交换它们，并且把它们给我。就这样，完成了这一大笔钱的循环。当妈妈知道了一切真相，她非常高兴自己参与了这个传递财富的游戏。
那个葫芦现在成了一个珍贵的宝贝。它就像希腊神话里的“丰饶羊角”，是我们美满的象征。它的类似子宫的形状象征着孕育并且生产出人生的财富，比如我的这些富有同情心而且相互给予的女性亲友。
作者：黛比·佩特日切克
（Debbie Petricek）
她对心理学、艺术和交流有兴趣，因而提倡日常生活中创造性的重要性，以及在健康和富有时的想象力。在一个有趣又有益的论坛中，她鼓励创造性表达，学习以及发展，目的是支持成功、健康和创造性中的变化。
点亮心灯故事二：自制香水
我想我得到的一个教训是：没有什么能够代替小心留意。——黛安娜·索耶
自制香水
DOING THE HOKEY POKEY
在我的女儿9岁生日的第二天，我挥手送别了来给外孙女庆祝生日的我的父母。家里乱得如同遭了劫难。我精疲力竭，只想在沙发上躺下。但是周末即将结束，我脑海里的成年人的思想让我不得不赶紧写完明天的会议上要用的报告。而我内心做母亲的责任又让我不得不说服梅雷迪恩去完成她为期6周的课程计划的最后一部分。
我做了一个深呼吸，看到她正在打开我送给她的“自制香水”的工具包。我说：“亲爱的，我们没有时间玩儿了！”
“求求你，妈妈。我的阿拉斯加计划马上就要完成了。我们能先试试做这个‘自制香水’吗？”梅雷迪恩仰着头，用她棕色的大眼睛望着我。她的鼻子周围散落着一些雀斑。
我想，这是她的生日周末，而且她一向对周末的学习任务很大度，这使她几乎没有时间玩她的礼物。我说：“好吧。”我想，反正这也花不了多长时间。
“太棒啦！”她欢呼道，并且用力摇那个盒子，将盒子里的两个瓶子、一个玻璃罐、一个软木塞、一个螺旋铜管和使用说明书一股脑倒在了地上。当我越过她的肩膀，看制作一瓶好香水所需的原料时，她说：“使用说明书上说，要用新鲜的花瓣。”她念道：“在从鲜花中提取芳香油这个步骤里，我们需要酒精和动物脂肪，例如普通的猪油。”
“从鲜花中提取芳香油？”我退缩了。“还需要猪油？我们得去商店买。”
一小时之后，盛有半杯猪油的玻璃罐已经在一锅热水里开始溶化了。当我们从梅雷迪恩的生日花束中拔下花瓣时，她提醒道：“不能有茎。”接下来，我们将液态的脂肪倒入玻璃罐，并往玻璃罐中放入花瓣，最后将软木塞塞进瓶口。
我一边看使用说明，一边说：“摇晃这个罐子，并在接下来的一个小时中，每隔一段时间摇晃它一次。”梅雷迪恩摇晃这个罐子，然后把它放在厨房的桌面上。我将定时器定为10分钟之后响。
我刚坐到电脑前，定时器就响了。梅雷迪恩兴奋地抓着我的手说：“该摇晃了！”我叹了口气，跟随她来到厨房。她抓起那个罐子，唱起歌来：“请把你的右脚放在——妈妈那里！”我笑了，跟着她唱了起来：“请把你的右脚伸出来……然后请使劲摇晃它。请做变戏法游戏，然后请你转一圈。”她喘着粗气笑着唱道：“这就是变戏法游戏！”
在这一小时内，我们共跳了5次变戏法游戏舞。
接下来，我们把湿透了的花瓣放进过滤器，目的是排出脂肪，但是没有液体渗出来。梅雷迪恩指示道：“压榨它们，但是不要让它们掉进排水管！”黄色的“脂肪和花瓣的香精”立即通过我的手指缝渗透到了罐子里。
最后，梅雷迪恩将酒精倒入混合液体中，把塞子塞紧，用力摇晃它。然后她把这个罐子放进了一个盛有水的锅里，并将锅放在炉灶上。我把铜管的一端插进软木塞里，然后把铜管的另一端插进桌上的小瓶子里，用冷凝的方法得到香水。
我点着了火，开始蒸馏之后，就试图去工作。但是每隔5分钟，梅雷迪恩就跑来对我说：“让我们看看它怎么样了。”但是每一次我都回答说：“什么也没发生”，然后调节一下炉灶的温度。
梅雷迪恩坐在沙发上阅读关于阿拉斯加名人的故事，而我则全神贯注于我的报告，直到一个震耳欲聋的爆炸声把窗子都震得咯咯直响。
梅雷迪恩吓得一下子跳了起来。她大叫道：“怎么回事？”然后跟在我身后冲进了厨房。
“哦，不！”我们迈过散落在地面上的器具。天花板被溅上了黄色的污点。空罐子还在又红又热的锅里烧灼，一股烧焦了的金属味弥漫在空气中。“往后站，罐子可能会爆炸！”我尖叫道，同时抓起那个罐子，并把它丢进洗碗池里。
梅雷迪恩看着我跪下来捡起那个小瓶子并且闻它里面的气味。“我不相信这个鬼把戏，”我叹息道，并把瓶子放到她的鼻子底下。我说：“这里面根本没有味道。”
我们两个人目瞪口呆地盯着这个瓶子。
“这没什么，妈妈。”梅雷迪恩伸出双臂来拥抱我，并且在我的脸上使劲儿亲了一口。我们向后倒在地板上。在我们盯着一塌糊涂的天花板时，她笑着说：“不管怎么说，它还是很有趣的。”
“有趣？有趣？”我讽刺道，自己也笑了起来。“下次我宁可把猪油吃掉！”
“我爱你，妈妈。”梅雷迪恩用一种交织着亲情和感激的语气对我说。
“我也爱你，”我告诉她。我很高兴我们一同度过的这个下午使她的眼睛里闪烁出这样的光芒。
第二天早上当我开车去上班的路上，我看到一个标志上写道：家长们，孩子们需要你们的参与，而不是你们的礼物。在剩下的路途中，我一直哼着我和梅雷迪恩昨天下午唱的那首歌，最后我甚至拉开嗓门唱道：“……这就是变戏法游戏！”
作者：德布拉·艾尔斯·布朗
（DebraAyersBrown）
既是“梅瑞迪斯的妈妈”，也是“萨瓦纳科技”的销售主管。她拥有佐治亚大学的文学士学位，还有工商管理硕士学位，日前还收到了颁发给她的“非盈利管理认证”。在“巧克力”系列的四本书和《路标》杂志中，都有德布拉的故事。德布拉是“东南作家协会”董事会的成员。现在，她的丈夫艾伦，前海恩斯维尔市市长从政治生涯中“退休”了，她盼望有更多的空闲时间陪伴他。
点亮心灯故事三：鱼子酱和私酿酒
鱼子酱和私酿酒
CAVIAR AND MOONSHINE
一个古怪的男人正在追求我，他住在纽约城里，离我家有两个小时的路程。两个小时的路程好像算不了�
