只怪圣僧太妖孽,施主快醒醒(网络版) 作者:碧晴(晋江vip2013.06.18完结)-第41章
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将将要开口回答他,一阵纷乱的脚步声由远及近,伴随着刻意压抑的语声,正迅速朝这边过来。
有说:“大门上的封条不见了,他们肯定这里,快给找!找到之后杀无赦!”
希音面色一变,以迅雷不及掩耳之势携着隐假山之后。只见一群侍卫模样的涌进庭院,领头的那有些面熟,大约从前皇宫中见过。他们四散而开,迅速潜入每一间房进行搜查。
希音紧紧扣住的腰,微微偏过头,警惕地注意外面那拨的动向。大气不敢喘,一动不动地伏他的怀里。
“是柳丞相的吗?”用只有彼此能听见的声音问。
他点头,轻拧了眉间,道:“若梅家后尚存于世,必会想方设法回来一趟。老狐狸一定是想到了这一点,所以派留意梅家老宅的动静。这是的疏忽。”
一列侍卫从回廊转出来,眼看就要向这边走来。忽觉身下一空,希音抱起跳上近处一棵梧桐树,动作之快如流火一般。下一刻,他的脚上倏然发力,借助树枝的韧劲向不远去的围墙跳去。眼前眩晕一瞬,待视线清晰时,已经稳稳当当地停了围墙上。
回望下面那些四处奔走的侍卫,复望了望希音那张群基本款的脸,有点如梦初醒,说:“圣僧,们到底躲什么……”
他一愣,旋即清了清嗓子,道:“这个……两个陌生梅家老宅里四处闲逛不是更奇怪吗?横竖名册不此处,还是应当及早离开这里。既然上了高墙,那便用上了高墙的走法。小梅,抱紧。”
想了想,对他所说深以为然,这便毫不迟疑地紧紧搂住他的腰。他单手拖住的脊背,不过一眨眼的功夫,从高墙跃下鸿鹄街。
出城之后,他才与旧话重提:“小梅,方才说知道名册何处,这是怎么回事?”
点头,十分肯定道:“名册就天目湖畔的玉家庄。”
第五十一章
京中形势波诡云谲;离爆出裴览病入膏肓的传闻已有好几日的光景;柳丞相全面封锁宫中消息,没有人知晓裴览到底是什么情况;便是希音布在宫中的眼线也无法及时传出消息。禁军严正以待,随时准备发难逼宫。
是以;经我与希音商议,由包括葫芦脑袋在内的四位高手陪同我南下兰陵寻找名册。一来,为防名册落入他人之手;二来,他亦希望我借此机会往兰陵暂避一阵。柳丞相老奸巨猾;若他要撕破脸皮;只怕这将会是一场激战。
希音对葫芦脑袋叮嘱复叮嘱;叮嘱了整整半个时辰;仍然意犹未尽,不甚放心。我头一次发现,原来圣僧竟可以如此罗嗦。
我屏退葫芦脑袋,学着希音平时宽慰我的模样,轻抚他的肩头,哈哈笑道:“放心吧圣僧,我是回玉家庄,又不是送羊入虎口。葫芦脑袋的功夫我略见识过一二,我表示对他很有信心。再者说,不是还有这人皮面具吗?”
希音将我拥入怀中,温声道:“我不是担心,而是害怕。害怕这次又像从前那样,你一去不返。眼下形势身不由己,如果可以,我是绝不会让你离开我的身边的。”
我心下动容,探手环上他的腰,静静地埋首在他的胸前,贪婪地汲取着他所带来的温暖。他不愿让我离开他身边,我又何尝愿意呢?不管前途如何曲折、如何艰难,此生我都不会将他放开。
“我一介女流之辈,除了弹曲唱歌也没什么别的特长,非但不能为你分担,还时时刻刻要让你记挂着、保护着。此事是我力所能及,你就让我为你去做吧。”顿了顿,我笑说:“阿昀,我去去就回,很快。”
他的身子颤了颤,喉结浮动,声音似乎沙哑了几分,“你方才叫我什么?”
“阿昀。”我重复。
他什么话都没有说,却将我搂得愈发紧了,仿佛直要揉进身体里方才罢休。
四周寂静无声,唯有彼此呼吸相闻。
上次我与希音游山玩水,坐画舫沿京杭运河下江南,而这次却是使命在身,断不可能再这么怡然自得。希音亲自挑选五匹上好的千里马,我与四名护卫即刻启程,一路快马加鞭,日夜兼程,不过一天的功夫便顺利到达兰陵。
江南水乡,烟桥画柳。
时隔几月再回兰陵,繁华依旧婉约依旧,却恍若隔世。城中桂花飘香,间或吹过的轻风,将淡黄色的笑话抚落,如同顽皮的精灵,肆意点缀在行人的肩头。
时间紧迫,我们并没有在城中多做停留,酒饱饭足后便立即奔赴天目湖寻找名册。
荒芜的农庄废墟变得愈加凌乱不堪,周围那些约有一人高的荒草不知被谁割去,一眼便能望见满地的狼藉。原本保存完整的几间农舍也被连根铲除,除了瓦砾碎砖之外,再也难辨当日的面貌。
很显然,有人捷足先登,早我们一步来此搜寻过了。
那日我与希音被雷雨困在此处,夜里我独自外出散心时,曾在一出废墟上踩出了空洞之感。若我没记错,太后的人来此屠村时,养父是将玉梅簪从地下挖出来交给我的。当时他仿佛还想告诉我名册在何处,只不过杀手追过来,他只得将话咽下去,仓皇地催促我逃跑。
我凭记忆寻到当时的废墟,小心翼翼地在上门来回走了几圈,侧耳细听声响。待确定位置之后,便对葫芦脑袋说:“戒酒……啊不,卢将军,请把这里挖开。”
葫芦脑袋不知从哪里操来铁铲,与其余几人合力挖开了。只听一声清脆的声响,与兵器交接的声音极为相似,再低头看时,一方铁盒已露出端倪。
果然!
我立刻吩咐他们停下,小心翼翼地将铁盒子取出来,拂去上面的泥土。因为长时间埋在地下的缘故,铁盒依然保持当年的模样,并不曾变得锈迹斑斑。
我捧着盒子仔细查看了一番,那盒面上镂刻着反复精美的花纹,盒底有个椭圆形的小孔,此外没有发现挂锁之类的物什。我取出钥匙,与那小孔比对半晌,形状大小皆十分匹配。不禁喜出望外,忙不迭将钥匙插入小孔之中,听闻“啪”的一声,铁盒蓦然开启。
我屏息凝神,一颗心堪堪跳到了嗓子眼。
只见一卷书册静静地躺在盒中,约有两三寸厚,封面上赫然写着“仁德十七年漕银亏空案涉案官员名册”的字样,字体铁画银钩,气势磅薄。
我将名册取出来,粗粗翻阅了一遍。
从幕后主谋到参案从犯,从亏空数额到分赃明细,条条罗列,甚至连彼此之间是如何蝇营狗苟、交易条件分别是什么都记载得清清楚楚。
当年祖父受皇命总理此案,立誓要揪出国之蠹虫。可想而知,他耗费了多少心血才编制成这本名册。名册中所涉及的人员,远远不止二十九名,上至柔妃家族、朝中高官,下至地方知府、州县小员,其中牵扯到的利害关系盘根错节,甚至比我想象得还要复杂。若是将名册所载公诸于世,必将引起满朝动荡,只怕许国的朝堂要经历一番大清洗。难怪那么多人为它寝食难安,不择手段要将它毁之而后快。
我手捧名册,忽然觉得它格外沉重,心中更象是被大石头压着,沉甸甸的。
若不是因为它,梅家不至于满门被诛,我不会辗转多年,饱受颠沛流离之苦。若不是因为它,希音不会与皇位失之交臂,远走蜀州,雄才大略无处施展。
然而,祖父一生为许国江山鞠躬尽瘁,劳心劳力,即便是枉死也要将它流传下来。我想,祖父一生最大的功绩,并不是土木兴、器物利、渠堰通,营缮有度,开源节流,也不是只身深入敌营,以一人之力劝退燕军,而恰恰是这本名册。它饱含祖父对吏治清廉、政治清明的希冀与追求。
我将名册放回铁盒中锁好,交由葫芦脑袋保管。眼下天色已黑,遂打算在兰陵城中暂住一宿,明日再启程回京城。
……
篦笈巷中人来人往,甚是热闹。古运河流水潺潺,画舫三两。景色还是那般景色,可到底物是人非,一切都与从前不同了。
听说妙音戏班来了个新台柱,原先是哪家青楼的头牌小倌,之后从了良便转行唱曲。一张俏脸长得俊美娴雅,甫一登台便受到城中少女少妇的热切追捧。
我站在戏班门口远远望了他一眼,听了听他的曲调。这人显然是个花瓶,唱腔比起苏君不知差了多少,更别提清冷入骨的气质,大约也只能凭那张脸混口饭吃了。
我不由摇头叹息,举步往客栈方向走去。恰在此时,一阵喧闹声由远及近,引得路人频频回顾。葫芦脑袋警惕地将我护在身后,其余几人手扶长剑,有隐隐欲出之势。
只见几名壮汉正追赶一个披头散发的女人,口中骂骂咧咧不知在说什么,女人慌张地奔逃。熟料,脚下不慎踩上了一颗石子,猝不及防地跌倒在地。壮汉将她从地上抓起来,扬手便是一记响亮的耳光。女人的嘴角渗出一丝鲜血,她愣愣地抬起头望了望壮汉,竟痴痴傻傻地笑了起来。围观路人议论纷纷,不少人指责壮汉倚强凌弱,欺负一个疯癫的女子。
壮汉没好气地解释道:“这个疯子竟敢来我们店里偷包子吃,一连偷了七八个,难道不该教训教训吗!”
我不顾葫芦脑袋的阻拦,上前对壮汉笑道:“这位大哥,这位姑娘是我的好友,不管她偷吃了多少包子,这些银子总该够了偿付吧?”我取出一锭银子塞到壮汉手中。见了银子,他的脸色立马改善不少,好言奉劝我好生看住她,遂带人离开了。
四周行人渐渐散开,我难以置信地端详眼前的疯女人,问道:“杜冰冰,你怎么会在兰陵?胡元生不是派人将你送回京城了吗?”
杜冰冰自顾自地笑,口中喃喃自语:“元生,我们一起去买绸缎好不好……元生,你生我的气吗?对不起,我知道错了,我会好好对待周绯雪的,你原谅我吧元生……”说完,她竟掩面痛哭起来。哭着哭着,却又哈哈大笑。
从前那么冷艳高贵的人,竟落得如今这般疯癫模样,关键是她疯癫之后还对胡元生念念不忘。想起她彻头彻尾的无辜,我的心里委实有些不好受。
葫芦脑袋道:“梅姑娘,您认识这个女人吗?”
我解释说:“她是先帝杜贵妃的侄女杜冰冰,原本是江南首富胡元生的妻子,后来被休妻送回京城。”
六皇子起兵失败,杜家满门被抄,杜冰冰却为何独自跑回兰陵?
这厢我正满腹疑惑,只见胡府管家急匆匆地跑过来,见杜冰冰安然无恙,长长舒了口气。视线落到我身上,微微一怔,迟疑道:“姑娘是?”
我忽然意识到自己如今顶着另一张脸,便笑道:“我是杜冰冰的朋友,方才看到她被人追赶,便出手替她解了围。她不是与胡元生和离了吗?为什么还留在兰陵?”
他扶着哭哭笑笑的杜冰冰,黯然叹息一声,道:“其实那日元生少爷休妻之后,夫人根本没有离开兰陵。她平日里为人是骄傲了些,可待我们这些下人是极好的。少爷过世后,她一夜之间疯了。大夫说这是心病,治不好了。好在小少爷宅心仁厚,知道夫人的情况后,就将她接回府里居住。杜家失势后,朝廷的人曾来兰陵找过夫人,小少爷吩咐我们好生将她看紧,不要让人发现。今日轮到小人照看夫人,谁知道一个转身的功夫,她就不见了。”
杜家家破人亡,杜冰冰虽然逃过一劫,却只得疯癫度余生,不知是幸运还是不幸?
“原来如此。”我了然点头,对管家说:“她方才被人打了耳光,你带她去医馆看看吧。”
管家连连道谢,连哄带骗将杜冰冰带走了。我望着他二人渐行渐远的背影,心中感慨良多,却又觉千头万绪,不知从何说起。
纵使心意可以回转,时光却没有转圜的余地。
事到如今,只得悲叹一句:造化弄人啊弄人!
第五十二章
待我们回到京城时;蜀军与禁军的交战已然进入尾声;禁军死伤大半。原本五千兵力,如今只剩不到一千人仍在负隅顽抗。
原来;在我离京的当夜,希音便派出轻骑一把火烧光了禁军的粮草。
禁军统领王言昭始料未及;也不知到底是何方神圣所为,一时之间失了方寸。趁南门大乱之际,希音亲自领兵两千绕道北门;双方在北门展开激战。
蜀军出其不意、攻其不备,禁军则仓促应战。加之禁军的职责素来只是保卫京畿;从未上过战场;当然不敌骁勇善战的蜀军;天还没亮就被杀得落花流水。待东、西二门接到消息赶来增援时;北门已被攻下。
入城后,蜀军迅速包围皇城,切断了禁军入城的要道。
那柳丞相也不是省油的灯,他早已在城中四处布下暗卫。东厂暗卫由世宗始创,听命于历代帝王,职责是保卫皇族成员。柳丞相假传裴览旨意,将皇城全面封锁,但凡意图进入的皇城的闲杂人等统统杀无赦。
夜色渐渐消散,晨光破晓。当黎明来临之际,暗卫如同鬼魅般悄无声息地浮出水面。所幸,早在潜回京城的那日,希音就已经觉察到了暗卫的异动。他及早防备,选出最精锐的三百士兵与之对抗。双方交手时,特意在暗卫的身上种下了独门追踪香。
暗卫之所以为“暗”,正是因为他们善于潜伏,以行踪隐蔽见长。一旦行踪暴露,单从武艺来说,暗卫未必占得了多少上风,很快便败给三百精锐。
据说希音领兵进入皇城时,空旷的九龙宝殿上,只有柳丞相一人。他身着龙袍、头戴龙冠,端坐于帝位之上,双目紧闭,双唇发青,早已死去多时。
原来,在蜀军攻破北门时,柳丞相自知阴谋败露,便索性服毒自尽。与其被擒后任人鱼肉,不如这样绝决而干脆的自我了断,也算是另一种成全。
他这一生位极人臣,极尽荣宠,的确离皇位只有一步之遥。若他不跨出那一步,凭他此生的功绩,定能在百年之后彪炳史册,为千秋后世所传诵。只可惜,因为一念之差,他终究落得不得好死的下场。就这一步,让他从一个能臣变成了弑君谋逆的乱臣贼子。
柳丞相死后,柳佳音的皇后之位被废,柳家九族连诛,满门抄斩。
我与葫芦脑袋回到京城时,城中百姓神色如常,街上人来人往。商铺依旧客似云来,章台街依旧纸醉金迷,繁华热闹之景,与往日没有任何分别。几日前的那场血雨腥风并未留下一星半点的痕迹,就这般风轻云淡地揭过了。唯一不同的是,皇城外戍守的禁军全部换做了蜀军。
玉芙殿中,鎏金博山炉中香烟袅袅,悠然升腾,满室烟斜雾横。大殿里安静得吓人,空气中有一丝凝滞。一众宫人地伏倒在地,仿佛连大声喘息都是一种罪过。安安怯生生地立在一旁,哭得双眼通红,欲言又止地看着我。
屏风后面,几道人影隐约晃动。我心头一窒,加快脚步走了过去。
裴览静静地躺在病榻上,摇曳的烛火映着他苍白的侧颜,面色青白惨淡。他仿佛睡得很不甚安稳,长如羽扇的睫毛轻轻颤动着,偶有一丝痛楚自眉间掠过。
希音坐于榻边,正一根一根地收回扎在裴览身上的银针,脸上依稀透出疲色。
葫芦脑袋道:“王爷,姑娘回来了。”
我张口唤了他一声,他对我展颜微笑,柔声道:“小梅回来了,累吗?”
我摇了摇头,走近他身边,尽量放轻声音道:“名册找到了,我怕途中遇到万一,便交由葫芦脑袋保管。”我咬咬唇,艰涩地问道:“他……怎么样了?”
“毒已深入骨髓,五脏六腑皆有损伤。就算取得解药,恐怕也未必能救他的性命了。”希音答得甚是平静,脸色一片澹然无澜,不辨是喜