魔法学徒-第121章

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　　哈休并不是傻瓜，他同样渐渐看出商会联合并不像以前的那些商人一样容易控制，甚至是予取予求。
　　但是，商会联合所能够提供的财富，则深深吸引着哈休。
　　多少年来，这位郡守大人努力榨取，弄得整个斯崔尔郡充满对他的不满。但是到手的财富也是相当有限的。
　　其中最重要的一个原因，便是斯崔尔郡并不出产粮食。因此到手的财富，很多要用来换取粮食。
　　自从商会联合成立之后，自己尝试着通过商会筹集粮食。没有想到，只付出了原来三分之一的钱财，便获得了比从前更多的粮食。
　　正是因为这次的成功，哈休又将原本由专属兵工厂制造的武器装备，通过商会来采购。
　　这次节省的钱财，那就更加可观了。
　　最令哈休感到高兴的，便是武器的质量和交货时间一点都没有被拖延，这可是那些专署兵工厂绝对做不到的。
　　至于商会联合上缴的税款，就更令哈休感到高兴了。
　　税款不但数量比以前多得多，而且拥有大量物资的商会联合，很愿意用等价的物资来代替金钱。
　　这正是哈休最感兴趣的。
　　毕竟多余的钱对于他来说并没有实质的意义，粮食，武器装备，以及马匹，这才是哈休最需要的。
　　更别说那些控制在生命女神信徒手中的生命圣水了。这种好东西，已经成为斯崔尔郡最大的收入来源了。别说是在本郡，甚至是在邻近的那两个郡，生命圣水同样是最为抢手的货品。
　　现在给长官送礼已经不再是送出多少金币了，而是看礼品中有没有那种最为稀有的「青春之生命圣水」。
　　哈休深知海格埃洛公爵这次的到来，肯定是要将生命圣水的制取控制在他自己的手中。
　　毕竟生命圣水对于卡敖奇王国强盛的军力，实在是太有意义了。高明如海格埃洛公爵这样的军事家，没有理由看不到这一点。
　　正因为这种种原因，哈休对于海格埃洛公爵的到来同样是忧虑重重。
　　但是，尽管整个斯崔尔郡的人们，都不愿意这位以强硬的手腕而闻名的公爵大人的来临，皇帝陛下的旨意毕竟无法违抗，而海格埃洛的决定也不是他们所能够左右的。
　　一个月之后，海格埃洛公爵带着他直属的兵团，终于出现在了成达维尔的城门口前。
　　早在两天前，城门口就已经搭好了迎接的仪仗。毕竟，海格埃洛公爵的身分，可不是恩莱科这样的空牌子钦差大臣可以比拟的。
　　作为卡敖奇王国外藩军团总指挥，海格埃洛位及人臣。
　　迎接仪仗从城门口一直排到市中心广场。
　　中间铺着长长的红地毯，两边站满了迎接的人群，每隔两三米的地方，安置着一位穿着节日盛装的骑士。
　　在城门口站立着斯崔尔郡几乎所有文武官员，除了魔法协会以及军神教会这种比较特殊，历来在这种场面保持低调的组织之外，几乎所有人早早就在城门口等候着了。
　　唯一不需要跟着这些官员们在城门口站岗的，只有恩莱科和米琳达以及他们两个人的手下了。
　　这两个人的身分毕竟是钦差大臣，代表至尊的皇权。
　　海格埃洛这次出使名义上只不过是监察大臣，比钦差大臣差远了。
　　更何况，谁都知道，米琳达将是未来卡敖奇王国的皇后。拥有这样的身分，米琳达当然没有必要出现在今天这个场合。
　　所有的人都焦急得等候在城门口，站了老半天，大家都有点累了。
　　那些军人还好说，他们的体力比平常人要好得多，但是那些平时根本不大走动，整天坐在办公室里面处理公文的文员，可就有些吃不消了。
　　但是周围又没有地方可以坐下，这些个文职官员也只得背靠着城墙休息。
　　不知道过了多少时间，只见远远的扬起一阵尘烟。
　　应该是公爵大人到了，所有人振奋起精神来，那些文员们互相帮忙着拍掉背后沾染的尘土。
　　果然，不一会儿，一队骑士便来到了近前。
　　只见这些骑士身穿亮白色军制服，一条蓝色勋带从右肩斜垂到腰间。一件银灰色斗篷披在身上，随着微风吹拂，起伏飘摇着。
　　这些骑士没有穿着任何盔甲，同时也没有携带盾牌，战马右侧的挂勾上搭着一柄长剑。
　　这一小队骑士被称作为疾风之眼，哈休对他们再熟悉不过了，他知道作为前锋同时是斥候的疾风之眼，大部队离着总还有五六里地呢。
　　果然，那些飞奔而来的骑士并没有进城。
　　在城门口，他们便分作左右两队绕着城墙巡视起来了。
　　看到这番景象，哈休不敢怠慢，他知道海格埃洛公爵就在后面，马上要到了。因此他吩咐手下，赶快准备起来。
　　一时间，军乐声、锣鼓声响彻天际，几十位身穿华丽盛装的侍女正手托花篮，在往地上铺撒着花瓣。
　　在一片热闹声中，远处一队人马缓缓驶来。
　　只见为首的那位骑士，满头金发随意的飘散着，一身笔挺的银白色军礼服，更将这位骑士衬托的异样精神。
　　他所坐骑的那匹战马同样神骏无比，一身纯白的毛色，犹如一条洁白的缎子那样柔滑。
　　战马高耸修长，充满了韧劲和强大的爆发力。
　　在战马的右侧挂着一柄银色轻剑，狭长的剑身，只能单手握持的手柄，充分显示这是轻装甲骑士使用的武器。
　　除了这柄长剑之外，战马上并没有其他的武器和防具。
　　这位骑士正是海格埃洛，在他身后跟着长长的骑士队伍。
　　同疾风之眼和海格埃洛的装束完全不同，这些骑士倒是全副武装。
　　只见他们头戴亮银战盔，身披亮银轻制战甲，右腕绑着面小护盾，背上披着厚厚的银色战袍。
　　他们的战马上挂着各自的武器，大多数是轻剑，偶尔也有两个人佩戴弯刀。除此之外，三支银色标枪则成为了他们统一的武器。
　　看到骑士们这副装束，哈休心中忐忑不安。他看得出来，那是正式作战时的装备形式。
　　一般来说，海格埃洛会顾全手下骑士的面子，让他们身着华丽的重甲。毕竟比起只有一块胸甲的轻装战甲来说，全身包裹的重甲要漂亮得多。
　　但是疾风骑士团真正的战斗实力，必须是这样一副轻装甲的模样，才能够发挥得出来。
　　往常海格埃洛公爵巡查斯崔尔郡，他会让自己手下的骑士身穿重甲，身披飘逸的丝绸披风。
　　厚厚的战袍虽然样子难看，但是可以抵挡大多数致命的攻击。
　　那同样是实战装备。
　　面对全副实战武装的疾风骑士团，哈休心中那种不安的感觉更重了。
　　不过，现在不是担心的时候。
　　哈休连忙迎了上去，殷勤的问候道：「总司令大人，骑士哈休向您报到。」
　　这是一向以来，哈休郡主和海格埃洛公爵之间开玩笑的说法。
　　尽管哈休曾经是海格埃洛手下的一员战将。但是同样身为卡敖奇王国一郡的郡守，哈休的地位和海格埃洛公爵不相上下。
　　原本哈休期待着海格埃洛公爵同往常一样，拍着他的肩膀，然后让身边的骑士带过一匹战马，让自己骑乘，然后说一声「进发」。
　　但是，今天的海格埃洛公爵显然没有这种悠闲心情。
　　只见他点了点头说道：「哈休郡守阁下，我奉皇帝陛下之命巡查斯崔尔郡，并且负责调停发生在斯崔尔郡的纷争，我们先办正事吧，欢迎会就免了吧。」
　　听到海格埃洛公爵如此一说，哈休心中疙瘩一下，完了。这一次连面子都不给，看来没有通融的余地。
　　那尴尬的对话，使得现场的气氛一下子就紧张了起来，所有迎接的官员都明确的感觉到了这一点。
　　军乐声在海格埃洛的吩咐下停了下来，锣鼓也不敲了，铺撒鲜花的侍女，也早已经被那些疾风骑士们赶散了。
　　海格埃洛的手下为哈休牵过一匹战马。不过，这次海格埃洛并没有同哈休并肩而行。
　　看到这番景象，哈休知趣的乖乖跟在海格埃洛的身后。
　　马蹄踏在红地毯上发出阵阵沉闷的声音。
　　街上静悄悄的，没有人说话，好像整个城市都感受到了这种沉闷的气氛。
　　经过中央广场的时候，海格埃洛才稍稍显示的较为轻松一点，他饶有兴趣的检视了一番那些列队于军神教堂前面的军神教会骑士。
　　哈休注意到，海格埃洛好像是无意中点了几下头。
　　是什么引起了这位曾经的顶头上司大人如此赞赏，哈休郡守也不禁注意起那些骑士来了。
　　在他的眼中，教会骑士并没有什么特别出奇的地方，同样的轻装甲，同样的长战矛，同样的护身大盾牌。
　　和卡敖奇各郡的那些以重装甲骑士方式训练，但是配备轻装甲武器，名义上是轻装甲骑士并没有什么两样。
　　如果要说有什么不同的话，只不过他们的战马后侧全都挂着一条长长的锁链。
　　穿过数里长的街道，便到了总督府前。
　　原本装饰豪华，气氛热烈的府前广场上，现在冷冷清清，那些列席迎接的贵族和他们的家眷们，早已经接到了通知──欢迎会取消了。
　　整个广场上面空空荡荡，只有刚刚扎好的欢迎台上那些眩目华丽的丝绸彩带，孤零零的飘荡在那里。
　　在骑士们的簇拥之下，海格埃洛公爵和哈休郡守进入了总督府。
　　还没等哈休喘过气来，公爵便吩咐召开紧急会议。
　　侍从们忙碌的搭着会议场地，他们有很多事情要做。
　　乘着侍从们忙碌的时候，海格埃洛和哈休来到了二楼的小客厅中。
　　一进房间，哈休老着脸正想说两句恭维话，拍拍自己老上司的马屁，没有想到海格埃洛首先发话了。
　　只听他劈头盖脑骂道：「我不知道，当年我怎么会提拔像你这样愚蠢的家伙的，看现在的斯崔尔郡给你弄的怎么一个样子？全都乱套了。」
　　听到海格埃洛这番愤怒的言语，哈休倒是在预料之中。
　　他连忙解释道：「总司令，在下实在没有办法啊，斯崔尔郡刚刚经过血狐的劫掠，很多地方正等着重建。因此，在目前这种状况下，我不得不给那些商人一点好处。不过，您放心，等到斯崔尔郡稳定下来之后，卑职立刻解散那个商会联合，卑职绝对能够控制住局势。」
　　听到哈休这番解释，海格埃洛冷哼一声道：「说到血狐，我倒是想不明白了，区区六千盗贼，居然可以将你手上两万多人的兵团打得七零八落。」
　　「血狐行踪诡异，难以捉摸，卑职穷于应付。不过幸好卑职最终将功折罪，血狐最后还是被歼灭了。」
　　哈休到了这个时候，也不得不这样为自己开脱了，虽然他也知道，公爵安插在各地的情报网，多多少少会将真实的情况会报给这位统帅大人。
　　但是，哈休总还抱着一丝幻想，毕竟米琳达是个女人，很难令人相信一个女人能够打赢这样一场大战。
　　自己不想揽下所有的功劳，从中分上一点，那总可以吧。
　　没有想到，这番话换来了海格埃洛公爵冷冷的一瞥。
　　「如果，我像你那样愚蠢的话，我可能会相信你刚才那番话。对于你如今的本领到底长进到什么程度，我并不太清楚。但是，我至少知道一件事情，和我们未来的皇后陛下比起来，你的本事根本不值一提。就算是米琳达手下的那些骑士，也个个都比你还强。」
　　听到海格埃洛这样一说，哈休心中确实有点不服气。
　　说他不如米琳达手下的那些骑士，他倒是愿意承认。但是，说他连一个女人都比不上，那实在是太伤害他的自尊和面子了。
　　海格埃洛公爵也看出了这一点，他继续说道：「有些事情你并不太了解，我刚才那番话并不是言过其辞。别说你不是米琳达的对手，整个卡敖奇王国也找不出几个能够作为那位小姐对手的人物。即便是我和戈尔斯罗，如果同米琳达小姐正面交锋时，同样也得打起十二分的小心，那位小姐是同我们具有相同实力的人物。」
　　听到老上司这番话，哈休震惊得张大了嘴根本无法合拢，过了很久才疑惑的说道：「这怎么可能？这怎么可能？能够作为您和戈尔斯罗的对手，除非那位米琳达小姐同样具有圣骑士的实力……米琳达……米达……难道米琳达小姐就是隐剑圣米达？」
　　「这件事情，整个卡敖奇王国没有多少人知道。但是，我、索米雷特还有我们的皇帝陛下对此都是一清二楚。你现在知道，当初你和米琳达小姐争功劳，那是多么愚蠢的一件事情了吧。你那份愚蠢的奏折，更是将你的愚蠢显露的一览无遗。」
　　听到海格埃洛那无情的讽刺，哈休早已经无地自容了。他只能低着头听着老上司的训斥。
　　海格埃洛见自己已经完全控制住了主动，他这才改为和缓的语气说道：「不过，这次你也并非一无所获，至少生命圣水的制造和普及，这样一份大功劳，我们都已经将其算在了你的头上。至于魔法兵团的建立，只要你不愚蠢的去和米琳达小姐挣抢功劳，同样也会算上你一笔。」
　　海格埃洛说到这里，暗中瞧了瞧哈休的反应，继续道：「我和索米雷特所不满意的地方，就是你根本不懂得怎么去控制局势，女神教的扩张和女神信徒的大量出现，倒还可以说对我们具有很大的利用价值。我和索米雷特甚至考虑过，让女神教在卡敖奇全国合法化。但是，你任由商会联合和那个称为共济会的组织发展壮大，这实在令我们失望。
　　「你只知道关注眼前的利益，你知不知道，商会本身便具有很广泛的影响力。但是在联合成立之前，这种影响力是分散的、潜在的、弱小的。但是你让他们联合起来，潜在的影响力，立刻成为摆在你面前的一股实实在在的强大力量。这股力量无所不在，无所不至。你给自己制造了巨大的麻烦，而且你也为我们所有人制造了一个大麻烦。
　　「你知不知道，因为斯崔尔郡的这番举动，给周围的几个郡惹来了多大的麻烦？特西郡的商人们也开始组建联合会了，巴诺梅尔的郡守甚至打算退出我们的联盟。在他的郡正式实行包括商会联合、共济会在内的一整套变革。
　　「至于同斯崔尔郡直接相邻的穆那佩斯、考丁特两个郡，虽然那两个郡的郡守表面上还和我们站在同一阵线，但是实际上那两个人对于在他们郡发生的一切，睁一只眼闭一只眼，默认了暗中组建起来的商会联合，甚至还和他们做生意。进入斯崔尔郡的那些粮食，都是从这两个郡来的。
　　「甚至连更偏远的几个郡都在蠢蠢欲动，那些郡的官员们都给生命圣水收买了。所有的这一切，都是因为你没有将局势控制住，对此你要负主要责任，这一次我来就是为了弥补这件事情。对于商会联合，如果能够控制在我们手里，那是最好。我知道他们对你很有吸引力，我们也不想让你为难。
　　「但是，如果那些商人不服管束的话，我只能够采取霹雳手段将其解散。至于共济会，那只会坏我们的事情。有共济会支持着，商会联合没有那么容易就范。那个议院也不足取，但是立刻取消，将会同时得罪军神教会和女神信徒。
　　「当前我们还是需要用到那些女神信徒，所以暂时不去动它。但是，必须让女神信徒明白，他们只要办好他们的医院就可以了。想要挟持民众给我们大家惹麻烦的话，他们将遭受以往那样的经历。
　　「当然，这所有的一切都用不着你来进行，你只要将意思传达下去就可以了。你唯一要做的便是约束好你的部下，不要让他们掺和到对面的阵营去，这会令