the love affairs of a bibliomaniac(藏书癖者的爱情)-第25章

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hide　away　manuscript　treasures　in　the　cellars　of　their　monasteries；　inspired　

Poggio　　　Bracciolini　　　several　　　centuries　　　later　　　to　　　hunt　　　out　　　and　　　invade　　　those　

sacred　hiding…places；　and　these　quests　　　　　　　　　　　　　　were　rewarded　with　finds　whose　

value　cannot　be　overestimated。　　　　　　　　　　　　All　that　we　have　of　the　histories　of　Livy　

come　　　to　　　us　　　through　　　Poggio's　　　industry　　　as　　　a　　　manuscript…hunter；　　　this　　　same　

worthy　found　and　brought　away　from　different　monasteries　a　perfect　copy　

of　　　Quintilian；　　　　a　　　Cicero's　　　oration　　　for　　Caecina；　　　a　　　complete　　　Tertullian；　　　　　　a　

Petronius　Arbiter；　and　fifteen　or　twenty　other　classics　almost　as　valuable　

as　　　those　　　　I　　have　　　named。　　　　　From　　　　　　German　　　　　monasteries；　　　　　　Poggio's　　　　friend；　

Nicolas　　　　　of　　　Treves；　　　　brought　　　　away　　　　twelve　　　　comedies　　　　　　of　　Plautus　　　　and　　　a　

fragment　of　Aulus　Gellius。　

　　　　　Dear　as　their　pagan　books　were　to　the　monkish　collectors；　it　was　upon　

their　　　Bibles；　　　　their　　psalters；　　　and　　　their　　　other　　　religious　　　books　　　　that　　these　

mediaeval　bibliomaniacs　expended　their　choicest　art　and　their　most　loving　

care。　　　　St。　　　Cuthbert's　　　‘‘Gospels；''　　　preserved　　　in　　　the　　　British　　　Museum；　　　was　

written　by　Egfrith；　a　monk；　circa　720；　Aethelwald　bound　the　book　in　gold　

and　　　precious　stones；　　and　　　Bilfrid；　　a　hermit；　　illuminated　　　it　　　by　　prefixing　　　to　

each　gospel　a　beautiful　painting　representing　one　of　the　Evangelists；　and　a　

tessellated　　　　　cross；　　executed　　　　　in　　a　　most　　　elaborate　　　　　manner。　　　　　　Bilfrid　　　　also　

illuminated　the　large　capital　letters　at　the　beginning　of　the　gospels。　　　　　　　　　　　　　　　　　This　

precious　　　volume　　　was　　　still　　　further　　　enriched　　　by　　　Aldred　　　of　　　Durham；　　　who　

interlined　it　with　a　Saxon　Gloss；　or　version　of　the　Latin　text　of　St。　Jerome。　

　　　　　‘‘Of　the　exact　pecuniary　value　of　books　during　the　middle　ages；''　says　

Merryweather；　‘‘we　　have　no　　　means　　　of　judging。　　　　　　　　　　　　　　　The　few　　instances　that　

have　accidentally　been　recorded　are　totally　inadequate　to　enable　us　to　form　

an　opinion。　　　　　　　The　extravagant　estimate　given　by　some　as　to　the　value　of　



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…　Page　108…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LOVE　AFFAIRS　OF　A　BIBLIOMANIAC　



books　in　those　days　is　merely　conjectural；　as　it　necessarily　must　be　when　

we　　　　　remember　　　　　　　that　　　the　　　price　　　was　　　　guided　　　　　by　　　the　　　accuracy　　　　　of　　　the　

transcription；　　　the　　　splendor　　　of　　　the　　　binding　　　（which　　　was　　　often　　　gorgeous　　　to　

excess）；　and　by　the　beauty　and　richness　of　the　illuminations。　　　　　　　　　　　　　　　　　Many　of　the　

manuscripts　of　the　middle　ages　are　magnificent　in　the　extreme；　sometimes　

inscribed　in　liquid　gold　on　parchment　of　the　richest　purple；　and　adorned　

with　illuminations　of　exquisite　workmanship。''　

　　　　　With　such　a　veneration　and　love　for　books　obtaining　in　the　cloister　and　

at　　　the　　fireside；　　　what　pathos　　　is　　　revealed　to　　　us　　　in　　　the　　supplication　　　which　

invited　God's　blessing　upon　the　beloved　tomes：　　　　　　　　　　　　　　　　‘‘O　Lord；　send　the　virtue　

of　　　thy　　　Holy　　　Spirit　　　upon　　　these　　　our　　　books；　　　that　　　cleansing　　　them　　　from　　　all　

earthly　　　things；　　　by　　　thy　　　holy　　　blessing；　　　they　　　may　　　mercifully　　　enlighten　　　our　

hearts　and　give　us　true　understanding；　and　grant　that　by　thy　teachings　they　

may　　　　　brightly　　　　preserve　　　　and　　　　make　　　　full　　　an　　abundance　　　　　　　of　　good　　　　works　

according　to　thy　will。''　

　　　　　And　what　inspiration　and　cheer　does　every　book…lover　find　in　the　letter　

which　　　that　　　grand　　　old　　　bibliomaniac；　　　Alcuin；　　　addressed　　　to　　　Charlemagne：　

‘‘I；　your　Flaccus；　according　to　your　admonitions　and　good　will；　administer　

to　　　some　　　in　　　the　　　house　　　of　　　St。　　　Martin　　　the　　　sweets　　　of　　　the　　　Holy　　　Scriptures；　

others　I　inebriate　with　the　study　of　ancient　wisdom；　and　others　I　fill　with　

the　fruits　of　grammatical　lore。　　　　　　　　　　Many　I　seek　to　instruct　in　the　order　of　the　

stars　which　illuminate　the　glorious　vault　　　of　heaven；　so　　　that　they　may　　be　

made　ornaments　to　the　holy　church　of　God　and　the　court　of　your　imperial　

majesty；　　　　　that　　　the　　goodness　　　　　　of　　God　　　　and　　　your　　　　kindness　　　　may　　　　not　　　　be　

altogether　unproductive　of　good。　　　　　　　　　　　　But　in　doing　this　I　discover　the　want　of　

much；　　　especially　　　those　　　　　　exquisite　　　　books　　　　of　　scholastic　　　　learning　　　　which　　　　I　

possessed　in　my　own　country；　through　the　industry　of　my　good　and　most　

devout　master；　Egbert。　　　　　　　　　　I　therefore　entreat　your　Excellence　to　permit　me　

to　send　into　Britain　some　of　our　youths　to　procure　those　books　which　we　

so　much　desire；　and　thus　transplant　into　France　the　flowers　of　Britain；　that　

they　may　fructify　and　perfume；　not　only　the　garden　at　York；　but　also　the　

Paradise　of　Tours；　and　that　we　may　say　in　the　words　of　the　song：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　‘Let　my　

beloved　come　into　his　garden　and　eat　his　pleasant　fruit；'　and　to　the　young：　

‘Eat；　O　friends；　drink；　yea；　drink　abundantly；　O　beloved；'　or　exhort　in　the　



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…　Page　109…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LOVE　AFFAIRS　OF　A　BIBLIOMANIAC　



words　　　of　　　the　　　prophet　　　Isaiah：　　　　‘Every　　　one　　　that　　　thirsteth　　　to　　　come　　　to　　　the　

waters；　and　ye　that　have　no　money；　come　ye；　buy　and　eat：　yea；　come　buy　

wine　and　milk；　without　money　and　without　price。'　''　

　　　　　I　　　was　　　meaning　　　　　　to　　have　　　somewhat　　　　　　　to　　say　　　about　　　Alcuin；　　　　and　　　had　

intended　to　pay　my　respects　to　Canute；　Alfred；　the　Abbot　of　St。　Albans；　the　

Archbishop　　　　　　　of　　　Salzburg；　　　　　the　　　Prior　　　　of　　　Dover；　　　　and　　　　other　　　mediaeval　

worthies；　when　Judge　Methuen　came　in　and　interrupted　the　thread　of　my　

meditation。　　　　　　The　Judge　brings　me　some　verses　done　recently　by　a　poet…　

friend　of　　　his；　　　and　　　he　　　asks　　　me　　　to　　　give　　　them　　a　　　place　　　in　　　these　　　memoirs　　　as　

illustrating　the　vanity　of　human　confidence。　

　　　　　　　　　One　day　I　got　a　missive　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Writ　in　a　dainty　hand；　　　　　　　　　　　　Which　

made　　　my　　　manly　　　bosom　　　　　　　　　　　　　　　　　With　　　　　vanity　　　expand。　　　　　　　'T　　　was　　　from　　　a　

‘‘young　　　admirer''　　　　　　　　　　　　　　　Who　　　asked　　　me　　　would　　　I　　　mind　　　　　　　　Sending　　　her　

‘‘favorite　poem''　　　　　　　　　　　　　　‘‘In　autograph；　and　signed。''　

　　　　　　　　She　　　craved　　　the　　　boon　　　so　　　sweetly　　　　　　　　　　　　　That　　　I　　　had　　　been　　　a　　　churl　

Had　　　I　　　repulsed　　　the　　　homage　　　　　　　　　　　　　　　Of　　　this　　　gentle；　　　timid　　　girl；　　　　With　

bright　　　　illuminations　　　　　　　　　　　　　　　I　　　decked　　　　　the　　manuscript；　　　　　　　　And　　　　　　in　　my　

choicest　paints　and　inks　　　　　　　　　　　　　　　　My　brush　and　pen　I　dipt。　

　　　　　　　　Indeed　　　　　it　　had　　　been　　　　tedious　　　　　　　　　　　　　　But　　　　that　　　a　　flattered　　　smile　

Played　on　　　my　　rugged　　　features　　　　　　　　　　　　　　　　　And　　　eased　　　my　　toil　　　the　　　while。　　　　　I　

was　　　assured　　　my　　　poem　　　　　　　　　　　　　　　Would　　　fill　　　her　　　with　　　delight　　　　I　　　fancied　

she　was　pretty　　　　　　　　　　　　　　　I　knew　that　she　was　bright！　

　　　　　　　　And　　　　　for　　a　　spell　　　thereafter　　　　　　　　　　　　　That　　　　unknown　　　　　　damsel's　　　　　face　

With　　　　　its　　worshipful　　　　　　expression　　　　　　　　　　　　　　　　　　Pursued　　　　　　me　　　　every　　　　place；　

Meseemed　to　hear　her　whisper：　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　‘‘O；　thank　you；　gifted　sir；　　　　　　　　　　　For　

the　overwhelming　honor　　　　　　　　　　　　　　　　　　　You　so　graciously　confer！''　

　　　　　　　　But　　　　a　　catalogue　　　　from　　　　Benjamin's　　　　　　　　　　　　　　Disproves　　　　　　　what　　　things　

meseemed　　　　　　　　　　　Dispels　　　　　with　　　　savage　　　　certainty　　　　　　　　　　　　　　　The　　　　flattering　

dreams　　　I　　　dreamed；　　　　　　　　For　　　that　　　poor　　　‘‘favorite　　　poem；''　　　　　　　　　　　Done　　　and　

signed　in　autograph；　　　　　　　　　　Is　listed　in　‘‘Cheap　Items''　　　　　　　　　　　　　　　At　a　dollar…and…　

a…half。　



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