江春入旧年-第4章
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“今年多少岁？”
“十八” 。他报的虚岁。
张老板这才抬头看了小七一眼，道：“看来不过十五六。”顿了顿，眼睛把他身上衣物打量了一番，又道：“家里，还算殷实？”
小七一时没能明白他的意思，只低着眼讲：“不算。”
张老板的皱了皱眉，想家里拼着凑一件好衣裳出来找工的也有，便又问起其它：“之前可做过什么营生？”
“做过……做过小厮。”小七咬了咬唇，没预料还会问这个，心里一阵发慌，当过小倌的事，哪能让人知道！咬了好一会，才吐出后头一句。
张老板眉头愈皱，嫌他胆子小了，末了倒还算没赶他走，只给派了个晒药碾药的杂事儿做。
张老板一声小山，一个短打行头的男孩子从后头院儿里蹦了出来；领上小七就往后走。大冷的天，一身的活力，还冒着热气似的。
刘小山因着面摊大娘这层关系，一边拍胸脯保证：“小七，赵大娘就像我娘！她让照顾，你就比我亲弟还亲！谁欺负你尽管告诉我！”一边带小七到了住的地方。
几床被子一张大炕，简陋，倒还不至于寒冷。
药铺里学徒药童都是睡通铺的，学徒只有两个人，另一个叫谭阿良。
药童那边人多把炕挤占满了，小七来了也就和学徒的安到一起了。谭阿良听说有新人来，早把药煎在锅里便来打探，不过，他又哪能有什么怨言？顶多瘪瘪嘴，盯上几眼，再去给药锅添火去。
他们说是学徒，其实做的事也多是打杂，真正的东西不花银子是没人教的。不过像小七这样的药童，就明明白白只是个杂工，比学徒还低着一等。要不是老板吝啬炭火，哪轮得跟他们睡在一起？
小七很是不解，炕那么大，多了他一人也不会挤啊？这人为什么不待见他？倒是自己…有些害怕。
第一天晚上，小七反反复复，天快亮了才睡着。
其实他该很累的，刚放好了东西就被指派去药房碾药。碾药这活儿看似简单，实则十分累人，只能拿脚踩着铜药碾子前后推动，半天下来双腿早已酸痛不已。可毕竟做了四五年小倌，和男人睡在一张炕上，多少有点不适。
好在刘小山本就年轻心热，说话作数，真把小七当自家弟似的的照顾。
小七新来，是他领着他到处转，教他在哪儿打水洗脸，在哪儿晾衣裤，在哪儿可以摸点零嘴。
推了几天药碾子，小七脚磨破了皮，是小山找了药膏让他抹。一面里啧啧的笑：小七你那脚丫子怕是比姑娘家还娇贵！一面里巴心巴肝的跑去给老板好说歹说，暂时免了他碾药这活。
年轻人心性，没多久就混得熟了起来。三个人挤在一起，也就渐渐习惯了。
反正这里再没人知道他以前的事，再没人拿那种像要拔光了衣服的眼神瞧他。
只是谭阿良似乎还是有那么点儿看他不顺眼。不过他们平日里事多，一个在铺子上跟师傅，一个在后院晒药捡药，见面擦身而过，吃饭各有各处，晚上三人一人一床被子裹了，又有刘小山隔在中间，倒也相安无事。
14
时日昏昏愕愕，小七每日里忙这忙那，也没怎么计较，就过了两月。
过了开头那一阵，渐渐的熟能生巧，药铺里的事情能做了，碾药磨药撒扫搬东西，样样都安到小七身上，脚上手上薄薄的黄茧也生了出来。
小七想着也许能在这里做上十年八年，什么都清清楚楚的记在心里。药铺张老板四十开外，和老婆儿子在城南的宅子里。铺子的后院住着学徒药童和两个大夫。老大夫六十来岁，姓孙，年轻的大夫五十多，姓秦，刘小山与谭阿良正是跟着他们当学徒。药童一共五人，年纪都在近二十左右，为人都还和善，没有谁为难他。
这日傍晚，药童们被派了急活儿，一众人唠唠叨叨的，窝在药房里做事。众人抱怨归抱怨，也嬉嬉闹闹的赶着活。比起之前的生活，累是累，可心里头却轻松许多。
这活儿直做到快二更才完，回去的时候听见屋里有点儿悉悉娑娑的声音，可进了屋子，却见刘小山与谭阿良卷在被子里，早睡着了。估摸着也许是老鼠，小七懒得管它，轻手轻脚的洗漱脱衣，生怕吵到别人。
忙了一天本就累得紧，床上又暖暖的，小七睡得很舒服。
第二天小山像往常一样把两人叫起来，一手把还迷糊着谭阿良推去打水洗脸，一手跟小七一起叠被子。
一天也无大事，小七却老觉得这天谭阿良看他的眼神有些难受。小山跟着孙大夫到东门出诊，谭阿良跟秦大夫在铺子打下手，小七只在中午去铺子上扫过一次地，按说没地方得罪他，想想也就无所谓了。
晚上要小七正关铺子的时候，来了个挺老实的年轻人卖参，说是长白山挖来的千年好参。
张老板一听，立马喜笑颜开，可一见卖参的人进来就板起来了脸。小七正奇怪，就听自家老板跟卖参的人就人参形状颜色年生的讨价还价，一会又是须子不齐啊，一会又是不到千年顶多五百什么的，最后两百两给拿了下来。
年轻人心满意足的走了，张老板便又立刻换了张脸，心花怒放的支派小七取了两个锦盒来，然后拿红绸子铺了底，再小心翼翼的把人参放进去，一边理着须子，一边嘀咕着这回可赚了这回可赚了，怎么的也值个五百两啊！最后还给上了锁。
小七在心里替那个老实人感到不值，他家老板刚才拿钱出去还一副怪心疼的模样，没想到诈了人家那么多。
那么多钱，若是自己也能赚那么多，公子就能早点出来了。哪像现在，连能见公子一面的银两都没。
小七心里明白，老老实实营生赚钱自然是不比之前，积少成多，总能有所裨益。
此后便更是卖力干活，盼着每月的份钱，老板能大发好心多给点。
15
三月初的时候，沉了一个冬天的药材都连接出山，小七他们自然是忙得不可开交，来一批量大的就晾晒炮制，连晚上都还要分品分类该切的切该磨的磨，经常赶到二更三更才完。
这天晚间，他刚提着酸软不堪的腿脚走回住处的门口，突地听到一声细微的呻吟。是谭阿良。
这声音换了别人或许搞不明白是痛是苦，抑或是甜，可小七又怎会不知？两个月前，日日夜夜，月月年年，都听着这些声音过的。
三月初的天气，正是倒春寒。
小七不敢推门，呆呆的坐在门外石阶上，抱着冷得发痛的膝盖，等着。
屋内断断续续的声音极小，似乎已听不到了，但小七知道，他们还在继续。或许是太过熟悉，就凭着空气里的那一丝儿特别的气息，他就知道。
小七如今心中豁然是明白了然，扰了人家两月多的好事，怪不得谭阿良看他不顺眼。
不过，就他们平日里的表现，若是不仔细揣摩，还只当两人感情不错，恰好谭阿良性格霸道一点罢了，原来这两人竟是这种关系。怪不得，上次刘小山跟孙大夫晚间被请去看诊，回来的时候冷得不行，自己跑到厨房去端热水，却见着谭阿良在那熬姜茶，弄得一脸的黑灰；还有那天早上，谭阿良一边迷迷糊糊的嚷着天真是冷得要死怎么都挤到一起去了，一边从小山被里出来……仔细想的话，这样的事可就太多了。
直到三更过后，终于快消停下来。小七贴近了屋门，心里焦急的想着该何时敲门，何时进去。要像刚刚回来，什么也不知道的模样。
发僵的手刚要抬起来，一个声音说：“别闹，小七该回来了！”是刘小山。
谭阿良一把嗓子哑哑的道：“放心，他今晚活多，回不了早的。”
接着是衣物的摩擦声。
谭阿良着了恼，口气不善：“你起去做什么？！”
“你不是说他活多么，我去看看。”
刘小山回他，手上没停。
谭阿良见状撑身半坐起来，被子斜斜的滑了些下去，露出些情欲痕迹的身体：“你！这种时候，你竟然要去看他！他害得我们不够？！”
屋里没了人说话，只听到穿戴之声断断续续，并未停止。
谭阿良没去顾多半露在寒冷中的身子，皱了眉：“你说句话！”
“阿良，”刘小山转身回去，脚下稳重声音严肃，不像是平日那副热心烂好人模样，似乎突然多了丝某种气势，让人不由得要听从他。
“嗯？”谭阿良不由得往后缩了缩。
小山叹了口气，把谭阿良缓缓按进被子里，声音从严肃变成一种无可奈何的纵容：“你说，我们在一起，就只是为了做这种事？”
“当…当然不是！可是谁…刚…就走啊？”，谭阿良偷偷从被底支了只手拉住小山的衣服，吸了吸鼻子，发出明显心虚的声音。
“你也知道，我们要的是长久，不该贪图一时。我要是那般待你，又和世人唾弃的妓馆娈童有什么区别？”刘小山顿了顿，又道：“况且，他那么可怜，我不关照他，还有谁关照？”
谭阿良不甘心的轻哼了一声，小声嘀咕着：“他可怜，他那些衣服可都是长袍，我们都还是穿短的呢。”不过那手上已松了劲。
“乖，大冷天的，别着了凉。”小山嘴角浮起一个宠溺的轻笑，把他的手拉回被里，又掖了下被子，才转身往外走去。
小七本以为谭阿良压得住小山，却没想他还真要出来看自己。只听得脚步声越来越近，楞了楞便赶紧快步往走廊转角跑了过去。
门“咿呀”一声，小七抚了抚跑得有点气急的胸口，然后慢慢转出来，正好看见站在门口没动的刘小山：“小山哥？这么晚了？”
刘小山稍微有点僵硬的脸见了他，扯了扯，裂开嘴一笑，在他肩头拍了一拍：“还不是看你还没回，打算看看呗！回来了就好，快进去，这天还冷着！”
第二天万事如常，这事也就这么过去了。
16
这天又是忙碌的一天，老板一早来就比哪次还慎重的派下了活。
小七与赵亓一道磨药，这人是药童里资格最老的，又十分喜谈，老板刚走，就拿手撞了撞小七，故作神秘的讲：“小七，你知道咱们磨的是什么药么？”小七摇了摇头，他便得意的露出一抹诡异的笑容接下去讲：“这可是鹿茸啊！”
旁边的一个切药的药童追问：“赵哥，瞧你笑得，鹿茸很贵吗？”
赵亓见有人搭话，笑得更为诡异道：“贵！当然贵了！普通人可买不起！”
“也是，老板这般紧张，恐怕是哪个大人物要来。”
“对对对，老板从下午就指派人把个大堂从上到下打整得一尘不染的。真不知来的是皇帝老子还是王爷太岁！”
赵亓咧着嘴接口：“嘿嘿！我知道来的是谁！”见众人都望着自己，赵亓更得意了：“是相国府上那个谪仙般的人物，柳公子！”
“谪仙般的人物？”切药那个药童努了努嘴道：“有醉红楼的寒江公子谪仙么？”
小七心里一颤，正想这人怎的知道寒江公子，突听得身边的赵亓猛的拍了一下桌子，把众人都吓了一跳：“你这什么意思！难道柳公子还比不上你个妓院里的？！”
那药童警觉失言，赶紧服小：“赵哥，您别气恼。是我从没见过柳大公子，那日在街上又恰巧看到那寒江的轿子，这才说拿来一比。也是我笨了，要说这寒江捧得再厉害，也不过是个任人亵玩的小倌，哪里比得上别人大家公子呢？”
赵亓见他服小，面色缓了下来，拍了拍那药童肩膀道：“小安呐，好在你说清楚了，要不被人误会你喜欢男人，还是那种下贱的男妓，传出去就难听了！”
小安立马红了脸，说话也支支吾吾起来：“赵哥，这话可别说，我可不喜欢男人！”
小七听他们将寒江公子说得如此不堪，心里十分烦闷，可又不敢为寒江公子辩解。
这时另外一个药童也凑进来，小心的问了一句：“我听说，寒江公子是清倌呐？”
赵亓皱了皱眉，朗声道：“你们这群小子！一个个心思怎么都放到那种人身上去了！？柳公子风骨高洁，简直提都不该拿到一起提！管那个叫寒江的清倌不清倌，妓子就是妓子，男人就是男人！被男人玩弄的那还能算男人么？！”
那凑来的药童附和道：“是是是，还是赵哥您看得明白。那种人死后都是要下油锅的。”
众人便哈哈大笑起来。
越来越刺耳的笑声和言语传入耳中，小七终于没忍住心中积郁：“寒江公子不是你们说的那种人！”
众人皆不以为然，赵亓停下嘲笑：“那你又知道他是哪种人？”
“我．我．．”
“哼哼，你个黄毛小子，难不成还入过他的幕？”叫小安的药童道：“那寒江的身价可是十多两一夜呐！”
“你胡说！寒江公子是从不陪客过夜的。”
“哦～～，”赵亓闻言拖着声音哦了一声，眉毛抖了一抖：“你好像很清楚的样子啊？你怎么知道的呢？”
其它人也都停下手上的活儿望向小七。
“我，我，我听人说的．．．”～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～
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众人皆不以为然，赵亓停下嘲笑：“那你又知道他是哪种人？”
“我…我……”
“哼哼，你一个黄毛小子，难不成还入过他的幕？”叫小安的药童道：“那寒江的身价可是十多两一夜呐！”
“你胡说！寒江公子是从不陪客过夜的。”
“哦？”赵亓闻言拖着声音哦了一声，眉毛抖了一抖：“你倒是知道得清楚？”
其它人也都停下手上的活儿望向小七，已有人眼里带了些猜疑。
小七赶紧偏了头，耷了眼，不敢正对他们：“我，我…我也是听别人说的……”
这话勉强敷衍，任谁都看得出。一时也没了人说话，各种眼色层出不穷，嫌他敷衍的、想到个中缘由的，赵亓更是露出一副了然于心的表情，从头到脚打量着小七，目光有所意旨的停在一些部位。
小七尴尬至极，只顾低头磨药，可那铜碾子却突然变得难使起来，整个药房就只听得小七脚下框框铛铛的碰撞声。
这时张老板从外头探了个头进来，大叫：“叫你们一个个的给我偷懒！贵客就快到了！”又在屋里众人身上打量了一圈，最后指了小七道：“小七，马上去铺子上再扫一次尘！还不快去！”
“是！”小七心里一喜，赶紧应下，离了药碾子就跑了出�
