江春入旧年-第6章
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小七见他不愿说，也就不再问，砍自己的柴去。
过了好一会，路小三自己倒说了起来。
“小七啊，过几天，我就要回老家啦。你可要赶紧争上去补了这个空缺啊！”
“你要走了？”路小三这句话来得突然，小七有点摸不着头脑，又舍不得他走。
“啊，要走啦……”
“可是……你不是说，再也找不到这么好的活儿了吗？”
“还不是我娘给定了房媳妇，让我回去成亲呢。”路小三说这话的时候，感觉挺怪，好像是兴奋着，又有那么些不开心。
“结婚？这是好事啊！恭喜小三哥了！”小七反而比他还兴奋。停了停，又想到什么似的：“可小梨花怎么办？”
小梨花就是那个厨房里的小丫头。厨娘带来帮工的小侄女。
“那还是个小丫头片子！翻年才十三岁！”路小三笑了出来，却还是一副不冷不热的口气：“你呢，别老这么呆板。我走了，可没人管你。”
隔天一早，路小三便打好了包袱，从后门走了。
小七送他的时候，依然觉得挺怪。这路小三什么脾性，回家结婚娶媳妇这么大的喜事儿，居然不到堂前显摆一番？
来送他的还有隔壁双明楼的小二。小七这才知道路小三交际不窄。话倒是，他平日里都在后院厨房，对小三在前面的事儿当然是知之甚少。
这小二姓李，唤作李饱儿，与路小三有点臭味相投的味道，一路的你好我好哥俩好的。小三便顺口让他帮照看着小七一点。
路小三一个劲儿的在小七面前夸双明楼的小二：比起自己来，手脚麻利脑子好使占了，还不那么油嘴滑舌。按双明楼掌柜的话：当小二的就得这样！
说罢，像想起什么，嘿嘿一笑。那李饱儿就红了脸去了。
小七看得莫明其妙，也按得住不追根究底。守口如瓶，与油嘴滑舌一样，都是客栈小二必得学会的。
小七把路小三送出北城门，依依惜别了一番，回到客栈，才知道路小三竟是私自走的。怪不得不走前堂！
掌柜的正气得吹那几绺不存在的胡子，神情与之前大不一样，一双眼跟要冒火似的。
小七不敢多呆，偷偷摸摸的溜到后院去了。
水是特别赶早挑满了的。这时候该开伙了，得赶紧烧灶门去。
20
早饭做好了不久，小七开始择午间要用的菜，菜择得差不多，又该烧锅了。
这次锅还没烧热，就见双明楼的那个小二火急火燎的从后门上跑了进来，一进门就朝厨娘喊道：
“孙大娘！孙大娘！我要几个鸡蛋！掌柜的叫我自己来找！”
孙大娘看他一幅惊惊咋咋的模样，赶紧把蛋篓子抱好了，道：“你急得什么！小心都给我打烂了！”
“我这是急啊！好大娘，让我挑吧！小七，别烧火了，赶快快来帮我找找啊！”
“别理他，烧你的火去！”
小七望望他，又望望孙大娘，不知道该听谁的。
孙大娘一脸你不说清楚就别想碰一个鸡蛋的神情：“小子，别以为我不知道，你和路小三那猴儿一道的！你家掌柜开着那么大个酒楼，犯得着到咱们这小地方找几个鸡蛋么？”
“哎呀！哪里有这回事！”李饱儿着急的解释道：“今儿个咱们楼里来了几个了不得的大爷，连咱们掌柜那般的都弯腰鞠躬的！可那几个大爷香的不要辣的不要，偏要吃稀奇古怪的双黄蛋！还一叫就是一桌，急得咱们掌柜的到处找救兵！”
孙大娘这才松了口，却没松手，自个儿在蛋篓子里翻翻拣拣，末了，递给伸长了脖子的李饱儿：“拿去呗，小子。”
“啊？这才一个啊？这下屁股又该遭殃了！”李饱儿的眉毛皱成了一团。
“得了吧！你那掌柜还会踢屁股不成？”
李饱儿事没办好，没心思多辩解，苦着张脸给孙大娘道过谢就想回双明楼去。
小七刚才听他说双黄蛋，就一直呆着，他想起之前在醉红院里，青袖公子也是爱吃这玩意儿的。也不知道他现在还在当年买他出去那人家里没，就算在，日子怕也不好过，没由来的一阵心酸。这会见李饱儿一脸哭相，脑子里突然一个灵光，拉住李饱儿说：“我有个办法，只是不知道行不行得通。”
李饱儿赶紧扯了他：“管他的，试试再说！你不知道咱们掌柜的，简直把那几个客官当皇帝老子似的供着！”
小七便洗了手上的黑灰，拿了两个鸡蛋，一边往毃开一边说：
“我以前有个哥哥，极会做吃食的，他也是爱吃双黄蛋，可很难遇到一个，他便拿两个蛋，先放了蛋清出来，细细的搅匀了，再把蛋黄放进去，小心的不能碰到蛋黄，只把蛋清给它盖圆。弄得好根本认不出的。”
粗瓷大碗里，两个圆溜溜的鸡蛋黄你挨着我我挨着你，被蛋清上下左右匀匀净净的包了一层，果然是难分真假。
李饱儿眼神一亮，道：“小七你可救我一命啦！晚上我李饱儿请你吃双明楼最好的大菜！”说着又缠着小七弄了好几碗假双黄。
李饱儿跟来时候一般，捏着那颗双黄蛋，提着装了几个碗的食盒子，火急火燎的小步走了。
孙大娘的眼神也亮了：“没想到小七还有这一手！不如来跟大娘学做菜吧！大娘老了，这厨房里的事，也越来越累了。”
小七自然是高高兴兴的应承，可没想到，话还没说完呢，掌柜的急冲冲的把他调去前堂引客了。说是路小三走了，前面自然打紧，后头的杂工容易找，前面跑堂引客的小二可得长得过得去的。
于是小七便跌跌撞撞的离开了厨房，换了身好点的细麻布衣服，干起路小三丢下的活儿来。
傍晚时分，正是客栈生意最好的时候，大门外熙熙攘攘，大厅里也坐了不少风尘仆仆的客人。
若是有路小三带着倒没什么问题，可恰好他走了，小七虽然在客栈呆了有半年，也还是出了些差子，好在都不算什么大毛病，顶多记错那间房有人住着哪间房没有的，然后被老板毃几下脑袋。
对，是那个慈眉善目的老板，从早上起脸色就不好的掌柜不知道上哪去了。所以就算毃脑袋也跟爷爷毃小孙子一般。
第一天跑堂引客，端盘子擦桌子铺被子提洗澡水，随叫就要随到，跑得腿发软，事儿比在厨房杂得多了，晚上自然没时间去吃李饱儿说的那顿大菜，何况那夸口的人也没来。
第二天过了午饭时间，李饱儿来了，一幅路小三的样儿。结果厨房后院找了一通，才知道小七跑堂去了。
门口的小二无聊的坐在门槛上张望着街上，几个跑堂的小二扫的扫地，擦的擦桌子，老板慢悠悠的打着算盘，一看就知道生意不错。
小七正埋头收拾碗筷，打算拿回厨房去。李饱儿从后头大大方方的踏了进来：“小七啊！还挺长进嘛，看来路小三是白担心了！”
说着又给老板问了好，与几个小二也打了招呼。原来都是熟人。
“小七，不是我食言，是那边实在忙不过来，平日都不会的，谁知道昨天啊～～嘿嘿……”李饱儿帮着小七端了些碗筷，一路走一路说着，快入了正题才知道看看周围有没有人。
进了厨房，小七把碗筷都放进大木盆里洗起来，新杂工还没招到，所以厨房的杂事现在是小二们轮着在做。其它人还好，小七那边还没上道，快有点吃不消了。
李饱儿守在一边，瞅着孙大娘也不在，这才无所顾忌的说起来。
“小七啊，这事儿真是，说来都怕你不信……”
21
小七道是什么大事儿，还不是绕着双明楼昨天那几个难伺候的大爷的事儿。
李饱儿先说来那三个客官的做派，拿茶杯怎么拿的，吃食怎么挑的，别的不说，光一碗莲子粥，掌柜的怎么吩咐米要用碧梗米，莲子要白莲子，就连配那么几颗的枸忌还必须咏甘州产的！又说那衣服的质地，连人家身上戴的饰都大大的吹嘘了一翻，说得挤眉弄眼的，活脱脱又一个路小三。
小七抬头笑了笑。知道李饱儿是因为答应了路小三要照顾自己，才这般样子逗他开心。
李饱儿一拍手，像发现什么大事似的嚷嚷道：“哎！原来你会笑的啊！小三那小子，说你来这里这么久就没笑过一次！一张脸愁得，天都快塌下来了！还是笑起来好看多了！”
“哪…哪有，”小七赶紧低下头去继续洗碗，“小三哥的本事，想让谁笑都成。”
“哈哈！不好意思了吧！果然像小三说的，”李饱儿亲热的一巴掌拍在小七肩膀上，继续道：“动不动就脸红，看人像个小兔子似的！”
小七一惊，只敢拿眼瞟着李饱儿，可人家神色照旧着，说：“那胆儿小得！”这才知道他说的兔子，不是那个兔子。
小七支支吾吾找不出话来，只好说：“可我…可我干活不差的。”
“是不差！可当客栈小二的，得脸皮厚！你现在也到前堂去了，脸皮不厚点儿，怎么应付得了那些三教九流的人物？”
小七抿着嘴憋笑，连连点头，一幅跟着你学的乖模样。
“嘿！说到那事儿啊，我李饱儿也可真算开了眼见了！原来这世上还有专害男人的春药！”
“本来就有的呗，多了。”小七碗洗得差不多了，在手里擦着，不经意回了句。
好在李饱儿也没去仔细计较，依旧兴致勃勃的说着见闻：“养娈童这事，真不知道还有这么大方的，带出来招摇过市的，还一带就带俩！还都是美人儿！”
“饱儿哥，你怎么知道那两人是娈童？”小七认真的问。
“看……看就知道了呗！”李饱儿一句带过，继续讲有意思的：“也是他们倒霉，还就让他们给碰上那种药啦！城西的李家二少爷知道么？那混蛋，就不是个好胚子，好端端的跑去找别人麻烦，好在那几个客官也不是好惹的，一阵噼里啪啦就把李二少给打趴下了！我飞似的跑去搬救兵，等我回来人家早把人给绑了！一张脸被揍得像猪头！可真是活该他挨的！要不是掌柜的让我下去，还真想踢他几脚！”说着还愤愤不平的舞了舞拳头。
“你猜我听到那客官说啥了？”
“我怎么猜得到？你就别吊我了。”小七配合默契，跟路小三练出来的，心里却在想那李二少不知是不是那年那个李二少，若是他那真是活该了，房月公子也好受点。
“嘿嘿，我听到那客官叫他的小厮去打那李二少，说的是‘本王给你撑腰’！晚上掌柜的悄悄给我说，那人就是福王爷！果然王府里的人，跟咱们都不一样！”
“哦，原来是王府的人，怪不得吃穿是那样了。”小七自忖以往也不是没见过富人贵人，倒真是没一个有莲子粥米得啥样儿的米，莲子得什么莲的子，枸忌得哪儿出的枸忌那般派头。
“接着说，接着说那个春药，有个小公子便遭了那李二少的道儿了，当着人就拉拉扯扯的要脱衣服，掌柜还巴巴的给人弄到后院厢房里睡去，伺候王爷府的可不得了，害得我现在还腰酸背痛的呢！不过那人也可怜见的，在屋里折腾了一宿，叫得那个～连我脸皮……都烧红了！”李饱儿打了个结，硬是把“连我脸皮那么厚的都烧红了”给吞了回去。
说着又低低的笑起来：“更好笑的还在后面那！你道那个福王爷多威风，养了多少娈童，原来——”比了个禁声的动作，李饱儿神秘兮兮的凑拢了说：“惧内啊！嘘，这个可不能传出去了，别说掌柜的知道了要打我，要是那福王爷知道了，你饱儿哥人头都要不抱罗！”
“嗯，不说不说。”小七依然抿嘴笑答。
“今儿早上福王府的大公子来接人，硬没找到！你猜他躲哪去了？嘿嘿！就我一人知道！早上我端水去的时候看到的！福王爷怕府里的大公子，还有那个穿紫衣服的公子，怕得躲在床底去了，硬是等王府的人都走光了才从后门溜走的！”
“咦？不都是娈童么？”
李饱儿眼神闪烁的，一双眼不知道在看哪儿：“也不是两个男人住一起的就是娈童，也有…也有那种像夫妻似的，一看就不一样。”末了还加上此地无银三百两的解释：“嗯，这个是掌柜的说的。”
这时候后院儿里来了一个人，蓝衣挺拔，就只站在那便让人觉得是一个不该出现在这小杂院里的男人。
那男人往这里一望，眼神只在小七脸上扫了一下，便对上厨房门口的李饱儿。
“李饱儿！偷懒偷到这儿来了？还不跟我回去干活！”
李饱儿惊得一跳，立马跑了出去，那男人也不再说什么，背过身便走。李饱儿乖乖的跟在后面，却还是转过头来跟小七做了个愁眉苦脸的表情。
小七没来得及消化，那两人便走得没影了。他过去十七年经历过的事情没有一件告诉他，两个男人，除了客人和小倌、主人和娈童，还会有李饱儿说的那种关系。
一会，孙大娘从后门回来，一见小七呆在厨房门口的样子，开心道：“小七，你在正好！择日不如撞日！今儿个大娘就开始教你！”
22
第三天，新招的杂工来了，小七这回来的杂工是个壮实的汉子，顶两三个自己用，小七这才知道之前老板会让他来干活，全多亏是慈眉善目。
过午，路小三背着那个小包袱，快快活活的回来了！
比起走之前那副样子，简直判若两人。
后面还跟着掌柜的。脸色依然阴沉，但也有点恢复的苗头。
那时候小七正在扫地，老板依旧在柜台里打算盘。
路小三私自离店，也没见老板训斥，只抬眼看了看。路小三身子一缩，低了头，给老板鞠躬行礼，嘴里好话说得圆溜，眼神鬼脸精怪的乱转。老板则只示意他进后院放行李，接着便把算盘往掌柜的方向一递，道：“可算该老头子回去享福罗！”说罢，一手捋须一手背后，慢悠悠的走出客栈大门。
路小三当不知道后面那人的脸色，偷偷摸摸的拉着小七活蹦乱跳的跑去后院他住的那间屋子了。
一进门，路小三把包袱一扔，大大咧咧的躺到床上手脚摊着。
“小三哥？”小七问。
还没说完，路小三便接过了话头： “我知道你要问什么！我跟娘说，那姑娘长得太寒碜了点，再攒几年娶个漂亮的！”
“能那么难看？”
小七疑惑，娶老婆生孩子，哪管什么长相都是多大的喜事，别说自己了，就家里穷的还娶不上呢！可路小三却不愿。
“也不是……”路
