大航海时代-正-第26章
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非洲篇 第一章、美人学说（西非、维德角） 第二节
（更新时间：2007…5…1 16：29：00 本章字数：3788）
“目标船因为搭载了大批奴隶所以速度比较慢，我方顺风顺水，估计速度可以达到对方的三倍。”曼奴埃尔解说到。
“为了截住目标，我们必须抢在它之前。对方也会察觉我们的动向而加快速度，这样的话我们必须向东南方向航行。”格尔哈特一边说着一边用铅笔在图上画了起来。
“现在两者的距离是7海里，假设对方的速度为1，我方的速度为2，那么大约一个小时之后就可以追上。我方的航向要调整为东偏南30度角。”格尔哈特在预定的相遇点画了一个圈。
“维斯泰洛斯和阿克多里斯按照格尔哈特设订的路线行动，波第兰图斯绕到目标左侧包围，防止对方向南逃跑。”伯格斯统用手指在图上划了一道弧线，接着说，“一个小时后开始和目标接触，格尔哈特和查理各领一个分队从船尾登船。阿克多里斯在旁边支援，让火枪手待命。至少要坚持一个小时，等波第兰图斯赶到。从现在起，全舰的指挥权交由曼奴埃尔负责。”整个计划已经完成，看起来无懈可击。不过伯格斯统并没有停下来的打算。
“我们要注意四点：第一，对方可能有大炮，所以尽量从侧后方接近。第二，不知道对方船上究竟有多少人，所以登船要迅速，不能让对方有充分的准备。第三，因为不知道对方的底细，所以决不能放走一个人，防止对方通风报信。第四，万一对方用船上的奴隶做人质的话，我会出面和他们交换，剩下的事就交给格尔哈特决定。”
格尔哈特马上提出反对：“不行！我不能让您做那么危险的事！”
“舰长！”复数的声音同时响起。
“我们的目的是为了救出船上的奴隶，如果做不到这一点的话，那还不如现在就别管。格尔哈特，我相信你所以交给你来决定，否则我也不会用这种方法。而且，我怎么能死在这种地方呢？”
每当伯格斯统说出这种话时，就表示没人能让他改变主意了。格尔哈特虽然不死心却也知道再说也是徒劳无意的。三个人带着不安的心情从伯格斯统面前退下。不是担心接下来的战斗，而是担心伯格斯统太生气了，万一连一个活口都没留下那该怎么打听对方的事呢。
得到明确的指示之后，三艘军舰以老鹰捕食的速度扑向了奴隶船，在身后留下三道白色的浪花。
奴隶船似乎注意到了舰队来意不善，便加快了速度，并且将船略偏向南而行，想避开舰队。但是两者的距离还是越来越近了。一切都和伯格斯统等人预料的一样。从黑船上抛出了几颗炮弹，没一颗命中，不是射程太近，就是炮弹的威力不够，激起的水花甚至都没让维斯泰洛斯晃动一下。
这种炮弹对格尔哈特来说再熟悉不过了。当他还是海军提督的时候，常年与海盗打交道。海盗为了吓唬商船总会在船上装上两门大炮，买不起质量好的，就用劣质的土炮代替，炮弹也是也是用最便宜的石弹。几乎对军舰完全构不成威胁。奴隶船为了向尾随而来的不名舰队示威而开炮，却反而露了老底，更加速了它的灭亡。
很快，维斯泰洛斯号就追上了奴隶船的尾巴，士兵们拿着抓钩和吊绳，只等格尔哈特一声令下就准备攻船。火枪手也远远地就开始瞄准。
已经可以看清对方船上人的样貌了，果然一个个都是皮肤黑黄、衣着邋遢、目光凶狠、手举大刀的海盗！
也不知道是谁先动的手，两艘船的船舷相碰时，双方的人已经混杂在一起。叫喊声、撕扭声、刀剑声相互应和着。每一秒中就会有一个人倒在地上，清一色的是海盗的尸体。奴隶船的甲板被染得鲜红，血水顺着缝隙流到了船舱里。
伯格斯统冲在最前面。他的面前已经不知出现多少张海盗的面孔了，但只要他单手一挥，那张脸马上就降到视线以下。他的长剑沾满了那些海盗的血，血滴到甲板上，又溅到他的靴子上。
又一个人影出现在眼前，他的身后就是与船舱相连的楼梯。伯格斯统想也没想就举起长剑，长剑挟着风声向对方头上砍去。然而没有预料中的鲜血喷溅，长剑被对方的刀挡住，双手也震地微微发麻。伯格斯统还没来得及仔细看上对方一眼，就被几个海盗从侧面包围，数柄刀同时朝他砸了下来。好不容易赶上他的格尔哈特一剑就解决了他的危机，但是刚才和他交手的人已经失去了踪影。伯格斯统大步赶到船舷边，只看到海水中留下的一圈水花。他一拳击在船头上，也不知道是他的手比较疼还是船比较疼。
等波第兰图斯赶到的时候，战斗已经结束了，最危险的场面也没有出现。统计了一下敌我的伤亡情况，海盗中除了一人跳海逃走之外其余的全部歼灭，而我方没有人死，重伤两名、轻伤三十一名。这样辉煌的战果却没办法让伯格斯统高兴，从他手中溜掉的男人必定是海盗头领，而且看情形在他的背后还有幕后指挥者在，让那个男人跑掉就意味着引来更危险的敌人。
在伯格斯统考虑以后的敌人的时候，下令收兵和治疗伤员的是格尔哈特，率领士兵解放奴隶的是查理，派遣水手控制黑船并指挥舰队朝港口方向前进的是曼奴埃尔。
黑船上的奴隶基本上是被当作货物一样对待的。三百多人挤在窄小的船舱里，空气不流通，加上每天分得的食物也少得可怜，体力稍差一点的人已经病倒了。奴隶们的身上都带着血迹，半是被海盗们鞭打造成的，半是沾上了从甲板滴下来的海盗的血。在从一个从没见过的年轻人嘴里得知自己已经是自由身了，随便想去哪里都可以的时候，他们还以为是自己饿昏了头而听到的幻觉呢。问了好几遍终于确定了自己现在的境况之后，一些人大笑起来，另一些人则抱头痛哭，还有人迫不及待地爬上了甲板想享受一下新鲜空气，却被满地的尸体和血腥味吓了一大跳。曾经身为奴隶受尽压迫，多年积累在心中的不满全都爆发出来，一直到船进了港口，大部分人还没有平静下来。
除了挤在一间大船舱里的奴隶之外，查理还注意到另有一扇门紧锁着。从其他人口中得知，里面还关着一个奴隶，平时看守严密，但待遇却相对要好很多。查理一脚揣开了房门，省去了找钥匙的麻烦。当他看清里面的人时，张开的嘴足有五秒钟没合上，然后命令同样是一脸痴呆状的部下好好看守，自己去向伯格斯统报告。
伯格斯统在得到“船舱里有一个不太协调的人，希望您能来看一下。”这种模糊不清的报告后，明显感到查理还有没说出口的话。他跟随查理来到了那个房间，负责看守的两个士兵脸上也有着古怪的表情。伯格斯统推开门走了进去。
“啊——”连伯格斯统也为眼前见到的景象惊呆了。
房间里坐着一位少女，一半身体靠在墙上，右手藏在身后。少女几乎可以用绝世美女来形容。即使深紫色的眼中透出警觉的光芒，粉红色的嘴唇被雪白的牙齿咬着，也一点没有破坏她的美丽。少女的肤色比较深，但和非洲人的黑又不完全相同，长长的黑发一直垂到腰际。少女穿着白色的沙裙，颈中和手臂上带着一圈又一圈的金饰，看来还是位身份高贵的女性。
“好像娃娃一样！“伯格斯统不由得伸手想想确定一下这到底是不是真的。
“当心！”看到女子肩膀一动，查理立刻叫了起来，但还是晚了一步。
女子的右手握着一柄短剑，一侧的刀刃上泛着红光。伯格斯统的右臂被划了一道相当深的口子，鲜血立刻染湿了周围的衣服。
查理抢到伯格斯统身前，一把抢过女子手中的短剑。女子因为手腕被用力地抓住而皱起了眉。
伯格斯统制止了查理粗鲁的行为，他接过短剑放回到女子身边，说道：“不要紧，我没什么大碍。这剑是她用来防身的，还给她吧。”然后又笑着对女子说：“我们不是海盗，也不是奴隶贩子。等到了港口就会让你下船。”从他平稳的声音中一点也听不出受伤的感觉。
女子也不知听懂了没有，没有任何表示，只是拿起短剑紧紧地捧在胸口。
伯格斯统离开了房间，回到了旗舰上。没受伤的人反而比伯格斯统本人更加关心他的伤势。曼奴埃尔立刻传来了船医，格尔哈特则是恨不得马上把那个女人杀了。
“这又不是什么大伤。你又何必对女人动手呢？”
被伯格斯统一句话制止的格尔哈特将怒气发到了船医身上。“你看，这就是你所谓的女人吗？”
范科德一边包扎伤口一边慢斯条理地说道：“这种女人可是女人中的上品呢！”
双方的斗嘴因舰队抵达了佛得角而宣告终止，暂时不分胜负。范科德还要照顾那些身体虚弱的黑人，格尔哈特也要指挥军舰和黑船进港。
黑船上的奴隶被一一释放，大部分人准备回到故乡，而有些在故乡已经没有亲人了，宁愿留在这里。这些黑人的故乡大都在非洲的东侧，是被强行抓上船带到佛得角来的，要再从这里走回去，少说也要两个月时间，途中还要穿越森林和沙漠，光想就是一件辛苦的事了。不过既然已经是自由身了，那就再没什么可怕的事了。船上的奇异女子也下了船，但之后就不见踪影了。
除了带回被释放的奴隶的消息之外，查理还带回来一个名字：舒伯特；格拉斯，奴隶船的船长，海盗的首领，也就是刚才唯一逃跑的男人。想起他与自己对决的那一招，伯格斯统不觉全身紧绷起来。不论是力量也好，技术也好，那个男人都有相当高的水准，认真较量的话，伯格斯统也没有十足的把握能赢。
果然！厉害的角色一个接一个冒出来！不过，这样才好，我会证明我比他们任何一个人都还要强！
伯格斯统没有把这番心思说出来。不过格尔哈特只要看到他没什么表情的脸就大致上知道他在想什么了。
格尔哈特说道：“时候已经不早了，您身上又有伤，请早点休息吧。”之后便和查理离开了。
非洲篇 第一章、美人学说（西非、维德角） 第三节
（更新时间：2007…5…1 16：30：00 本章字数：3379）
舰队要在佛得角停留一晚，长途航行的疲劳和与海盗厮杀的疲劳是需要整个晚上的时间才能消除的。大部分的士兵和水手都睡下了，也有些精力充沛的人在酒馆里热闹了一场，让酒精来消除疲劳。只是像这种小地方，既没有好酒，也没有漂亮姑娘，所以不能尽兴。
第二天预定下午两点种起航，上午则是给全舰的人放了四个小时的假。昨晚闹了一整夜的人们就乘这段时间好好地补了一觉，已经恢复精神的年轻人则充当起他们昨晚的角色。小小的港口顿时塞满了人。
作为舰长的伯格斯统却不能像部下那样放松自己，奴隶船和舒伯特；格拉斯的事都必须好好留意。在和格尔哈特商量之后，决定派人到各个港口进行调查，收集充足的情报，才能做下一步判断。从现有的线索来看，非洲东海岸有着众多不确定因素，在没有完整的情报之前，决不能贸然闯过去。这样一来，舰队的行动速度就必须放慢。
曼奴埃尔和查理又恢复成老样子了，格尔哈特则忙于密探的布置工作。伯格斯统难得有了一点空闲时间，却想起了昨天刺伤自己的女子。他从来不曾遇到如此令人印象深刻的女子，不单是因为女子的美貌，也不单是因为她的勇气，似乎在第一眼看到她时，自己的心就迷失了。伯格斯统甩了甩头，想要把这种情绪抛开。动作幅度太大而牵动了右臂，伤口处立刻传来一阵疼痛，反而让他想忘也忘不掉。
一个人呆在房间里就会冒出一大堆平时没有的念头，想好好休息也做不到。伯格斯统想要换个地方换个心情，便走出了军舰来到码头上。
佛得角的码头造得十分简陋，是用土砌起来的，只能容纳十来艘船只停泊。当然平时过往的船只不多也是一个原因，虽然非洲和地中海之间贸易频繁，但这种小港口通常是没人理会的，在西非只有圣乔治还比较像样一点。
放眼望去，城里的建筑物也都是土制的，完全没有石头的痕迹，因此一切都是灰色的。城里的居民也和这座港口一样，又瘦又小，缺乏营养。其实伯格斯统的祖国瑞典，在欧洲来说也只能算是一个小国，一切才刚起步，根本没办法和英国、德国等相比，但是比起这里来可以说好了三倍都不止。即使是瑞典最穷苦的北方地区，生活也比这里要好，至少人们的脸上还有笑容，那是活着的证明。而这里的居民却一个个表情呆滞，看到军舰也没有惊吓的反应，看到奴隶被释放也没有愉悦的反应，就像是用土烧成的廉价木偶一样。
“不知道那个女孩现在在哪里呢？”伯格斯统又不由自主地想起了她。
正想着，眼前竟真的出现了那张让人无法忘记的脸。女子正站在伯格斯统面前，注视着他绑着绷带的手，深紫色的眼睛里透着悲伤。
伯格斯统说道：“你在担心我的伤吗？这不是什么大伤，两三天就会好了。对了，我忘了你听不懂我的话。”伯格斯统说的是比较通用的英语。一般出海的人为了便于交流都使用英语，非洲一带因为最早被开辟成殖民地，所以英语已经成为一种常见语言。但是这名女子显然不是非洲人。
女子倒像是听懂了伯格斯统的话，扬起头，一双眼睛仿佛在说着道歉之类的话。
伯格斯统微微一笑，说道：“这又不是你的错，不要再放在心上了。倒是你，准备要去哪里呢？”
女子没有说话，只是看着他。
伯格斯统有些困惑地说道：“你应该是想回家吧，能告诉我你家在哪里吗？我派人把你送回去。”
女子依然没有反应，虽然从她的眼睛里看得出她想表达些什么，但是伯格斯统却没有办法理解。
伯格斯统叹了口气，离开女子身边向前走去。没想到女子竟跟在他身边一同走了起来。
伯格斯统停下脚步，说道：“你想跟我一起走吗？这是不行的。”
女子垂下头，伸出手轻轻地抚摸着伯格斯统的伤口。
伯格斯统说道：“你觉得刺伤了我很过意不去，所以要照顾我？”
女子抬起头，用紫水晶般清澈的眼睛望着他。
伯格斯统说道：“我是军人，不能带你一起……”他的话消失在女子坚定的眼神中。虽然他还想再说些什么，但对方又听不懂。他只得摇了摇头，说道：“好吧，跟我一起来吧！我叫赫德拉姆。赫德拉姆。明白了吗？”他指了指自己，又重复了一遍名字。
“赫…德…拉姆。”女孩第一次开口说了话。
伯格斯统很高兴地说道：“原来你会说话啊。我是赫德拉姆，你呢？你叫什么呢？”伯格斯统又指了指女子。
女子像是明白了似的，慢慢说道：“塞拉，阿尔特斯，夏尔巴拉兹。”
“塞拉…阿尔…斯……那么，就叫你塞拉吧！”伯格斯统说道。
女子露出了笑容，一瞬间，周围什么声音都听不到了。
“……舰长！”身后传来了格尔哈特的叫唤声，伯格斯统这才回过神来。
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