大航海时代-正-第35章
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现在除了伯格斯统的手伤未愈之外，其他的问题都已经解决了。波第兰图斯好已经修复完毕，阿克多里斯号的水手们在服用了范科德配制的药之后也逐渐恢复了健康。至于投降的海盗，被关在旗舰的最底层，准备带到索法拉让当地人处治。两艘海盗船则被炸沉入海底。于是四艘舰船当天就离开了马达加斯加岛的海湾，朝索法拉驶去。
行驶的路上仍有断断续续的情报传来。
“第一艘出现的海盗船被击退。”
“两艘海盗船开始同时攻击。”
“城里的人拿起武器，到码头帮忙。”
“两艘海盗船败走。”
“晚上九点，八艘船联合进攻。”
在这之后，情报就中断了。
从这些情报中不难推测出索法拉的局势。卡鲁提拉号的武装力量并不是很强，在一对一的交锋中可以保持不败，再加上城里的防御工事勉强可以应付两艘海盗船，但是却不能将它们全部消灭。对方若采用车轮战或者全部出动，卡鲁提拉号肯定无法抵挡。
原本阿伦海姆号和伯格斯统的舰队是以相同的速度行驶的，但是现在必须尽早赶到索法拉去，所以舰队便以最大速度前进，差不多是阿伦海姆号的三倍，只几分钟就消失在海平面以下了。
正如伯格斯统推测的那样，卡鲁提拉号现在正陷入苦战。
当初想到这个计策的人是拉斐尔，理由也和伯格斯统的差不多，不过还有一个重要因素，那就是卡鲁提拉号力单势薄，必须要利用港口作掩护，而且有弹药的充分保证。由于卡鲁提拉号完全没引起埃斯皮诺沙的注意，所以拉斐尔决定采用夜袭。
到达索法拉的当天晚上，克丽丝蒂娜带着她训练出来的优秀剑士在夜色的掩护下潜入了埃斯皮诺沙的公馆。公馆的前前后后都被安排了保镖，这是拜塞多次行刺所赐。不过他们却连哼都没哼一声就被长剑割破了喉咙，倒在地上。公馆就在极为安静地情况下被包围了。
克丽丝蒂娜在前后门各留下五人以防止埃斯皮诺沙逃走，自己则带着其他的人冲进了公馆。里面自然也少不了有一番打斗，光是被克丽丝蒂娜直接杀死的人就有十来个，被她刺穿了双眼、砍掉了手臂的有这两倍之多。埃斯皮诺沙实在是被塞吓得怕了，竟然在自己的屋子里埋伏了那么多保镖，可是在这位剑术高超的女剑士面前却起不了什么作用，甚至没让她的脚步缓一缓。
公馆里早已喊声震天，灯火通明，不论从哪个窗口都可以看见厮杀的人影。但是找遍了所有房间也没看见埃斯皮诺沙的影子。
突然从后门处传来了打斗声，埃斯皮诺沙果然想从后门溜走。克丽丝蒂娜此时正在三楼埃斯皮诺沙的房间里，听到同伴的呼声，便从窗台飞身跃下，中途在旁边的树枝上一借力，在空中旋转两圈，落到了地上。在不到五秒中的时间里，她的长剑已经抵在了埃斯皮诺沙的心口上。凡是看到刚才那一幕的人无一不屏住了呼吸，银色的月光映出她曼妙的身影，红色的纱裙在半空中飞舞着，让所有人在一瞬间忘了自己身在何处。那些看呆了的保镖下一刻就被克丽丝蒂娜的学生们送到了黄泉，或许他们还会觉得能够看到这样的美景就算马上死了也值得。
克丽丝蒂娜顺利地抓获了埃斯皮诺沙，同时还带走了他公馆里的金币和珠宝。金币和珠宝都是埃斯皮诺沙从非洲人们身上剥削来的，理应还给他们。不过库拉乌迪认为可以留下一点点作为报酬。在这之中还发现一个用纯金打造的镶满了宝石的小盒子，没有钥匙，不过铁礼列把一根头发伸到锁眼中拨弄了一阵，盒子就打开了。盒子里面装的并不是什么名贵的玉器或者药材，而是一块石板，手掌大小，边缘满是缺口，一面刻着弯弯曲曲的线条，和一些怪异的文字和符号。
博士汉斯突然大叫起来：“这…这就是非洲的霸者之证！”
的确，在非洲是找不到什么石头的，而且石板上刻的东西和丽璐所拥有的北海霸者之证上的十分相似，更何况拉斐尔曾在开普顿听人谈起过，非洲的霸者之证就是一块石板。
传说中的宝物竟然真的就在眼前，不过大部分人还是比较冷静，不像汉斯那样欣喜若狂，汉斯已经苦苦找寻了二十年，就算再激动一倍也可以理解。但是现在对他们来说最重要的并不是寻宝，而是准备对抗将要来到的海盗船。
再过几个小时天就亮了，那时人们会立刻发现埃斯皮诺沙的公馆被人袭击了，他的手下会马上放出消息，很快武装商船和海盗船就会赶到。拉斐尔等人必须在这段时间内让卡鲁提拉号作好海战的准备，还要在港口布下防线。然后再向城里的人说明，埃斯皮诺沙已经被抓起来了，只要解决掉他的那些手下，人们就能获得自由，到时会把属于他们的财宝再还给他们。这样城里的人就会站在拉斐尔这一边，一起抵御海盗的进攻。
这些事都进行得很顺利，面对第一艘海盗船的进攻，杰拿斯和铁礼列指挥四门大炮不间断地轮流开火。而且对方的武器的确就像菲南；西鲁韦拉所说的那样不堪一击。两个小时之后，对方终于退去，城里爆发出不输于十门大炮的欢呼声，这声音已经被压抑了整整三年。
第二波的进攻也被挡了下来。但是卡鲁提拉号的船员们毕竟是第一次经历海战，这么长时间紧绷着神经很容易产生疲劳感。最辛苦的要数炮手了，虽然火药由城里的居民源源不断地送过来不会紧缺，但是填充、瞄准、点火这一连串动作已经重复了不下五十次，有的人磨破了手，有的差点放错了分量，还有人看到对方的大炮轰过来竟然吓哭了。非正规军的劣势马上就显露出来。杰拿斯和铁礼列都喊哑了嗓子，必须要休息一下。
第二次战斗结束的时候，已经接近黄昏了。检查了所有的损失，卡鲁提拉号被炮弹击中了两次，幸好它本身够坚固，只是外壁有些裂纹。左弦靠船头的一侧被炮弹擦过，缺了个角，除此之外没有其他的损坏。港口的设施也遭到一定程度的破坏，特别是从码头到大街的那段路上被轰出一个大坑，使得弹药的输送变得麻烦起来。城里的居民有些受了轻伤，不过都是些跌打伤，没有大碍。
拉斐尔估计第二天会有更大规模的进攻，所以在港口边缘设置了警戒的人，其余的人都睡觉去了，要养足精神。
然而就在所有人都睡下时，港口传来一阵尖锐的哨声，在宁静的城里显得特别刺耳。那是警戒人员在发现危险时发出的报警信号。随后炮声就连绵不断地响起，中间几乎没有空隙。
被惊醒的人们立刻跑出了屋子，海面上一片漆黑，什么都看不到，但是从那里传出的巨大声响一路飞过人们的头顶，落在身后的屋子上，屋子立刻被炸成碎片，燃烧起来。城里一点点亮了起来，不是灯光，而是火光，满目都是腾空的火焰和浓厚的黑烟。小孩子的哭声、母亲的叫声、男人们飞奔的脚步声充斥着每一个角落。若是能及时离开屋子倒还好，有许多人因为在熟睡中来不及逃走，就和房子一起化成了灰。
卡鲁提拉号上的人立刻意识到，海盗来进攻了！
其实说起来，拉斐尔选择的偷袭时机已经是最好的了。平时在索法拉都会有一两艘海盗船留守，可这阵子正好被舒伯特全部调去袭击阿伦海姆号和维斯泰洛斯号了，所以港口没有任何武装力量，拉斐尔才能轻易地占据港口。而且那些海盗船要赶回来需要比较长的一段时间，舒伯特也被伯格斯统杀死，没有统领的人，海盗们就不会有计划地行动，因此在这之前卡鲁提拉号都没有遇上真正的攻击。若是舒伯特还在，恐怕第一次进攻就把卡鲁提拉号消灭了。
虽然避过了最坏的情况，但海盗毕竟是一群相当狡猾的生物。他们故意选择城里的人最疲劳最需要休息的时候出现，打了个对方一个措手不及。而且在黑暗中，拉斐尔等人不熟悉港口的地理位置没法还击，海盗们却是闭着眼睛也能瞄准。
幸亏刚才把卡鲁提拉号开进了一个港湾里，两边的高墙就像一道天然屏障，避免它被直接攻击。但是即使在船舱里，也能够感受到城市的震动。不能就这样看着城市被毁，但是如果贸然冲出去也只是充当对方的靶子而已。
不知道有多少海盗船，不知道它们的位置，拉斐尔派了好几个人出去侦察都无法获得确切的消息。虽然港口附近聚集起一群强壮有力的男人们，但是他们都不知道该怎么做。
杰拿斯站在甲板上，仔细听着远处的炮声，推断出大约有六至九艘海盗船，每艘船上至少有三门大炮，距离港口相当接近。
打探消息的人又回来报告说，海盗们似乎想利用小船接近港口。万一被他们登上岸，那卡鲁提拉号立刻就会被发现，以他们现有的人数想要对付6倍甚至9倍于自己的海盗是根本不可能赢的。倒时就只能用埃斯皮诺沙做人质逼海盗们退走。万一海盗不理会埃斯皮诺沙的死活，仍旧进攻那该怎么办呢？
这时，库拉乌迪兴奋地跑了回来，手里摇着一张纸。他刚才在码头侦察的时候，被一个人撞到，那人转眼就不见了，但是库拉乌迪手里却多了一张纸。
这张纸被铺开在桌子上，上面竟是索法拉港口的全景图，所有的道路、码头、船坞、高墙以及防御工事都被画在了上面。在港口外面标了八个黑色的圆点，这无疑就是海盗船的位置和数量。同样卡鲁提拉的位置也被表示出来，旁边还写了一行字：“这里是海盗船的死角，不会被打中。若能把船身掉转30度方向，就可以使用大炮攻击海盗船。让城里的人们用火箭射小船，埃斯皮诺沙的地下室里有很多弓箭。”
非洲篇 第四章、斗折蛇行（东非） 第五节
（更新时间：2007…5…1 16：38：00 本章字数：5927）
完整的地形图和绝妙的计策还不足以让拉斐尔充满信心，但是在纸的反面还有一行字：“请坚持下去，援军很快就会赶到。”看到这句话，所有人立刻忘记了身体的疲劳，打起十二分精神准备迎战。虽然不知道援军是谁，但是至少开始出现希望了。而且还有写这封信的人在暗中相助。
按照纸上的提议，卡鲁提拉号侧过船身，让炮眼对准漆黑的海面，杰拿斯仔细计算了角度和距离，下令开炮。远处立刻出现一团火焰，炮弹击中了海盗船的甲板，船燃烧起来。当然海盗也立刻回击，不是距离不够远，就是射中了两边的高壁，加在当中的卡鲁提拉号一点事也没有。第一次成功之后，后面的几发炮弹全都落了个空，毕竟海盗也不会待在原地等着别人来轰，不过还是有一颗击中了船身。
城里的男人们也在库拉乌迪的率领下，从埃斯皮诺沙的地下室里找出了弓箭，在箭头上包上布点上火，朝海中射去。根本不需要瞄准，几百只火箭从空中落下，那里还有躲藏的地方。海盗们的小船一艘接一艘地起了火，暴露在人们眼前。海盗们纷纷跳入海中，大半也被火箭射伤。不过还是有些人拼命游上了岸，挥舞着大刀冲上前去。这时又轮到克丽丝蒂娜大显身手了，她手中的剑在海盗面前织出了一道细密的防线，谁若想穿越，就得付出性命作为代价。
两边都相持不下的时候，远处的海面上突然发出一阵巨响，火焰窜起半空高，将海面上的一切照得清清楚楚。然后爆炸声不断响起。
杰拿斯大叫起来：“那时火药库爆炸的声音！海盗船上的火药库爆炸了！”
这条消息立刻传遍了船头船尾，不多会儿城里几乎所有的人都知道了。从来没有哪种火焰比眼前见到的更加壮丽了。
随着一艘海盗船的爆炸，海盗们的攻击力降低了八分之一，形势逐渐向守城的一方转好。
战斗一直持续到第二天，海盗船因为弹药不足已无法发挥原本的威力了，而卡鲁提拉号则靠着这一点优势顽强地抵抗着，不让海盗靠近一步。
当天空中出现第一丝亮光时，海面上响起了汽笛声，？？？？。那是来救援的信号！援军终于等到了！
城里的人们得知援军到来后，全都涌向了港口，欢呼声一阵比一阵大。
而海盗船也发觉事情没有想象中顺利，这么长时间都没办法攻下港口，反而还让对方等到了支援，不禁起了撤退的念头。但是卡鲁提拉号的炮弹一颗接一颗飞过来，想后退也不是一件容易的事。
援军的速度快得吓人，上一刻还只听到声音，转眼间就可以看到模糊的轮廓了，而且有三艘船。它们距离海盗船还有相当远的一段距离，但是射出来的炮弹却能准确地击中目标。海盗们知道遇上了厉害的对手，便不顾一切地开始后退。那些掉落在海中或者受伤被抓的海盗就被遗弃了。
然而援军的三艘船一字排开，正好挡在海盗船退却的路上，发出的炮弹几乎没有一颗落空。卡鲁提拉号也驶出了屏障，从背后攻击。被夹在当中的海盗们无路可逃，最后只能投降。也有两艘船坚决不肯投降，把剩余的火药全部塞进了炮膛，想赌一赌运气，结果反而把自己炸上了天。投降的海盗们几乎用不着派人监视，因为所有的船都已经动弹不得，他们根本逃不走。
三艘船犹如救世主一般被城里的人们迎进了港，这才发现它们竟是瑞典皇家海军的军舰。不过受到最热烈欢迎的还是卡鲁提拉号。当年仅十七岁的船长踏上码头时，立刻被兴奋不已的人们围住，人们争相拥抱着这位年轻而勇敢的船长。
而杰拿斯、铁礼列、弗里奥等等，每一个从卡鲁提拉号下来的人都受到了这样的欢迎。在码头上的库拉乌迪和克丽丝蒂娜早已被周围的人淹没了。
同样的情形也发生在从军舰上走下来的人身上。一个胖胖的黑人妇女使劲抱住格尔哈特，还在他脸上吻了好几下，害得他只能僵硬着身子任人摆布。事后格尔哈特说，那是他一生中最难受的几分钟。查理则是被一个有他两倍壮的男人搂在怀里，让他以为自己是被熊抱着一样。曼奴埃尔恐怕是最幸运的了，他得到了几位年轻姑娘的吻，这位已经快四十岁的大叔居然红了脸。不过白发的男子却没有出现，一来在北海的阿姆斯特丹他已经领教过这种滋味了，二来医生嘱咐他的手臂需要静养，不能做剧烈运动。反正他的身边有一位大美人陪着，自会献上甜蜜的吻。
等人们的热情逐渐消退之后，拉斐尔和格尔哈特才得以交谈。拉斐尔对瑞典海军一无所知，而格尔哈特已经两次听过对方的大名了。一次是从海雷丁那里，另一次是从丽璐的口中。拉斐尔也没想到他的盟友现在正在来索法拉的途中。
最重要的事就是对埃斯皮诺沙的处治，这应该交给所有索法拉的人来决定，不过那要等丽璐赶到之后。为了还塞的清白，必须要让埃斯皮诺沙亲口说出事情真相，这也是丽璐能为塞所做的最后一件事。
在这段时间里，还有许多事要他们忙的。船只需要修理，投降的海盗和被关在维斯泰洛斯号上的俘虏要转移到索法拉的监牢里，城市被毁了一半，要灭火救人以及重建，还要把应该属于这里的人的那些财宝还给他们。不过首先是好好睡一觉，让一夜未合眼的人得到充分的休息。
现在的索法拉看起来惨不忍睹，到处是断垣�
