复仇女神-第14章
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“在哪一方面?”
“我想对你而言,没有什么是比超空间辅助推进更有用的了。”
田名山弄出点声音来∶“啊哈哈。”他说道,“然后呢?如果是这样的话,然后我们接着要做什么?”
“航向邻星。找出罗特。”
“没有更好的想法吗?只是这样吗?你可以看得更远吗?”
在这个时刻,费雪心想要是不赌一赌就显得太愚蠢了。“还有更好的事;要是我们真能办到的话,靠着超空间辅助推进,由地球出发,飞出太阳系的第一艘太空船内,我希望是当中的一员。”费雪不敢说这次打赌输了不过至少没赢。田名山的脸色沈下。他用命令式的语气说道,“坐下!”
费雪可以听到他身后椅子轻轻移动的声音,藉着田名山的声音控制,那简单的电脑驱动马达缓缓地将座椅接近至他的身后。
费雪并未回头确定椅子是否在适当的位置,随即坐了下来。这个动作看来似乎带有轻侮意味,然而此刻,都已经无所谓了。田名山说道,“为什么你想成为太空船的一员?”
费雪保持语调的沈稳,“理事长,我在罗特上有个妻子。”
“你五年前遗弃的妻子。你认为她会很高兴见到你回去找她吗?”
“理事长,我有个小孩。”
“你离开的时候她才一岁。你认为她会记得有这个父亲吗?或是根本早已不在乎?”
费雪保持沉默。这些问题他自己已经反覆想过无数次了。
田名山等了一会儿后说道,“但是,并没有要飞往邻星的航行计划。也没有可以让你搭乘的太空船。”
再度地,费雪压制他的惊讶。他说道,“很抱歉,理事长。你刚刚并没有说我们已经拥有超空间辅助推进。你只是说,‘如果是这样的话’我应该注意到你的用词。”
“你应该注意到的。无论如何,我们的确有超空间辅助推进。我们现在可以穿越太空,就跟罗特一样;或者说,至少在未来能够办到,只要我们设计并建造好一个适当的飞行载具,所有的功能都能正常地运作,这也意谓着要花上一两年的时间。但那又如何?针对带你到邻星去的这件事,你是认真的吗?”费雪小心地说道,“当然这是你的选择,理事长。”
“一项无益的选择。年轻人,想一想。邻星距离我们有两光年。无论我们如何地精巧地设计超空间辅助推进,我们也要花费两年以上的时间才能到达。我们的理论学家告诉我,靠着超空间辅助推进,只能让我们在很短的时间内以超越光速移动,我们移动的愈快,能够允许的时间愈短。
最后的结论是,我们永远无法用比光线更快的速度行进。”“要是这样的话”
“要是这样的话,你就会与其他的船员,共同挤在狭窄的舱房当中两年。你认为自己能够忍受吗?你知道小船只没有办法做长途的旅行。我们需要的是一座殖民地,一个可以提供足够广大空间的建构体就像罗特一样。你认为这要花多久的时间?”
“我不清楚,理事长。”“如果一切顺利的话也得花上十年要是没有障碍与灾难发生的话。记住,我们已将近一个世纪未建造过殖民地。如果突然间我们开始建造,我们必然会引起其它殖民地的注意,而这是我们所要避免的。还有,假设这个殖民地建造完成,并且完整地配备超空间辅助推进系统,并在两年多的时间飞到邻星,那将会发生什么事?以一个殖民地而言,它必定是脆弱的,它会轻而易举地遭到摧毁,如果罗特有战舰的话,我相信他们会有。罗特将会拥有比我们能派出的护送船只更多的战舰。毕竟,他们现在已经在那儿有三年了,而在我们到达前也有十几年的时间。他们一见到我们的殖民地,就能立刻开火击沈。”“要是这样的话,理事长”
“不要再猜测了,费雪情报员。在这情况下,我们必须要有真正的超空间航行方法,这样我们才能在我们希望的短暂时间内,到达任何想到达距离外的地方。”
“抱歉,理事长,不过这有可能吗?即使是在理论上?”
“这就不是你我所能够说的。我们需要科学家来专门研究这件事,而我们现在没有这些专家。在一个多世纪以来,地球已经搅尽脑汁研究殖民地了。所以现在我们要反过来。我们必需向殖民地搜捕,以某些方式,说服最好的物理学家和工程师来到地球。我们可以丰厚地提供他们所要的东西,不过这件事要细心地实行。我们不能做得太公开,你知道的,否则殖民地一定会防堵我们。现在”他停了一下,好好地端详费雪。
费雪感到混身不自在地说道,“是的,理事长?”“我所看中的物理学家叫做T。A。温代尔,有人告诉我她是全太阳系最好的超空间学家。”
“是罗特上的超空间学家发现了超空间辅助推进。”费雪无法克制在他语调中的冷讽意味。
田名山不以为意。他说道,“发现新事物可能只是凑巧碰上罢了,而建立强固的基础才是真正内在的革新。这在历史上经常发生。此外,罗特最后只是证明了超空间辅助推进,一种光速引擎。我要的是超光速引擎,一种能超越光速的系统。所以我需要温代尔。”
“所以你要我去将那位先生带回来给你吗?”
“那位女士。黛沙·亚妮塔·温代尔(TessaAnitaWendel),殖民地亚得利亚人(Adelia)。”“噢?”
“这就是我为什么要你执行这件任务的原因。很显然地”这时田名山眼中散出一种自娱的神情,虽然他的面部表情不变“你对女人不会抗拒。”
费雪的表情木然。“我很抱歉必须提出反驳,理事长,但我从来就不这么认为。”
“报告书上的资料可信度很高。温代尔是个中年妇人,刚满四十岁,离婚两次。她应该不难说服。”
“说实话,长官,我觉得这项指派十分可憎,而且在这种情况下,应该找更适当的人执行这项任务。”
“但是基于相同原因我需要你。要是你接近她会有想要转头过去的念头,或是你担心无法用调情言语吸引她的话,我就不会找你了,费雪情报员。你在罗特上失败了,不过在这之后你的表现,或多或少都能够弥补回来。现在你可以完全弥补上次的失败。无论如何,假如你无法将这个女人带回来,那将会是比罗特更大的失败,而且你永远没有机会再做弥补了。当然,我不希望你只是依压力行事。我将给你一些未来的报酬。要是带回温代尔并且超光速太空船可以朝邻星出发的话,你可以依自己的意愿搭上太空船。”
“我会尽力办到,”费雪说道,“不论有没有压力或是报酬,我都会全力以赴。”
“回答得不错,”田名山露出微笑。“应该曾做过许多回答的排练。”
然后费雪离开,全然了解他是在这场钓鱼竞赛当中,扮演一个最关键的诱饵。
15
尤吉妮亚.茵席格那在用完晚餐点心后取笑葛拿。“你们在这儿的生活看起来挺不错的。”
葛拿也笑着回答。“相当不错,就是太过于幽闭了。我们居住在一个广大的世界中,但是我却仅能受限在圆顶观测站内。在这儿的人都愈来愈封闭。当我发觉某些有趣的人,他们就可能离开。通常,这里的人通常都觉得我很烦人,虽然我也可能这样想。这也是为什么你和你的女儿来临的消息,成为这里全像电视的头条新闻,即使你不是这种身份。当然,既然你身为”“真会说话,”茵席格那不开心地说道。
葛拿清清喉头。“玛蕾奴告诉过我,你还没有完全调适过来”
但茵席格那不等他说完。“我很难说我完全不在意这种注目。”
葛拿无可奈何。他说道,“只是一种交谈上的方式罢了。我们正计划明天晚上开个小型派对,你将会受到正式的邀请,而每个人都有机会可以解你。”
“然后讨论我的长相,穿着的品味,并七嘴八舌谈着我的各种事情。”
“我确信将会如此。不过玛蕾奴也将受到邀请,我想这也是说,你将可以更加地解我们,远远超过我们所能解的你。你将会获得更加可靠的情报。”
茵席格那看来有些不自在,“玛蕾奴表现出来了吗?”
“你是指,她是否读出我的肢体语言吗?是的,女士。”“我叫她不要这样做。”
“我不认为她有办法无视于她眼前的事情。”
“你说的对。她是没有办法。但是我告诉过她不要说出来的。我想她跟你说过了。”
“没错。我要她照实说出。事实上,我是以观测站主任的身份命令她这么做。”
“我感到十分抱歉。对你造成了这样的困扰。”
“没这回事。至少对我而言。尤吉妮亚,请你解这点。我喜欢你的女儿。我相当喜欢她。我有种感觉,认为她的生活处在一种知道得太多,知道没有人喜欢她的日子下。于是她就将自己变成了一个你所谓那些不讨人喜欢的特质,并于某些方面造成了奇迹。”
“我警告你。她对你很快就会厌倦了。她才只有十五岁。”
葛拿说道,“我想有一种定律,说母亲会忘记自己曾在十五岁时的情形。她偶尔会提起一个男孩,而你可能会知道那无法得到任何回报的爱,痛苦的折磨有多么严重,无论是十五岁还是廿五岁。虽然你的少女时代可能相当快乐,请想想你的外表。也请你想想玛蕾奴是处于多么不利的条件。她知道自己的外表平庸,也知道自己相当聪明。她觉得聪明应该足以弥补她所欠缺的美丽外表,不过她知道事情并非如此,因此她只能无助地感到愤怒,这两方面都对她没有任何好处。”
“西佛,”茵席格那尝试以轻松的口吻说道,“没想到你是个心理学家。”
“一点也不。只是我刚好知道罢了。我自己也曾渡过这种情况。”“噢”茵席格那若有所失地回答。
“没有关系,尤吉妮亚。我并没有自怜的意思,而且我也不想诱使你对一个可怜受伤的心灵感到同情,因为我并非如此。我已经四十九岁了,不是十五岁,而我早已处之泰然。要是我在十五岁是个英俊愚蠢的少年,你知道我从来就不是,虽然我这样的希望,我这个年纪也不可能再被称为英俊了,然而我将还是一样的愚笨。所以,长久下来,我还是赢了,因此,我相信玛蕾奴也将如此如果是长久下去的话。”
“你指的是什么,西佛?”
“玛蕾奴告诉我,她和我们的好朋友皮特谈过话,并且她刻意地激起皮特的反抗意识,好让他为了将玛蕾奴给排除,而愿意将你们送到艾利斯罗来。”
“我不相信这回事,”尤吉妮亚说道。“我不是指操控皮特,因为我不认为皮特是那么好操控的人。我是指她这样的尝试。玛蕾奴大概认为她有办法将木偶操控绳给绑在别人身上,这会让她陷入大麻烦当中。”
“尤吉妮亚,我不想要吓唬你,不过玛蕾奴现在正面临着大麻烦。至少,这会是皮特所希望发生的事。”
“这是不可能的,西佛。皮特可能是个专制傲慢的人,但他还不致于是个邪恶的人。他不可能因为一个十几岁的小女孩对他玩愚蠢的游戏,而想要将她给消除。”
晚餐已经结束,不过葛拿整洁房间内的灯光稍微变暗,然后茵席格那皱起眉头,看着他倾着身去启动隔离装置。“机密吗,西佛?”她面露苦笑。
“没错,尤吉妮亚。我必须要再扮演一次心理医师的角色。你并不比我解皮特的为人。我曾和他竞争过,也就因此我才在这儿。他想要摆脱我。毕竟,在我的情况下,隔离开来就已经足够了。不过对玛蕾奴而言可能还不够。”
又是一张苦笑。“少来了,西佛。你到底在说什么?”
“听好,这样你就会知道皮特这个人。皮特是个隐避的人。他对任何知道他意图的人有显着的反感。这让他觉得自己应该掌控权力,使所有的人遵循一条只有他自己知道的隐密路途行事。”“你说的可能没错。他对涅米西斯的事保密,并强迫我也要守住秘密。”
“他还有很多秘密,远超过你我所能知道的。但是玛蕾奴出现了,对她而言,所有的动机和想法都像摊在阳光下一般清晰。没有人喜欢这样,至少皮特如此。所以他将她送到这儿来还有你,因为他不可能只送她来一个人过来。”“好吧。那又怎样?”
“你不会认为他想要她回去吧?永久性的?”
“太过偏执了,西佛。你不可能真的认为皮特会将她永远流放在外吧?”
“他可以,以某种方式。你知道,尤吉妮亚,你不会比我更解圆顶观测站早期的开发历史,但皮特却知道,而我想大多数的人都不可能有所耳闻。你知道皮特喜欢隐藏事情,而这正是一件。你必需解我们为何局限在圆顶观测站中,却不努力地去拓垦艾利斯罗。”
“你说过了。是由于光线的性质”
“这是官方说法,尤吉妮亚。我们可以逐渐去适应接受这种阳光。想想我们所拥有的∶正常重力的世界,可以呼吸的空气,宜人的温度,气候循环与地球相仿,没有超越原核生物的生命型态,而那些原核生物在各个方面也不会对人们造成不良的感染。然而我们却不踏出去开垦这个世界,无论是多么小型的规模。”“那么,为什么呢?”
“在圆顶观测站成立的早期,人们自由地到外头去探险。他们并未做任何特殊的防护,自由地呼吸,自由地喝水。”“是吗?”
“接着就有些人感到不舒服。心理上的。永久性的。并非是严重的精神错乱,而是与现实脱离。有些人会随时间逐渐好转,但是,据我所知,没有人能完全复元。很显然地,这不具有传染性,而他们已被送回罗特上接受治疗不向外公开。”
尤吉妮亚锁紧眉头。“这不是你自己杜撰的吧,西佛?我从来就没有听说过。”
“我再次提醒你皮特喜欢隐藏事情。这不是你应该要知道的事。因为你不属相关的部门。这是我必须要知道的,因为我被派来处理这件事。如果我失败了,我们可能早就要遗弃艾利斯罗,并且恐惧与厌倦的感觉会降临我们所有人的头上。”
他沉默了一会儿,接着说道,“我不应该告诉你的。在某方面,我已经违背了我对政府的誓言。然而,为了玛蕾奴”
尤吉妮亚的脸上露出深深的忧虑。“你在说什么?皮特他”
“我在说皮特可能认为,玛蕾奴会感染上这种所谓的‘艾利斯罗瘟疫’。这并不会要了她的命。她也甚至可能不会以平常的方式受到感染,不过这将足以混乱她的神志,或许,会让她的天赋能力无法运作,而这正是皮特所乐于见到的结果。”
“但是,这太可怕了,西佛。实在令人无法想像。只是为了一个小孩”
“我并不是说这将会发生,尤吉妮亚。皮特所想要的,并不全然代表是皮特能得到的。我一来到这儿,我就采取了严厉的防范措施。我们不再外出到开放空间,除非我们穿着相当的防护服装,并且我们不会在外头多待。圆顶观测站的过滤系统也都加以改进。自从我实行了这些方式之后,我们只有发现两件病例,而且都相当轻微。”
“但这到底是怎么引起的,西佛?”
葛拿略微地笑着。“我们不知道。这点最糟糕。我们无法再更增强我们的保护了。详细的实验显示空气或水都似乎无法解释瘟疫的