memoir of fleeming jenkin-第15章

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world　of　good　advice。　　He　is　a　very　nice；　active；　little　fellow；　

with　a　broad　Scotch　tongue　and　〃dirty；　little　rascal〃　appearance。　　

He　had　a　sad　disappointment　at　starting。　　Having　been　second　mate　

on　the　last　voyage；　when　the　first　mate　was　discharged；　he　took　

charge　of　the　ELBA　all　the　time　she　was　in　port；　and　of　course　

looked　forward　to　being　chief　mate　this　trip。　　Liddell　promised　him　

the　post。　　He　had　not　authority　to　do　this；　and　when　Newall　heard　

of　it；　he　appointed　another　man。　　Fancy　poor　H…having　told　all　the　

men　and　most　of　all；　his　sweetheart。　　But　more　remains　behind；　for　

when　it　came　to　signing　articles；　it　turned　out　that　O…；　the　new　

first　mate；　had　not　a　certificate　which　allowed　him　to　have　a　

second　mate。　　Then　came　rather　an　affecting　scene。　　For　H…　proposed　

to　sign　as　chief　（he　having　the　necessary　higher　certificate）　but　

to　act　as　second　for　the　lower　wages。　　At　first　O…　would　not　give　

in；　but　offered　to　go　as　second。　　But　our　brave　little　H…　said；　no：　　

〃The　owners　wished　Mr。　O…　to　be　chief　mate；　and　chief　mate　he　

should　be。〃　　So　he　carried　the　day；　signed　as　chief　and　acts　as　

second。　　Shakespeare　and　Byron　are　his　favourite　books。　　I　walked　

into　Byron　a　little；　but　can　well　understand　his　stirring　up　a　

rough；　young　sailor's　romance。　　I　lent　him　WESTWARD　HO　from　the　

cabin；　but　to　my　astonishment　he　did　not　care　much　for　it；　he　said　

it　smelt　of　the　shilling　railway　library；　perhaps　I　had　praised　it　

too　highly。　　Scott　is　his　standard　for　novels。　　I　am　very　happy　to　

find　good　taste　by　no　means　confined　to　gentlemen；　H…　having　no　

pretensions　to　that　title。　　He　is　a　man　after　my　own　heart。



'Then　I　came　down　to　the　cabin　and　heard　young　A…'s　schemes　for　the　

future。　　His　highest　picture　is　a　commission　in　the　Prince　of　

Vizianagram's　irregular　horse。　　His　eldest　brother　is　tutor　to　his　

Highness's　children；　and　grand　vizier；　and　magistrate；　and　on　his　

Highness's　household　staff；　and　seems　to　be　one　of　those　Scotch　

adventurers　one　meets　with　and　hears　of　in　queer　berths　…　raising　

cavalry；　building　palaces；　and　using　some　petty　Eastern　king's　long　

purse　with　their　long　Scotch　heads。



'Off　Bona；　June　4。



'I　read　your　letter　carefully；　leaning　back　in　a　Maltese　boat　to　

present　the　smallest　surface　of　my　body　to　a　grilling　sun；　and　

sailing　from　the　ELBA　to　Cape　Hamrah　about　three　miles　distant。　　

How　we　fried　and　sighed！　　At　last；　we　reached　land　under　Fort　

Genova；　and　I　was　carried　ashore　pick…a…back；　and　plucked　the　first　

flower　I　saw　for　Annie。　　It　was　a　strange　scene；　far　more　novel　

than　I　had　imagined：　　the　high；　steep　banks　covered　with　rich；　

spicy　vegetation　of　which　I　hardly　knew　one　plant。　　The　dwarf　palm　

with　fan…like　leaves；　growing　about　two　feet　high；　formed　the　

staple　of　the　verdure。　　As　we　brushed　through　them；　the　gummy　

leaves　of　a　cistus　stuck　to　the　clothes；　and　with　its　small　white　

flower　and　yellow　heart；　stood　for　our　English　dog…rose。　　In　place　

of　heather；　we　had　myrtle　and　lentisque　with　leaves　somewhat　

similar。　　That　large　bulb　with　long　flat　leaves？　　Do　not　touch　it　

if　your　hands　are　cut；　the　Arabs　use　it　as　blisters　for　their　

horses。　　Is　that　the　same　sort？　　No；　take　that　one　up；　it　is　the　

bulb　of　a　dwarf　palm；　each　layer　of　the　onion　peels　off；　brown　and　

netted；　like　the　outside　of　a　cocoa…nut。　　It　is　a　clever　plant　

that；　from　the　leaves　we　get　a　vegetable　horsehair；　…　and　eat　the　

bottom　of　the　centre　spike。　　All　the　leaves　you　pull　have　the　same　

aromatic　scent。　　But　here　a　little　patch　of　cleared　ground　shows　

old　friends；　who　seem　to　cling　by　abused　civilisation：…fine；　hardy　

thistles；　one　of　them　bright　yellow；　though；　…　honest；　Scotch…

looking；　large　daisies　or　gowans；　…　potatoes　here　and　there；　

looking　but　sickly；　and　dark　sturdy　fig…trees　looking　cool　and　at　

their　ease　in　the　burning　sun。



'Here　we　are　at　Fort　Genova；　crowning　the　little　point；　a　small　old　

building；　due　to　my　old　Genoese　acquaintance　who　fought　and　traded　

bravely　once　upon　a　time。　　A　broken　cannon　of　theirs　forms　the　

threshold；　and　through　a　dark；　low　arch；　we　enter　upon　broad　

terraces　sloping　to　the　centre；　from　which　rain　water　may　collect　

and　run　into　that　well。　　Large…breeched　French　troopers　lounge　

about　and　are　most　civil；　and　the　whole　party　sit　down　to　breakfast　

in　a　little　white…washed　room；　from　the　door　of　which　the　long；　

mountain　coastline　and　the　sparkling　sea　show　of　an　impossible　blue　

through　the　openings　of　a　white…washed　rampart。　　I　try　a　sea…egg；　

one　of　those　prickly　fellows　…　sea…urchins；　they　are　called　

sometimes；　the　shell　is　of　a　lovely　purple；　and　when　opened；　there　

are　rays　of　yellow　adhering　to　the　inside；　these　I　eat；　but　they　

are　very　fishy。



'We　are　silent　and　shy　of　one　another；　and　soon　go　out　to　watch　

while　turbaned；　blue…breeched；　barelegged　Arabs　dig　holes　for　the　

land　telegraph　posts　on　the　following　principle：　　one　man　takes　a　

pick　and　bangs　lazily　at　the　hard　earth；　when　a　little　is　loosened；　

his　mate　with　a　small　spade　lifts　it　on　one　side；　and　DA　CAPO。　　

They　have　regular　features　and　look　quite　in　place　among　the　palms。　　

Our　English　workmen　screw　the　earthenware　insulators　on　the　posts；　

strain　the　wire；　and　order　Arabs　about　by　the　generic　term　of　

Johnny。　　I　find　W…　has　nothing　for　me　to　do；　and　that　in　fact　no　

one　has　anything　to　do。　　Some　instruments　for　testing　have　stuck　at　

Lyons；　some　at　Cagliari；　and　nothing　can　be　done　…　or　at　any　rate；　

is　done。　　I　wander　about；　thinking　of　you　and　staring　at　big；　green　

grasshoppers　…　locusts；　some　people　call　them　…　and　smelling　the　

rich　brushwood。　　There　was　nothing　for　a　pencil　to　sketch；　and　I　

soon　got　tired　of　this　work；　though　I　have　paid　willingly　much　

money　for　far　less　strange　and　lovely　sights。



'Off　Cape　Spartivento：　　June　8。



'At　two　this　morning；　we　left　Cagliari；　at　five　cast　anchor　here。　　

I　got　up　and　began　preparing　for　the　final　trial；　and　shortly　

afterwards　everyone　else　of　note　on　board　went　ashore　to　make　

experiments　on　the　state　of　the　cable；　leaving　me　with　the　prospect　

of　beginning　to　lift　at　12　o'clock。　　I　was　not　ready　by　that　time；　

but　the　experiments　were　not　concluded　and　moreover　the　cable　was　

found　to　be　imbedded　some　four　or　five　feet　in　sand；　so　that　the　

boat　could　not　bring　off　the　end。　　At　three；　Messrs。　Liddell；　&c。；　

came　on　board　in　good　spirits；　having　found　two　wires　good　or　in　

such　a　state　as　permitted　messages　to　be　transmitted　freely。　　The　

boat　now　went　to　grapple　for　the　cable　some　way　from　shore　while　

the　ELBA　towed　a　small　lateen　craft　which　was　to　take　back　the　

consul　to　Cagliari　some　distance　on　its　way。　　On　our　return　we　

found　the　boat　had　been　unsuccessful；　she　was　allowed　to　drop　

astern；　while　we　grappled　for　the　cable　in　the　ELBA　＇without　more　

success＇。　　The　coast　is　a　low　mountain　range　covered　with　brushwood　

or　heather　…　pools　of　water　and　a　sandy　beach　at　their　feet。　　I　

have　not　yet　been　ashore；　my　hands　having　been　very　full　all　day。



'June　9。



'Grappling　for　the　cable　outside　the　bank　had　been　voted　too　

uncertain；　＇and　the　day　was　spent　in＇　efforts　to　pull　the　cable　off　

through　the　sand　which　has　accumulated　over　it。　　By　getting　the　

cable　tight　on　to　the　boat；　and　letting　the　swell　pitch　her　about　

till　it　got　slack；　and　then　tightening　again　with　blocks　and　

pulleys；　we　managed　to　get　out　from　the　beach　towards　the　ship　at　

the　rate　of　about　twenty　yards　an　hour。　　When　they　had　got　about　

100　yards　from　shore；　we　ran　round　in　the　ELBA　to　try　and　help　

them；　letting　go　the　anchor　in　the　shallowest　possible　water；　this　

was　about　sunset。　　Suddenly　someone　calls　out　he　sees　the　cable　at　

the　bottom：　　there　it　was　sure　enough；　apparently　wriggling　about　

as　the　waves　rippled。　　Great　excitement；　still　greater　when　we　find　

our　own　anchor　is　foul　of　it　and　has　been　the　means　of　bringing　it　

to　light。　　We　let　go　a　grapnel；　get　the　cable　clear　of　the　anchor　

on　to　the　grapnel　…　the　captain　in　an　agony　lest　we　should　drift　

ashore　meanwhile　…　hand　the　grappling　line　into　the　big　boat；　steam　

out　far　enough；　and　anchor　again。　　A　little　more　work　and　one　end　

of　the　cable　is　up　over　the　bows　round　my　drum。　　I　go　to　my　engine　

and　we　start　hauling　in。　　All　goes　pretty　well；　but　it　is　quite　

dark。　　Lamps　are　got　at　last；　and　men　arranged。　　We　go　on　for　a　

quarter　of　a　mile　or　so　from　shore　and　then　stop　at　about　half…past　

nine　with　orders　to　be　up　at　three。　　Grand　work　at　last！　　A　number　

of　the　SATURDAY　REVIEW　here；　it　reads　so　hot　and　feverish；　so　

tomblike　and　unhealthy；　in　the　midst　of　dear　Nature's　hills　and　

sea；　with　good　wholesome　work　to　do。　　Pray　that　all　go　well　to…

morrow。



'June　10。



'Thank　heaven　for　a　most　fortunate　day。　　At　three　o'clock　this　

morning　in　a　damp；　chill　mist　all　hands　were　roused　to　work。　　With　

a　small　delay；　for　one　or　two　improvements　I　had　seen　to　be　

necessary　last　night；　the　engine　started　and　since　that　time　I　do　

not　think　there　has　been　half　an　hour's　stoppage。　　A　rope　to　

splice；　a　block　to　change；　a　wheel　to　oil；　an　old　rusted　anchor　to　

disengage　from　the　cable　which　brought　it　up；　these　have　been　our　

only　obstructions。　　Sixty；　seventy；　eighty；　a　hundred；　a　hundred　

and　twenty　revolutions　at　last；　my　little　engine　tears　away。　　The　

even　black　rope　comes　straight　out　of　the　blue　heaving　water：　　

passes　slowly　round　an　open…hearted；　good…tempered　looking　pulley；　

five　feet　diameter；　aft　past　a　vicious　nipper；　to　bring　all　up　

should　anything　go　wrong；　through　a　gentle　guide；　on　to　a　huge　

bluff　drum；　who　wraps　him　round　his　body　and　says　〃Come　you　must；〃　

as　plain　as　drum　can　speak：　　the　chattering　pauls　say　〃I've　got　

him；　I've　got　him；　he　can't　get　back：〃　whilst　black　cable；　much　

slacker　and　easier　in　mind　and　body；　is　taken　by　a　slim　V…pulley　

and　passed　down　into　the　huge　hold；　where　half　a　dozen　men　put　him　

comfortably　to　bed　after　his　exertion　in　rising　from　his　long　bath。　　

In　good　sooth；　it　is　one　of　the　strangest　sights　I　know　to　see　that　

black　fellow　rising　up　so　steadily　in　the　midst　of　the　blue　sea。　　

We　are　more　than　half　way　to　the　place　where　we　expect　the　fault；　

and　already　the　one　wire；　supposed　previously　to　be　quite　bad　near　

the　African　coast；　can　be　spoken　through。　　I　am　very　glad　I　am　

here；　for　my　machines　are　my　own　children　and　I　look　on　their　

little　failings　with　a　parent's　eye　and　lead　them　into　the　path　of　

duty　with　gentleness　and　firmness。　　I　am　naturally　in　good　spirits；　

but　keep　very　quiet；　for　misfortunes　may　arise　at　any　instant；　

moreover　to…morrow　my　paying…out　apparatus　will　be　wanted　should　

all　go　well；　and　that　will　be　another　nervous　operation。　　Fifteen　

miles　are　safely　in；　but　no　one　knows　better　than　I　do　that　nothing　

is　done　till　all　is　done。



'June　11。



'9　A。M。　…　We　have　reached　the　spli