memoir of fleeming jenkin-第16章

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miles　are　safely　in；　but　no　one　knows　better　than　I　do　that　nothing　

is　done　till　all　is　done。



'June　11。



'9　A。M。　…　We　have　reached　the　splice　supposed　to　be　faulty；　and　no　

fault　has　been　found。　　The　two　men　learned　in　electricity；　L…　and　

W…；　squabble　where　the　fault　is。



'EVENING。　…　A　weary　day　in　a　hot　broiling　sun；　no　air。　　After　the　

experiments；　L…　said　the　fault　might　be　ten　miles　ahead：　　by　that　

time；　we　should　be　according　to　a　chart　in　about　a　thousand　fathoms　

of　water　…　rather　more　than　a　mile。　　It　was　most　difficult　to　

decide　whether　to　go　on　or　not。　　I　made　preparations　for　a　heavy　

pull；　set　small　things　to　rights　and　went　to　sleep。　　About　four　in　

the　afternoon；　Mr。　Liddell　decided　to　proceed；　and　we　are　now　（at　

seven）　grinding　it　in　at　the　rate　of　a　mile　and　three…quarters　per　

hour；　which　appears　a　grand　speed　to　us。　　If　the　paying…out　only　

works　well！　　I　have　just　thought　of　a　great　improvement　in　it；　I　

can't　apply　it　this　time；　however。　…　The　sea　is　of　an　oily　calm；　

and　a　perfect　fleet　of　brigs　and　ships　surrounds　us；　their　sails　

hardly　filling　in　the　lazy　breeze。　　The　sun　sets　behind　the　dim　

coast　of　the　Isola　San　Pietro；　the　coast　of　Sardinia　high　and　

rugged　becomes　softer　and　softer　in　the　distance；　while　to　the　

westward　still　the　isolated　rock　of　Toro　springs　from　the　horizon。　

…　It　would　amuse　you　to　see　how　cool　（in　head）　and　jolly　everybody　

is。　　A　testy　word　now　and　then　shows　the　wires　are　strained　a　

little；　but　everyone　laughs　and　makes　his　little　jokes　as　if　it　

were　all　in　fun：　　yet　we　are　all　as　much　in　earnest　as　the　most　

earnest　of　the　earnest　bastard　German　school　or　demonstrative　of　

Frenchmen。　　I　enjoy　it　very　much。



'June　12。



'5。30　A。M。　…　Out　of　sight　of　land：　　about　thirty　nautical　miles　in　

the　hold；　the　wind　rising　a　little；　experiments　being　made　for　a　

fault；　while　the　engine　slowly　revolves　to　keep　us　hanging　at　the　

same　spot：　　depth　supposed　about　a　mile。　　The　machinery　has　behaved　

admirably。　　Oh！　that　the　paying…out　were　over！　　The　new　machinery　

there　is　but　rough；　meant　for　an　experiment　in　shallow　water；　and　

here　we　are　in　a　mile　of　water。



'6。30。　…　I　have　made　my　calculations　and　find　the　new　paying…out　

gear　cannot　possibly　answer　at　this　depth；　some　portion　would　give　

way。　　Luckily；　I　have　brought　the　old　things　with　me　and　am　getting　

them　rigged　up　as　fast　as　may　be。　　Bad　news　from　the　cable。　　Number　

four　has　given　in　some　portion　of　the　last　ten　miles：　　the　fault　in　

number　three　is　still　at　the　bottom　of　the　sea：　　number　two　is　now　

the　only　good　wire　and　the　hold　is　getting　in　such　a　mess；　through　

keeping　bad　bits　out　and　cutting　for　splicing　and　testing；　that　

there　will　be　great　risk　in　paying　out。　　The　cable　is　somewhat　

strained　in　its　ascent　from　one　mile　below　us；　what　it　will　be　when　

we　get　to　two　miles　is　a　problem　we　may　have　to　determine。



'9　P。M。　…　A　most　provoking　unsatisfactory　day。　　We　have　done　

nothing。　　The　wind　and　sea　have　both　risen。　　Too　little　notice　has　

been　given　to　the　telegraphists　who　accompany　this　expedition；　they　

had　to　leave　all　their　instruments　at　Lyons　in　order　to　arrive　at　

Bona　in　time；　our　tests　are　therefore　of　the　roughest；　and　no　one　

really　knows　where　the　faults　are。　　Mr。　L…　in　the　morning　lost　much　

time；　then　he　told　us；　after　we　had　been　inactive　for　about　eight　

hours；　that　the　fault　in　number　three　was　within　six　miles；　and　at　

six　o'clock　in　the　evening；　when　all　was　ready　for　a　start　to　pick　

up　these　six　miles；　he　comes　and　says　there　must　be　a　fault　about　

thirty　miles　from　Bona！　　By　this　time　it　was　too　late　to　begin　

paying　out　today；　and　we　must　lie　here　moored　in　a　thousand　fathoms　

till　light　to…morrow　morning。　　The　ship　pitches　a　good　deal；　but　

the　wind　is　going　down。



'June　13；　Sunday。



'The　wind　has　not　gone　down；　however。　　It　now　（at　10。30）　blows　a　

pretty　stiff　gale；　the　sea　has　also　risen；　and　the　ELBA'S　bows　rise　

and　fall　about　9　feet。　　We　make　twelve　pitches　to　the　minute；　and　

the　poor　cable　must　feel　very　sea…sick　by　this　time。　　We　are　quite　

unable　to　do　anything；　and　continue　riding　at　anchor　in　one　

thousand　fathoms；　the　engines　going　constantly　so　as　to　keep　the　

ship's　bows　up　to　the　cable；　which　by　this　means　hangs　nearly　

vertical　and　sustains　no　strain　but　that　caused　by　its　own　weight　

and　the　pitching　of　the　vessel。　　We　were　all　up　at　four；　but　the　

weather　entirely　forbade　work　for　to…day；　so　some　went　to　bed　and　

most　lay　down；　making　up　our　leeway　as　we　nautically　term　our　loss　

of　sleep。　　I　must　say　Liddell　is　a　fine　fellow　and　keeps　his　

patience　and　temper　wonderfully；　and　yet　how　he　does　fret　and　fume　

about　trifles　at　home！　　This　wind　has　blown　now　for　36　hours；　and　

yet　we　have　telegrams　from　Bona　to　say　the　sea　there　is　as　calm　as　

a　mirror。　　It　makes　one　laugh　to　remember　one　is　still　tied　to　the　

shore。　　Click；　click；　click；　the　pecker　is　at　work：　　I　wonder　what　

Herr　P…　says　to　Herr　L…；　…　tests；　tests；　tests；　nothing　more。　　This　

will　be　a　very　anxious　day。



'June　14。



'Another　day　of　fatal　inaction。



'June　15。



'9。30。　…　The　wind　has　gone　down　a　deal；　but　even　now　there　are　

doubts　whether　we　shall　start　to…day。　　When　shall　I　get　back　to　

you？



'9　P。M。　…　Four　miles　from　land。　　Our　run　has　been　successful　and　

eventless。　　Now　the　work　is　nearly　over　I　feel　a　little　out　of　

spirits　…　why；　I　should　be　puzzled　to　say　…　mere　wantonness；　or　

reaction　perhaps　after　suspense。



'June　16。



'Up　this　morning　at　three；　coupled　my　self…acting　gear　to　the　brake　

and　had　the　satisfaction　of　seeing　it　pay　out　the　last　four　miles　

in　very　good　style。　　With　one　or　two　little　improvements；　I　hope　to　

make　it　a　capital　thing。　　The　end　has　just　gone　ashore　in　two　

boats；　three　out　of　four　wires　good。　　Thus　ends　our　first　

expedition。　　By　some　odd　chance　a　TIMES　of　June　the　7th　has　found　

its　way　on　board　through　the　agency　of　a　wretched　old　peasant　who　

watches　the　end　of　the　line　here。　　A　long　account　of　breakages　in　

the　Atlantic　trial　trip。　　To…night　we　grapple　for　the　heavy　cable；　

eight　tons　to　the　mile。　　I　long　to　have　a　tug　at　him；　he　may　puzzle　

me；　and　though　misfortunes　or　rather　difficulties　are　a　bore　at　the　

time；　life　when　working　with　cables　is　tame　without　them。



'2　P。M。　…　Hurrah；　he　is　hooked；　the　big　fellow；　almost　at　the　first　

cast。　　He　hangs　under　our　bows　looking　so　huge　and　imposing　that　I　

could　find　it　in　my　heart　to　be　afraid　of　him。



'June　17。



'We　went　to　a　little　bay　called　Chia；　where　a　fresh…water　stream　

falls　into　the　sea；　and　took　in　water。　　This　is　rather　a　long　

operation；　so　I　went　a　walk　up　the　valley　with　Mr。　Liddell。　　The　

coast　here　consists　of　rocky　mountains　800　to　1；000　feet　high　

covered　with　shrubs　of　a　brilliant　green。　　On　landing　our　first　

amusement　was　watching　the　hundreds　of　large　fish　who　lazily　swam　

in　shoals　about　the　river；　the　big　canes　on　the　further　side　hold　

numberless　tortoises；　we　are　told；　but　see　none；　for　just　now　they　

prefer　taking　a　siesta。　　A　little　further　on；　and　what　is　this　with　

large　pink　flowers　in　such　abundance？　…　the　oleander　in　full　

flower。　　At　first　I　fear　to　pluck　them；　thinking　they　must　be　

cultivated　and　valuable；　but　soon　the　banks　show　a　long　line　of　

thick　tall　shrubs；　one　mass　of　glorious　pink　and　green。　　Set　these　

in　a　little　valley；　framed　by　mountains　whose　rocks　gleam　out　blue　

and　purple　colours　such　as　pre…Raphaelites　only　dare　attempt；　

shining　out　hard　and　weird…like　amongst　the　clumps　of　castor…oil　

plants；　oistus；　arbor　vitae　and　many　other　evergreens；　whose　names；　

alas！　I　know　not；　the　cistus　is　brown　now；　the　rest　all　deep　or　

brilliant　green。　　Large　herds　of　cattle　browse　on　the　baked　deposit　

at　the　foot　of　these　large　crags。　　One　or　two　half…savage　herdsmen　

in　sheepskin　kilts；　&c。；　ask　for　cigars；　partridges　whirr　up　on　

either　side　of　us；　pigeons　coo　and　nightingales　sing　amongst　the　

blooming　oleander。　　We　get　six　sheep　and　many　fowls；　too；　from　the　

priest　of　the　small　village；　and　then　run　back　to　Spartivento　and　

make　preparations　for　the　morning。



'June　18。



'The　big　cable　is　stubborn　and　will　not　behave　like　his　smaller　

brother。　　The　gear　employed　to　take　him　off　the　drum　is　not　strong　

enough；　he　gets　slack　on　the　drum　and　plays　the　mischief。　　Luckily　

for　my　own　conscience；　the　gear　I　had　wanted　was　negatived　by　Mr。　

Newall。　　Mr。　Liddell　does　not　exactly　blame　me；　but　he　says　we　

might　have　had　a　silver　pulley　cheaper　than　the　cost　of　this　delay。　　

He　has　telegraphed　for　more　men　to　Cagliari；　to　try　to　pull　the　

cable　off　the　drum　into　the　hold；　by　hand。　　I　look　as　comfortable　

as　I　can；　but　feel　as　if　people　were　blaming　me。　　I　am　trying　my　

best　to　get　something　rigged　which　may　help　us；　I　wanted　a　little　

difficulty；　and　feel　much　better。　…　The　short　length　we　have　picked　

up　was　covered　at　places　with　beautiful　sprays　of　coral；　twisted　

and　twined　with　shells　of　those　small；　fairy　animals　we　saw　in　the　

aquarium　at　home；　poor　little　things；　they　died　at　once；　with　their　

little　bells　and　delicate　bright　tints。



'12　O'CLOCK。　…　Hurrah；　victory！　for　the　present　anyhow。　　Whilst　in　

our　first　dejection；　I　thought　I　saw　a　place　where　a　flat　roller　

would　remedy　the　whole　misfortune；　but　a　flat　roller　at　Cape　

Spartivento；　hard；　easily　unshipped；　running　freely！　　There　was　a　

grooved　pulley　used　for　the　paying…out　machinery　with　a　spindle　

wheel；　which　might　suit　me。　　I　filled　him　up　with　tarry　spunyarn；　

nailed　sheet　copper　round　him；　bent　some　parts　in　the　fire；　and　we　

are　paying…in　without　more　trouble　now。　　You　would　think　some　one　

would　praise　me；　no；　no　more　praise　than　blame　before；　perhaps　now　

they　think　better　of　me；　though。



'10　P。M。　…　We　have　gone　on　very　comfortably　for　nearly　six　miles。　　

An　hour　and　a　half　was　spent　washing　down；　for　along　with　many　

coloured　polypi；　from　corals；　shells　and　insects；　the　big　cable　

brings　up　much　mud　and　rust；　and　makes　a　fishy　smell　by　no　means　

pleasant：　　the　bottom　seems　to　teem　with　life。　…　But　now　we　are　

startled　by　a　most　unpleasant；　grinding　noise；　which　appeared　at　

first　to　come　from　the　large　low　pulley；　but　when　the　engines　

stopped；　the　noise　continued；　and　we　now　imagine　it　is　something　

slipping　down　the　cable；　and　the　pulley　but　acts　as　sounding…board　

to　the　big　fiddle。　　Whether　it　is　only　an　anchor　or　one　of　the　two　

other　cables；　we　know　not。　　We　hope　it　is　not　the　cable　just　laid　

down。



'June　19。



'10　A。M。　…　All　our　alarm　groundless；　it　would　appear：　　the　odd　

noise　ceased　after　a　time；　and　there　was　no　mark　sufficiently　

strong　on　the　large　cable　to　warrant　the　suspicion　that　we　had　cut　

another　line　through。　　I　stopped　up　on　the　look…out　till　three　in　

the　morning；　which　made　23　hours　between　sleep　and　sleep。　　One　goes