memoir of fleeming jenkin-第17章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



the　morning；　which　made　23　hours　between　sleep　and　sleep。　　One　goes　

dozing　about；　though；　most　of　the　day；　for　it　is　only　when　

something　goes　wrong　that　one　has　to　look　alive。　　Hour　after　hour；　

I　stand　on　the　forecastle…head；　picking　off　little　specimens　of　

polypi　and　coral；　or　lie　on　the　saloon　deck　reading　back　numbers　of　

the　TIMES　…　till　something　hitches；　and　then　all　is　hurly…burly　

once　more。　　There　are　awnings　all　along　the　ship；　and　a　most　

ancient；　fish…like　smell　beneath。



'1　O'CLOCK。　…　Suddenly　a　great　strain　in　only　95　fathoms　of　water　…　

belts　surging　and　general　dismay；　grapnels　being　thrown　out　in　the　

hope　of　finding　what　holds　the　cable。　…　Should　it　prove　the　young　

cable！　　We　are　apparently　crossing　its　path　…　not　the　working　one；　

but　the　lost　child；　Mr。　Liddell　WOULD　start　the　big　one　first　

though　it　was　laid　first：　　he　wanted　to　see　the　job　done；　and　meant　

to　leave　us　to　the　small　one　unaided　by　his　presence。



'3。30。　…　Grapnel　caught　something；　lost　it　again；　it　left　its　marks　

on　the　prongs。　　Started　lifting　gear　again；　and　after　hauling　in　

some　50　fathoms　…　grunt；　grunt；　grunt　…　we　hear　the　other　cable　

slipping　down　our　big　one；　playing　the　selfsame　tune　we　heard　last　

night　…　louder；　however。



'10　P。M。　…　The　pull　on　the　deck　engines　became　harder　and　harder。　　

I　got　steam　up　in　a　boiler　on　deck；　and　another　little　engine　

starts　hauling　at　the　grapnel。　　I　wonder　if　there　ever　was　such　a　

scene　of　confusion：　　Mr。　Liddell　and　W…　and　the　captain　all　giving　

orders　contradictory；　&c。；　on　the　forecastle；　D…；　the　foreman　of　

our　men；　the　mates；　&c。；　following　the　example　of　our　superiors；　

the　ship's　engine　and　boilers　below；　a　50…horse　engine　on　deck；　a　

boiler　14　feet　long　on　deck　beside　it；　a　little　steam　winch　tearing　

round；　a　dozen　Italians　（20　have　come　to　relieve　our　hands；　the　men　

we　telegraphed　for　to　Cagliari）　hauling　at　the　rope；　wiremen；　

sailors；　in　the　crevices　left　by　ropes　and　machinery；　everything　

that　could　swear　swearing　…　I　found　myself　swearing　like　a　trooper　

at　last。　　We　got　the　unknown　difficulty　within　ten　fathoms　of　the　

surface；　but　then　the　forecastle　got　frightened　that；　if　it　was　the　

small　cable　which　we　had　got　hold　of；　we　should　certainly　break　it　

by　continuing　the　tremendous　and　increasing　strain。　　So　at　last　Mr。　

Liddell　decided　to　stop；　cut　the　big　cable；　buoying　its　end；　go　

back　to　our　pleasant　watering…place　at　Chia；　take　more　water　and　

start　lifting　the　small　cable。　　The　end　of　the　large　one　has　even　

now　regained　its　sandy　bed；　and　three　buoys　…　one　to　grapnel　foul　

of　the　supposed　small　cable；　two　to　the　big　cable　…　are　dipping　

about　on　the　surface。　　One　more　…　a　flag…buoy　…　will　soon　follow；　

and　then　straight　for　shore。



'June　20。



'It　is　an　ill…wind；　&c。　　I　have　an　unexpected　opportunity　of　

forwarding　this　engineering　letter；　for　the　craft　which　brought　out　

our　Italian　sailors　must　return　to　Cagliari　to…night；　as　the　little　

cable　will　take　us　nearly　to　Galita；　and　the　Italian　skipper　could　

hardly　find　his　way　from　thence。　　To…day　…　Sunday　…　not　much　rest。　　

Mr。　Liddell　is　at　Spartivento　telegraphing。　　We　are　at　Chia；　and　

shall　shortly　go　to　help　our　boat's　crew　in　getting　the　small　cable　

on　board。　　We　dropped　them　some　time　since　in　order　that　they　might　

dig　it　out　of　the　sand　as　far　as　possible。



'June　21。



'Yesterday　…　Sunday　as　it　was　…　all　hands　were　kept　at　work　all　

day；　coaling；　watering；　and　making　a　futile　attempt　to　pull　the　

cable　from　the　shore　on　board　through　the　sand。　　This　attempt　was　

rather　silly　after　the　experience　we　had　gained　at　Cape　

Spartivento。　　This　morning　we　grappled；　hooked　the　cable　at　once；　

and　have　made　an　excellent　start。　　Though　I　have　called　this　the　

small　cable；　it　is　much　larger　than　the　Bona　one。　…　Here　comes　a　

break　down　and　a　bad　one。



'June　22。



'We　got　over　it；　however；　but　it　is　a　warning　to　me　that　my　future　

difficulties　will　arise　from　parts　wearing　out。　　Yesterday　the　

cable　was　often　a　lovely　sight；　coming　out　of　the　water　one　large　

incrustation　of　delicate；　net…like　corals　and　long；　white　curling　

shells。　　No　portion　of　the　dirty　black　wires　was　visible；　instead　

we　had　a　garland　of　soft　pink　with　little　scarlet　sprays　and　white　

enamel　intermixed。　　All　was　fragile；　however；　and　could　hardly　be　

secured　in　safety；　and　inexorable　iron　crushed　the　tender　leaves　to　

atoms。　…　This　morning　at　the　end　of　my　watch；　about　4　o'clock；　we　

came　to　the　buoys；　proving　our　anticipations　right　concerning　the　

crossing　of　the　cables。　　I　went　to　bed　for　four　hours；　and　on　

getting　up；　found　a　sad　mess。　　A　tangle　of　the　six…wire　cable　hung　

to　the　grapnel　which　had　been　left　buoyed；　and　the　small　cable　had　

parted　and　is　lost　for　the　present。　　Our　hauling　of　the　other　day　

must　have　done　the　mischief。



'June　23。



'We　contrived　to　get　the　two　ends　of　the　large　cable　and　to　pick　

the　short　end　up。　　The　long　end；　leading　us　seaward；　was　next　put　

round　the　drum　and　a　mile　of　it　picked　up；　but　then；　fearing　

another　tangle；　the　end　was　cut　and　buoyed；　and　we　returned　to　

grapple　for　the　three…wire　cable。　　All　this　is　very　tiresome　for　

me。　　The　buoying　and　dredging　are　managed　entirely　by　W…；　who　has　

had　much　experience　in　this　sort　of　thing；　so　I　have　not　enough　to　

do　and　get　very　homesick。　　At　noon　the　wind　freshened　and　the　sea　

rose　so　high　that　we　had　to　run　for　land　and　are　once　more　this　

evening　anchored　at　Chia。



'June　24。



'The　whole　day　spent　in　dredging　without　success。　　This　operation　

consists　in　allowing　the　ship　to　drift　slowly　across　the　line　where　

you　expect　the　cable　to　be；　while　at　the　end　of　a　long　rope；　fast　

either　to　the　bow　or　stern；　a　grapnel　drags　along　the　ground。　　This　

grapnel　is　a　small　anchor；　made　like　four　pot…hooks　tied　back　to　

back。　　When　the　rope　gets　taut；　the　ship　is　stopped　and　the　grapnel　

hauled　up　to　the　surface　in　the　hopes　of　finding　the　cable　on　its　

prongs。　…　I　am　much　discontented　with　myself　for　idly　lounging　

about　and　reading　WESTWARD　HO！　for　the　second　time；　instead　of　

taking　to　electricity　or　picking　up　nautical　information。　　I　am　

uncommonly　idle。　　The　sea　is　not　quite　so　rough；　but　the　weather　is　

squally　and　the　rain　comes　in　frequent　gusts。



'June　25。



'To…day　about　1　o'clock　we　hooked　the　three…wire　cable；　buoyed　the　

long　sea　end；　and　picked　up　the　short　＇or　shore＇　end。　　Now　it　is　

dark　and　we　must　wait　for　morning　before　lifting　the　buoy　we　

lowered　to…day　and　proceeding　seawards。　…　The　depth　of　water　here　

is　about　600　feet；　the　height　of　a　respectable　English　hill；　our　

fishing　line　was　about　a　quarter　of　a　mile　long。　　It　blows　pretty　

fresh；　and　there　is　a　great　deal　of　sea。



'26th。



'This　morning　it　came　on　to　blow　so　heavily　that　it　was　impossible　

to　take　up　our　buoy。　　The　ELBA　recommenced　rolling　in　true　Baltic　

style　and　towards　noon　we　ran　for　land。



'27th；　Sunday。



'This　morning　was　a　beautiful　calm。　　We　reached　the　buoys　at　about　

4。30　and　commenced　picking　up　at　6。30。　　Shortly　a　new　cause　of　

anxiety　arose。　　Kinks　came　up　in　great　quantities；　about　thirty　in　

the　hour。　　To　have　a　true　conception　of　a　kink；　you　must　see　one：　　

it　is　a　loop　drawn　tight；　all　the　wires　get　twisted　and　the　gutta…

percha　inside　pushed　out。　　These　much　diminish　the　value　of　the　

cable；　as　they　must　all　be　cut　out；　the　gutta…percha　made　good；　and　

the　cable　spliced。　　They　arise　from　the　cable　having　been　badly　

laid　down　so　that　it　forms　folds　and　tails　at　the　bottom　of　the　

sea。　　These　kinks　have　another　disadvantage：　　they　weaken　the　cable　

very　much。　…　At　about　six　o'clock　＇P。M。＇　we　had　some　twelve　miles　

lifted；　when　I　went　to　the　bows；　the　kinks　were　exceedingly　tight　

and　were　giving　way　in　a　most　alarming　manner。　　I　got　a　cage　rigged　

up　to　prevent　the　end　（if　it　broke）　from　hurting　anyone；　and　sat　

down　on　the　bowsprit；　thinking　I　should　describe　kinks　to　Annie：…　

suddenly　I　saw　a　great　many　coils　and　kinks　altogether　at　the　

surface。　　I　jumped　to　the　gutta…percha　pipe；　by　blowing　through　

which　the　signal　is　given　to　stop　the　engine。　　I　blow；　but　the　

engine　does　not　stop；　again　…　no　answer：　　the　coils　and　kinks　jam　

in　the　bows　and　I　rush　aft　shouting　stop。　　Too　late：　　the　cable　had　

parted　and　must　lie　in　peace　at　the　bottom。　　Someone　had　pulled　the　

gutta…percha　tube　across　a　bare　part　of　the　steam　pipe　and　melted　

it。　　It　had　been　used　hundreds　of　times　in　the　last　few　days　and　

gave　no　symptoms　of　failing。　　I　believe　the　cable　must　have　gone　at　

any　rate；　however；　since　it　went　in　my　watch　and　since　I　might　have　

secured　the　tubing　more　strongly；　I　feel　rather　sad。　。　。　。



'June　28。



'Since　I　could　not　go　to　Annie　I　took　down　Shakespeare；　and　by　the　

time　I　had　finished　ANTONY　AND　CLEOPATRA；　read　the　second　half　of　

TROILUS　and　got　some　way　in　CORIOLANUS；　I　felt　it　was　childish　to　

regret　the　accident　had　happened　in　my　watch；　and　moreover　I　felt　

myself　not　much　to　blame　in　the　tubing　matter　…　it　had　been　torn　

down；　it　had　not　fallen　down；　so　I　went　to　bed；　and　slept　without　

fretting；　and　woke　this　morning　in　the　same　good　mood　…　for　which　

thank　you　and　our　friend　Shakespeare。　　I　am　happy　to　say　Mr。　

Liddell　said　the　loss　of　the　cable　did　not　much　matter；　though　this　

would　have　been　no　consolation　had　I　felt　myself　to　blame。　…　This　

morning　we　have　grappled　for　and　found　another　length　of　small　

cable　which　Mr。　…　dropped　in　100　fathoms　of　water。　　If　this　also　

gets　full　of　kinks；　we　shall　probably　have　to　cut　it　after　10　miles　

or　so；　or　more　probably　still　it　will　part　of　its　own　free　will　or　

weight。



'10　P。M。　…　This　second　length　of　three…wire　cable　soon　got　into　the　

same　condition　as　its　fellow　…　i。e。　came　up　twenty　kinks　an　hour　…　

and　after　seven　miles　were　in；　parted　on　the　pulley　over　the　bows　

at　one　of　the　said　kinks；　during　my　watch　again；　but　this　time　no　

earthly　power　could　have　saved　it。　　I　had　taken　all　manner　of　

precautions　to　prevent　the　end　doing　any　damage　when　the　smash　

came；　for　come　I　knew　it　must。　　We　now　return　to　the　six…wire　

cable。　　As　I　sat　watching　the　cable　to…night；　large　phosphorescent　

globes　kept　rolling　from　it　and　fading　in　the　black　water。



'29th。



'To…day　we　returned　to　the　buoy　we　had　left　at　the　end　of　the　six…

wire　cable；　and　after　much　trouble　from　a　series　of　tangles；　got　a　

fair　start　at　noon。　　You　will　easily　believe　a　tangle　of　iron　rope　

inch　and　a　half　diameter　is　not　easy　to　unravel；　especially　with　a　

ton　or　so　hanging　to　the　ends。　　It　is　now　eight　o'clock　and　we　have　

about　six　and　a　half　miles　safe：　　it　becomes　very　exciting；　

however；　for　the　kinks　are　coming　fast　and　furious。



'July　2。



'Twenty…eight　miles　safe　in　the　hold。　　The　ship　is　now　so　deep；　

that　the　men　are　to　be　turned　out　of　their　aft　hold；　and　the