飞毯侦探斯文唐-第11章

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　　“为什么杨松小姐不当时挡住他？”他的问话像一串串子弹似地激射而　出，他从来没有像现在这样更像一只雄鹰。
　　“他从衣袋里掏出一支手枪，而且……”
　　“一支手枪？”
　　“他挥动着手枪说我必须一动不动，要像根冰棍一样冷
　　静。”
　　斯文唐狠抓自己的头发。
　　“说说模样。”
　　“四方的，白色的，下面有根小木棍……”
　　“我是说那小偷。”
　　“他个子瘦小，形象狡诈。”杨松小姐继续织毛线。
　　黄鼠狼！又是这只黄鼠狼！杨松小姐未能挡住他！
　　“他一出门我就打开窗户，叫住我看到的第一个跑腿送信的小厮，叫他　跟踪那个拿雨衣的家伙。歪斯拉先生沿着王后街向西，我看到信差在他后面　不过十步之遥，他俩在和平街拐弯后不见了。”
　　有一个冷静的遇事不慌的秘书对一个私人侦探来说是十分重要的。
　　正在这时门铃响了，是信差回来了。他摘下帽子，掏出一块红手绢擦鼻　子。
　　“怎么样？”斯文唐问，“快说！”
　　“他跳上一辆汽车，我跳上另一辆，他向布鲁玛机场开
　　去。”
　　“布鲁玛机场？”斯文唐惊问。他脸色一下变得苍白。
　　“是，布鲁玛飞机场，”信差重复了一句，“他爬上已经发动好了的飞　机，上面还坐满了旅客。他能赶上飞机，还挺幸运。”
　　“幸运！哈！”斯文唐手指头在桌面上轻轻敲着。
　　“加上出租汽车一共　15　克朗。”
　　“他飞向哪里去？”
　　“去道夫。我十分钟后必须去取一个旅行箱，所以……”
　　“去非洲的道夫？”
　　“是，去道夫。总共　15　克朗。”
　　斯文唐在去阿拉伯途中
　　李萨和拉斯·于特隆焦急地等待着斯文唐叔叔回来取他的飞毯。昨天晚
　　上他乘有轨电车回家，使他们感到很失望。
　　这会儿他俩在交头接耳，低声商量。他们计划跟着飞毯进城，但又不敢
　　去问妈妈。他们估计她肯定会认为天气太冷，风太大。
　　冬天的白天很短。当斯文唐带着他的包裹行李来到苹果湾时，夜幕已经
　　降临。他带的东西可真不少，挂在脖子上的望远镜、手枪、赛姆拉盒子、衣
　　袋、煤油炉、咖啡壶。赛姆拉盒子里装着几个三明治和　10　个赛姆拉。此外还
　　有一个旅行用电唱机和几张唱片。
　　于特隆太太一下子没能认出他来。他头戴太阳帽，脸上的络腮胡子遮住
　　了半个脸。要是这次仅是一趟普通旅行，他也不用化装了，但要追踪歪斯拉
　　——玛特松，即使再谨慎也不为过。
　　当于特隆太太平静下来后，她领着他去取放在凉台旁的地毯。
　　“我放在这里是为了斯文唐先生取用方便。”她说，她不想承认她放在
　　此处是因为它散发着骆驼的气息。
　　“很好，”斯文唐说着拿起他的行李走上凉台。“于特隆太太，再见！
　　圣诞节好！请转达我对于特隆工程师的问候。”
　　“一路平安，斯文唐先生！圣诞节愉快！”于特隆太太说着关上房门，
　　使骆驼气息不再向房内扩散。
　　斯文唐周围一团漆黑，房里墙上的灯照不到两边长满爬山虎的凉台上。
　　他打开飞毯，把行李放置好，又在脖子上围条厚围巾。他在前边毯穗旁坐下，
　　正要发动飞毯。
　　他停住动作。觉得似乎有什么东西在黑暗中瑟瑟作响。他向四周张望，
　　但太阳帽恰好盖住他的眼睛，使他连星星月亮也看不见。他把帽子推向额头，
　　再向周围巡视。在黑暗中他仅仅能看到身后行李模糊的轮廓。
　　他抓起毯穗说：“凯夫！”
　　像被一只无形的手托起一样，地毯升到空中，越过邻居房顶向南飞去。
　　空中寒流滚滚，斯文唐扎紧围巾。要是没有黄鼠狼不停地捣乱，这次休假会
　　有多美。抵达凯夫后，还可以在奥玛帐篷所在的绿洲好好欢庆一下圣诞节。
　　现在这一切都完了。他一走下飞毯，必须立即开始侦探工作。他倒不担心抓
　　不住黄鼠狼，但一个私人侦探确实需要点假期。斯文唐想到这里叹口气。
　　地毯飞得很快。斯文唐点燃煤油炉并坐上咖啡壶。他喝完咖啡并吃过一
　　个赛姆拉时，看到地毯正在飞过一个城市上空，铁路从城旁边穿过。火车站
　　上条条铁轨在月光下闪烁发光。车站大楼和周围的房子灯火辉煌。斯文唐把
　　望远镜对准那个方向看去，“费林①车站是这么回事。”他咕噜了一句。“铁
　　路的作用被人们夸大了，车站自然也是如此，起码在旅行方面是这样。”
　　这时他听到一个怯生生的声音叫他：“斯文唐叔叔。”
　　斯文唐急忙转过身来，太阳帽一下滑下来遮住了双眼。他没跌到站台上
　　去可真是个奇迹。他把太阳帽向额头上一推。借助车站大楼上的灯光，他看
　　到地毯上行李后面有两个人影。他掏出手电筒，在亮光下他认出了苹果湾的
　　那两个小朋友：李萨和拉斯·于特隆。
　　①　费林是瑞典中部一个小城市，在斯德哥尔摩以南约七十公里。
　　“只是我们两人。”拉斯哭丧着脸解释说。
　　“我们正飞向何处，斯文唐叔叔？”李萨嗓音微微发颤地问。
　　斯文唐坐在那里一句话也说不出来。
　　“我们以为斯文唐叔叔只是进城……进城回家。”拉斯解释说。
　　“对，我们认为斯文唐叔叔只到城里去。”李萨重复说。
　　斯文唐抓住毯穗，简短而有力地说了句：“费林！”地毯下降并平稳地
　　降落在车站后面的一辆送奶车和一辆卡车之间。斯文唐带着几件行李走进候
　　车室。李萨和拉斯拿着剩下的几件行李犹犹豫豫地跟进车站。斯文唐带着孩
　　子走进一个电话亭。三个人好不容易才拿着行李挤了进去。什么赛姆拉盒子、
　　望远镜、地毯、煤油炉，还有太阳帽，东西可真不少。再多点是无论如何也
　　塞不进了。
　　斯文唐挂了个通向苹果湾的特急电话。
　　“哈啰。”于特隆工程师刚刚回到家，他回答电话说。
　　“是于特隆工程师吗？”斯文唐问道。
　　“我想问问，等一下，”工程师心不在焉地说，“嗯……是我。”
　　“我是私人侦探斯文唐，我在费林市，孩子们也和我在一起。他们偷着
　　爬上了地毯，现在我们到了费林。”
　　“噢，到了费林。孩子们不见了，我们还挺奇怪。我以为他们到邻居家
　　去了。他们到了费林？”
　　“我是在去阿拉伯沙漠的路上。”斯文唐斩钉截铁地说。
　　“那边可能暖和一些，我从来没去过阿拉伯，但去过一次费林。”这位
　　善良的工程师漫不经心地说。
　　斯文唐严肃地问道：“孩子们怎么办，我时间挺紧的，你要我把他们带
　　到大沙漠去？”
　　“如果斯文唐先生乐意，那可太感谢您了！只要他们开学前能赶回来就
　　成。”
　　斯文唐听到这句话大吃一惊，一时不知该怎么回答。
　　“于特隆太太在家吗？他问道。
　　“谁？于特隆太太？……于特隆太太，我不知道，我看不见她在哪里。
　　斯文唐先生在外旅行要多久？”
　　“一个阶段①。”电话员插进来提醒他们说。
　　“噢，只一个阶段……”于特隆接过去说，那开学前该能回来，我想。”
　　斯文唐一时想不出措词答话。
　　“我可以说两句吗？”拉斯急切地接过话筒。
　　“爸爸，我和李萨能跟着去阿拉伯大沙漠吗？”
　　“好爸爸！”李萨在旁边帮着央求说。
　　“只要你们别冻着脚，否则你们的妈妈会不放心，别忘了在旅途中注意
　　多看看，这样你们就能顺便学点地理知识。问候斯文唐先生！告诉他别忘了
　　把北极带回来。再见，一路平安！”
　　“再见，再见，问候妈妈！”拉斯说着急忙挂上话筒。“我们可以跟去，
　　只要别让脚丫受凉就行了。”他对斯文唐说。“此外，斯文唐叔叔别忘了把
　　北极带回来。”
　　①　按电话收费规定，超过一个阶段（如　3　分钟）即要多加钱。
　　飞越欧洲大陆
　　清早在飞毯上醒来，看到朝阳在阿尔卑斯山上冉冉升起，　真是一种伟大
　　的经历。风和日丽，尽管有些凉，但仍然是理想的飞行天气。斯文唐在费林
　　买了三块毛毯，还是羊毛的。这会儿用上了。他们每人围上一条，坐着等咖
　　啡壶烧开。煤油炉火呼呼地燃烧，给他们增添了一些家庭气氛。
　　“这是玛特角吗？”李萨指着一座高高的山峰问道。
　　“很有可能，”斯文唐说，“但也有可能是波兰克山，或者罗达山。”
　　他举起望远镜想看得更清楚些。“不管怎么说，这是阿尔卑斯山脉的一座山
　　峰。”
　　当人们坐等咖啡煮好时，特别适于学习外语。斯文唐挑出一张唱片，开
　　动电唱机，他们开始学习常用的阿拉伯话：
　　“给骆驼梳好毛，阿里！下一批商队什么时候动身去麦地那？请告诉我
　　到大饼店怎么走？”
　　咖啡煮好后，斯文唐倒出三杯，并从盒子里取出三个夹奶油的赛姆拉。
　　“斯文唐叔叔，”拉斯说，“什么时候我们能到呀？”
　　斯文唐取出怀表，“再过三小时。如果我们遇上西洛可①风得用六小时，
　　这取决于我们会不会碰到西洛可。”
　　“西洛可是什么东西？”拉斯问道。四肢仰卧在地毯上让阳光轻轻抚摸
　　着脸颊，使人忘却了所有的烦恼。昨天他们还在费林，现在他们将抵达地球
　　上一个崭新的地方，将在棕榈树下骑骆驼兜风。
　　“请告诉我，去最近的大饼店怎么走？”唱片上这样说。“鄙人将不胜
　　荣幸！”唱片结束时又这样说。
　　“快看那里！”拉斯指着远处喊叫道。
　　吐·斯文唐和李萨·于特隆向远处眺望。
　　“对，那儿！”
　　为了保险起见，斯文唐端起了望远镜向地平线望去。一点不错，远方海
　　水到了尽头，呈现出一片陆地。
　　这时，大海被迅速地抛在后面。空中起风了，而且越刮越猛。这是另外
　　一种风，西洛可是逆风，但这是顺风。他们还没弄清楚这风的名称，飞毯已
　　经来到一个大城市的上空，可能是亚历山大港。在飞毯上面总是难以搞清地
　　名。可能是亚历山大城，也可能是别的城市。坐火车时情况就不一样，只要
　　向窗外一望，车站大楼上大字站牌就会告诉你身处何地，或是费林，或是面
　　粉村，那时你自然会知道这不是南镇南站。
　　飞过这座大城市后他们看到了一条运河，他们猜想这是苏伊士运河，后
　　来他们又飞过几座城市，但猜不出它们的名字。随后他们飞到一片大沙漠上
　　空，这肯定是阿拉伯大沙漠
　　了。
　　他们看到无边无际的大沙漠中一行行骆驼商队在坚定而
　　艰难地行进，一片片长着棕榈树的绿洲点缀其中。金黄色的
　　“是来自摩洛哥的一股逆风。”
　　他们喝罢咖啡，又开始练习讲阿拉伯语。很快他们学会
　　①　西洛可风是由北非沙漠吹向南欧的热风。
　　了用阿拉伯语进行一段短短的对话：
　　“昨天下午我在沙漠里看到一个奇妙的海市蜃楼。”李萨
　　说。
　　“我将很高兴地听你介绍一下当时的情景。”拉斯说。
　　“我看到一棵棕榈树下有三个赶骆驼的人。”李萨介绍说。
　　“我很高兴地听取这个介绍。”斯文唐说，“请赏光到寒舍用茶。”
　　他们又学了几句阿拉伯语后，突然看到一片巨大的蓝色水泊，在地平线　处闪烁发光。
　　地中海！
　　越过阿尔卑斯山后，气温骤然升高。抵达地中海后，空气中顿时充满了　春天的气息，尽管圣诞节马上就要到了。他们不再需要从费林买来的全毛毛　毯。斯文唐换上一副颜色淡些的假胡须。他们终于进入了阳光明媚的南方国　土。斯文唐变得兴奋起来，他脱掉外套，挽起衬衣袖子，随即又想起严格说　来他不过是在执行一次普通的侦察任务，所以又马上穿上了外套。
　　黄鼠狼，又是这个黄鼠狼在捣乱！
　　天气越来越暖和，地毯在清新而又温和的气流中飞得非常平稳，他们只　听到飞毯发出的单调的飕飕声，所见之处依然是一片蔚蓝色的恬静的海面。　阳光和煦，春意盎然，伸开阳光照在沙漠上，似乎给大漠涂上了一层耀眼夺　目的金子。
　　“现在我们该吃个泰姆拉了。”斯文唐说着打开赛姆拉盒子，里面刚好　剩下三个。
　　吃完东西，该是收拾行李的时候了。飞毯迄今还没理睬周围的一片片绿　洲，但它随时都可能下降。李萨叠起费林毛毯，拉斯把阿拉伯语唱片装进纸　袋，斯文唐用小绳把赛姆拉盒子捆起来。
　　飞毯继续径直向前，但已经开始放慢速度。它似乎也有些犹豫不决。“可　以想象。”斯文唐自语着，把望远镜放在眼前。开始，他看到沙子，后来看　到还是沙子，但突然远处出现了一片棕榈树。
　　“我们可能到达凯夫了！”他说，“只要前边不是海市蜃楼。”
　　这时他们已经看清楚棕榈树旁的帐篷。地毯飞得不高，　并不断降低高　度。噗的一声它轻轻地降落在一棵挺拔的棕榈树下。树旁站着个长着东方人　面孔的大个子，两只眼睛又黑又亮。他正是这块绿洲的主人——奥玛先生。　他向着客人们深深地鞠个躬。
　　“鄙人不胜荣幸地得以再次会见斯文唐先生！”他说。
　　“你好，你好！”斯文唐用流利的阿拉伯语说着，用手向上举举太阳帽，　“这是苹果湾的李萨和拉斯·于特隆！”
　　奥玛接连鞠了两个躬。
　　“极为荣幸地得以结识阁下。”拉斯用阿拉伯语说着也鞠个躬。
　　“请告诉我到最近的大饼店怎么走？”李萨在慌乱中脱口
　　说道。
　　一匹骆驼被盗
　　奥玛平日里住在道夫城，但假期他总在凯夫绿洲住。这地方离城里仅几　十公里。他在棕榈树荫下搭了个作工精细的体育帐篷。斯文唐、李萨和拉斯　各自在座垫上坐下，奥玛请他们吃柴布抽卡。这是一个清淡而富有营养的阿　拉伯名菜，特别适于在炎热的沙漠刮风的时候吃，而这种风在大漠里又
　　是四季不断，饭后他们喝咖啡。
　　“我昨天还有三头骆驼。”奥玛说着鞠了一躬。
　　“是这么回事。”斯文唐说着呷了口咖啡。
　　“红玉、祖母绿和宝石，”奥玛说，“今天我只剩两头了，　红玉和祖母　绿。”
　　“第三头被盗了。”斯文唐立刻接过话头。
　　奥玛先生恭恭敬敬地鞠了个躬。
　　“宝石被盗了。”他说。
　　“我猜也是。”斯文唐说。听说一头骆驼被盗，一个私人侦探自然一点　也不感到奇怪。他认为这是很自然的。“这咖啡不错，”他说，“浓度正好，　味道也不坏。”
　　大家都默默无语地坐了一会儿，只听到沙漠上的风刮得树叶哗哗作响。
　　“斯文唐先生，”奥玛鞠个特别深的躬说，“请为我找找宝石，让我重　新看到我的室石。”
　　私人侦探斯文唐叹了口气，他曾经打算心平气和地休假，他真不想谈论　什么室石或黄鼠狼之类的事。
　　“我必须失查找北极。”他说。
　　奥玛显得一点也不奇怪。
　　“北极？”他略带伤感地