封疆王妃-第6章
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“皇上，臣作为甘肃巡抚，愿领此命，回去替皇上守卫边疆。”她想以此来提醒他，他们的“君臣”关系“你虽才高八斗，却不谙战事，朕得再给你派个得力的武将。”他想让身边多个人保护她“皇上派谁去呢？”
“除了驻守西北的端王和其手下的500人马外，朕再派给你2000人马，并派戎敏为右将军，负责领兵，受你节制。”只能这样了，这似乎是最好的安排。因为他是皇帝，虽然爱她，却也要给天下人一个交代。
“是，臣等定为皇上效犬马之劳。请皇上放心。”如玉和戎敏谢过既领兵上路了。唐竟龙站在那里，望着西去的人马，直到他们走远了，再也见不到了为止……
一个月的路上，白天如玉和戎敏还有随行的几人探讨西北的战事。入夜后，她不自觉的会想起和他在一起的日子。有时候，她也觉得很奇怪，为什么自己对他就那么的死心塌地。从大殿上那短暂的相识开始，他们仿佛就再也离不开彼此了。顷刻间眼神的交会，以及心与心的交流，让他们的灵魂都受到了前所未有的震撼。从前读《孔雀东南飞》她始终不能理解主人公那生离死别的爱情，一个离去了，另一个也不能独活于世。现下她终于明白了，这就是“爱”——经过这么多天的相处，她已经死心塌地的“跟”着他了，为了他，她可以付出一切，甚至是生命。
又是一个月的路程，沿途他们看到很多边疆百姓携家带口的迁往内地——很多都是饱受关外蛮子的欺凌，不得已而为之。气氛一下变得紧张了，到了甘肃，他们首先就赶到端王府，“严大人请！”端王道，“上茶！”
“王爷不用客气，我在京城就已听说了甘肃的战事。不知现在进展如何。”如玉又恢复了往日的“男人风范”
“哦，此次是关外的4个蛮夷之国联合起来进犯我朝。前日我派英奇领200人马与其交战，虽然暂时抵住了蛮子的进攻，可我方人马数量少，我担心抵御不了多久。”
“王爷不用担心，我已带回2000人马作为增援。稍作几日休息后，便可上战场与敌厮杀。皇上还派戎敏为右将军，节制兵马。请王爷放心。”
“哎……”端王叹了口气道，“先皇在世的时候，也曾有过与蛮子打仗的事，以本王之见，此次仿佛没那么简单，蛮子们来势汹汹啊！”
“要让他们象从前一样，继续对我朝俯首称臣，按岁进贡。”如玉道“大人有何良策？”
“我与戎敏等人商量过了，觉得还是先以“抚”为主；若“抚”不成，则要打。正如王爷所言，这些蛮子不过是些乌合之众，他们的联合不会长久。派人游说于他们，拆散他们的联合，而后各个击破。倘若游说能解决，何苦损兵折将去打仗呢？”如玉把路上商量好的策略一一道来“好，大人果然高人一等。本王先前只是想到了“打”，以为这些蛮子不过是些欺软怕硬的东西，只要打服了他们就一切都好办了。可大人更是深谋远虑啊！本王实在佩服～！”
京城皇宫内
收到如玉汇报的帖子，竟龙心里塌实多了。她的“先抚后打”之策的确很奏效，4国中，已有3国表示愿继续效忠天朝。惟独势力较强的大月氏国仍继续顽抗，派去的使节也被他们赶了出来，还把使节的马车毁了。这简直是对天朝的侮辱！竟龙在帖子上回复道：
“一切由巡抚严浩定夺。”
他是想看看，这个小女人如何解决这一争端，是打还是抚，他相信他的女人！
甘肃玉门
根据使节带回的口信，大月氏的国王指名要甘肃巡抚严浩去谈判，其他人概不接待。
“大人，您真要走一趟吗？”戎敏担心地问
“若能兵不血刃，我甘愿冒死一去。”如玉道端王看了看她，“这个大月氏的国王是出了名的言而无信，我担心他出尔反尔，到时候对大人不利啊！”
“没什么的，我等当以死为国家效命。”如玉的那根“爱国神经”又在蠢蠢欲动了。
“戎敏愿保大人同去。”戎敏道
“好，你我二人，另外带20人马就可以了。这边就麻烦端王把守，若10日内我等没能回来，请务必报告朝廷报告皇上。同时，这也说明大月氏意图顽抗到底，请端王会同青海总兵李福之大人，出兵缴平其国。”她做着最后的交代“大人放心的去吧！本王明白，请大人保重！”
如玉要去谈判的消息已经传遍了巡抚府，晚上，小红还想往常一样，替她沐浴。
“大人，您真的要去大月氏吗？”小红道
“是啊，此行若能起到兵不血刃的作用，岂不是好事吗？”
“可小红听说，那个国王是个出尔反尔的家伙，万一他对大人……”小红不敢往下说了“呵呵，我明白，我会小心的。你在府里好好呆着等我回来就行了。”如玉缓缓道“大人真是女中豪杰，小红会每天替大人祈祷，等大人回来。”
京城皇宫
收到端王帖子的竟龙大吃一惊，
“什么，严大人亲自去赴大月氏谈判？！你们为什么不早报？”他怒吼“皇上息怒，严大人也是临时决定的。严大人说了，若内兵不血刃便能将大月氏降伏，乃是天下人之幸，他情愿冒死一去。”送信的使者道她心里只有天下人，难道就没有他吗？如果她有个三长两短，叫他该怎么办呢？如玉啊如玉，你怎么能如此对待朕呢？他的心里一下子没了底，她能平安回来吗？他想了又想，终于忍不住“小路子，快去准备，朕要去趟甘肃。”
“什么？皇上，那京城，还有宫里的事交给谁啊？这么远的路……”
“哪来这么多废话，让你准备就准备！”他吼“是！”
“朕不在的时候，早朝停止，京城的一切事宜由理亲王代朕处理。对外只说是朕静心佛事！”
“是！“
他再也管不了那么多了，他要见到她！
大月氏国
翻过了一座又一座山，走过了戈壁沙漠，如玉一行人力尽艰辛终于到达了大月氏国。进入了王宫，他们见到了国王——一个矮胖的中年汉子，留着卷曲的胡须，头戴镶满了珠宝的王冠，身着缀满宝石的衣服，一双三角眼滴溜溜的转个不停。
“你就是天朝的甘肃巡抚严浩吧？”他问，显然不把如玉放在眼里“在下正是，此次作为使节来与你大月氏谈判。”如玉郑重地道国王打量着如玉，
“哈哈哈哈，我看你们天朝真是快没人了，想不到赫赫有名的严大人原来是这副样子？也休怪我大月氏与你国交战了！”
“大胆！在天朝使节面前竟敢如此嚣张！”戎敏冲着那国王怒吼，在场气氛顿时剑拔弩张！
“哼！这可是在我大月氏的领土上，不是在天朝！”那国王拍案而起如玉看了一眼戎敏，示意他不要多说，免得引起更多的麻烦！
“国王陛下，大月氏自古以来与天朝就是邻邦，有什么大不了的事情，国王陛下非要联合四国与我朝兵戎相见呢？”
“哼，你天朝不守信用，去年为何把你朝先皇在世时就与我国谈好的联姻一事退回呢？难道是我国送去天朝的公主有什么不好吗？显然是没把我国放在眼里！”
“国王陛下大概是误会了！去年我朝新皇登基，按我天朝法规，新皇登基头一年要为先皇守孝，不得娶亲；等一年的守孝期过后，再行迎娶。”
……“这……这本王倒没听说！”那国王顿时脸红了，“送去天朝的公主是才貌双全，我朝当然没有理由退回，除非，除非是公主本人要求回来的。”
如玉的回答有理有力有节，令在场的人皆心服口服。“国王陛下，何不亲自问问贵国公主殿下呢？”戎敏看向她，不由得对这位严大人佩服之至。
……朝上发生的一切都被躲在大殿后面的公主看个清清楚楚。去年她被送去天朝做为大月氏与天朝联姻的“棋子”，然而没过多久，因为难以适应京城的生活而偷偷的回到了大月氏，那时候正好是天朝改朝换代的时候，也没人注意她一个外邦公主的行踪。为了掩人耳目，她就谎称是天朝把她遣回的。没想到，今天来的这位严大人，却把一切都澄清了。不过这位严大人生得好生俊俏，比起她见过的任何一个男人都要俊美，她不由得心生爱慕。
与大月氏国王的第一次“接触”就这样结束了，如玉他们被安排在了王宫的侧院住下。夜晚关外那不同于中原的凉风吹拂着，如玉坐在窗边，仰望着夜空。他，此刻在干什么？也在想她吗？她不敢肯定！忽然，有人敲门，如玉定了定神，这么晚了会是谁呢？她走过去，打开门，只见一位亭亭玉立的少女站在她门前，仿佛如天女下凡一般“您是天朝来的严大人吗？”她那双大眼睛目不转睛地看着如玉，如玉嗖了嗖嗓子，“是，在下正是，请问您是……？”如玉没想到，这个小姑娘的汉语讲得这么好“我可以进去说吗？”她望向屋内
“哦，这位小姐，恐怕……”男女授首不亲懂不懂“我是去年被贡到天朝的梨嫡公主。”她小声道，一片绯红爬上了脸颊。
“哦，原来是公主殿下，在下失礼了。这么晚了，公主殿下有何事吗？”
“我，我只想看看你。另外，把这个给你。”她把手中的一个金蝉挂缀交给如玉。没等如玉说话，她就一溜烟似的跑了。如玉拿着这个公主给她的挂饰，心里好一阵疑惑……
黑夜里，一阵飞奔的马蹄声打破了夜空的宁静。唐竟龙带领着10名手下正在赶往甘肃的路上。为了尽快见到他心爱的女人，他们已经马不停蹄地赶了2天的路。
“皇上，前面就是忘忧谷了，以臣之见，还是减慢脚程，以确保皇上安全吧！”一名手下道“好吧，正好我们可以到老单那里去歇歇。”竟龙吩咐道，如玉，朕来了，来找你了，一定要活着回来见朕啊！他心里道大月氏国
经过昨天的“交战”，大月氏国王对他们的态度有了180度的转变，完全按照上宾的待遇礼遇他们。
“严大人，昨日实在抱歉，事后朕问过小女，确如严大人所说，是朕教子无方，差点惹出大事来。”
“哦，国王陛下不必太过自责。公主美丽无比，端庄贤淑，若能入我朝为妃，乃是我朝之幸啊！”如玉道“呵呵，贵朝皇帝乃是千古名君，朕恐怕以小女的德行才貌，难以配得上啊！”
当然了，她严如玉爱上的男人，能错得了吗？她自豪的笑了笑正说着，公主便来到了大殿上。
“孩儿拜见父皇。”
“平身，来见过严大人。”
“梨嫡见过严大人。”
“哦，公主殿下太客气了。”如玉微福了下身梨嫡那双美丽的大眼睛始终不曾离开过如玉，打第一眼见到如玉，她就喜欢上了这位天朝来的使节。
“孩儿，此次天朝严大人出访我国，你可否愿意随严大人回天朝侍奉皇帝啊？”
“孩儿……不愿意。”
“哦，为何？”
“孩儿愿意终身侍奉父皇，况且孩儿已经有了心上人。”公主答到“哦？是谁啊？”
公主抬头，看了一眼如玉，“依照我们大月氏的习俗，女儿家要把随身的饰物交给自己喜欢的人，谁收下了，谁就是女儿未来的夫婿。”
如玉的脸一下子变了色，难道昨晚的那个挂缀是代表……！
“昨晚，女儿已经把随身的金蝉挂缀送给了严大人，严大人也收下了。父皇，严大人是不是就该是女儿的夫婿呢？”
“严大人，可有此事啊？”国王问
“这，这，确有此事。”如玉红着脸答到，“不过在下，真的不知道贵国有这样的风俗啊！”哎，智者千虑，必有一失啊！刀架在脖子上她都不怕，没想到却被个小公主给耍了。一旁的戎敏偷笑着，没想到精明无比的严大人栽在了一个小女孩手里。
“严大人，我国民风一向朴实无华。据我所知，严大人也尚未婚配，若大人愿意，我可上表天朝，招大人为婿，不知大人意向如何啊？”招个天朝的女婿也不错，还是个状元，日后两国再有什么事，也可以多多沟通；同时自己宝贝的女儿还可以留在身边，实在是一举两得啊！
“多谢陛下好意，严浩年纪尚轻，还想多多为国家效力。至于儿女情长之事，尚不考虑，还请陛下深思。”别说她不是男人了，就算是男人，也不能留在这里做人质啊！
“父皇！女儿的挂饰已经在给了严大人，并且他也收下了，在女儿心里，自己就是他的人了。此一来，叫女儿的脸往哪放呢？”公主不满道“是啊，严大人！您也收了小女的礼物，何况小女为一国公主，配你个天朝状元难道辱没了你吗？”国王道“不不不，陛下千万别误会。公主聪慧美丽，端庄贤淑，严浩乃一介书生，又怎配的上贵国公主呢？”老天，简直荒唐的气人“不嘛！父皇，我一定要招严大人为婿……”
“不不不，请陛下深思……”
一个是非要嫁，一个是使劲的推脱，搞得国王也很为难。
“好了好了，容朕深思后再行决定！”国王道，“都下去吧，朕累了。”
出了大殿
“大人，看来我们不能在等了，得尽早回去”，戎敏道，“是啊，昨晚上我还奇怪怎么公主无缘无故地就送给我金蝉饰物，原来她的心思在这上头！”
“大人不必多虑，我看公主还是个小女孩，不谙国家大事。两国早有婚约，反正她迟早也是皇上的人，不如您修书一封给皇上，要皇上下道旨意，约定个迎娶的日子，也好让这个大月氏的国王塌实塌实。如此以来，我们“丝绸之路”的关税的难题也好办了，大月氏不会再多提我朝的税……”
“你说得对啊！”如玉恍然大悟，“我这就去给皇上写信”，但是这样以来，她心爱的男人要和一个番邦公主结合了，对她还会有多少爱呢？国家大事和个人私情搅在了一起，她好为难。身为甘肃巡抚，理当先国家后自己，可是，谁让她是女人呢？皇上，您当真会迎娶那个番邦公主吗？想到这，如玉不禁含泪写下了给皇上的请示信。
这个大月氏国王还算明智，他也清楚自己的女儿不过是一时兴起看上了俊美的严大人。但是鉴于两国先前的约定，他依旧不敢擅自决定公主的婚配问题，除非是天朝松口，公主才有可能另许他人。何况，此次他们挑起战争，本意也是为了能够多提些关税。幸好碰上了主张谈判为先的严大人，要是换个卤莽的武将，恐怕双方损兵折将不说，“丝绸之路”的中断，也会让两国收入大减。如玉的请示已经发了出去，要等到回复起码得2个月以后。于是如玉想先回到甘肃去，“国王陛下，此次我等出使贵国的使命已经完成，我们想回去甘肃。请陛下恩准。”
“哦，严大人何不多在我大月氏住些时日，也好领略一下塞外的风光！”国王客气道“我等多谢陛下好意，可惜官命在身，恐怕难有空闲。”
“严大人，朕教女不严，倘有冒犯之处，还请严大人海涵。”
“不会不会，公主聪慧可爱，望日后早入我天朝为妃，共同辅佐我朝皇上。我已修书给我朝皇上，建议双方及早约定迎娶公主的日子，以后两国世代友好，共生共荣。”
“哦？严大人做事果然周到，此举也正和朕意！望严大人一路好走，后会有期。”
……
双方一番客套后，如玉和戎敏终于得以脱身返回甘肃。此时，唐竟龙的快马也到了甘肃地面上……
第九章
西北相聚
唐竟龙到了甘肃后，首先拜访了端王府。端王怎么也没想到，他的皇上侄子会从京城大老远的跑到甘肃来。
行过礼后，“皇上，您此行来甘肃所为何事，为何事前没通报一下，我等也好到城外恭迎圣驾！”
“哦，没什么，朕听说西北这边情况挺紧，想来看看，顺便鼓舞一下兄弟们的士气，不用搞得太大张旗鼓！”他喜欢低调行事“皇上，巡抚严大人已经赴大月氏去谈判了。此次关外四国联合进犯我国，我们是要做好打的准备。不过严大人主张先以谈为主，倘若谈
