埃及十字架之谜-第28章

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　　「不知道还要多久才能到达印第安那波里斯？亚多力教授会不会真的在那里逮到那只狐狸？」埃勒里很快地在脑子里估量这个可能性。
　　克洛沙克已经坐车离开哥伦巴斯，少说也得花上五个钟头，也就是六点过后才能到达印第安那波里斯；而亚多力教授呢？他在五点三十分坐飞机出发，算一算时间，差不多也得七点左右才到得了。
　　目前的天气情况良好；如果克洛沙克延迟了行程，或是从印第安那波里斯到下一个目的地出发的时间延后一会儿，教授就很有可能赶上他。
　　埃勒里想到这里，还真有点不甘心。他希望亚多力教授不要太积极，不过，以一个外行人来说，亚多力的作法的确高明。
　　飞机在黄昏中如同一片树叶般降落在印第安那波里斯机场。埃勒里看看表，刚好是八点三十分。三个地动人员很迅速地引导飞机进入停机坪，然后开舱门让埃勒里下来。
　　「你是奎因先生吗？」
　　「是的，有我的信吗？」
　　「嗯！有一位叫亚多力的在一小时之前离开。临行时，他嘱咐我转交这封信给你，他说很重要哩！」
　　「重要？这话也未免说得太温和了吧！」
　　埃勒里抓过信，脑海中想起这次案件真可说是用尽各种交通工具的旅行与信件所组合成。
　　亚多力的信十分简单：
　　埃勒里，好戏就要上演了。原本我以为可以赶上凶手，但是，当我到此，刚好是克洛沙克搭机往芝加哥飞去的刹那。飞机在七点十五分起飞，所以应该会在八点四十五分至九点时抵达芝加哥。如果你在八点四十五分以前抵达，那就马上打电话给芝加哥警察局，请他们立刻逮捕他，如何？快来，我先去追人啦。
　　亚多力
　　「亚多力先生是不是坐七点十五分的飞机？」
　　「是的。」
　　「那他应该会在九点左右到达芝加哥？」
　　「是的。」
　　埃勒里从口袋里掏出一张纸钞，塞进了那个青年的手里：「快！带我到最近的电话亭，我会一辈子感激你。」
　　那个青年笑了笑，马上带着埃勒里往机场左角跑去。
　　在那里，埃勒里扯开了嗓门叫道：「芝加哥警察总局吗？请局长接电话，快！这可是生死关头……喂，什么？唉，我是纽约的埃勒里·奎因，我有事要直接通报局长，快！」埃勒里对于对方的询问十分恼怒。
　　隔了五分钟，对方传出了声音：「喂！」
　　「喂，是局长吗？我是埃勒里·奎因，你还记得我吧？是为了长岛的杀人案件……」他一面焦急地跺脚一面报告，「有一个高个子手缠纱布的男人，今天晚上八点四十五到九点之间，会从印第安那波里斯坐飞机到芝加哥去。所以，我请你不要在机场抓他，只要跟踪掌握他的动向就可以了……是的，除非他要离开芝加哥才可以逮捕他，喔，他可能会往加拿大去……嗯。到目前为止，他还不晓得有人在追他。除此之外，请你也替我找另外一个人。他同样是坐飞机从印第安那波里斯到芝加哥去。他叫亚多力，是我的大学教授。他留着一脸林肯胡子，个子很高，请你的属下好好招待他，先谢谢你了。」挂了电话，他对等候在外，面带笑容的青年说，「走吧！快带我到登机坪去。」
　　「你要去哪？」青年问。
　　「芝加哥！」
　　十点二十五分，埃勒里搭乘的螺旋桨飞机在芝加哥机场上空盘旋，准备降落。
　　心急的埃勒里不时伸长脖子往外看。那里有广大的机坪和跑道。航站大厦的露天阳台上则挤满了人群。
　　飞机飞行员由于拿了埃勒里的小费，所以开得特别快，降落所费的时间也少得出奇：「到了，奎因先生。」
　　「嗯，你干得很好，谢啦！」
　　埃勒里头昏脑胀地步下飞机时，被刺眼的机场导航灯逼得眯着眼睛。眼缝里，他看见前面十尺的地方万头攒动，像在迎接什么超级巨星似地。
　　突然，人群中他看见一个高个子。那是亚多力教授。
　　而芝加哥警察局长就站在教授旁边，从他对埃勒里的笑，知道他还没有忘记埃勒里。七个月前，埃勒里和父亲来此查案时，见过局长，也就是因为那次旅行，埃勒里才知道阿洛约的凶杀案，其他还有几个警察。
　　另一个是……
　　「那是谁呀？」埃勒里眼前有一位令他眼熟的绅士。
　　「爸爸！」埃勒里定睛一看，不禁喊出声来。
　　他立刻跑了过去，高兴地摇着奎因的肩说：「爸爸！你怎么来啦？」
　　「哦！我的宝贝儿子呀，你怎么连这一点都想不出来呢？亏你还是侦探。兼芝维尔的警察署长跟你见过面后，就打电话给我，告诉我，我伟大聪明的儿子正在进行大地游戏。我算一算，猜想这个案子也差不多到了最后关头，所以，揣测凶手可能会到芝加哥或圣路易来，因此，我从纽约坐飞机出发，十五分钟以前才到的。」
　　「哟！爸爸，你可真了不起，你们这些上了年纪的人做起事来，毕竟是不同凡响——嗨！教授。」埃勒里笑着打招呼。
　　亚多力伸手拍了拍他的肩膀：「怎么样？我有没有资格编入你的长老族呀？刚才我跟你父亲谈了许多有关你的事。你父亲认为你还留了一手。」
　　「哦，爸爸，你真的这么说？」埃勒里有些兴奋，「喔，局长，刚刚我在电话中因为太急了，可能有些失礼，真抱歉……请问，现在情形如何？」
　　一行人慢慢走回机场大厅，局长也开口了：「大致说来，事情到现在进行得还算顺利。你们追的那个男人，在九点五分到了这里。我已经派人暗中跟踪他。他也完全不知道，请放心。」　　　　　
　　「亚多力教授，你呢？」
　　「我呀！我比克洛沙克晚到二十分钟。原本一路上我还计划着要如回去抓那个老小子，没想到一下飞机，就被这些警察抓住。唉，那时候可差点没把我吓破胆。」
　　「哦！原来如此。对了，克洛沙克现在在哪？」
　　局长面带笑容地回答：「他呀，很高兴地下了飞机，九点五分坐了计程车到鲁布（芝加哥的商业中心）的三流饭店，好像是洛克福特饭店吧！」局长接着说，「他还不知道有四辆警车在跟踪他呢，现在已经回到他自己的房间了。」
　　「不会被逃掉吧？」埃勒里有些担心。
　　「不可能的！」局长有些恼怒地回答。
　　「那索郡的波恩警官和埃夏姆检察官马上就到，你要等他们吗？」警员在一旁问。
　　埃勒里突然站住：「哦！槽了，我把他们两个给忘啦。局长，请你派人留在这儿接他们两个好吗？他们只比我晚一个小时，等他们到达这里后，要他们立刻赶到洛克福特饭店。因为，如果不让他们看看最后的压轴好戏，那可就太对不起他们了。」
　　但事实上，波恩与埃夏姆只比埃勒里晚了几十分钟。他们在十一点整到达，然后就立刻被几名刑警迎接到洛克福特饭店与埃勒里一行人会合。
　　朝圣者就这样在鲁布这个小小的地方重聚一堂，显得十分热闹。
　　他们租下了洛克福特饭店的一间大房间，但仍然挤得不得了。
　　埃勒里脱掉上衣，躺下来休息，奎因和局长在一旁聊天；高大的亚多力教授则独自一人在洗手间里，勤奋地洗去在这次漫长旅途中所带来的污泥；波恩和埃夏姆呢？他们两个人在完成一千公里的长途跋涉后，已经显得疲惫不堪，只是呆呆地看着眼前的景象。
　　波恩警官有气无力地说：「埃勒里，这儿可是终点？你该不会要我们追到阿拉斯加的尽头吧？那家伙到底是谁呀？是不是马拉松选手？」
　　埃勒里放声大笑：「你放心，我包管戏一定在此落幕。喂，坐下吧，别紧张，你也是，埃夏姆先生，先休息一下，今晚不会有状况的，克洛沙克绝不会离开的，你们可以吃点东西啊！」
　　彼此介绍完后，一行人便吃了些热食、咖啡，谈天说笑着，而此时的埃勒里则十分平静，思绪好像已飞到很远的地方。
　　不久，有位刑警来报告说，六四三号房的客人，登记是庄在印第安那波里斯的约翰·蔡司，刚刚打过电话到柜台，说他已经预定了第二天早上前往旧金山横越大陆的火车。大家推测蔡司先生——也就是克洛沙克，正准备离开美国，经由东方国家作一次长途旅行。因为他没有理由留在旧金山。
　　现在，还有五分钟就十二点了。
　　埃勒里一本正经地问亚多力：「教授，如果待会儿我们闯进六四三号房，你想我们会遇见谁？」
　　「当然是克洛沙克啊！」
　　「没错，但你有没有想过他的长相？」埃勒里吐着烟圈。
　　「长相？」
　　「嗯。」
　　「你这是什么意思？」
　　「我是说，他不一定叫作克洛沙克，而我们也应该早就把他找出来了，局长准备好了吗？」
　　「就等你的一句话了。」局长回答。
　　「等一等，」波恩警官睁大了眼睛，有些生气地说，「你是说，你认得他？」
　　埃勒里点头笑道：「当然，我很奇怪，这么聪明的你怎么会观察不出来呢？事情不是很明白吗？」
　　「明白？明白什么？」
　　「你也不必太急，不过，我敢保证，待会儿你们一定会吓一大眺。我们走吧！」
　　五分钟后，六楼的走廊上就像练兵场一样，挤满了荷枪实弹的警察与便衣刑警，而五楼和七楼的出口，也早被封锁。所以，六四三号房，除了正门外，别无其他的通道。
　　被赋与重大任务的饭店服务生，此时正站在蔡司房间外等候命令。四周除了呼吸声外，一点动静也没有。
　　埃勒里对服务生点点头，服务生便走到门前，另外两名刑警则在门边，握紧拳头，其中一人敲敲门。
　　气窗上没有光线射出，显示客人已经睡了。
　　没有回音，于是又敲了第二次。这回里面传出男人的声音：「谁？」
　　服务生吞了吞口水，按照警方的吩咐回答。「先生，不是您叫我吗？」
　　「什么？」外面听到有脚步声近了，「我没叫你呀！什么事？」
　　门开了，在房门露出缝隙的一刹那，两位刑警破门而入，一把捉住房内穿着睡衣
　　第三十章　埃勒里的解说
　　第二天是星期四，大伙儿坐在开住纽约的「二十世纪号」特快车的高级客厢里。有亚多力教授，埃勒里·奎因警官，埃夏姆检察官以及波恩警官。
　　他们的脸上都显现出由于过度的神经紧张而引起的疲倦神情。当然，只有一个人例外，那就是奎因警官，他慢慢欣赏着外面的风景，好像什么事都没有发生一样，波恩警官突然大笑着说：「投降，我真的投降，埃勒里，我想我这一辈子，别想靠着我这颗脑袋来解决这个案子，求求你，老兄，快点告诉我，你是怎么推理出来，将这个原本毫无征兆的谜解开的？」
　　奎因警官也笑着说：「唉，你别说了，呆子不只你一个。我还不是一样，我想就是我儿子解释给我听，我也未必听得懂。」
　　「我更别提了。」埃夏姆也招认了。
　　亚多力对这样的挑战有些不高兴：「我可是受过国际性的超级训练呀！」教授看看埃勒里，「可是，如果这个案子能适用那些理论的话，我就甘拜下风了，这案子从一开始到结束全是矛盾。」
　　「不，从开始到第三次谋杀案是很矛盾，但是，到了第四次，可就像结晶体一般，再明朗不过了。你仔细听，一开始，我就觉得，如果能找到一小片，而能把它放在正确的位置，那即使再复杂的形状，也易于让人了解。而这一小片，我就是在西维吉尼亚州的山上小屋找到的。」
　　亚多力摇摇头：「这话你昨晚就说过了，可是我还是不知道啊！」
　　「你当然不知道，因为，你并没有仔仔细细地查过那个小屋。」
　　「不，我查过，只是我没看出疑点罢了。」
　　波恩警官大声叫嚷着：「那么请你快把关键的所在告诉我们。」
　　「的确，对你我而言，那真算得上是一项挑战。」埃勒里点上一根烟，吸了一
　　异的想法，只可惜那时候并不怎么在意，忘了朝这方向着手。没想到一时的放弃，竟让我走了那么多的冤枉路。」
　　亚多力又问：「咦，是不是跟我讨论过埃及十字架的事时？」
　　「这个呀！教授您先别急，待会儿我会说到的，现在，先让我说完第四起谋杀案吧！」埃勒里把他在西维吉尼亚州山上小屋所见，一五一十地重复了一遍。
　　亚多力教授和奎因警官一伙人聚精会神地凝听着。但是，当他说完了，所有的听众依旧茫然。
　　「喂，我怎么还是不懂啊？」教授自白。
　　「嗯，我也是一样。」老警官也说了。
　　波恩和埃夏姆仍然疑惑地看着埃勒里。
　　「怎么啦？」埃勒里边吸着烟边说，「这不是很明白吗？我已经将小屋的内部及周围的情形做了一番叙述。法国高等法院的科学学校所揭示的标语是什么？爸爸。『眼睛只看所追求的东西，而它所追求的是只在于心的东西。』我们美国警察也服膺这个格言吧，波恩警官！小屋外的脚印，根本没有人仔细检查过。」
　　波恩警官和埃夏姆点点头。
　　「因此，从那脚印我判断命案只跟两个人有关——我们都知道那里有两组脚印，一组是走进时留下的，另一组则是离开时留下的。而从脚印的痕迹看来，也可以知道那是同一个人留下的。
　　「而且，前天晚上曾下过大雨，下过它在十一点以前就停了，所以，脚印就应该是在十一点以后才出现的。而且被害人的尸体是在死后约十四小时才被发现的，所以可以推断出，被害人是在前晚的十一点左右被杀的。」埃勒里换了个姿势又继续说，「而脚印表示只有一个人，在杀人时走进又走出，那个人就是凶手，而且足迹显示他是一个跛脚男子，对不对？
　　「此外，在小屋地上，还有几个意义非凡的东西，第一个是沾上血和碘酒的纱布圈，根据纱布圈的形状以及宽度来判断，它可能是从手腕上滑落下的。」
　　「哦，就是那个呀！」亚多力打岔地说，表示他也注意到那个东西。
　　「第二个证物是，纱布旁边蓝色的大瓶子。它的塞子掉落在几尺的地上，而且瓶上没有标签。那时候我就在想：纱布到底是缠在谁的手上？凶手还是被害者？如果是被害者，他手上应该有伤，但尸体上没有，因此可以知道凶手的手腕上一定受伤了，受伤的原因大概是与被害人格斗的结果。但是，有个大疑点，就是如果这碘酒是凶手使用的，那么我们会自其中了解到什么呢？」在座者皆面有难色，有的人还拚命猛咬自己的手指陷入深思，但最后这是都摇摇头。
　　「我已经说过，那个瓶子有两个特征，那就是一，其中装着半透明的碘酒，二，上面没有标签，那么，凶手怎么知道瓶里装的是碘酒？」
　　「呀！我多么傻，竟然连这点也忽略了。」亚多力下巴松了下来，拍着额头说。
　　「是呀！我们常会忽略最小的线索。不过现在我还要提醒你们另一件事。
　　「各位一定还记得彼得爷爷医药架上有两个空着的地方吧？那就是掉在地上的两样东西：纱布与碘酒瓶。凶手因为受伤而不得不从架上拿下它们。但，这不是很奇怪吗？架子上有不少药瓶，而且也有清楚的标签，可是凶手却偏偏在最紧张的时候，选择了那个不知道葫芦里到底装着什么的瓶子，实在有点不合常理。因此，这只有一种可能性，那就是，这个凶手一定是早就知道这个瓶子，而且确知它装的是碘酒。」埃勒里叹息了一声，「从这些我们知道最有可能的凶手只有一人——即小屋的所有人。」
　　埃夏姆若有所悟地说：「哦，原来如此。但是在这之前所发生的命案又是怎么一回事呢？昨天晚上逮捕了安都鲁·庞，你说大家很快就可以明白究竟。现