埃及十字架之谜-第7章
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埃勒里将眼镜扶好，往前一步说：「『T』这个字对布拉特家族而言，有没有什么特殊意义？」
「T？」
大家不懂埃勒里这话的含义，只好目瞪口呆地望着他。黑林说：「你到底在说什么啊？」
「显然没有。」埃勒里说。
亚多力教授笑了起来，在他耳旁说了几句话。
「布拉特太太，你先生曾告诉过你多少有关罗马尼亚的事？」埃勒里问。
「我知道的并不多，我只晓得十八年前，布拉特和梅加拉从罗马尼亚一起来到美国，至于他们两人在故国的时候是否就是好朋友或已一起经营事业，我就不太清楚了。」
「你怎么会知道这些事？」埃勒里反问。
「当然是汤马斯告诉我的啊！」夫人不悦地回答。
埃勒里眨眨眼。
「我只是好奇而已！他来此之前，就很富有了？」埃勒里问。
「这我不清楚。不过，我们结婚时，他的确已经很有钱。」
「原来如此。」埃勒里说完这句话后，对林肯说，「我想看看世界地图。」
「地图？」
「是的，说不定我可以从中找到一些线索。」
「好，我去书房拿，请稍候。」
于是林肯朝着另一个房间走去，而埃勒里则在地板上走来走去，大家不明就里地看着他。
「布拉特夫人，」他站住后又说，「你会说希腊或罗马尼亚话吗？」
夫人有些惊讶地摇摇头。
没多久，林肯拿来一本蓝色封皮的书递给埃勒里。
「你们的生意遍布全球吗？林肯先生。」
「是的，我们的生意做得很大，几乎世界各地都有我们的客户。」
「那你懂希腊或罗马尼亚语喽！」
「不，我在国外做生意，根本用不到外国语文。我们在全世界各大贸易要站都设有分公司，书信往来一律使用英文。」
「我知道了。」埃勒里点点头，「依我看，该问的全都问啦！」埃勒里很有礼貌地跟大家致意，感谢他们的全力配合。
埃夏姆也站了起来。
「布拉特太太，虽然现在整个案情尚未明朗化，但请你相信，我们一定会倾力侦查。在短时间内，请各位不要离开此地。」
当布拉特太太和黑林及林肯走开后，埃勒里立刻往沙发上一坐，摊开地图，埋首仔仔细细地审视。
检察官心想，埃勒里实在是个笨蛋，难道他要前往死者出生的罗马尼亚？波恩警官也一脸不以为然的样子，好似大家都不赞同埃勒里的作法。
如此经过五分钟的详细研究，埃勒里脸上突然露出了笑容。
「果然不出我所料！」
不出所料？陪在一旁的三位男士同感惊讶。
「你们瞧！」埃勒里的声音中充满了兴奋，「你们有没有发现这些命案的主角们，他们的名字有没有什么与众不同？」
「名字？」
「是呀！布拉特是罗马尼亚人，而梅加拉是希腊人。你们难道没从这些名字发现什么？」
三个大男人还是一头雾水。
埃勒里得意地说：「别忘啦！从琐碎的细节，可以窥其根源。我记得我有个朋友，就像布拉特喜欢玩西洋棋，和有些人偏爱打高尔夫球一样，我这个朋友喜欢玩地理游戏……」
亚多力教授急着要知道结果：「好啦！别卖关子了，快说呀！」
「汤马斯·布拉特是罗马尼亚人，在罗马尼亚正好有这么一个城市；梅加拉是希腊人，而在希腊也正好有个梅加拉城。」
埃夏姆疑惑了。
「即使如此，又能证明什么？」
埃勒里说：「乍看之下，这位年逾半百的富商好像和另一位受害者安都鲁·庞没有关系，但是那位可怜的小学校长，在六个月前遭到杀害……」
「什么，你该不会又……」波恩十分焦急。
「在庞的归化书上记载着他的母国是亚美尼亚，而在亚美尼亚刚好有『庞』这么个地方。」埃勒里笑着说，「这三件命案，有两件从表面上看来有关系，而第三件的作案手法又和其中一件相同。所以，这三个案子一定有什么牵扯——」
亚多力教授豁然一笑：「是呀！怎么没注意到这点？他们三个人好像是从地图上剪下来的名字，可真有意思。但他们这么作又是为什么呢？竟然连自己的名字都要隐瞒。」
埃勒里继续说：「还有呢！既然安都鲁·庞、布拉特、梅加拉都改了名，换了姓，那么这个悲剧的第四个外国人——就是那位尚未找到的克洛沙克。原本，我以为他的名字也必然可以从地图上找到，然而却遍寻不着，真令人不解。关于这一点，大家有何看法？」
「三个人都是用假名字。」教授考虑了一下再说，「而另一个人是用真名字。然后……我们好像快要掌握解读埃及象形文字的关键了！」
「这么说，老师，你也觉得这整件事有埃及的味道了？」
亚多力皱皱鼻子：「不，我可没这么说。你这小子不要乱讲！」
第六章 西洋棋和烟斗
四个人若有所思地走出大厅，他们朝着布拉待的书房走去。
埃勒里老远就看见那儿有个警员驻守，想必是波恩警官封锁了现场。
这时迎面走来一位穿着丧服的中年妇人，笑容可掬地朝着他们四个人说：「我是巴库斯达太太，请各位跟我一起去饭厅用餐。」
波恩一听是要他们吃饭，眼睛立刻一亮：「哇！你真是天使的化身。要不是你提醒，我差点连午饭也给忘了。」
亚多力教授摇摇头说：「我可没这福分留在这里吃饭。我太太可能早就准备好午饭，等我回去了。先失陪啦！」
亚多力回身拍拍埃勒里的肩膀：「可别忘了！你是我的客人！」
「要回去了吗？」埃勒里问，「我很想多跟你聊聊……」
亚多力教授点点头：「我会把你的跑车开进我家车库，并把行李取出。晚上等你！」
于是教授告别众人，先行离开了。
在宽敞的餐厅接受款待的只有三个人，其他人都没有食欲，而他们也好像不在家似地。因此三人默默地吃着饭，而巴库斯达夫人则在一旁伺候。
埃勒里拼命地低头猛吃，脑袋仍辛勤地思索，不肯休息，摇头晃脑，好像地球仪一般运转不停。他想到了一些事，但是并没有立刻说出来。屋中是一片寂静。
两点，三人走出餐厅，回到死者布拉特的书房进行调查。
书房呈正方形，高雅的布置与它的外型相得益彰，使人一眼望去，就看得出那是个有教养的人所拥有的书房。地毯绣着中国式图案，靠在两边墙壁的书架顶住天花板，真可谓汗牛充栋；另外，角落摆着一架有美丽琴键的演奏型钢琴。钢琴的盖子敞开着，可能是昨晚布拉特弹完后，忘了盖上。房间中央有个圆形矮桌，上面放着杂志和抽烟用具，在另一边的墙壁前有张躺椅，而在相反方向的墙壁前则有写字桌，桌上还有红黑两瓶墨水。
埃勒里走近书桌。
埃夏姆紧跟在后：「『这个书桌我已经以放大镜检查过，原本以为会找到一些有用的文件，但是结果刚好相反。桌子里有本日记，不过都只记些琐碎的事，其他部分都和布拉特个人没什么直接关系，请你自己看看吧！我想，可能是因为命案的第一现场是在那间草屋，现在只剩下西洋棋而已了。」
「其他地方也都调查过了吗？」埃勒里问。
「嗯，都查过了，但也没有发现什么。」
埃勒里一直注意那张圆桌。当他看见桌上的烟具，忽然想起信封袋里的烟草。他立刻打开烟草盒盖，抓了些出来核对，结果发现两者完全一样，都是那种奇怪的切法。因此，他苦笑着说：「看来，从这脏兮兮的烟草中，是找不出什么的。你们瞧，这两种不都一样吗？气死我了，没想到我精心挖出来的线索，竟也落了个空。」埃勒里试着拉开桌子的抽屉，发现里面有许多不同类型、质地的烟斗——有海泡石制的、白石南根制的、合成树脂制的，还有英国式的陶器烟斗。
「看来布拉特先生在下西洋棋时，喜欢叼着烟斗静静思考。抽烟、下棋是相得益彰的嗜好，如果能再加上一只懒洋洋的狗趴在地上，那可真是一幅温馨的画面啦！」
波恩警官拿出在凉亭捡到雕着海神的烟斗问埃勒里：「有没有跟这个一模一样的？」
埃勒里摇摇头说：「没有。我想不会有人需要两支一模一样的烟斗吧！也没有发现盒子。可是你看烟斗上面的咬痕，可见这家伙一定常常叼在嘴上。说不定这是某人送给他的礼物。」
埃勒里关好抽屉，走向左侧的长椅。西洋棋盘就放在长椅对面的小圆桌上。他很细心地看着摆在他眼前的东西。一切都很考究，桌椅还是可以伸缩的，看来布拉特对棋弈十分沉迷，不然不会那么重视棋具。
「没人动过这个。」埃夏姆解释。
当时棋盘是打开的，上面摆着一场未下完的棋赛。六十四个格子，用一颗颗真珠母装饰着，显得十分抢眼。而在靠近写字桌的附近，则放置着九个红色的西洋棋子。
埃勒里凝视着棋盘：「棋盒呢？」
「在那里。」埃夏姆指着写字桌上的空纸盒。
埃勒里一面看着墙壁，一面说：「原本红棋子该有十二个，但这里只有十一个，遗失的那一颗，大概就是在石子路上捡到的那个。」
「没错！」埃夏姆叹息，「这屋子里我们都查遍了，没看到其他西洋棋，所以我们发现的那个红色棋子，一定是来自这里。」
「嗯！真有趣。」埃勒里看着并排的棋子说道。
埃夏姆嘟起嘴，一脸不屑地说：「你真的这么认为？哼！我看你待会儿就不这么想喽！我知道你在想什么，但是事实并非如此，现在我去叫布拉特的管家来，你等一下。」他定到门口对警员说，「再去叫史多林斯来。」
埃勒里无言地走到书桌，茫然地拿起桌上的厚纸盒。棋盒的质料很粗糙。
埃勒里又看看那盘棋盘，喃喃地说：「我一走进这个房间，就觉得奇怪，布拉特先生肯花那么多钱买这么高级的棋盘，为什么又会用那种低劣的廉价品？」
埃夏姆回答：「这个你待会儿就知道了，只希望你不要太惊讶就好。」刑警打开门时，一个瘦高的老人走了进来。
埃夏姆彼此介绍后说：「史多林斯，请你把今早告诉我的事，再重复一遍好吗？」
「很乐意。」史多林斯说。他是一个很和善的人。
「好。请你先告诉我们，为什么布拉特先生会用这么廉价的棋子？」
「这我以前就说过了，这是十分简单的事。」
史多林斯吊起眼睛看着天花板，叹口气说：「我家主人，他只用最高级的东西，无论是桌子、椅子，甚至连一个小茶垫，都得精挑细选。至于西洋棋子，几年来，他一直用一副十分昂贵的象牙棋，但是最近，因为隔壁的邓保罗医师很喜欢我家主人的这副棋子，所以，主人正准备把它送给博士。不过，主人又不舍得把旧的这副给他，便叫我把它送到雕刻师那儿，重雕一套一模一样的三十四个棋子。因为棋子还没拿回来，所以，才拿这种便宜货充数。」检察官点点头。
「嗯！接着，请告诉我们昨晚发生的事情。」
「好的。」史多林斯又说，「昨晚，主人叫我出去走走。」
「等一下，」埃勒里叫了出来，「你是说昨天晚上他命令你们出去？」
「是的，昨天晚上，布拉特先生一下班，就吩咐我、司机福克斯和巴库斯达太太出去。」史多林斯说到此，不由得一阵哽咽，大概是想起了主人，「那时候太太，小姐和林肯先生都出去了，好像是去看什么表演。主人面有倦容地拿出十美元递给我们，说他今晚想一个人在家静一静，所以，放我们一天假；不但如此，先生还特别允许我们开那辆车子出去。」
「嗯，我知道了。」埃勒里说。
「然后，再说明西洋棋的事。」埃夏姆在旁边提醒。
史多林斯回答：「我正准备离开时，福克斯和巴库斯达太太已经在车上等我。临上车，我因为想请示一下是否有事要我顺路去办，因此，我又进了书房。那时候，我家主人正在书房里独自下棋。」
「下棋？一个人？」
「是的，他分别把红色、黑色的棋子摆妥，独自静静地挪动着那些小东西——他平常就喜欢那样。」
「你确定没有别人在场？」
「是的。不过，不知道是我太敏感还是怎样，我总觉得昨晚主人很焦虑。」
埃勒里笑了一下：「没错，你的观察很敏锐。」
埃夏姆焦急地说：「快接下去。」
埃勒里投以询问的眼光：「你还记不记得他是坐在哪边的椅子？」
「那边。」史多林斯指着一个方向，「那个靠近墙壁的椅子。但下了红色棋子后，他就换到了对面的座位，注视着棋盘，一直沉思。」大家屏气凝神地听着管家的叙述。
「我家主人棋艺精湛，尽管是一个人下棋，也是相当专注。这并不是什么罕事。」
埃夏姆扬了扬眉：「我不是说过了吗？从西洋棋这件事，根本查不出什么蛛丝马迹。」他接着叹了口气。
「后来，你们又上哪儿去？」
「我们坐福克斯的车子去市区，巴库斯达太太和我在洛克茜剧院下车，准备去看电影。福克斯说等散场了再来接我们。至于他去哪里，我就不知道了。」
波恩警官紧接着问道：「那福克斯回来接你们了吗？」
「没有，我们整整等了三十分钟，就是不见他的踪影，我们以为他大概有事无法前来，所以我们便赶搭火车，再转乘计程车回家。」
「计程车？」警长有些高兴的表情，「这么说，昨天晚上在火车站的计程车，生意真不错。好吧！你说说看，你们几点到家？」
「好像是十二点左右——大概过了十二点吧，我不太清楚。」
「那时候福克斯在家吗？」
「对不起，这点我不是很清楚。因为，他是住在靠近海湾的小木屋，即使有灯光，也会被那丛树林挡住。」
埃勒里问埃夏姆检察官：「你问过福克斯了吗？」
「还没有机会问他。」
埃勒里又问史多林斯：「布拉特先生是否曾提过有客人要来？」
「没有。他只说，他要一个人静一静。」
「像这样的情形，以前有过吗？」
「没有，这是第一次。」
「还有，」埃勒里走到桌子旁，敲敲上面的烟盒，「这是谁的？」
「当然是我家主人的。」
「布拉特只有这一盒烟草？」
「是的。我家主人对烟草的选择相当谨慎。这是他自己选的上好烟草，特地从英国寄来的。」埃勒里不由得联想到了安都鲁·庞和鱼子酱、布拉特和进口香烟。
「还有一件事，警官，麻烦你把那支雕有海神头的烟斗拿给史多林斯看看，好吗？」波恩再次把烟斗递给了史多林斯，而史多林斯看了一下便点点头：「是的，我常看到它。」三人不约而同地叹了口气。
埃夏姆又重复问了一次：「是布拉特先生的吗？」
「没错。不过，我家主人并非都拿这一支，他说烟斗也跟人一样，需要休息；所以，在他抽屉里，有许许多多各式各样的烟斗，不过，我还记得这支烟斗，前一阵子我还常常看见，只是这阵子我就很少看见它了……」
埃夏姆不耐烦地说：「好了！好了！你可以走啦！」
于是史多林斯生硬地向众人鞠个躬，就离开了书房。
「有关西洋棋的事就这样子了。」波恩警官冷冷地说，「还有烟斗、烟草……唉！我们可真是浪费时间，不过还有福克斯这件事，这家伙！嗯，有意思，如果还要到岛上去调查那一群疯子，今天可就有得忙喽！」
埃勒里苦笑道：「今天？你觉得只用今天的时间够吗？」
敲门声响起，一个警员站在那儿。波恩警官走过去跟他交头接耳了两、三分钟�
